正如朱浩所料。

    杨廷和所用方法，就是找人来为其证明，提前未有人开弥封，以及查验涉及到有争议的几份考卷的内容以及考官评语等。

    为了自证清白，杨廷和还特地让人将杨惇的卷子找出来，让人看过卷面内容以及上面附着的考官评语。

    杨惇是有些放浪形骸，但学问应该还是可以的，写文章这东西……不一定刻苦就一定能有所成就，有时候还是要讲天分，杨家人出了杨廷和跟杨慎这对名闻天下的父子才子，杨惇耳濡目染下，想来差也差不到哪儿去。

    在场那些作为见证的京城鸿儒名士一击士绅代表，也都对杨惇的文章报以高度评价。

    是否写得好，不重要。

    重要的是得给当朝首辅面子。

    有锦衣卫在旁立着，就算前来作为旁观见证的士子代表也不敢随便闹事，现在由首辅带着礼部、刑部的大佬亲自做查验，面子算是给足了，尤其还有锦衣卫的人侍立在旁，规矩立好了，不是不让你们抗议，而是要有证据才来抗议。

    现在连卷子都放在你们面前，文章公认不错，你们非说这些考生是提前得知考题才能写出这样的文章，那就问问你们……证据在哪儿？拿出来看看！

    现场士子代表憋着一肚子气，如今连内阁首辅都出面了，且手段百出，就算有质疑谁敢当众说出来？

    嫌命长了？

    下一届会试还要不要考？

    可是，我们回去后怎么跟那些一起抗议的人交待？

    来这儿一趟就被朝廷给收买，被噤声了？

    难办啊！

    ……

    ……

    杨廷和承诺一天时间给出结果，果然只用了一天。

    到第二天早朝时，杨廷和已将所有调查形成卷宗，详细汇报给朱四知晓。

    朱四笑道：「有杨阁老出马，果然事半功倍，先前查案之人，不是说能力不行，只能说没有杨阁老这般的威望和实力。」

    当众赞叹杨廷和的本事，其实也是在说，先前的朱鸣阳和唐寅就是俩混子。

    这么浅白的案子，居然都搞不定，不是给朝廷丢人吗？

    刑部尚书林俊出列，这次他语气平和了许多，直接建议：「陛下，既然此事已查明，的确系子虚乌有，便请陛下下旨，将结果昭告天下，若再有人寻衅滋事的话，应当拿下法办。」

    「言之有理。」

    朱四颔首道，「朕看来，此事若由锦衣卫或是刑部出面，恐怕会激发士子的逆反心理，要不这样吧，让顺天府的人出面张贴告示……诸位卿家以为如何？」

    林俊没意见。

    在场其他大臣也没意见。

    事情就这么定了下来。

    ……

    ……

    看起来杨廷和主动替皇帝分忧，亲自出马解决了一次士子对京试的信任危机。

    刚开始有很多人觉得，皇帝在背后推波助澜，但以结果论，皇帝在平息谣言这件事上，出了不少力，光是一直用心帮忙调度，以及在关键时候找锦衣卫为杨廷和撑腰，都体现出新皇对于君臣嫌隙弥补的诚意。

    以至于到现在事情结束，朝中再没人怀疑这件事跟新皇有什么关系。

    诚然先前之事，是打击到了杨廷和的名望，但也不能说新皇是得益者，就是新皇派人干的吧。

    若真是新皇所为，那就直接搅浑水什么都不做就行了，为什么要帮杨廷和呢？这不是帮政治对手解除危机吗？最后还让民间士子觉得，新皇偏袒杨廷和，连同新皇在内也一并恨上了？

    这么做对新皇有什么好处吗？

    很多人看来，皇帝此举真有明君圣主之风。

    事情结束，杨廷和出了奉天殿，驻足长长地呼出一口气，一群人已围了过来跟他恭贺。

    朱鸣阳也苦着脸，凑上前向杨廷和诚恳认错：「是在下无能，未能及时平息谣言，还要劳烦中堂您亲自出马。」

    杨廷和点点头：「无妨，你已经尽力了。」

    朱鸣阳显得很遗憾。

    这次的事没做好，为他以后升迁留下了巨大的隐患，连一群普通士子都对付不了，还引起哭庙这种大规模的抗议行动，把首辅杨廷和给卷了进来……你这样的人不外调地方当个小官，真是对不起那些兢兢业业干活的人。

    蒋冕笑道：「这次的事，其实更多是需要内阁大员出面调停，无关他人对错。」

    这算是为朱鸣阳开脱。

    朱鸣阳拱拱手，对蒋冕伸出援手表示感谢，头也埋得更低了。

    蒋冕又望着杨廷和：「看来陛下是诚心相助啊。」

    站在蒋冕的角度，先前对皇帝的一些猜测，真是小人之心。

    可在杨廷和看来，事情真没有那么简单。

    从头到尾皇帝都没有卷入其中？

    背后没有捅刀子？

    那先前为何会主动召见他并谈及平息谣言之事，还假模假样让他派人跟唐寅一起查？难道先前哭庙之事，不正是因为朝廷表示出了关心，才酿成那般局面？

    当时杨廷和觉得自己受了小皇帝的利用，还在儿子面前大发雷霆，可现在结果出来了，却发现误会了小皇帝？

    杨廷和的政治思维，终归要比蒋冕高出一大截。

    这反而不涉及当局者迷的问题，正因为杨廷和是当局者，先前感受到被皇帝耍弄而出离愤怒，现在结果出来，众人一边倒认定皇帝大仁大义，他才觉得其中有问题。

    因为在这件事上，吃亏最大的人还得数他杨廷和。

    小皇帝看起来一直都在偏袒，但其实不还是在利用他？

    只是比皇帝单纯害他，要高明太多，先在背后捅刀子，再给你包扎伤口，让人觉得皇帝大仁大义……

    这心机和手段，是刚当皇帝两年都不到，不过才十七岁少年郎能干出来的事情？

    越想杨廷和眉头皱得越深。

    ……

    ……

    无论怎样，会试风波结束，接下来就是确定殿试的时间和流程。

    因为这算是朱四登基之后第一场正式的考试……

    先前那届，毕竟朱四只主持了个殿试，这次朱四才算是从选才到用才，是他一把抓的一届，因而朝廷上下分外重视。

    还以为一个原因，这也是杨廷和全面主政后，第一次会试、殿试连考。

    先前闹出偌大的风波，不也因为他杨廷和在朝的声望下降，而录取的贡士中又有很多是他杨廷和的人？

    可以说，没有杨廷和主政，那些士子不会闹事。

    没有杨廷和的声望下降，士子也不敢闹事。

    杨廷和敏锐地感觉到，正因为他在朝的影响力大不如前，才两年都不到，君臣间矛盾都已闹到街知巷闻的地步，再加上新皇在理政方面展现出的才能屡屡碾压他杨廷和，才导致如今的局面出现。

    杨廷和能感受到一股自己在朝日暮西山的气息。

    「父亲，这几天儿到民间查探过，议论此事的人的确少了很多，现在也有人出来为父亲辩解，说此番乃是小人在背后攻讦，离间陛下跟父亲间关系所致……」

    杨慎作为杨廷和安排在朝中的棋子，此时需要查探一下读书人事后的反应，自然还是杨慎亲自出马比较好。

    至于杨惇，现在正忙着备考殿试呢。

    杨廷和点头：「这就好。」

    书房内，杨廷和手里拿着不少外地官员写来的信函。

    按照一般道理，即便作为首辅大臣，也不应该过跟下面的官吏有私下往来，但这却是杨廷和巩固朝堂关系的一种手段，但凡权臣，都需要建立自己的党派政治，跟下面的官吏建立起一条稳固的通讯联络渠道必不可少。

    杨慎道：「那父亲，今上在这件事上，到底扮演了如何角色？他……是否真在暗中谋划和推波助澜？」

    杨廷和低头继续看信，漫不经意道：「此事与你无关，毋须多想。」

    杨慎正是因为想不通，才来跟父亲求证。

    他清楚记得，父亲先前好像觉得新皇就是这件事的始作俑者，怎么到现在，外面现在反而开始一边倒地议论皇帝偏袒杨廷和？

    难道皇帝不应该抽身事外，等着隔岸观火看热闹？

    这件事，好像皇帝也是受害者，为了帮杨廷和，而被士子给盯上了。

    「父亲，马上要开始春讲了，而请求以后不入宫侍讲。」杨慎道。

    杨廷和听到这里，不由抬头打量儿子，皱眉问道：「为何？」

    杨慎道：「儿自觉才能不及，应该让那些学士多去，儿要潜心研究学问。」

    杨廷和本来想利用杨慎对小皇帝施加影响，不敢多倚重李廷相、丰熙这些侍读、侍讲学士，毕竟人心隔肚皮嘛。

    但可能在某些事上挫伤了杨慎，以至于杨慎做事积极性不高，现在更是在他面前打起了退堂鼓。

    「此事回头再说，为父还有旁的事要做。」

    杨廷和皱了皱眉，「你要记得，你是杨家子，做事不能任性妄为，否则跟你弟弟一样，哪怕考中进士，一点小事就会惹人非议。下去吧。」

    杨廷和没有直接安慰儿子。

    更多是在警告杨慎别乱来。

    一个熊小子，你年岁不大，脾气还不小，先前对你冷漠一点，你就要造反？

    真把自己当盘菜？

    没有为父罩着你，你在朝算个屁啊。

    封建礼教浓厚的家庭，当父亲的往往就是这样，不是开导儿子，而是拿出威仪逼迫儿子往自己规划的道路发展。

    因为没有任何一个成功的父亲会觉得，儿子比自己强。

    但时代却是在不断进步中。

    杨慎脸上的肌肉微微抽动几下后，行礼告退。

    他跟父亲内心的距离，已是越来越远。

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