二月初八。

    下午，会试入场。

    此番参加会试的考生有近万人，并不全都是举人，也有国子监出身通过考核的监生，加上随同一起来送考的家仆、朋友等，贡院外两条街都人满为患。

    因为人多，周边行人尽量避开。

    就在朱浩这边几人等候入场时，远处过来一辆“敞篷”马车，就是一匹也不知是马还是骡子的牲口，拖着个板车，板车上坐着个有着漆黑络腮胡须的老头儿，身上衣衫褴褛，但走到哪里周围人都是欢呼声一片。

    “嗷……”

    很多人跟着一起起哄。

    陆松皱眉往远处看了看，见马车正在往这边靠近，不由问道：“谁啊？”

    朱浩微笑着摇摇头。

    根本就不认识，怎么知道是谁？

    但看这样子，此人像是有意乘坐马车招摇过市，故意表演给士子看，很享受这份被人欢呼的荣光。

    “那是南都君子胡大胆，他归京了？作为文人表率，你们还不跟着一起喊？”

    有维持秩序的官差，见到这一幕居然发动在场士子一起欢呼，好像有意要营造一种欢庆的气氛。

    “哇呀……”

    旁边少有知道“胡大胆”是谁的，也跟着一起欢呼。

    陆松再次望向朱浩：“到底谁啊？”

    朱浩踮起脚尖，往远处看了看，仔细辨认此刻正站在板车上朝众人挥手的那个络腮胡老头，解释道：“胡世宁，弘治六年进士，南都四君子之一，他在江西任兵备宪副时率先向朝廷检举宁王有谋反迹象，被罚戍辽东，估计是放还京师了吧。”

    陆松作为武人，对于文官之事不是很了解，先是点头，旋即又好奇问道：“不是王中丞先上奏的吗？”

    朱浩笑道：“这个胡大胆早在正德十年就上奏参劾宁王，宁王府典宝副阎顺、典膳正陈宣到京师来告发则是在十二年，至于王中丞……虽然事起后他第一时间带兵平叛，但他并未有公开参劾宁王之举，毕竟他负责的是赣南事务，与南昌无关，参奏属于越权。”

    “原来如此。”

    陆松总算听明白了，连一旁的孙孺和公孙衣也大概明白是怎么回事。

    胡世宁于正德十年参劾宁王，结果被宁王收买的朝官构陷，论罪下狱，此人脖子很梗，属于不怕死的那种。

    在狱中，他继续上奏参劾，宁王想方设法要定他死罪，好在朝中有人出面相帮，最后谪戍辽东，现在宁王谋反已坐实，他终于有机会回到阔别已久的京城。

    看其膀大腰圆的样子，脸虽然黑却很圆润，怎么看都不像是在辽东吃苦的样子，平日应该伙食不错。

    “好……好……”

    牲口拉着车还在行进中，胡世宁却能在板车上站起来，只是不太善于表达，唯有不断挥手示意。

    朱浩心想，历史上评价此人“面色黝黑、眼眸如电、鼻挺如狮”看来都算客气，若是不知道的，还以为是个黑壮糙汉，哪里有一点传统文人斯文秀气的模样？

    孙孺也在打量：“这是读书人吗？真给读书人丢脸。”

    公孙衣急忙阻止：“你可别胡乱说话，被人听到，小心跟你拼命。”

    胡世宁用自己人生近五年的牢狱以及戍边时光，给天下文人当了表率，以其铁骨铮铮赢得世人尊重。

    连朱浩都觉得，胡世宁当得起眼前的欢呼。

    只是此人……

    看上去真不是什么能言善辩之辈，朱浩心说，难怪湖广巡抚席书会说他“论事如结舌，草奏如悬河”，感情这个胡大胆是个结巴，喜欢跟人吹胡子瞪眼，不懂官场迎合，却嫉恶如仇，落到纸面敢言能言，估计也就他能提前五年察觉到宁王的谋反之心，直言上奏……那时的宁王就算真有一点谋反的心思，也绝对谈不上反相毕露。

    勇气可嘉。

    朱浩正想着心事，胡世宁的板车正好从面前经过，朱浩对胡世宁招了招手，也不知胡大胡子是否看到了，居然对朱浩挥了挥手。

    大概这贡院外排队的考生中，根本看不到像朱浩这样的少年郎，老家伙倒是一大堆，胡世宁得到朱浩挥手，相当于在老少中青四代中都获得声望，朱浩的出现正好填补了年龄段上的空缺。

    “真丑。”

    等胡世宁过去后，朱浩忍不住说了一句。

    几个人都瞪着朱浩，公孙衣满面怪责，好似在说，我刚才对你学生说的话，你没听到？敢在文人面前污蔑文人表率？

    朱浩扁扁嘴，问道：“看我干嘛？说他丑，又无关他的学问和品德，难道丑还不让人说？”

    说完朱浩拉着一旁正准备入场的一名二十出头的年轻举人问道：“阁下，你觉得胡大胆模样如何？是不是很丑？”

    那人苦笑一下，赶紧避开朱浩的目光，却是“嗯”地点了点头。

    朱浩这才松开手，耸耸肩：“看看，这是共识吧？”

    这下连陆松听了都有点无语。

    ……

    ……

    胡世宁进城经过贡院，不过是会试进场前的一点小插曲。

    朱浩能理解在考前安排这么一出，算是朝中大佬给这些备考举子一种激发和鼓励……看看，只要文人腰杆直，哪怕当初蒙受不白之冤，但总有昭雪之日，还能赢得世人尊重，你们要以此为榜样。

    会试进场，无波澜，亦无险阻。

    连日常搜检都很草率。

    搜检的人知道，眼前这些排队等候进入考场的，大多数是举人老爷，社会地位不是一般的高，这种人大多气节高尚，唯恐声名受损，属于人人羡慕的“文曲星”，会在会试这种庄严的场合作弊？

    怎么个作弊法？

    把四书五经还有集注夹带进考场？

    亦或是提前写篇文章带在身上，进场后等着抄？

    就算找个翰林来写文章，怕也不一定能再通过一次会试吧？

    真把会试当成儿戏之所？

    朱浩发现，虽然自己参加的科举考试一次比一次场面大，严肃性也随之提高，但搜查的力度却越来越小。

    这充分说明一个问题，那就是科举到了乡试级别，已非普通人能触及，更不要说会试了，这种考试几乎接近于站在道德制高点上进行评判，文人能一路冲到会试，没死也要脱一层皮，好不容易取得社会地位，世人不会觉得这样的天之骄子会用下作的手段应考，让自己声名扫地。

    朱浩心想，自古以来科场舞弊比比皆是，都说明朝对文人苛刻，不比宋朝对士大夫的宽容，看来也不尽然。

    不到清朝，文人尚不到为奴为仆的地步，完全就是这个社会的主人翁。

    ……

    ……

    进场后，座位划定，朱浩的位置靠近门口。

    这已属于非常好的座位，距离栅栏门只隔着一个号舍，坐下来后朱浩把东西稍微整理一下，很多人已第一时间把火盆生了起来。

    大冬天的到贡院参加会试，二月里京城气温堪堪零度冒头，即便一身厚重的冬装，在这种地方也寒冷无比，这跟乡试时闷热的环境正好反过来。

    朱浩这边情况还好。

    到京城后，一件改装版“羽绒服”已穿在身上，连朱四和唐寅那边也各送了一件，对于习惯南方天气的人来说，到京师后要是没朱浩的“羽绒服”，估计真受不了扑面而来的风霜。

    京师有一点好，那就是“干冷”，哪怕是零度，只要没有起风，就不会感受那刺骨之冷。

    此时已是日落黄昏。

    临入夜前还有一次例行巡场，众考生比乡试时看起来要活泼许多。

    考试来日才会进行，说话声不断于耳，不管认识还是不认识，都要先打个招呼，这些人虽是对手，说不得入朝后便是同僚……毕竟一个考棚六十人，从几率上来说，以正德末年一次取四百五十名进士的比例，二十多人就能取一个，一个考棚出两三个进士那是平均数，取四五个就是运气爆发。

    ……

    ……

    入夜前还挺好，每个考生内心火热，有说有笑，气氛融洽。

    可当夜幕降临下来……

    南方来的考生率先受不了。

    夜晚气温骤降到零下，哪怕号舍隔着油布，但寒风还是会灌进来，一晚上考棚内不时听到有人咳嗽，叫苦者比比皆是，毕竟很多南方举子第一次来北方考试。

    考棚环境近乎“露天”，这种连个门都没有的号舍，对平时娇生惯养的儒生来说，真是一种无情的煎熬。

    朱浩靠坐在里面，没有早早睡下，说到底他没有早睡的习惯。

    “隔壁的，看你年岁不大，哪儿来的？”

    一个口音像是山东之地的考生，打破沉默问道。

    正是毗邻栅栏门那个号舍的考生。

    他想找人说话，只能跟朱浩说。

    朱浩回道：“湖广的。”

    “湖广可是好地方，物产丰饶，听说你们那边的鲤鱼很好吃。”此人继续搭茬。

    朱浩摇头：“我很少吃鱼，不好那口……你说得这么详细，你去过吗？”

    “倒是没去过那旮沓……”那人道。

    此时朱浩里边号舍的考生道：“没去过你说个蛋？”

    先前那人道：“喂，你哪位？说话客气点……你也是湖广的？”

    “我江西的。”

    “江西也是好地方，瓷器非常出名……”

    一群人瞎聊，因为彼此都不熟悉，除了能聊聊地域，也说不了别的。

    纯粹就是尬聊。

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