忠勤伯翁家。

    当年先帝起兵之时，有像秦家、林家这样立刻就响应、拥护的，也有握着些兵权、守着自己的一亩三分地、观望了几年的。

    翁家便是后一种。

    虽是后来者，但翁家自打下决心后，就一往无前，立了许多战功。

    先帝建朝，翁家封伯，还有一女做了皇家媳妇。

    这一女，就是如今的顺妃娘娘，也是二皇子的母妃。

    有那么一瞬，林繁不解秦鸾此问的缘由，下一刻，他便想起来了。

    秦鸾与二殿下有婚约。

    皇家没有正式下聘，不过皇上金口玉言，永宁侯当年亦应下了，这亲事板上钉钉。

    “秦姑娘这么问，”林繁道，“与其说是忠勤伯府，不如说，更想知道二殿下的事？”

    秦鸾颔首：“我想，国公爷兴许会知道得多一些。”

    林繁了然。

    婚姻之事，父母之命，姑娘家做不了主，只能接受，但也想对男方多些了解。

    这是人之常情。

    秦鸾若去问祖父、父兄，所得答案基本就是二殿下在臣子前展现出来的那一套。

    真倒都是真话，却不是作为女方想了解的那些。

    女方成亲，不是做君臣，而是过日子。

    而他这边，因着职务，确实容易多些其他人不清楚的消息。

    林繁斟酌用词：“二殿下与忠勤伯府上确实走得近，年纪相仿，又是表兄弟，殿下对熟悉之人大方，性情直接……”

    倏地，秦鸾笑出了声：“我听出来了，国公爷不擅长阿谀奉承，而二殿下又实在没有什么可以夸赞的地方，让你想夸都难。”

    夸赞失败，林繁略一沉吟，给了个客观评价：“文武功课，二殿下的确不拔群，但他贵为皇子，原也不以此谋生，再者，夸难夸，若要贬，其实也无从贬，更何况，兄弟是兄弟、臣子是臣子、妻子是妻子。”

    秦鸾听完，不由又笑了声。

    “国公爷不用这般为难，”秦鸾收了笑意，神色严肃，“我想听的，只有二殿下的坏话。”

    林繁不由意外，偏秦鸾的神情很是认真，不似胡说。

    “秦姑娘，”林繁谨慎，“所谓的坏话是指……”

    秦鸾极其干脆：“足以让我能够退亲的。”

    话音一落，林繁眼中闪过一丝诧异。

    他定了定神。

    相较于秦鸾的镇定与认真，钱儿已然是惊呼了声、又赶紧捂住了嘴，显然，连秦鸾的丫鬟都不知道她打的是这样的主意。

    “秦姑娘真是出人意料，”林繁看了眼四周，道，“难怪要选在西四胡同。”

    也只有在连耗子都不愿来的入夜的西四胡同，才不用担心走漏消息。

    秦鸾道：“我心意已决，想来国公爷手上，会有一些二殿下见不得光的把柄吧？”

    林繁没有承认，当然，也没有否认。

    他这份差事，手中情报很多，每一件查多少，怎么查，他有一定的自主权，但也必须考虑到皇上。

    起码，他不会直接跟皇子们过不去。

    “如此大事，”林繁的语速又慢了下来，“秦姑娘就这么直接告诉我了？”

    秦鸾颔首，道：“既然是我有求于国公爷，自然不来那些虚的，再说了，我那点儿小把戏也不一定能瞒过你，不如开诚布公，彰显诚意。”

    “诚意？”林繁想，果然是诚意十足了。

    如此也好，互有所求，才好做事。

    夜风重了。

    此处避风，除了凉意，并不会直接吹着。

    月光又被云层遮去，淡得几乎不可见。

    饶是知道此刻的西四胡同断不会有旁人出现，习惯使然，林繁还是屏气凝神，仔细分辨了下周边状况。

    除了风与枝叶摇晃的沙沙声，再无其他。

    林繁重新看向秦鸾，问道：“秦姑娘听说过‘瑰卫’吗？平阳长公主的‘瑰卫’。”

    秦鸾听此问，心中差不多有底了。

    表面上，话题从二皇子的把柄变成了浑然不相干的瑰卫，实际上，是定国公愿意出点力的意思。

    若林繁不想牵扯其中，直接拒绝就是了，根本用不上转移话题。

    毕竟，她与林繁之间，实在不是什么能在大晚上、在西四胡同这么个地方，东拉西扯一堆各家长短的关系。

    也没有那样的必要。

    就如做买卖，诚心想做成，顶多是一番讨价还价。

    秦鸾便点了点头：“幼时曾听过。”

    “令堂、忠义伯世子夫人，都是瑰卫出身，”林繁顿了顿，又道，“她们与我的母亲、姑母，都是同袍。”

    秦鸾问：“国公爷为何提起瑰卫？据我所知，如今几乎无人会再提了，瑰卫也不存在了。”

    “是，瑰卫散了，”林繁缓缓道，“最后一位是我姑母，再往前，应是世子夫人。”

    秦鸾虽不知林繁用意，但对方既然大有细说瑰卫的意思，定有其缘由。

    “我母亲走得早，她的旧事，我很多都是听兰姨讲的。”

    瑰卫，来自于平阳长公主的名字、赵瑰。

    前朝末年，战事颇多，兴兵而起的也不止先帝一支，最“热闹”的时候，群雄割据。

    军阀彼此敌对，又互相牵制，另有许多草寇山贼，百姓生活十分辛苦。

    男人们讨冦、征战，女人孩子们也没有闲着的，想在乱世活下来，能力与运气，都不能少。

    赵瑰作为赵挥的女儿，武艺出众，胆识过人，聚集了一众小姐妹日日操练。

    最初，没有人把这些最大不过十四五岁，最小也就四五岁的孩子放在眼里，但大人有大人的忙碌，无暇照顾她们，也就默许了。

    不管如何，练些防身本事总是没错的，再者，大的带小的，大人不用惦记着。

    尤其是，赵挥收兵回来时，见她们有模有样还夸了几句，让赵瑰越发有信心。

    瑰卫的组成，也从最初林芷、徐矜这样有父兄在赵家麾下奋战的武家姑娘，到文官家的小姐们，再到普通百姓家的孩子，复杂且壮大起来。

    终于，在一次敌人趁着大军离开、守备不足而偷袭驻地城池时，少女兵们打出了气势，与少量守军、并城中老人、妇人们一块，硬是守到了大军回救。

    赵挥把女儿和她的护卫少女兵们夸上了天。

    赵瑰有了自己的旗帜，上书一个“瑰”字。

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