因为是夏天，酷暑难耐，过了饭点，火锅店的客人便迅速散去。

    两人从二楼包间出来，下了楼梯发现下面大堂已空无一人，跟娄素珍作别朱浩便要打道回府。

    朱浩暗自好笑。

    青天白日，朗朗乾坤，有人居然要给他白日圆梦，代为安排新居，准备纳妾之事，朱浩想想都觉得事情太过玄妙，怎么就走到这一步了呢？

    送娄素珍上车，望着马车远去，朱浩想起先前娄素珍的一颦一笑。

    这是在为他说媒吗？

    说不好听点，倒是有点像是老鸨，又或者是水浒里王婆干的活计。

    「何必呢？」

    朱浩想了想，娄素珍也没说错，既然人不错，难道真要送走？如此绝色佳人还是纳入房中得了，怎么都不能白白便宜他人。

    ……

    ……

    六月过去。

    秋天似还远，只是早晚多了几分凉气，好像没那么炎热了。

    而朱四大婚推进很快，眼看着就要进入最后一步选三环节，但人选方面却还没最终定下来。

    婚事完全由张太后运作，她想找个可以拿捏住的儿媳妇，把过继来的儿子给稳住。

    儿子向着他亲娘，儿媳妇总归要往她这个真正的后宫之主靠拢吧？这个未来的皇后，是她手把手选出来的，想来怎么都要听她这个正牌太后的话！

    再就是，若皇后以及妃嫔诞下皇子，那也该由她这个皇太后接到身边抚育。

    别人养大的儿子，想亲近有点费事，但若是宫里出生的皇子，拉拢起来就容易多了，退一步讲，若是皇帝不合心意，突然「暴毙」什么的，也不用再过继个儿子，直接把孙子扶上位就行。

    朱四自己，对于谁当皇后没太多想法。

    这本就是朱四的私事，朱浩不便提及，朱四和张佐也几乎从来不在朱浩面前提任何有关选后之事。

    这天朱四并未出宫，却送来一大堆有关西北军需调度的奏疏。

    朱浩从下午就开始批阅，一直持续到晚上，还有小山般的奏疏和账目等着他朱批，张佐中途回宫了一趟，待再过来时，带来了黄锦和另外一名朱浩从未见过的年轻小太监。

    「珠儿，去给张公公看茶。」

    黄锦对身后的小太监吩咐道。

    那小太监唇红齿白，一路小跑去找茶水。

    朱浩闻声抬头看了一眼，不知张佐和黄锦搞什么鬼。

    张佐四十来岁，黄锦尚且不过三十，难道就要培养个小太监充当左右手？还是说这是朱四特别交代要栽培的年轻后生？

    张佐坐下不久，那小太监送来茶水。

    张佐端起茶杯抿了一口，然后让黄锦把最近东厂正在查的一桩案子，主要涉及宣府钱粮亏空，向朱浩进行通报。

    随后黄锦退下，那小太监恭敬在旁听了一耳朵，也跟着退了下去。

    朱浩微微蹙眉，指了指门口方向，然后冲着张佐使了个眼色，意思是，这是怎么回事？

    「这小家伙叫珠儿，本是宫里不起眼的小角色，但很会来事，慢慢讨得陛下欢心，点名以后跟着咱家跟黄公公做事。」

    张佐也很无奈。

    皇帝到底是孩子心性，谁讨他欢心，就想破格提拔重用一下，以此来显示他的权威。

    但问题是，现在居然让不知底细的小太监跟着张佐和黄锦出宫，跑来见他？

    朱浩道：「难道就不怕……泄露我的身份？」

    「应该……不至于吧，这小家伙当下在司礼监读书房侍奉……朱先生不用担心他在外面乱嚼舌根，已查过了，没什么背景，小门

    小户出身，家里穷得揭不开锅才送入宫，这几年没人照应，朝不保夕，时常挨饿，陛下也是看着他可怜……」

    张佐的话，依然没法让朱浩放心。

    若真是一个毫无跟脚的小太监，能被皇帝看到？

    甚至觉得他讨喜？

    朱浩所能想到的，皇宫人事大权基本都在张太后手中，这小太监别跟张太后有什么关联，当下正值选后的关键时刻，或许张太后想在皇帝身边安插枚棋子呢？

    就算张太后没那心思，她身边那帮老女干巨猾的太监也会出谋划策，甚至连杨廷和都有可能会主动献策。

    不得不防。

    张佐道：「本来刑部想拿正德十二年后，先皇在宣府开销巨大，引西北自查，说是存在重大亏空，京仓连续一个多月都在查账，到现在还没个结果……」

    「新任刑部林尚书，那就是给杨阁老跑腿的，陛下在朝会上几次问话，他都答非所问。好在户部孙老帮忙周旋，陛下才没有丢脸，到现在刑部也没查出什么名堂……」

    朱浩笑道：「陛下似乎对这件事很在意？」

    朱浩的意思是说，杨廷和要查宣府亏空，那就让他查呗，宣大又不是新皇体系的基本盘，查出什么来又如何？

    张佐苦笑道：「陛下想不留意都不行，西北边军中，就宣府这潭水尚能搅动，若是连宣府军权都丢了，那诸路边军就都不在陛下控制之列了。听说三边总制李侍郎，最近总往京师传密信，却不知送去了哪儿……东厂已涉入调查，暂时没有结果，怕是有人跟杨阁老连城了一线。」

    西北军将给京城首辅大学士写信？

    这事说大不大，说小也不小了。

    李钺上任前，可是摆出一副严守中立，两边都不靠的姿态，却在去了西北后，可能是发现西北军政被文官集团牢牢控制，尤其现兵部尚书彭泽很多旧部在三边，李钺为了能当好差事，同时也是为得到高升机会，跟杨廷和暗通款曲，倒也说得过去。

    边将跟京官间有来往，这种事虽然历朝历代都犯忌讳，却屡禁不止，就连抗倭名将戚继光都不得不投靠张居正，以此换取领军顺利。

    张佐又道：「这事，不牵扯到了南户黄部堂吗？他乃本朝首屈一指的理财高手，很多朝官暗地里称颂，却为杨阁老所厌……刑部调查宣府不明摆着想拿黄部堂开刀？这朝中浑水，真是太深了。」

    张佐发出感慨。

    当初在兴王府当个奉承司奉承正太监时多轻松？最多管管账就行，勾心斗角也就那么几个人。

    可现在到了司礼监掌印太监位置上，朝中牵涉太多，人员繁复庞杂，派系林立，光是对付个杨廷和，就让他感觉脑子不够用，同时也让他明白，要辅佐新皇巩固权力，以他的能力办不到，只能依靠朱浩。

    这也是为何张佐从来不跟朱浩争宠的重要原因。

    自知能力不行，还要争的话，那就是自取其辱，弄不好会失宠。

    「朱先生，咱家对于很多事知其表而不明其里，若有说得不对的地方，请您多担待……就说这黄部堂，是否以后准备让他入朝，接替孙来的位置？您有何想法，不妨跟咱家说说，咱家保管不会对外声张。」

    朱浩笑答：「南户尚书总要找个合适的人来当吧？若是张公公有什么觉得可以信任和托付的人选，可以说说，我跟陛下会好好参考，朝中涉及部堂级别的人事任免，都不是三两句话能说清楚，总要顾全大局才行。」

    「啊。」

    张佐笑盈盈点头，「好。」

    ……

    ……

    张佐作为司礼监掌印太监，可谓权势熏天。

    但在新皇体系中人眼里

    ，他能力也就那么回事，知根知底的都知道他做事必须要听朱浩的。

    但对于外人……尤其朝中那些严守中立或是杨廷和派系中想自保的官员，自然而然就想巴结他。

    张佐跟唐寅一样，属于大红人。

    朱浩让唐寅去问询商贾的意见，就是以新皇近臣的身份，征询商贾的诉求。

    而张佐结识的人，听过的事，可不是朱浩这个层级的官员所能触及。

    说白了……张佐作为内相，位置太关键了，有时候他也会琢磨在朝中收拢一批自己人，比如说那些舍得向他送礼，或者张佐觉得此人能为其办事……

    若是朱四什么事都听朱浩的，而未来杨廷和倒台，那朱浩上位主持朝政，张佐在朝中还有什么存在感？

    到时候两人斗起来，就没意思了。

    现在朱浩主动示好。

    张公公，你看你有什么欣赏的人，或是你家族有什么年轻后生，想入朝为官，或者以后想通过你的关系，获得个锦衣卫、都尉府的军职之类的，你尽管提，有事大家伙可以坐下来好好商议，不是说我就能安排一切。

    皇帝问我的意见，咱俩可以私下勾兑一下，把事商量好了再跟新皇说。

    朱浩表达出这层意思，张佐瞬间感觉自己站起来了。

    不但陛下听我的，连朱先生也会采纳我的意见，那我没必要想着将来怎么跟朱浩斗啊，大家还是和和睦睦辅佐好新皇，反正以后朱浩当他的外臣，我当我的司礼监掌印太监，就算不是井水不犯河水，那也是各司其职吧？

    夜深人静，奏疏终于批阅完，张佐收拾妥当就准备回宫。

    朱浩送张佐离开的时候，特别提了一句：「陛下最近是否有跟黄公公提过御用监的差事？未来两年，可能御用监的采购会非常多，涉及资金巨大；我的意思是让黄公公暂时把提督东厂的差事放下，让他专心在御用监做事，下一步我们争取拿到御用监的控制权。」

    有了朱浩先前的话当底子，张佐一点都没觉得朱浩这是在排挤内官中的谁。

    张佐道：「皇宫里，多是先皇留下来的老宦官，要怎么安排，得好好筹谋，劳烦朱先生费心了。」

    意思是你想怎么弄自己安排，我没那本事，也不会过多干涉。

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