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“不再自私？”
熊武功咧开嘴，表情看起来有些诡异：“好好好，我配合你。苦海无边，回头是岸，忘掉仇恨，大彻大悟......这就是你所讲的，牛犇没做到的事？”
“描述错误。”屏幕上的老头儿微笑说道：“你的绰号有个“僧”字，但我不是劝你做和尚，和尚也无法拯救世界。”
“我在等你解释。”熊武功冷笑说道。
老头儿说道：“这不是一两次谈话就能做到。当前我只要你回答几个问题，思索一些事情。”
“你说。”
“第一，你杀过的人当中，有没有和你的妻儿一样的无辜者。比如妇女儿童，老实本分的人，病弱者等等，因为你的任务受到牵连，被你杀死。”
“有。”熊武功毫不犹豫说道：“是有人要报仇吗？来找我就是。”
“不是每个人都像你懂得那么多杀人技巧。”老头儿淡淡说道：“在亲人被杀这件事情上，他们像现在的你一样无能为力。”
“那是......”本想说那是他们活该，话将出口时熊武功停了一下，最终只是哼了声。
老头儿看着他说道：“第二个问题，依旧是刚才那个问题，只是时间变一变，在你的妻儿活着的时候，你会如何回答？”
“我......”熊武功楞了下，声音不知不觉被压低：“她们已经死了。”
“是啊，她们死了，你没了牵挂，没了希望。所以不在乎有人找来复仇。但这不是我的问题，我问的是，她们活着的时候你会如何回答？或者可以再加一句，你会怎么做？”
熊武功无法回答。这么多年来，他在天门像逃犯一样小心翼翼地活着，不敢显露能力，遇到冲突时忍气吞声。原因其实很简单，害怕被人知道自己在这里，招来复仇、和因为其它原因想要自己死的人。
如今情况变了，他的能力得到释放，但却失去了目标。
心神迷茫之中，老头儿又问道：“第三个问题，依旧是刚才那个问题的延伸。想要你的命的人当中，并非没有人能够做到，假如他们找过来，并且杀死你，你妻儿的仇怎么办？”
“我......”熊武功张了张嘴，依然不能开口回应。
“第四个问题：你想不想妻儿还活着？”
“废话！”熊武功几乎跳起来，眼睛一下子变得明亮。“难道你能够让她们......”
话未说完就意识到错误，熊武功颓然坐回原位。
“不可能的。这根本不可能。”
“当然不可能。我不是神仙，无法让死者复活。”
老头儿丝毫不关心熊武功的心情，相反用斩钉截铁的语气将其最后藏在心里的一丝丝幻想打碎，“你的妻儿已经死了，谁都改变不了。”
“你是来打击我的吗？”熊武功的眼睛渐渐发红，歪着头问道。“你说这些是为了什么？”
“我只想告诉你，她们的死与你有关，活着也不见得就是好事。”
“你说什么？！”熊武功跳起来，嘶声怒吼：“你再说一遍？”
“说一百遍也无妨。”老头儿神色淡淡：“如果不是因为你，她们不见得会死。因为你，她们活着的时候担惊受怕。别忘了你的妻子对你的过去了解颇多，难道她不担心有人上门？难道她不担心你，不担心自己的孩子？还有你的孩子，没错，她们还很小，你和妻子没有对她们提到以前的事。但别忘了，你们经常叮嘱她们注意陌生人，程度与方式都和别的家长不同。你们不允许她们随便交友，不允许在外留宿，哪怕最熟悉的人家里也不行。你甚至不允许她们太优秀，生怕这样会引人关注，招来祸患。你还教她们在遇到紧急情况时如何应变，所讲的那些紧急状况与普通人可能遇到的完全不同。你明明知道这样做的后果，当她们长大、明白事理后会产生疑惑，还可能因此泄露你自己的身份......但你没有办法，你每天都害怕，你的妻子更加害怕，所以会主动要求你教她们。”
听到这里，熊武功已经快要被击垮，一方面他吃惊于龙门的能力，另一方面，既然对方能够做到这种程度，其实也就意味着自己的隐藏计划彻底失败。
只需到龙门或者类似的地方递交一份委托，花点钱，那些想要自己死的人能够很轻易的找到自己。
这么多年都没发生，不知道是不是因为运气。
这边胡思乱想，屏幕上的老头儿继续说道：“想象一下，你妻子活着的时候该有多累，你孩子心里有多少埋怨，现在还好，当她们长大成人，有了自己的想法，就会感受到压抑。所以我才说，活着未必是幸福，死了不见得是坏事。话不中听，但却是不折不扣的事实。”
“够了！”
熊武功再次大喊起来，声音透着绝望：“你是不是想说，我最应该恨就向自己，应该向自己复仇？”
“当然不是。”
老头儿轻轻摆手，说道：“别着急，还有第五个问题：当初你为什么做佣兵？”
“......为什么问到这个？”熊武功神情迷茫。
“它是根源所在。”老头儿的表情严肃起来：“试想一下，假如你没做佣兵，没有杀死那么多人，没有那么多仇人。今天的这一切是不是都不会发生？”
“呃......”
熊武功歪过头去，得福拽住他的衣袖，不知从哪里摸出来一张复写板，用手指在上面画出字迹。
“那样你就不会遇到现在这个老婆，不会有孩子。”
嗬！
熊武功深深吸一口气，如梦初醒。
他开始在心中权衡，自己更愿意接受哪种命运。
正如得福所讲的那样，屏幕上老头儿是智能程序，远在天边的操控者看不到这边，犹自说下去道。
“不愿意回答？没关系，我知道你的经历。当年你做佣兵是不得已，至少你自己这么想。我要对你说的是，归根结底在于......”
“在于这个世界。”熊武功突然做出回应。
“嗯？”对面的人并未预料到这点，顿了片刻：“悟性比我想象的要好。没错，是这个世界造就了如今的你，因此承受现在的结果。包括这场战争，你妻儿的直接死因，根源同在于此。”
“这就是你让我站高位置的原因。”熊武功问道。进入密室后，他的视线首次穿透屏幕上的老头儿，体会到与“人”谈话的真实感。
对面的人回答道：“唯有把视线拉高，放远，才能看透本质。”
熊武功问道：“那是不是意味着，我应该向世界复仇，做一个反人类的人？”
“当然不是。”对面的人断然否认：“想想第二条要求。”
“不再自私。”熊武功语气幽幽，内心暗暗叹息。
“没错。”对面的人给出回应，但不知道为什么，没有再像刚才那样长篇大论。
“他在怀疑你。”得福拉拉熊武功的衣袖，左手在复写板上画。
“嗯。”
熊武功点头表示明白，随后问道：“我来猜一下，你们是一个幕后组织，以建设完美世界为终究目标，因此招募各种各样的人。是不是这样？”
“这样的理解不算错。不过......”
透过声音，明显能够听出对方正变得谨慎，熊武功并不在意，接着又问道：“牛犇加入了没有？他让我来，是不是以介绍人的身份在履行职责？”
“牛犇尚不符合要求。但我相信，他最终会加入。”
对面的人没有回答第二个问题，熊武功又问道。
“牛犇做到哪一步？也是因为私欲？”
“原则。他放不下某些原则。”对面的人回答道：“对你而言，这些并不重要。你有能力，悟性也不错，但还没有到那一步。”
“明白了。”熊武功没做深究，“请问，满足所有条件之后，我该如何拯救这个世界？”
对面的人回答道：“我说过，一两次谈话解决不了你的问题。你现在要做的是，看在远处，想在当前。”
“当前我该做什么？”熊武功问道。
“做你想做的事情。”模棱两可的回应。
“想做什么事情都可以？”
“当然。”
“杀人行不行？”
“可以。”
熊武功的回应，对面的人并不感到意外，包括话语中暗含的讥讽，他也完全不在乎。
“我知道，你心里仍然记挂着妻儿的仇恨，需要宣泄出来才能看得更远。别担心，虽然你尚未通过测试，更谈不上加入，但当你走出这个房间，就已经肩负着某些使命。”
“有了这些使命，我做的一切事情，包括杀人，都会变得神圣而且崇高。”熊武功接道。
“完全正确。”对方异常肯定地回答。
......
......
天门市两大主街，平安街与太平道交叉，太平道是主要政令所出之地，平安街是商业中心，二者堪比心与肺，共同构成天门市支柱。
平安、太平，或可表达生活在长期战乱之地人们的心声。遗憾的是，蓬莱自古多兵祸，天门是必争之地，这两条街虽能保持繁华，终究做不到名副其实。
如今是姬鹏帝国当家，亲王驾到，宴会将于明晚举行。为安全计，以武德楼为中心，军部太平道主要路段实施戒严，随处可见荷枪实弹的军人巡逻，往日熙熙攘攘的街道也陡然间空旷起来。
与之形成鲜明对照，平安街周围人流量陡增，各个会所、酒吧、茶馆乃至街头巷尾，相熟的人们聚集在一起，所谈的内容，大多数与明日宴会有关。
忘年茶馆，天门老字号，至今已有百多年历史。虽然位置在主街，但不同于别处的繁华与喧闹，茶馆内设施陈旧但很整洁，除了临街那一面，内部的桌椅门窗几乎称得上是古物，大厅里放的依旧是方桌和长条板凳，表面的油漆早已剥落，仿如老人的面孔。
在这里喝茶，闻到的不只有茶香，更有怀旧的感觉。在这里，时光似乎回到数十年前，不够平整的地面是前人踩出来的痕迹，将茶碗放回到桌面，重复着祖辈的生活方式，体会到的是传承的意义，与繁衍的价值。
小小茶馆，蕴含着极其庄严的事物，人在其中无论心里多少烦扰，都会在不知不觉中变得安宁。
为给顾客提供方便，茶馆内部设有包厢，光秃秃的墙壁异常厚实，几乎没有装饰。其余部分也很简陋，无非是些桌椅茶具，见不到多余的东西。
“在这里，最大的好处是放心。”
端起茶碗，洪喜平朝对面的年轻人示意：“师座觉得怎么样？”
“很好。”牛犇诚恳说道：“茶也很好。”
洪喜平幽幽说道：“洪家祖传的产业。现在主事的是我侄子燕平，实际当家的是他爷爷。八九十岁的老家伙，既不肯死也不肯放手，尤其不准改造，换个茶具都不行。爷儿两经常为这个抬扛，好几回闹到我那里。”
说着他笑起来，“那时我是城防司令，好歹守着一方水土，无论谁提到天门，总得给我留个位置。百姓心里有我，亲戚们更不用提。不管是遇到难处还是家里遇着事情，总会过来找我主持公道，或者给评个理儿。”他叹了声，说道：“有时候我会觉得，自己干这些事情比指挥打仗更精通。”
对面，牛犇静静地听他讲着，没有插嘴也没有催促，只默默地听，时而轻轻点头。
“战争爆发，帝国入主天门，我依旧是司令，周围人却都变了样子。老百姓骂我，还有人威胁我甚至想杀我，亲戚们有的跑了，留下来的也不来找我，就连孩子们也开始讨厌我，抗拒我。唯独这里，燕平一家仍拿我当成洪家家主一样对待，哪怕茶馆的生意受到很大影响。这时我忽然明白......”
到这里停顿，洪喜平自嘲地挥了挥手：“家长里短，尽说些没用的话。师座是做大事的人，见笑了。”
“家家有难处，人人有选择。”牛犇想了想，再补充一句：“真实的生活，我喜欢听。”
“......喜欢听......”
洪喜平身体后仰，慢慢靠在椅背：“曾经有段时间，茶馆快要开不下去。嗯，师座或许知道是什么时候。”
“洪灾时期。”牛犇轻轻说道。
“平地三尺，数月不退，水里经常能看到尸体，有些发现晚了，被泡得发白，肿起来像头肥猪。用手轻轻一碰，砰！像炸弹一样，鲜血、内脏、蛆虫、屎尿，到处都是。”
洪喜平闭上眼睛，像在回忆，又像是在逃避。
“师座，见没见过这种场面？”
牛犇摇了摇头。
“我想也是。”洪喜平叹了声，“我打了一辈子仗，战绩无法与师座相比，见过的死人应该多些。但我从来没见过那种恐怖，从来没有那么害怕过。”
牛犇不再开口说话，只默默地听。
洪喜平缓缓说道：“水啊！到处是水，但都不能喝。没有干净的水，茶馆自然开不成。那位老不死的叔叔过来找我，我跟他说都什么时候了还想着茶馆，能活命就算不错。结果你猜他怎么说？”
“我不知道。”牛犇轻轻回应。
“他说茶馆和人命一样重要，即便不能开业，也务必要把它保护下来，不能被洪水冲垮泡烂。当时我每天焦头烂额，听后气得不行，骂他老糊涂了，那些破木头烂房子加上一些碗筷，没了大不了重建，丢了东西可以再买，怎么能与人命相比？他反过来骂我心胸狭隘，目光短浅，茶馆的记忆是我们与祖辈的联系，将来是我们和子孙的桥梁。他还说，忘祖就是无根，没了这些，人就像石头缝里蹦出来的一样，畜生不如。”
一口气讲完，洪喜平沉默下来，片刻后睁开眼，“现在想想，这些话似乎有些道理。师座觉得呢？”
提问有些突然，牛犇却似乎有所准备，没怎么思索便作出回应：“老人家的坚持值得尊敬。”
“除此之外呢？”
“放在当时，没有更多可取之处。”
“没有更多可取之处？”洪喜平脸上露出微笑，眼神却逐渐锐利：“师座的意思，人命比较重要？”
“当然。”牛犇点点头：“生命无价。生命的意义在于创造，活着才能生成、并且延续更多记忆。”
洪喜平认真地听完这番话，“师座对生命意义的阐述令人佩服。可是您......举手之间百万人成鬼，多少与这间茶馆类似的地方变成废墟。”
他从椅子上坐起来，上半身前倾凝视着牛犇的眼睛，压抑的声音逼过去。
“现在师座说这样的话，是不是有点虚伪？”
这次牛犇没有马上回应，他看着洪喜平，两人视线交错，在对方的面孔与眼睛里寻找软弱。
结果都没能如愿。
“铁血人魔，名不虚传。”
去年那场洪灾，起初被认为是军神所为，直到今年，一些内部消息慢慢泄露，人们开始知道牛犇才是始作俑者。他没有军神那样雄厚的资历，被骂、被痛恨乃至仇视的程度大大增加，并且得到一些绰号。
铁血人魔只是其中一个，铁血不算是夸奖，人魔是赤裸裸的仇视，二者结合，被认为是比较客观的评价。
洪喜平知道自己既不铁血也不是人魔，能力中庸，无法击溃对方。他默默地将目光中的敌意收回，神情变得悲愤：“这里是天门市正中心，师座被数十万亡魂包围，心里就没有一点胆寒？师座进城有些日子了，所见惨痛不及洪灾时之万一，面对他们，您心里就没有一点点愧疚？”
牛犇想了想，回答道：“我说没有，你相不相信？”
“不信！”洪喜平断然说道：“哪怕天生的魔头也......”
牛犇打断他，问道：“那么我说有，你是否感到满意？”
“......”
洪喜平张了张嘴，没能说出什么。
两人再度对峙，视线不像之前那样激烈，气息却更加压抑。
良久，洪喜平慢慢闭上眼睛，心里无奈地承认，对面坐着的是魔也好，是人也罢，其意志毫无疑问比自己强大太多。
“以牺牲换取时间，造就一位传奇，正所谓，一将功成万骨枯。呵呵！我想......我只是想代表大家问一句，凭什么是天门？凭什么要我们做出牺牲？”
“因为这里是联邦门户，因为战争从这里开始，因为......这些我懂，可就是不能理解，无法接受。”
“师座站高望远，心胸如军神般博大宽广，不会局限于天门一地。有了这些道理，师座坦然得很，心里觉得既无必要、也不屑于向我这个投敌败将解释。”
嘲讽有时代表放弃，洪喜平神情颓然，容颜比刚才更加衰老。
他为这次会面做了精心准备，将其当成一场战斗、甚至是人生最重要的战斗来打。然而在较量中，很短时间内就体会到一败涂地的感觉，连最基本的目标都没能实现。
这个人的心是铁铸的？
是不是像传闻中那样，他其实是联邦研制的秘密武器，是机器人，根本不具备人类的情感？
也许他真的是魔头，只不过披着一层人皮。
胡思乱想的时候，牛犇在对面轻声道：“再多、再好的解释也只是自辩，难道您希望我通过自辩得到谅解，对我不再记恨？”
“因为我想听！我就想听你自己说！”
心里莫名火起，洪喜平愤怒说道：“不止我，汉江平原所有活下来的人都想听师座亲口说一说这么做的理由。原不原谅是后话，记恨也是，我只想问师座，几十万条人命，难道还配不上您的解释？”
牛犇沉默下来，他看着洪喜平，体会着他的悲愤与无奈，内心波涛汹涌，久久难以平静。
洪喜平对牛犇并不十分了解，接触也太少，他永远不会知道此刻牛犇心里正在经历什么，那张平静来自平淡的面孔之下，掀起怎样的狂风骤雨。
控制表情，人人能做到，心机深沉者更加擅长，但是当内心波动太大，谁都会免不了失态甚至失控。唯独牛犇不会这样，原因不仅仅在于意志，还有独一无二的武器。
运用真气固化脸部表情，这是洪喜平无法想象的事情。牛犇能够做到泰山崩而神不变，原因在于现在的他差不多是个面瘫，直到换了环境，解除控制时为止。
作为放洪的建议者与执行人，对于这样做的后果，牛犇心里最清楚不过。该想的他早已想过，该准备的早就做了准备，承受与背负，坦然亦或忍受，考验的是意志与心境。
曾经他认为自己准备得足够充分，至少能够做到坦然，然而当面对洪喜平，面对简单的愤怒的要求，内心终究无法平静。
事情做了，解释有什么用？
洪喜平不会不明白这点，但他还是想听到解释，如其所言，洪灾幸存者中的绝大多数人有类似想法。
如果是自己呢？
扪心自问，牛犇觉得自己大概不会想听到解释，不愿分辨什么是非、善恶与责任，而是计划如何复仇。
想着这些，牛犇轻声道：“我们的总统向帝国宣战时，用的是‘方式不限’，在那之后的一段时间，停留在联邦境内许多帝国人被杀，他们当中的一些人，和死在天门的普通人一样无辜。今年年初，帝国在联邦境内登陆，除了帝国自己拍摄战争宣传片的地方，烧杀抢掠，无所不为。那些死去的人和这里的死者一样无辜。现在的鄂尔姆斯草原，百万大军激战数月，每天死去的军人和这里的人一样无辜。当然还有蓬莱，就是现在，前线每天都在战斗，每天都有村镇和城市在战火中化为灰烬，那些死去的人，都和这里的死者一样无辜。”
洪喜平越听越迷惑，忍不住问道：“说这些什么意思？”
牛犇没有解释，继续说道：“包括那些死于洪水的帝国军人，当中也有很多无辜的人。最后还包括我，和我身边的战士，战斗中遇到过的人，杀死的人，他们当中的很多人都是无辜者。”
“我不想听这些，我只想知道......”洪喜平叫起来。
“为什么在天池掘口放水？”
“是的。”
“洪先生不是第一个这么问我的人，也不会是最后一个。”
“......然后？”
“做过的事情只适合结束时进行反思。关于这件事，我想对你、也只会对你说几个重点。”
“是什么？”
“第一，决堤放水是战争的一部分。战争中没有无辜者，人们通常只有两种选择，杀人与被杀。第二，重来一遍，我仍会那样做，最多把时间稍稍延后。第三，刚才的这番话不是自我辩护，我希望人们把它看作对战争的思索。第四，对我的审判，无论是名誉的摧毁还是肉体上消灭，希望能留到战争结束之后。”
“战后审判......”洪喜平重复着这个词汇，神色变幻不定。“师座在讲笑话？”
牛犇问道：“为什么这么讲？”
洪喜平微嘲说道：“现在尚且没有人这样讲。以师座的能力与决心，等到战争结束，要么战死成为民族英雄，要么拥有能与军神媲美的崇高地位。到那时，谁敢对你提审判这两个字？”
牛犇淡淡说道：“想这样做的人很多，只不过缺少机会。等到战争结束，这样的人会更多，机会也会出现。重复一遍，谁想这样做，希望他能等到战争结果之后。”
“这就是你的解释？是给天门人的交待？”
“不是解释。这些话也只对你一个人说。”
“为什么？”
“我想通过你把这些话传开，让那些想报仇的人不要着急找我。”“为什么？难道你也会害怕？”
“不。我只是不想他们送死。”
洪喜平内心微凛，问道：“如果有人这样做，你就怎样？”
“杀死他，或者他们。”牛犇毫不犹豫回答。
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