正月十六。

    王府学堂重新开学的日子。

    朱浩刚回到西院宿舍，便见唐寅容光焕发地立在那儿，身上衣衫比起离开时更显光鲜亮丽。

    好似回了一趟江南，归来后精神风貌都大不相同。

    “朱浩，你来得好晚。”

    京泓、陆炳和袁汝霖都在西院这边等候。

    朱浩是除了世子跟郡主外来得最晚的一个。

    唐寅看向朱浩的眼神，与看到别的孩子截然不同，朱浩对他而言算是挚友，而其他几个则只是他的学生。

    朱浩笑道：“陆先生可算回来了，这一去就是两个多月，让人好生想念。”

    唐寅笑着摆摆手，有一种往事不堪回首的洒脱：“此番回乡，经历颇多，走亲访友不说，还要处置家中一堆琐事，就这样已经很赶了……”

    朱浩问道：“那你下次几时走……？”

    袁汝霖、京泓和陆炳都用打量怪物般的眼神望向朱浩。

    人家刚回来就问几时走，好像巴不得唐寅早点离开不再打扰他一般。

    唐寅也是怔了怔，随即展颜笑道：“不走了！安心留在安陆，一年半载……三年五载，十年八载，都是有可能的。”

    “那就在这儿养老咯？”

    朱浩的问题还是简单粗暴。

    唐寅耸耸肩：“你非要这么想，也可以如此认为。”

    陆炳年岁最小，率先欢呼起来：“哦，陆先生不走喽！”

    唐寅笑着摸摸陆炳的小脑袋，此时陆炳已是六岁的“大孩子”，长久相处下来，唐寅早把他当成自己的孩子看待，笑道：“以后不必称呼我陆先生，唤我本姓便可。”

    “好的，唐先生。”

    京泓看上去也很高兴。

    随着家人离开安陆，在他尊敬以及能够依靠的长辈中，只剩下唐寅，在他心底唐寅跟朱浩一样，都是他坚持独自一人留在安陆读书的动力。

    ……

    ……

    眼看就要到上课时间。

    朱浩跟唐寅并肩往学堂走去。

    路上朱浩问道：“唐先生回江南，何事如此匆忙？”

    唐寅笑着摇摇头，一副讳莫如深的样子，并不想跟朱浩过多解释。

    “朱浩，别说我的事，你最近可好？给你的书都看完了吧？再有不到两旬，县试考期便至，你可有做好准备？”

    唐寅故意岔开话题。

    朱浩一脸嬉笑：“一切都准备妥当了，想来应付县试没什么问题。”

    “估计我不在的日子，你又把心思放到生意上去了，我回来还没两日，就听说你跟王府的买卖越做越大，张奉正频频在我跟前夸你……说你和你娘很会做生意。”

    唐寅一边说一边摇头，显然对此不太满意，他希望朱浩走科举，早日步入仕途，但朱浩好像对做生意更感兴趣。

    朱浩道：“唐先生，你知道范学正的事吧？你们以后……”

    “见过了，范学正乃前州学名师，学问在那儿摆着，平时我不在的时候，由他授课便可，我此番回来更多是充当王府西宾，上课的事……基本已处于次要位置。”

    唐寅坦然相告。

    本来唐寅也不喜欢给孩子上课，在王府这一年也是形势所迫，才会变得那么勤奋。

    以他放荡不羁的性格，当然希望自由散漫些，天天掐着时间跑课堂来给孩子上课，连个调休的同行都没有，一年坚持下来身心俱疲……实属不易啊。

    眼下王府有了合适的教习，他就可以名正言顺“退位让贤”，安心当个幕僚，更加逍遥自在，而且能追求一些他喜好之事，比如说写诗作画，再跟本地名流交流一下文学心得等等，想想就惬意。

    “对了朱浩，我听说你要给一个名叫孙孺的后生，教导其学问，备考生员？还跟范学正打赌了？”唐寅笑道。

    朱浩点头：“有这回事。”

    唐寅白了朱浩一眼：“你用心不良，分明想借打赌之事，让范学正不过多干涉你学习，这样你就有两年时间备考？啧啧，遇到你这个精明的孩子……估计老范会无比头疼。”

    “老范？”

    朱浩听到这称呼，感觉有些别扭。

    “哦，最近跟他喝了几次酒，也就熟悉了，称谓嘛……知道是某个人就行了，不必太过在意。”

    唐寅一副我就是喜欢结交朋友，看你能把我怎么着的架势。

    朱浩扁扁嘴。

    本来还以为范以宽是块榆木疙瘩，谁知也好杯中物，还能跟唐寅这样的酒鬼做起了酒友……那王府最担心的新老教习不和的情况，现在看来也毋庸担心了？

    这读书人的圈子，以及结交朋友的方式，真是古怪。

    “不过我也对那名叫孙孺的后生倒是有几分兴致，回头与我一同去见见，估计以你的名义招揽他会不从，但若是有我在场的话……”

    唐寅主动请缨。

    朱浩连忙摆手：“免了吧，唐先生，这件事我想往后放一放，暂时不着急！”

    ……

    ……

    朱家庄园。

    朱万简被老娘叫回来，同时过来的还有刘管家以及家里邸店掌柜，看样子有什么重要的事要说。

    听了朱嘉氏喝斥，朱万简才知自己被刘管家告了，说他私自跟马掌柜接洽买镜子，根本就没征询过老太太的意见，实属胆大妄为。

    “……娘，你先别着急，看看这玩意儿。”

    朱万简把银镜样品交给朱嘉氏。

    朱嘉氏拿在手上，看到镜子里纤毫毕现的自己，吓了一大跳，以老太太的见识，自然能觉察出这是好东西。

    觉得好，是因为他们没有见过“正品”，连赝品镜子都已做到巧夺天工，虽然表面还是有些凹凸不平，把脸部照得稍微有些失真，但已不失为镜中精品。

    “娘，你说我这做生意会亏本？”

    朱万简一脸得意。

    朱嘉氏蹙眉，脸上横皱立生，似在思索儿子所言，这生意到底可不可行。

    刘管家急忙道：“可这一面镜子就要五两银子，价格未免太高了些。”

    “五两？”

    朱嘉氏一听差点儿把手上的银镜给摔了。

    朱万简冷笑道：“说你孤陋寡闻，还真是，你可能不知，现在南京地面，这镜子五十两一面也是有价无市，王公贵胄和部堂、致仕阁老之类的显要，家里夫人哪个不想要一面？这才五两银子……简直赚翻了！”

    刘管家小声嘀咕：“南京的富户，莫非都是傻子不成？”

    “这回你还真错了，我可是求证过的，欧阳家……就是为成国公府上采办货物的官商，人家背景够强吧？他们到安陆来，就是为求购此物……这事也是穆掌柜亲口告诉我的，绝对错不了。要说贵，我直接十两银子一面卖给他们，一进一出就能赚得盆满钵满……”

    朱万简现在也硬气了。

    跟欧阳家做生意，让他为家里赚了一百多两银子，现在工坊更是加班加点赶工，各种琉璃器皿已然供不应求。

    刘管家道：“老夫人，此事颇为蹊跷，说要卖给咱镜子的马掌柜，就是苏东主的人，之前三夫人府上出现的那位。会不会……”

    朱嘉氏脸色一变，原本躁动的心又立即变得沉稳。

    朱万简讪笑：“老刘，你的见识以前我是佩服的，可现在觉得你真是一点长进都没有。你也不想想，孤儿寡妇出来做生意，一时赚了不少，可手下人谁会听她们母子的？谁又不想往自己兜里揣钱？跟我们合作的穆掌柜不就是这种情况吗？”

    刘管家低下头，没有回答这种假设性问题。

    你上来就说马掌柜要自立山头，还拿穆掌柜做对比，证据何在？

    “再者说了，这镜子是苏东主造出来的，本要供应江西等处，被马掌柜私下给扣住了，我已将他和他手下一名掌柜收买了，威胁他若是敢告知苏东主，就把他中饱私囊的事捅出去……”

    朱万简说到这儿，老太太实在听不下去了，抬手打断儿子的话，厉声喝问：“你跟谁做生意不要紧，我就问你，你是跟欧阳家的人谈好了，一手交钱一手交银镜？卖给欧阳家的价格几何？”

    刘管家急道：“老夫人三思，此事太过蹊跷，有好东西，马掌柜为何不直接卖给欧阳家，而要通过我们转一手？”

    朱万简怒道：“闭嘴！不明就里还在这里大放厥词！你可知这批镜子是怎么造出来的？其实欧阳家的女人就是苏熙贵介绍到安陆来的。

    “那苏熙贵暗地里采办我们的琉璃，拿来造镜子……我发现其中有蹊跷，立即上门威胁，说如果不把银镜卖给我们，那以后休想从我这里拿走一片琉璃！”

    朱嘉氏皱眉：“你先回答我先前的问题！”

    朱万简笑道：“跟欧阳家那边自然谈好了，先给咱银子都行，十两银子一面，第一批他们进购四十面，也就是四百两银子。我让她先缴纳二百两订金，我们拿到银子后才从马掌柜那儿把镜子采办回来，一手交钱一手交货，货到手后再交给欧阳家……如此所赚二百两便轻松到手……”

    听朱万简这一说，刘管家瞬间哑口无言。

    计划完美。

    听起来一点毛病都没有。

    朱嘉氏又把手上的银镜仔细端详一番：“十两银子一面，真有人要这东西？”

    朱万简道：“娘，说句不好听的，这已算是便宜的，因为这批货都是马掌柜按照苏东主所授之法刚刚仿制出来的，做工方面……并不是很精细，但现在有人卖，也有人买，这中间商的生意……有钱干嘛不赚？”

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