五月底，朱浩率领舰队抵达南京。

    进南京城后，他很低调，苏熙贵那边已给他安排好了住处，无须住进南京工部尚书的公廨，甚至没去南京工部完成职务上的交接。

    关德召当晚就来私邸拜见，同时给他带来最新消息：“……年初第一批海船派出去，到现在都没消息传回。这边的船厂已经停工……朝廷迟迟没有调拨银两过来，已很难维持下去……”

    对于大明水军远征，关德召没有随船队前往，但关敬和陆炳都去了，舟山群岛打完第一场海战就出发。

    关德召并不是统帅型人才，他留守南京，主要是帮朱浩盯着这边的“生意”，朱浩为了手下产业可持续发展，南京的织布、印染、琉璃工坊和马鞍山之地的钢铁厂一直开着，虽然盈利不见得多高，但每年的收入都很固定，给江南百姓带来了经济实惠的东西。

    先前过来管理这边生意的人，正是欧阳家族的当家人，名义上是朱浩小妾的欧阳菲。

    随后关德召把这几个月江南地区生意的总账册，尤其是花销部分，呈递给朱浩。

    朱浩没着急看，派人去把苏熙贵叫来。

    ……

    ……

    如今苏熙贵的老巢并不在南京，他是扬州人，跟姐夫黄瓒是同乡。

    “小当家，这边的生意我都视察过了，一切安好，南京六部对于我们经营的工坊没有横加干涉，守备衙门也都打点好了。成国公过世后，如今南京守备由魏国公一脉把持……”

    南京官场跟头几年变化不大，其权力格局一目了然，京城迁来的官员像是过江的强龙，地头蛇则是南京兵部尚书、守备勋臣和守备中官三方，南户部虽然有征税的权限，但多数时候只是油水丰厚而没有干涉朝局的权限。

    “有一人，说想拜见您。”苏熙贵道。

    朱浩皱眉：“谁？”

    苏熙贵呈递过来一份拜帖，居然是南京翰林院侍读，掌南京翰林院事的严嵩，而苏熙贵对严嵩似乎很看重。

    “黄公在南京为部堂时，与严翰林多有来往，而他不知是从何处听说小当家要来南京的消息，特地托了关系，将拜帖送到鄙人这儿，鄙人跟他……算是有一面之缘，高攀不起……”

    苏熙贵嘴上说高攀不起严嵩，但论实际地位，却是严嵩高攀苏熙贵。

    不是权力上的攀附，更多是想借助苏熙贵强大的人脉，毕竟严嵩只是传统意义上的南京官场官员，如果不是后来他入京时受朱厚?欣赏并留下，那他一辈子可能就在南京打转，很难触碰到权力高层。

    苏熙贵这边情况就不一样了，苏熙贵不但有朱浩这个大靠山，其姐夫黄瓒更是如今的户部尚书，随时会接任吏部尚书，掌握着天下官员的官帽子。站在本地官员的角度，黄瓒属于“山旮旯里走出的金凤凰”，其在南京官场的人脉远比京城深厚。

    宰相门前七品官，苏熙贵并不是个门子，他还是徽商中有名的白手套，严嵩想见苏熙贵，恐怕要递拜帖候见。

    朱浩皱了皱眉，道：“我不想跟这个人有过多来往。”

    朱浩不打算强行收拾严嵩这个历史留名的大奸臣，如同他之前曾强行做过的一些事，好像结果都不是太好，还不如顺其自然。再说现在他也不想搞什么派系斗争，他的目标已着眼于海外。

    苏熙贵道：“这位严翰林乃前首辅杨阁老门人，说是门人其实不过是曾有一些书信往来，虽然得到过杨阁老拔擢，但其实不过是官场上跨了一小步，由南翰林院编修升为侍读，按理其在翰林院十六载，怎么都该得到提拔。

    “但正是因为跟杨阁老不清不楚的关系，陛下亲政后他地位尴尬，许多人避而远之，甚至有谣言说他掌南翰林院院事的职务会被拿下，勒令其致仕。为此他想巴结一下小当家，消除当前的不利影响，或更进一步调去京师。”

    朱浩笑了笑，苏熙贵说话倒是很直接，没有遮遮掩掩。

    “苏东主，你一向无利不起早，难道说这个严嵩能给你什么好处，让你这般为他说话？”朱浩饶有兴趣地问道。

    苏熙贵惭愧一笑，道：“他能给什么？只是觉得这个人做事矜矜业业，待人接物都不错，官声颇佳，前途或不可限量，非一般儒官可比。”

    苏熙贵看人还挺准。

    他欣赏严嵩，是因为严嵩身上有一种莫名的亲和力，说白了就是巴结人的水平相当高。

    而且很合眼缘，与之接触有一种如沐春风，且懂得知恩图报的感觉，再加上此人从未有过显赫地位，朝中的关系最多有个杨廷和，而现在杨廷和还成为皇帝的眼中钉肉中刺，等于说严嵩在朝中没有过硬的背景。

    做事懂得分寸还有能力，这种人其实很讨喜。

    苏熙贵觉得，庶吉士出身的严嵩能一直记得他，委身巴结，甚至愿意给他一些官场上的便利，那他就应该投桃报李帮其引介一下。

    朱浩心想，如果你知道此人未来迎合媚上，在朝权势只手遮天，对待政敌残忍无情，你大概就不会觉得他是好人了。

    “还是不见了。”

    朱浩现在没有整治严嵩的打算，但也没打算收拢对方当小弟，把这样一个人精收到麾下对他半点好处都没有，历史上严嵩对提拔他的夏言简直一点情面都不讲，穷追勐打，多加迫害，甚至造谣致使夏言被嘉靖皇帝下令斩首，其人品之卑劣可见一斑，提拔严嵩就跟养一只白眼狼无异。

    “我来南京，不是为了接任南京工部尚书，陛下交托的差事，是让我去海外找寻灵丹妙药，虽然未必要我亲自去，但南京官场的事与我无关。”

    朱浩的意思，不是我刻意针对严嵩，是我不会跟南京官场的任何人有实质接触。

    苏熙贵摇头叹息：“那实在太可惜了。”

    虽然他没说得很清楚，到底可惜什么，但朱浩却能觉察出。

    所谓的可惜，就是朱浩本来有机会利用皇帝的宠信收拾和整顿南京官场，把南京兵部尚书、守备勋臣和守备中官都罗织到麾下，在江南建立起强大的人脉，未来不管是做生意或者在中枢任首辅都大有助益。

    朱浩等于是过宝山而不入。

    ……

    ……

    朱浩在南京，只做两件事。

    一是筹措银子雇人，第二件事就是准备出海。

    朱浩抵达南京不到三天，陆完雇请的一位名叫张连交的门人前来投贴拜见。

    陆完去京城述职，可能要接受嘉靖皇帝新的委派，这个张连交只是个生员，据说是陆完于靖海卫落难时，得过此人救济，以至于陆完被朝廷起用后，便收下张连交在身边做幕僚。

    “……陆公走之前特别交待过，等朱大人南下后，好生款待。”

    张连交别看没官职在身，但他身家丰厚。

    此人四十多岁的模样，看样子以后很难再去考乡试入朝为官，要上位只能靠给人当师爷，凭借东主的权势在官场经营关系网，交好各级官员，为子孙后代入朝做铺垫。

    这次见到朱浩这般“大人物”，他表现得异常恭敬，本来要下跪致礼，却被朱浩拦住了。

    朱浩问道：“陆中丞走之前，没说南方靖海之事有何困难？江浙沿海的盗寇是被他领军一扫而光，但闽粤之地并不太平，他这一走，只怕会令盗寇卷土重来。”

    张连交道：“无碍。沿海各卫所，最近一年多频频出动，海盗、倭寇和乱民，已龟缩到海外岛屿，不敢进犯。”

    朱浩摇头：“盗寇在岛上，难道不吃饭吗？饿肚子的滋味可不好受……为了不饿死，那些盗寇免不了会持续袭扰沿海地区百姓，劫掠来往海船，总不能指望他们自己种地自给自足吧？虽然我这次南下，不是为领兵平寇，但对于海防事宜还是要管一下。”

    朱浩作为南京工部尚书，南方战事的确不归他管。

    其实这是朱四的小心思，防止朱浩利用军队“做文章”，并不是说朱四防备朱浩领军叛乱，而是觉得朱浩如果留在南方打仗的话，回京城就更遥遥无期了。

    朱四查过，要彻底靖海，没个三五年根本完不成，这次朱四将陆完调回京城，也有一种让朱浩到了南方，必须要跟南京守备、江浙地方官员接洽的意思，给朱浩领兵制造一点麻烦。

    加上朱浩本身只是南京工部尚书，朱四觉得，这样定会让朱浩知难而退。

    但其实朱浩的目的，并不在如何平海盗和倭寇，而是带一批人出海，这点朱四没有限制……可能朱四觉得，朱浩出海过不了多久就会回来，毕竟海外都是茹毛饮血之地，有探索的价值但没有长期居住甚至经营下去的价值。

    你不回来，难道留在海外跟“野人”一起生活？

    张连交道：“若是朱大人要见什么人，学生可代为引荐。”

    陆完是出发去京城了，但留下张连交的意义却体现无遗。

    作为陆完的亲信，张连交无官职在身，但地方官将要找陆完谈事，必须走张连交这条门路，再加上朱浩目前在朝中的地位已不再是秘密，那只要张连交帮忙引荐，谁敢不给朱浩面子？

    而朱浩并不需要那些古板迂腐的文官屈从于他。

    文官对他来说压根儿就没有价值。

    他要的是沿海各卫所的关系网，尤其是那些卫指挥使、指挥佥事，再到下面的千户、百户等，把他们充分调动起来，招募人手，如此出海筹备工作就有了保障。



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