离年还有二十天左右的时候。二房那边的白孟庄已经开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主等准备一切供需之物。此时的白府，内外上下，皆是一片忙碌之景。

    而周氏这边也是忙得连每日去老太太那请安都省了，今儿一大早起来后，收拾完身上，再同瑞哥儿说了几句话儿，老太太那边就着人过来叫瑞哥儿。于是白玉瑞刚出去，碧影就带着一小丫鬟，两人手里各捧着一茶盘的压岁锞子，走进来说道：“太太，前几日叫人打的压岁锞子今儿送过来了。那包九十五两七分的金子，共打了一百九十五个金锞子，其中这六十个是纯的，剩下的那些多是六七成色的；另那一包一百二十两的银子，又打了两百个银锞子，也有五十个是纯的，每个都有一两重，剩下那些亦是只有六分成色。”

    “嗯。拿来我瞧瞧。”碧影捧着过来后，周氏瞧着那茶盘里多了些以前没见过的新花样。这压岁锞子无非就是那几种样式，或是梅花式，或是海棠式，或是“笔锭如意”式，或是“八宝联春式”。而眼下这茶盘里却多了些小猫小狗等，一些憨态可掬的小动物样式。她拿起一个细看了看，便笑着问道：“这几种样式到是新奇得很，以前也没见过这样的，盛兴那换师傅了？”

    碧影把茶盘搁到周氏跟前的茶几上，然后站在一旁笑着回道：“原之前都是盛兴那一个姓萧的老师傅给咱府打的金银饰品，可今年那萧师傅似乎是病了。而咱这向来要东西都要得急，原是要让他们换个师傅做的，偏眼下年近了，别的老师傅手里都压着急活儿。后来那萧师傅便说他有个带了几年的学徒，手艺很好，人也稳实，可以让他试试。于是陈管家便让他试着打了几个样儿，结果一瞧，果真不差，样式也新鲜。本那天要拿来回太太的，只是陈管家来了好几次都碰不着，我便做主让他就照着这些样式都打了。”

    周氏点了点头道：“嗯，你做得对，我若是忙的时候，这些小事你就瞧着拿主意。这些样儿的都是不错，像这些新鲜样式的。就都给公子姑娘还有客人们准备着，那些普通样式以及成色不一的便跟往年一样，按着差役等分给下人准备好。”

    “是。”碧影刚应下，翠影忽然就跑进来说道：“太太，白姨娘那儿像是要生了！”

    “哦，这就要生了，大夫不是说还得好些天的吗？”周氏端起茶，先喝了一口，然后才拿眼睛瞟了翠影一眼，慢条斯理地说道。

    翠影被周氏这一眼看得心中一凛，赶忙就收了之前微显急躁的神色，恭恭敬敬地回到：“是白姨娘刚刚起来走两步的时候，忽然觉得肚子疼，随后羊水就破了，眼下正躺在床上叫着呢，稳婆已经着人去请了，还没到。老太太刚刚才跟哥儿们吃了早饭，就收到有人过来报说老太妃这几日身子微恙，老太太便赶忙起身，打算去过去枫林山庄那看一眼，这会可能已经要出府了。白姨娘这事。老太太估计还不知道，需要告诉老太太一声吗？”

    周氏把茶盏重重地搁下，细眉一拧，就瞪着翠影说道：“你跟在我身边多少年了，怎么脑子反倒是越来越糊涂起来！老太妃是什么身份！那白姨娘能比得了，再说哪个女人不生孩子，算什么大事。这些日子我也天天着人过去嘘寒问暖的，还用得着老太太操心吗。而且这天寒地冻的，老太太担心老太妃的身子，过去一趟本就不易，再拿这些鸡毛蒜皮的小事来烦她，万一路上出了什么事，谁负得起责任！”

    翠影被骂得一激灵，赶紧低下头，一声不敢吭。

    “算了，眼下这般忙乱，你先去白姨娘那看着，再叫上柳家的一起，她年纪大，也有些经验。还有，刚刚着人去叫的是那个姓马的稳婆吧。”周氏叹了一句，然后又问道。

    “是。”翠影也不敢抬头，只是垂着眼睛轻轻应道。

    “嗯，人来了你就带过去，我先去送一下老太太，过会得空了再去瞧一眼。”周氏说着就站了起来，扶着旁边丫鬟的手就出去了。碧影经过翠影身边的时候悄悄叹道：“你也太莽撞了些，这些年还不清楚太太的心思，偏说这些遭她恨的话。快去吧。赶紧去那好好看着，不然以后有什么事，没准都让你给担了！”

    碧影说着就推了她一下，翠影脸有些发白，抬起头看了碧影一眼，却也不敢乱说。

    “机灵点，反正就是叫你在外头看着，总之你也不会接生，送进去的东西你都检查一遍，剩下就交给稳婆，还有柳家的在呢，你尽量避开就是。”碧影无奈，含糊地说了一声。

    翠影无声地点了点头，便出去了，碧影也赶忙追上周氏。于是翠影和柳家的才刚走进榴花房，就听到白姨娘那撕心裂肺的喊叫，一声接着一声，才稍停一会，没多会就又叫了起来！听得她心里直瘆得慌，一时也没了主意！

    而眼下白姨娘那屋里屋外，就两三个小丫鬟有些六神无主的在那忙乱着，竟连端来的热水都散了半盆在门口。于是白姨娘才每每阵痛一过，就开口骂那几个丫鬟。甚至还把凡能够得着手的东西拿过来，朝丫鬟们扔过去，更吓得那些丫鬟不敢靠近她。

    柳家的一瞧这景象，便有些气急败坏的走进去，先是安抚了白姨娘几句，又帮她检查了肚子，再就让丫鬟们把屋里收拾干净，再把一会需要用得着的东西都一一准备好。然后才出来对翠影悄悄说道：“我这瞧着像是有些不好，估计且得折腾着呢，你去门口那看看稳婆来了没有，或者看看能不能请个大夫来也行。这事咱俩都不担不起。”

    翠影一听这话，心里吓一跳，一时也顾不上多问，就赶忙跑到小院门那伸长脖子等着。可瞅了一会还是没见影，又跑回来看，白姨娘那叫声更是让人听得心里直发慌，柳家的脸色也不好。翠影想了想便又悄悄去问了周氏一声，周氏当时正同几个管事婆子说着大年要准备的东西，听了她的话后，没少又骂了两句。然后便说哪个女人生孩子不得疼一会，叫几声，她生瑞哥儿那会不也受了不少罪，过后还不是好好的，有什么好大惊小怪什么。说完就又把她给轰过去那边了，大夫也不让请，只说等稳婆到了就行。翠影没法，只得回去跟柳家的说了一声，然后便借口去看稳婆到了没有，就赶紧避开了那里，到小院门那等着。

    而榴花房这边，芸三娘住的屋子和白姨娘住的地方本就只隔了一个花架，所以她一早就听到那边的喊叫声了。可不管是为了自己还是为了她的孩子，她都是尽量不参与这些事，女人生孩子，都是在死门关走过一遭的，若是有的万一……而且这段时间大太太总也时不时着人过来看，连丫鬟都给多添了两个。连苏姨娘都没出来看，她也就更不好过去插手。

    只是她身边那个新换的丫鬟巧儿一直在她耳边碎碎念着，白姨娘那边又怎么怎么了，她身边的丫鬟又怎么怎么了……被丫鬟这么吵吵，她心里实在烦的慌，便出来在门口往那看了一会。见那边忙乱无主的光景，再一听白姨娘那一起一伏的叫声。想到自己当年生白玉轩那会，也是没个懂事的人在身边，心中渐有些不忍……正打算要过去看一眼的时候，幸好翠影和柳家的过来了，她便松了口气。就转身回去了。

    然而不知为何，稳婆却迟迟没有请来。那边的喊叫声从早上开始，持续了好长时间，到下午的时候，那声音已经沙哑，偶尔又喊出一两声，也都虚弱得甚至听不清了。芸三娘在屋里拿着一副绣品，坐在那儿半天了，也不见动几下针线。只有巧儿进来同她说那边的情况时，她才略动了一动。

    一直到傍晚，天色渐暗，掌灯时分，天起了寒风，呜呜地敲打着窗户，那派去的人才终于把稳婆给接了过来。原来那马稳婆走亲戚去了，于是派去的人便只好在那等马稳婆回来，然后才带了过来。

    当巧儿进来说稳婆到了的时候，芸三娘长吁了口气，后才觉得自己坐得脚都麻了。巧儿看了看她一直就没动过的饭菜，便说道：“姨娘也是担心吧，那怎么不过去看一眼？”

    “我过去也帮不上什么，还不够添乱的。”芸三娘摇了摇头，接着叹道：“都是女人，都得走这一遭。”只是区别是，有的人，有人嘘寒问暖紧张着；而有的人，只能咬着牙自己挺过去。后面那句话她没有说出来，只是一下又一下地揉着自己的腿。

    天，慢慢暗了下去，那边还未传出什么好消息出来，只是白姨娘的哭叫声听着似比之前多了几分力气，不时还听到那稳婆给她打气加油的声音传出来。

    芸三娘开门几次往外看了几眼，只是见苏姨娘那依旧没什么动静，而白姨娘那屋前一直也都有人在那守着，她便又回屋关上了门。

    一直到亥时左右，才终于听到那边传出一声婴儿的啼哭声！芸三娘正喝着水，差点没被呛到，她赶忙放下杯子喊巧儿，巧儿也正好在这会打开门帘进来说道：“生了生了，是个姐儿，我刚刚听白姨娘那屋的丫鬟出来说的。”

    “生了就好，那白姨娘怎样了？”芸三娘不由得松了口气，然后又问道。

    “嗯，这还不知道呢，应该没事吧，都生出来的……”巧儿有些不确定的说道。

    却就在这会，外头有人敲了门，也不等芸三娘出声就自己推门走了进来。原来是白姨娘身边的丫鬟，芸三娘一瞧，这大冬天的，她发上却沾了好些细细的汗珠，面上也是一脸疲惫的样子。还不等芸三娘开口，那丫鬟就说道：“芸姨娘，白姨娘请您过去一会，她想跟你说些话。”

    芸三娘怔了一下，有些不解地看着那丫鬟，那丫鬟便又开口道：“白姨娘大出血，瞧着是不好了，她说想最后跟你们说几句话，也让人找苏姨娘过去了。”。.。



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