刚进六月。

    湖广江北之地，骄阳似火，暑气逼人，此时朱娘已在着手准备朱浩去省城参加乡试的事情，大箱小箱的东西足以装满三辆马车，并打算让于三和仲叔二人一起陪同朱浩到武昌府应考，能安排的全都安排上。

    马掌柜本来只负责生意场上的事情，此时也被朱娘临时调度起来，让其通过关系打点沿途关系。

    什么黑道、白道、官府、绿林……弄得马掌柜焦头烂额，莫名其妙。

    不过马掌柜能理解朱娘对儿子考取举人功名的殷切期盼，也希望朱浩能一举高中，这样跟着朱浩这个少东家做生意就能得到更多保障。

    尽管朱娘提出的条件很多时候让马掌柜脑回路跟不上，但他还是全都应承下来，并尽最大能力帮忙安排。

    苏熙贵如今已将生意重心转移出了湖广和江西之地，主要奔走于浙江、南北直隶和西北等处。

    如今湖广地面的生意基本由新崛起的官商接替。

    一朝天子一朝臣，尽管黄瓒属于高升，不会人一走茶就凉，却也不能离开布政使的位置还霸占着湖广地方的茅坑不让。

    即便如此，黄瓒和苏熙贵在湖广、江西等地的影响力仍不容小觑，新的官商依然需要仰仗于苏熙贵的生意渠道，确保各种紧俏物资的供应。

    只能说苏熙贵做生意太过精明，摊子铺得又大又稳，一般官员想栽培出个官商，能赚点辛苦钱就算不错了，跟苏熙贵这样把生意做到全国范围，那才真叫有水平。

    如此一来，马掌柜通过苏熙贵留在湖广之地的那些个掌柜，给朱浩安排了前往武昌府沿途的歇宿等事宜……

    而武昌府就更不用说了，毕竟曾是苏熙贵的老巢，其在武昌留下不少产业，这样一来朱浩到了武昌府，客栈都不用住，直接大宅安排上，丫鬟、仆从准备一大堆，连厨房里的厨子都是酒肆主厨级别……

    以马掌柜之意，朱浩到了武昌府，就跟到自己家里一样。

    “另外，苏东主说了，乡试过后，他会在武昌府拜访……小东家，您也知如今苏东主不经常回湖广，安陆更是不好常来，最多在武昌府那边逗留一下……”

    马掌柜做事勤恳，很多时候学的都是苏熙贵这个前东家。

    朱浩只能说苏熙贵不但会做生意，调教手下掌柜时一个二个都注重其个人能力的发挥，不会制定一些条条框框让其非要在这个框架内完成，这就很好保持了手下掌柜的自主性。

    培养出来的，全都是做生意的好手！

    朱浩有时都觉得汗颜，自己跟手下之间未必能像苏熙贵那样毫无芥蒂，随意插科打诨，有时还要顾着彼此的颜面和尊严，放不开手脚。

    ……

    ……

    此时兴王府内一片阴霾。

    朱祐杬卧榻不起，病痛对他折磨日甚，在这样一个止痛药都没有的时代，癌症到了末期，病入骨髓，那种剧痛简直无法忍受，但病人除了硬扛没有任何办法。

    朱四也因为父亲的病，上课的时候总走神，偶尔朱浩叫他站起来说点什么，朱四也是一副心不在焉的样子。

    京泓最近不太喜欢过问王府内的事情了，因为他府试也已经顺利通过，以京家人的想法，来年京泓参加院试，无论是否考中，都要离开王府返回家乡。

    京家可能是发现投资兴王府这几年，没取得什么实质回报，即便目的只是是让自家孩子跟兴王世子搞好关系，但这五年时光下来，情义什么的早就培养起来了，是该把自家孩子接回到父母亲人身边……

    任何家长，都舍不得一直让孩子在异乡求学。

    要说京泓最近这两三年都很勤奋，每年回去省亲的时间都屈指可数，毕竟来回就要十日左右，家里再住他个几天……一趟下来没半个月以上不行。

    不过京泓的母亲偶尔会来安陆看望孩子。

    “生死有命富贵在天，想开一些。”

    这天朱浩继续教朱四下围棋，没下几步，朱四便错漏百出，朱浩知道他心思没在这上边，便出言安慰。

    朱四抬头：“朱浩，你爹过世的时候，你伤心难过吗？”

    朱浩心想，穿越后的爹就是个符号，从未见过，我拥有这个身体支配权的时候爹都死了快两年了，毫无情感羁绊可言。

    伤心难过？

    可能是看到朱娘和李姨娘每次对着灵位哭的时候，心中隐隐有所触动吧，可即便朱娘和李姨娘，对朱浩的意义来说也近乎于是朋友或是合作伙伴，两世为人，少了血浓于水的亲情羁绊。

    “那时我还小，不太懂那些，现在想来……谁愿意至亲永远离开身边呢？但人总是要往前看。”

    朱浩想安慰朱四，但话说出口，却觉得那么苍白无力。

    朱四随便拿起一枚棋子，放在棋盘上，却又是一步臭棋，但朱浩已不再纠正。

    朱四道：“娘说了，若是父王不在了，我们孤儿寡母会被人欺负……这朝中根本就没有好人。”

    连蒋王妃都开始给儿子灌输危机意识，朱浩觉得之前自己所做努力没有白费。

    “有些话，我不知是否该对你明说。”

    朱浩把棋子放下后说道。

    朱四心不在焉：“你说吧。我们是朋友，你救过我三次命，连我娘都说，别人会害我，你不会。”

    朱浩心想，蒋王妃真的这么认为吗？

    莫不是借朱四之口来麻痹我？

    但再一想，一个当母亲的，发现有个人连续救了自己儿子三次，不是每次都很凑巧，还有朱浩挺身而出，冒着极大的风险进王府为朱四治病……阴谋家会考虑背后是否有隐情，但当娘的理所当然地把此人当成自己儿子命中的贵人。

    “是这样，你觉得，你父王为何会在这两年，突然染病，病情一天不如一天呢？”朱浩抛出一个爆炸性的问题。

    朱四一脸迷惑：“父王不是染病吗？你刚才还说，生死有命富贵在天。”

    朱浩叹道：“有些话，其实我不该对你说，但你要知晓，朝廷跟兴王府之间一直都有宿怨，之前我曾跟你提过兴王府与当今皇室的矛盾根源……”

    朱四神色变得严肃起来，低头仔细思索后问道：“那会不会是……有人暗中下毒呢？”

    “不好说，其实兴王年岁不是很大，未到老态龙钟的地步，但要说下毒或是谋害的话……王府戒备森严，未必有办法……我只是提出这种设想，你别太往心里去。”

    朱浩说到最后，还劝朱四想开一点。

    但他把话头引开，就是为了在朱四心中引发一丝涟漪，后面那些话纯粹就是推波助澜用的。

    要在你小子心中种下一颗怀疑、仇恨的种子，让你对朝廷有怨怼，等后面一系列端倪呈现后，会让你保持一种仇恨……只当你有了这股仇恨，你跟当今皇室和朝中大臣的仇怨才不会轻易达成和解。

    这正是朱浩最初跟唐寅讲过，要让世子对朝廷有仇怨，但这股仇怨不能转嫁到朱家头上的原因。

    或者说，你恨不恨朱家没关系，只要你别恨我就行了。

    再或者说，朱浩就是个拱火的。

    ……

    ……

    兴王自知大限将至，别说年底，就连这个月的月底都未必能撑到。

    王府已在开始筹备治丧事宜。

    此事由蒋王妃负责，而袁宗皋作为名义上的主持之人，但其实所有事项都要经张佐之手，毕竟一应预算开支等，需要从府库调拨，这些都是张佐在把控。

    因为张佐在操办事项上并无自信，为了让别人信服，很多时候都向唐寅请教，这使得唐寅成为王府这段时间最忙碌之人。

    这天唐寅又忙活半天，下午难得抽出时间跟朱浩见了一面，二人坐在西院食堂吃饭。

    当天京泓早早吃完便回了宿舍，留下朱浩和唐寅坐在那儿。

    唐寅叹道：“若是所料不差，就是这几天的事了……”

    一句话表明朱祐杬现如今的状况，不是月底，也不是月中……历史上朱祐杬就是在六月十七这天挂掉的，而朱宸濠的叛乱，则始于六月十四。

    当然事情发生，与得到消息，二者之间有一定时间差。

    即便朱宸濠在江西造反，传到安陆，最快也要到六月二十五左右，若是中间再遇到点什么事，很可能要半个月以上。

    不单纯是安陆，就连京师等地的消息传递也有滞后性。

    比如说历史上王守仁平宁王一战发生在七月二十六，可朱厚照八月二十二出征时，都还不知道宁王叛乱已平息。

    “之前让你给王中丞写的信，可有送达？”朱浩特地问询。

    为了让王守仁提前做好战备工作，朱浩让唐寅以其名义去给王守仁写信，警告宁王叛乱会发生在朝廷夺宁王护卫旨意下达后，时间大概会在六月中旬，让王守仁提高警惕，好好应对。

    唐寅点头：“不为这件事，我也不来找你，你说宁王会在最近起事，可现在还未有风声传来，会不会……也罢，你既说了，那就基本是事实吧。”

    “哈哈。”

    朱浩不由咧嘴直乐。

    唐寅学聪明了。

    以往朱浩说什么事，唐寅总会出言质疑，现在终于不再挣扎了，知道你小子一定会言中，我还死乞白赖去问有何意义？

    还是听天命尽人事，你让我说啥就说啥。



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