一直报到最后，楼上一行都没有听到朱浩、公孙衣和孙孺的名字。

    公孙衣基本已死心，他自知能力不及，进士都考不上，难道还能指望考上会试前五名不成？

    孙孺没来，至于他此时作何感想，没人知晓，估计这会儿孙孺的志向也不在考进士上，而在病好后怎么找回场子。

    “这就完了？”

    朱四往前边贡院门口眺望，失望之余，心底却有些小庆幸。

    如果朱浩没有中进士，以后是不是就可以常在他身边出谋划策，继续给他当先生？做他的指路明灯？

    朱浩考取进士入朝，对朱浩本人来说自然是好事一桩，但对朱四这个需要朱浩辅佐的人，就两说了。

    恰在此时，报喜的人又出来一批，这次是两个人一起出来，但并不是往不同方向，而是两个人报一家。

    “……湖广……”

    乍一听这两个字，茶楼二楼的几个人全都凑到了窗前，虽知这上来报的应该是第五名，但听到是湖广地界的考生，自然要竖着耳朵好好听听，说不定就是朱浩呢？

    但随即报出来的名字却让人失望不已：“……湖广靳水县举人周瑯周老爷，高中本科会试第五名，恭祝荣登鼎甲！”

    会试前五名报喜，一看就比较有牌面。

    连恭贺的词都那么容易让人激动，外边听的人也觉得分外有道理，会试第五名在殿试中状元或有难度，但荣登一甲应该不难吧？

    状元拿不到，榜眼和探花也不错，不用通过庶吉士遴选而直接进入翰林院，将来有入阁的希望。

    “不是……”

    朱四又重新回到座位上坐下。

    “捷报！”

    几人正想如何安慰朱浩，外边第四名的喜报也出来了，“四川嘉定州彭汝寔彭老爷中会试第四名！捷报……”

    “湖广……”

    众人还没反应过来，第三名跟着出来，又是湖广的。

    蒋轮瞬间蹿到窗口位置，但听喊的是：“湖广蒲圻县廖道南廖老爷中本科会试第三名，恭祝高中状元！”

    “又一个湖广的？”

    蒋轮听到这儿有些惊讶。

    前五名已经两个湖广举人，看来湖广考生在这次会试中大放异彩。

    “湖广……”

    蒋轮话音刚落，又报出湖广二字，这次连唐寅都重新回到窗口的位置，但听报喜之人高喊：“湖广茶陵州举人张治张老爷，高中本次会试第二名，祝金榜连捷。”

    第二名报喜的跟着出来，又是湖广的。

    公孙衣道：“我知道此人。”

    “哦？”

    唐寅看了过去。

    公孙衣有些尴尬：“此前我与他一起做过文会，就在京师，他对于《春秋》，尤其是《左传》研究甚深，本省士子中，他的才名很高。”

    蒋轮得意道：“看来咱湖广之地人才辈出。说不定殿试包揽前三呢。”

    蒋轮作为一个长居湖广，可祖籍却跟湖广没任何瓜葛之人，此时都觉得颜面有光。

    可当他看向朱浩，面色则带着一些回避。

    就算湖广包揽一甲，朱浩没考中，跟兴王府也没多大关系。

    朱浩自然也知道这个张治。

    本科进士算是嘉靖登基后第一科，当然是在来年，由小嘉靖亲自主持的殿试，这些进士未来有很多受到重用，张治作为茶陵四学士之一，湖广人，跟朱四属于同乡，后来六次主持会试，嘉靖二十八年时以礼部尚书兼文渊阁大学士入阁，可惜才入阁一年就死了。

    ……

    ……

    等第二名报完，迟迟没有下一报。

    贡院门口很多等候放榜的考生，顿时鼓噪起来。

    等了半天，就剩下最后一个机会，虽然可以去看榜单，瞧瞧是否把自己的名字给漏掉了，或是刚才没听到，但那种机会不大，最好就是高中会试第一名会元，这才是扬名立万的绝佳机会。

    “咋停了？”

    蒋轮回头看向唐寅，似觉得只有唐才懂其中门道。

    唐寅摇头，他当年参加会试，放榜与之全无关系，身处天牢的他想的是早点儿出去……进诏狱那叫一个遭罪，就算侥幸没被打死，也脱了一层皮，那是正常的询问吗？自己当时年轻总算熬了过来，程敏政直接被打到生活不能自理，出狱不久就死了。

    众人喧哗中，终于把张榜人等了出来，而最后一报，也就是报会元之人也一并出来，三名衙差全穿着代表喜庆的红色衣服，手上拿着捧大红绸花，一看就是等报喜的时候顺带讨赏用的……这准备很是周全。

    “捷报！湖广安陆州朱浩朱老爷……高中庚辰科会试会元！”

    这一声喊出来非常嘹亮，随即三个人一起高声呐喊，一下子几乎整条街的人都听到了。

    朱四听到这里，小眼睛瞬间亮了起来，一群人朝朱浩拥去。

    唐寅一改之前冷峻的神色，一把将朱浩抱住，大声道：“你小子，可真行！”

    “中会元了？那就是第一名吧？”

    朱四凑不拢，因为蒋轮把他的去路给挡住了，而蒋轮想近前鼓励一下都没找到机会呢。

    “老唐，你让开一点……恭喜啦，会元公！”

    蒋轮终于寻了个空挡，伸手往朱浩肩膀上用力拍了拍，以示亲近，结果直接拍到朱浩脑袋上。

    朱四厉声喝道：“舅舅，你轻点拍，别把朱浩脑袋打坏了，我还等他中状元呢。哈哈哈哈……”

    以为这话幽默感十足，朱四说完居然自顾自笑得前仰后合。

    “捷报……”

    报喜之人往街口去了，没人说把其迎到茶楼来。

    作为报喜的必要流程，在自己地域的会馆附近客栈接受报喜，倾听同乡人的祝福，也是一种荣光。

    唐寅笑容满面：“别在这儿杵着了，走，咱一起过去接受报喜。”

    “我也去！”

    朱四自告奋勇，“我可以帮朱浩接喜报。”

    蒋轮提醒：“这跟你没关系，你去就在旁边乖乖待着，不然咱们这就打道回府。”

    平时蒋轮不太敢跟朱四吹胡子瞪眼，但或许见惯了朱浩、唐寅跟朱四嘻嘻哈哈没正形的样子，他胆气日壮，也想尝试当一下小兴王舅舅的滋味，以长辈名义来管教一下大外甥。

    朱四没跟蒋轮急，笑道：“行行，到时我在旁边看着，赶紧走吧。”

    ……

    ……

    一行下了茶楼。

    此时正在张榜，很多考生凑到公示牌前看是否遗漏了自己的名字，更多的人则灰心失望。

    但即便再沮丧，也不像乡试落榜时那般要死要活，本身已有举人功名，对他们而言已是社会上层人士，考不中进士就收拾好心情考下一科。

    “这位是朱浩朱公子吧？恭喜恭喜！”

    显然有人知道朱浩的存在，凑过来恭喜的六七名举人，听口音全是湖广一带的。

    朱浩在正德十四年湖广乡试拔得头筹，也算留下名声，尤其后来别人知道朱浩只是个十二岁的少年郎，自然都会留意，只是朱浩到京师后公开露面的机会很少，认识他的人不多，但湖广之地还是有那么几个同科对他有些印象。

    蒋轮凑过去，把凑过来握手之人给挡住，旋即把自己的大手伸了出去，跟这些举人握在一起：“同喜同喜……你叫什么名字？考上没？”

    因为有蒋轮这个看起来粗莽的汉子在，周围一圈簇拥过来想跟朱浩打招呼的，基本都选择回避。

    唐寅代表朱浩出面：“有时间再聚！我们得赶回去接喜报……朱浩，走了！”

    喊朱浩名字时，他着重加强了音调，生怕周围人不知，跟在自己身旁的这个少年郎就是本次会试会元。

    ……

    ……

    朱浩登记的客栈内，此时热闹非凡。

    很多考生过来凑热闹，周围一片投宿的湖广考生很多，尤其这次会试前五名中，湖广籍举人占了四个名额，一下子让湖广在科举中地位提升，哪怕不为来见会元朱浩，也想见识一下其余几位。

    “怎如此多人？”蒋轮看着客栈外人山人海，笑着问了一个他自己已提前知道答案的问题。

    简直就是明知故问嘛！

    唐寅道：“估计都觉得，本次状元即将花落湖广籍进士身上！”

    说着用问询的目光望着朱浩，好似在说，你小子怎么看？

    朱浩很清楚这次科举有多少水分。

    会试时还一切如常，可到殿试时就出了幺蛾子，或许历史上首辅杨廷和发现了一个问题，新皇出在湖广，而会试前几名湖广考生占了绝大多数，那还了得？

    以至于到最后，会试前几名湖广考生，除了廖道南得了个二甲第一，其余几个都被故意压到非常后的名次。

    正德十六年殿试鼎甲三魁首，杨维聪、陆釴和费懋中，分别出自北直隶、浙江和江西，跟湖广没半文钱关系。

    说白了，来年殿试名义上是新皇主持，但真正决定排名的还是杨廷和，那时皇帝刚上位，完全没经验，还得对文官毕恭毕敬，防止自己才到手的皇位丢了。

    只是后来这一代天子门生中，出了不少受皇帝器重之臣，就好像张璁、张治等人。

    “会元来了！让开让开！”

    蒋轮走在前面大声嚷嚷。

    要说别人，他或许没多少自信，但他亲眼见证朱浩成长，自己儿子还拜在朱浩名下，当初我就是找了这个少年当我儿子的先生，别人还笑话我，你看看现在如何……几年功夫人家就中进士了！

    这牛逼我能吹一辈子！



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