杨慎回到府上时，听说杨廷和已回来了，心下好奇为何今日父亲没有在朝当班，而是老早便归家。

    到了书房外，杨慎透过洞开的房门一看，杨廷和正伏案疾书，笔耕不缀，看起来在做一件惊世骇俗的大事，神色间有着一股异乎寻常的谨慎。

    “父亲。”

    杨慎进门后，自觉地回身把房门关上。

    杨廷和头也不抬，随口吩咐：“打开来透透气，不必掩上房门……已吩咐下去，不许任何人靠近书房。”

    杨慎依言重新把门打开。

    心里却在琢磨，这阳春三月天气乍暖还寒，父亲为何要说“透气”？肯定是出了什么大事，父亲心中焦躁不安，气血翻涌才会感觉闷热难耐。

    他不直接问，而是先讲述自己去见朱浩的经过：“儿今日见到本科会试会元，安陆锦衣卫千户之家出身的少年，朱浩。”

    “嗯。”

    杨廷和继续闷头写东西，随口问道，“印象如何？”

    杨慎道：“才思敏捷，确有过人之处，少年之身却不恃才傲物，谦卑有礼，不过遇事多重于私而少公心，见识或短浅了些。”

    杨廷和低着头，手上不停：“有无可能是在你面前作伪？”

    杨慎仔细思考后说道：“若过而立之年，或有此可能，但观其少年志气，无老气横秋之态，言谈举止坦率自然，未觉其惺惺作态，此子当堪一用。父亲，今日可是有大事发生？”

    说到最后，杨慎终于忍不住问出心中疑惑。

    杨廷和没再纠结朱浩的问题，既然这个会元没有体现出多非凡的样子，那就只是一个潜在地可收拢麾下的新科进士，算不上稀奇。

    眼前之事才让杨廷和头疼。

    “豹房传讯，陛下已两日昏迷不醒。”

    杨廷和的话简单直接。

    杨慎听了倒吸口凉气：“所以……父亲要提前做准备，草拟诏书及布置安定京师事宜？”

    杨慎平时充当着内阁首辅首席幕僚的角色，对于父亲的计划他基本上都清楚，父子二人多数时候都推心置腹，所以当知道朱厚照已没剩下几天命，杨慎本能地意识到，父亲要干大事了。

    “正是。”

    杨廷和丝毫也未遮掩，“不过此等机密事一定要对外严守口风，不得泄露，为父想的是，大事发生后该如何稳定人心……京城不能有乱，这大明天下更不能乱。”

    杨慎道：“可是父亲，陛下并无子嗣，将以何人嗣位？”

    即便是绝对信任的父子，之前在皇帝继位人这个问题上也没有认真讨论过，二人恪守臣子本分，哪怕父子间，也不会在言谈中跨越臣子界限。

    杨廷和仍旧不愿跟儿子直说，只是隐晦地表示：“大明法统不可乱。”

    言外之意，该是谁就是谁，如果由我来决定皇位归属的话，那就乱了大明法统，我还怎么以德服人？

    “兴王府？”

    杨慎始终年轻，此等事可以由他来说，并无不妥。

    “慎言！”

    杨廷和提醒一句，但没否认。

    明摆着的事情，要是当今皇帝死了，跟皇帝关系最近的就是他的那些叔叔，可是以皇明祖训论定，必定以最接近“长房”之人继承皇位。兴王朱祐杬作为孝宗皇帝最年长的弟弟，即便朱祐杬已死，皇位也该传到其子身上，这就是法统。

    “那父亲，若国有乱象，朝中奸佞当如何压制？若不慎，只怕会引发变乱。”杨慎提醒。

    做事不能太过武断！

    杨慎一直觉得父亲素来以自我为中心，以为首辅大臣能决定一切，行事不顾后果，生怕父亲处置江彬的手段过于激进而导致其铤而走险。

    一旦江彬造反，京城势必大乱。

    杨廷和抬头：“你想说什么？”

    杨慎道：“若陛下有何不测，消息却对外封锁，迟迟未发丧，江彬矫诏调动兵马，京师危矣。如今陛下人不在皇宫，豹房内事父亲恐怕不能及时知悉。”

    “嗯。”

    杨廷和停下笔，认真思索儿子的话。

    “儿认为，陛下真处于弥留，外人不知其生死，为防有人效仿赵高、李斯故，挟躬祸乱朝政，当及早发丧才是。”

    杨慎说出一个大胆建议。

    朱厚照人在豹房，生死未知，就算现在活着，未来几时死也不在文官和太后控制范围之内。

    反而可能会出现，皇帝死了，江彬在自危下秘不发丧，反而以皇帝诏谕传旨乱国……

    从朱浩这样熟知历史的人看来，江彬没这种雄韬武略的才能，可杨慎处于谨慎考虑提出的建议，非常符合文官利益。

    提前发丧！

    杨廷和认真思索后摇头：“如此未免太过荒唐，陛下若无事，朝廷却发丧，岂不是乱了国体？况且，为父不想逼反近佞。”

    杨廷和很谨慎。

    皇帝没死，外面直接发丧，是能让江彬的号令缺乏可信度。

    但站在江彬的角度，我这边皇帝还有口气在，外面就发丧了，我会如何想？这不是针对我还能是谁？

    这更会让江彬越发自危，那其反扑力度可能会更加猛烈。

    杨廷和现在要做的，一是保证皇权顺利交接，二是要稳住江彬心态，让其一步步跌入陷阱中。

    从这一点说，杨廷和跟杨慎的意见某些方面冲突很大，杨廷和看似激进但实则求稳，杨慎看似稳重却非常激进，更喜欢剑走偏锋，这也是为何后来杨廷和能在大礼议中全身而退，杨慎却一生为大礼议所累的原因。

    “用修，近日你不必再出面会客，府上加强戒备，外客到来一概拒之门外，若大事发生，为父将亲入皇宫面见太后，商议定国之策，若为父在宫中盘桓不出，你便联络为父故交，找士子暗中生势……非到万不得已，不可走这一步。”

    杨廷和这是随时防备朱厚照驾崩。

    朱厚照死了，能决定继位问题的关键人物，正是张太后，杨廷和有何决定都需要得到张太后支持。

    但皇帝驾崩时入宫可是危险的一步棋，进宫容易出宫难，如今东厂和锦衣卫都在江彬控制下，为防止自己在宫里被人扣押甚至诛杀，杨廷和必须要布置好身后事，把能调动的文臣武将给组织起来，甚至让儿子利用读书人的影响力，向朝廷施压。

    杨慎道：“父亲，若乱国事起，谁人能力挽狂澜？”

    杨廷和走到儿子身前，轻轻拍了拍其肩膀，满脸严肃，慷慨陈词：“朝中勋贵，王公将相，全都心在大明，奸佞当道于国祚不利，危其己身，他们定会坚定地站在朝廷一方。”

    言外之意，江彬真要造反了，指望别人不行，只有寄望朝中掌握兵权的都督府勋贵站出来，诸如英国公张氏、魏国公徐氏这些人。

    杨慎点头：“孩儿明白了。”

    杨廷和望着儿子的目光中带着几分宠溺，将自己写好的两份诏书交给杨慎看，杨慎知道父亲这是让自己更好地成长。

    看完后杨慎心里已然有数，没有对这两份诏书提任何意见。

    第一份是传位诏书，第二份是以皇帝口吻发遗诏，遣散京营团练、发还豹房伶人、倡优等。

    都是准备皇帝死后，安民心所用，却没有任何一句提到江彬等皇帝身边佞臣，就是不想打草惊蛇。

    ……

    ……

    皇帝病重不起的消息，看起来隐秘，但其实因为豹房人多眼杂，四处漏风。

    苏熙贵很快听闻消息，急忙来见朱浩。

    此时朱浩才刚见过杨慎回到临时住所。

    “小当家，大事即将发生，陛下已长时间昏迷不醒，估计再有个三五日……一切都将被您料中！”

    苏熙贵很激动。

    之前皇帝只是病重，还没到要死的地步，现在猛然发现真要变天了。

    唯一一个能在皇帝活蹦乱跳时就预言到今日这一切的人，就是朱浩，由不得苏熙贵不佩服得五体投地。

    朱浩道：“此等消息，如何得悉？”

    苏熙贵笑道：“宫中太医透露，豹房内也有大把人往外传。”

    朱浩叹息：“这个江彬，明明大权在握，为何这般不小心？就算他自己不明其中深浅，难道就没人提醒他，此时应该对外严守秘密吗？如此这般，那他将真龙困在豹房，有何意义？”

    即便朱浩不是江彬的人，都觉得江彬每一步棋都下得很臭。

    你他娘的都挟天子以令诸侯了，在皇帝病情的问题上还这么不小心，随便有点动向就往外泄，你这是嫌自己命长啊。

    苏熙贵道：“平虏伯哪有小当家这般远见卓识？再说了，也可能是有人故意散播消息，谁都知陛下躬体欠安，谁不担忧自己前程？”

    朱浩笑道：“你说得也有道理。”

    这又要怪朱厚照自己连下臭棋。

    明明在豹房好好养病就行了，耕藉时非要强出头证明自己病情稳定，策马狂奔不说，还下田干农活，结果当众吐血，自证变成了不打自招！这也让江彬等近臣很难圆场。

    “说白了，陛下身边都是一群蝇营狗苟之辈，他们见识短浅，鼠目寸光，只是如今……是否可以去信安陆，提前知会以换得拥戴之功？”

    苏熙贵着急地想要去跟兴王府邀功。

    我既然知悉皇帝要死的消息，把这消息提前几天告诉兴王府，事后兴王府内那位当了皇帝，那我就是拥戴的从龙功臣。

    这年头，很看重这种提前拥立的功劳。

    朱浩却摇头：“一切早有安排，即便现在传信恐怕时间上也来不及了！”

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