朱浩率领的船队，于十月上旬顺利抵达中美洲西海岸。

    当看到成片的陆地时，船上每个人都很激动，手舞足蹈，大喊大叫，或者相互拥抱哭泣，经过八十天的漫长航行后，他们终于抵达目的地，兴奋得浑然忘记这不过只是出海打工的地方，而他们最终的目标还是要返回大明。

    “船队不忙着靠岸，先派出两条大船逼近岸边，再派出小船寻找合适的泊靠地点，为登陆做好准备。”

    朱浩发现陆地时已做出安排，由关敬和陆炳两个有着在美洲大陆殖民经验的年轻将领作为先锋，各率五百士卒上岸，观察周边环境。

    等找到合适的地方，建立起桥头堡，大部队才会上岸。

    等安营扎寨完毕，下一步就是寻找粮食，勘探铁矿和煤矿的同时，制造砖瓦、玻璃和水泥，然后开始建造城塞，并逐步收服附近的美洲土着，让土人加入到他的殖民进程中来。

    ……

    ……

    船只靠岸。

    不出意外，没有遭遇任何抵抗。

    美洲大陆此时虽然有土着居民存在，但各部落间处于松散状态，城邦之间的交战通常都发生在一些值得争夺的地盘上，而树林密布的地方，并不适合种植粮食和生活。尤其中美洲地区的原住民，不习惯打渔为生，以至于沿海很少有他们的城邦和部落存在。

    在探路没发生任何变故的情况下，当晚就有一万人的队伍从船上下来，开始在陆地上安营扎寨。

    陆炳率领五百骑兵在周围探路和警戒。

    关敬早早回来，向朱浩讲明在这边的发现。

    “上次我们应该来过这儿，但没有在这处靠岸，这边树木很多，以之前的记录，从这里往南走大概五十里，有一条宽大的河流通向内陆，河流两岸分布有大量野人，说他们茹毛饮血也不为过，就算是女人，身上也基本只着茅草和皮毛，比鞑靼人还要原始，而且毫无战斗力可言，耕作连牲口都没有……”

    关敬言语间，非常瞧不起中美洲的土着。

    大明好歹文明持续进步，而中美洲因为东边隔着大西洋，西边隔着太平洋，跟作为世界中心的欧亚大陆彻底隔绝，这里没有马匹，缺乏牲口作为运输和作战工具，再加上他们冶炼技术极为落后，织布等更是处于原始状态，以关敬的说法，之前他们只是随便派了点人上岸，就把部落拿下，遭遇到的抵抗微乎其微。

    甚至可以说……

    那些部族并不喜欢反抗，似乎逆来顺受惯了，可能也是知道，跟实力强大的对手作战只会给部族带来灭顶之灾，主动投靠，完全融入对方的部落才是生存之道。

    朱浩观察过关敬他们绘制的地图，可惜太落后了，没法直接从地形地貌上判断这是哪里，只是从炎热的气候可以得出结论，这里比较接近赤道，而且雨季和旱季区分明显，此时应该正处在旱季。

    这大概也是为何周围部族喜欢往河流聚集的重要原因。

    沿着河流往内陆打，沿途可以收编不少部族。

    “不用急着去南边，我们先在这儿建立一个前哨站，并派出人手对周边进行勘探！”

    朱浩很清楚自己的任务。

    这次出海，跟上次关敬和陆炳他们出海的目的完全不同，上次关敬他们是打一枪就走，能掠夺多少资源就是多少。

    而这次他是来殖民的，这个期限甚至五到十年都有可能，到一个陌生的地方扎根，首先要建立“进可攻退可守”的坚固堡垒，在大江大河的出海口建立城塞固然好，但影响太大，很可能会招来攻击。

    不如先在这个有着弯弯溪流环绕，林木茂盛的地方建造城池，保证水源的同时，进行各种建设。

    根据探马回报，穿过前面的密林，深入陆地三里就有一个大型湖泊，只要开凿引流，同时用挖掘水井等方式保证雨季到来前水源供应，就可以保证一座城市的运转。

    “就在这里吗？看情况不是很好啊，是不是有山的地方更好？”

    关敬一副很有主见的模样。

    经过上一次出海行动，他感觉自己行军布阵方面经验丰富，想带朱浩一起飞。

    朱浩不以为忤，笑着指了指一旁的娄素珍：“有关建立营地的事，听她的吩咐，明日一早，让船上的人轮流上岸，先把船坞造好，这里的树木要充分利用上。今晚我会先让人去检查树木的品质。”

    ……

    ……

    随着人员大批登陆，朱浩必须要防备军中哗变，之前在海上其实就有士兵不安分，但他们在海上不敢发作，一旦找到陆地，朱浩必须要重申军规军纪，并给出明确的指示，让他们投入生产中来。

    “公子，这里真的适合建城吗？”

    连娄素珍对此似乎也有异议。

    朱浩道：“我只说在这里建个前哨站，我们现在最大的资源其实是我们的船只，在一个陌生的地方，首先要确立敌人对我们造不成威胁。如果单纯只是面对土着，他们不可能妨碍到我们，但如果是能拿出火炮和火铳的佛郎机人，那情况就不好说了！”

    当晚朱浩耐心等候陆炳传回消息。

    陆炳带着骑兵往陆地稍微深入一下，除了探测地形外，还有个目的，就是抓活人回来做向导。

    而之前被陆炳他们抓回大明的人中，有学汉语比较快的已经能做基本的沟通，而朱浩通过与他们的交流也基本明白了对方的语言，不用担心被蒙骗。

    “我们……不来这里……太远了……”

    召唤来问话的是个男子，大概二十岁出头，却一副老相。这个时代连大明的子民活到五十岁都不容易，更别说是这群美洲土着，能活个三十岁上下就不错了，对他们说来，部族间的兼并和城邦间的作战非常残酷，生存极为艰难。

    朱浩问道：“你们为何不来这里？只是因为路途远？”

    那人听不懂朱浩的话，随后由专门教其汉语的人解释一番，那人才道：“这里很不好，风大，有诅咒……”

    大概意思是，他们部族巫师灌输给的意识，这边风大浪大，物产也不丰饶，实乃不祥之地，平时根本不会靠近这里。所以这其实是变相告诉朱浩，附近区域没人打扰，就安稳而言相当不错。

    当晚一直有人探查周围地形地貌，给出的回报也是这里不见人类活动的踪迹，然后士卒已经用木桶从附近的湖里运回大批澹水。

    水源问题虽然得到解决，但要发展出一个四万人左右的城池，明显不合实际，所以在建成“桥头堡”后，还得寻找新的地方建城。

    ……

    ……

    “你们的银矿这里有吗？就是这种东西？”

    朱浩一直留那个土着在自己的营帐中，打听这边的情况。

    朱浩给这个人起名叫“阿大”，意思是土着中的排头兵，这个人以后会负责跟周围部族进行沟通……

    之所以他会提前派人来新大陆，并抓人回大明，其中一个重要目的就是教会这些被俘虏的土着大明语言，同时也让部分明人做到跟本地土着交流无阻碍。

    不然的话……双方全靠手势表达……那就太费事了。

    “这里不多。要往南边走。”

    阿大算是部族中的百事通，连汉语都学得比别人快。

    朱浩觉得，以后可以提拔此人当个官员。

    银矿这东西，对于当下朱浩的殖民事业来说，没有多大意义，毕竟这东西在美洲换不来有价值的东西，但用来安定军心，却比什么都更管用。

    一旦发现银矿并开采出来，那军中将士还有跟着来的工匠、农民乃至渔民就会觉得，这趟出海非常值得。

    但也要防止跟来的人见利忘义。

    所以最好的方式，并不是直接去开银矿，而是先搞一批成品回来，进行分配和奖励，让每个人都有奔头。

    “煤矿，还有铁矿……拿给他看看……”

    朱浩让人拿来铁矿石、铜矿石以及煤炭，一并交给这个土着看。

    阿大除了认识铜矿石外，另外两种他说都没见过。

    本来朱浩还觉得这货挺有用，但现在看来见识还是太过浅薄，难堪大用。

    ……

    ……

    当晚船队没有调度。

    一直到天亮，船队所属船只才大面积靠岸，并将海上的人悉数转移到陆地上。

    而陆炳的队伍在出去一夜后，终于回来，抓回不到二十个土着……据说是在树林靠近山峦的地方，有一片谷地，那里生活着四五户人家，简陋的屋舍建在一起，用木栅栏围着，附近全都是开垦出的农田。

    “他们吃的……都是之前说的那种……叫做包谷的东西。”

    陆炳拿了玉米给朱浩过目。

    玉米种子，朱浩之前已让人送回大明，算是他给朱四的馈赠。

    至于未来几年，玉米是否能在华夏顺利推广开，那就要看朱四是否有心为大明子民谋求福利了。

    朱浩道：“挺好的，我们要在这里长久生活，需要大批粮食，以我们所带的粮食，最多只能坚持七八个月。”

    正说着话，苏熙贵终于登岸，他有点忌惮，之前他躲在船上就是怕登陆后有什么勐兽和野蛮的土着，等看到大明登陆军队已经利用树木在登陆地几里范围内搭好了栅栏，并开始建立木质屋舍，苏熙贵这才放心过来找朱浩商议安营扎寨之事。

    “这里只是临时中转站。”

    朱浩对苏熙贵明说了，“等探清楚周边地势后，未来几天，我们就要东进，将附近的部族扫荡一遍。”



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