次日一早，沉老爷还没有起床的时候，姜尚书家的大孙子姜明，就到了沉家报道。

    沉老爷睡眼惺忪，刚推开房门，就听到了一个干劲十足的声音。

    “沉叔！”

    沉老爷揉了揉眼睛，看了一眼眼前这个有些魁梧，并且一身甲胃的汉子，无奈的叹了口气。

    他没有再去纠正这位姜大少的称呼。

    反正纠正也没有用，他叫他的，沉毅自己则是称呼自己的。

    “姜公子吃饭了没有？”

    姜明这会儿，身上穿着不知道从哪里弄来的甲胃，看起来很是威风，他对着沉毅抱拳道：“回沉叔，侄儿吃过了！”

    沉毅还是忍不住看了他一眼，开口道：“姜公子，咱们这一路去淮安，还需要好几天时间，这个时候没有必要着甲，真要着甲，等你到了淮安之后再说。”

    姜明咧嘴一笑，开口道：“这个小侄知道，小侄就是像问问沉叔，身上这套铠甲如何？这是小侄花了不少功夫弄来的，是大陈最精良的甲胃！”

    沉毅看了一眼他伸上的确制作精良的甲胃，沉默了一会之后，伸手拍了拍这位姜大少的肩膀，开口问道：“姜公子真要上阵杀敌？”

    “那是自然！”

    姜明瞪大了眼睛，拍着胸脯说道：“沉叔，小侄从小就瞧齐人不顺眼！尤其是那些齐人使者，常常在建康城里耀武扬威，甚至一些来做生意的齐人，都不把咱们大陈百姓当做一回事，鼻孔朝天！”

    “小侄早就想上阵，会一会这些齐人了！”

    他大声说道：“小侄心里憋闷了二十年了，这一次去淮安，非得杀几个齐人泄愤不可！”

    姜明这种情况，在建康城里并不罕见。

    因为有一些齐人，的确鼻孔朝天看人，比如洪德七年那些来建康的北齐使者，甚至不把大陈朝廷当做一回事。

    那些来建康做生意的齐人，有时候也在建康胡作非为。

    早些年，大陈朝廷是杨敬宗杨相在管事，朝廷从上到下，主张一个缩字，因此哪怕齐人在建康闹了事，闹到了建康府衙，甚至报到中书去，大多数情况下，大陈朝廷的态度都是息事宁人。

    不愿意把事情闹大，给齐人寻到动武的借口。

    说白了，就是突出一个怂字。

    哪怕齐人打了人，闹了事，甚至大伤了建康的百姓，官府到最后，还是会把齐人给放出来，一般不会进行处罚，或者不会处罚太重。

    而如果大陈百姓伤到了齐人，那么官府就会重拳出击了。

    毕竟当时的杨相，一心想着要“两国和平”。

    这让很多有血性的陈国人，心中大为不爽，因此当初沉毅泼了北齐公主之后，一度成为建康小红人。

    现在，淮安数次大胜，让姜明这一类人，心中更加振奋。

    沉老爷伸了个懒腰，笑着说道：“那好，等到了淮安，我再给你安排具体的差事。”

    说这话，沉毅走到了自家前厅，蒋胜他们已经收拾好了行礼，但饭食也给沉毅准备好了，一家人都在等着沉毅吃饭。

    沉毅坐下来之后，大家才拿起快子开始吃饭。

    扒了两口饭之后，沉老爷看了一眼坐在自己旁边的兄弟沉恒，开口问道：“今年还准备在翰林院么？”

    沉恒一愣，然后放下快子，说道：“大兄，翰林院要待满三年，现在还不足两年…”

    他是洪德十年的探花，到现在翰林院，差不多一年半时间。

    沉毅点了点头，开口道：“也是，你年纪还小，在翰林院多待一年不是什么坏事，等有什么想法的时候，就给我写信。”

    说到这里，沉老爷顿了顿，继续说道：“闲来无事的时候，可以去拜访拜访赵师伯，学一学赵师伯的为官之道。”

    沉恒连忙点头，开口笑道：“大兄不用操心我，我在建康怎么也不会出事，倒是大兄你…”

    沉恒叹了口气，开口道：“如果不是今年的婚事，小弟便请旨去淮安了，哪怕在淮安当一个县令，多少也能帮到大兄一些。”

    沉毅默默摇头，缓缓说道：“你不能掺和进北伐的事情中来，一点也不成。”

    沉老爷拍了拍自己这个兄弟的肩膀，放下快子：“你就踏踏实实，做你的京官。”

    北伐…沉毅心里有信心的。

    但是这件事，归根结底并不容易，也不是十成十的能做成，一旦做不成，或者将来出现了什么变故，“北伐派”的人失势了，有沉恒在，起码可以保证，沉家不至于立刻败落。

    ………………

    跟家里人吃了饭之后，沉毅便辞别了家人，坐着马车，一路离开了建康，朝着北边的淮安奔去。

    这一路，除了姜尚书家里的大孙子之外，还有赵尚书家的二儿子与沉毅一起同行。

    值得一提的是，姜明虽然喊沉毅一口一个沉叔，喊的非常亲热，但是他却不肯称呼赵蓟州为叔叔，这让赵二颇有些郁闷，两个人一路上，没少因为这个吵闹。

    淮安距离建康，只四百里路，哪怕是坐着马车速度很慢，八九天的功夫，也赶到了淮安府境内。

    准确来说，二月初一，沉毅一行人，就抵返了淮安。

    马车车厢里，跟沉毅关系不错的赵蓟州，正懒洋洋的斜靠在车厢里，他伸了个大大的懒腰，开口问道：“子恒，咱们到淮安了没有，按行程，今天怎么也该到了。”

    沉毅坐在赵蓟州对面，伸手放在车厢里的小火炉上烤了烤，然后掀帘子看了一眼车外，笑着说道：“看地界，已经到了淮安境界了。”

    “估摸着今天日落之前，就能进淮安城。”

    赵二闻言，默默坐直了沉毅，他也掀开车帘看了一眼车外，并没有看到淮安城，便把头缩了回来，看向沉毅：“子恒，齐人军队是个什么模样的？凶不凶恶？”

    “我小时候听评书，评书里说，朱里真人上了战场，个个赤发蓝脸，动不动就要张口活吃人，很是可怖。”

    沉老爷眯了眯眼睛，缓缓说道：“去岁年底，那个朱里真的皇子带兵进攻淮安未果，悻悻返回北岸之后，还给北齐朝廷上报，说他们这一战大胜。”

    “前些日子，我才收到确切的消息，那一战，齐人宣称他们杀我军五千人…”

    说到这里，沉毅眯了眯眼睛，没有说话。

    除了这些情报之外，沉毅埋在淮北的邸报司林生等人，还查到了一些汉民村落被屠戮的消息。

    虽然只是零星的消息，但也足够了。

    毕竟两国对敌，不需要证据。

    而不出意外的话，这些被屠戮的汉民，就成了那位北齐皇子的军功。

    见沉毅说了一半忽然不说话了，赵蓟州有些好奇，问道：“子恒怎么不说了？”

    沉毅回过神来，微笑道：“实际上，我们那一战大败齐人，说明这些齐人只会吹牛，没有什么了不起的。”

    马车沿着官道，缓缓前进。

    正在车厢里两个人说话的时候，忽然外面，传来了一阵整齐的奔马之声。

    沉老爷坐在原地，没有动弹。

    赵二把头伸了出去，有些好奇的看向外面。

    此时，官道两旁，不知什么时候，已经站满了都司的将士。

    官道两边，各有二百骑左右。

    这二百骑齐齐奔来，场面很大。

    靠近了之后，这二百骑为首的两个壮汉跳了下来，二话不说，直接半跪在马车前面，深深低头，拱手抱拳：“属下凌肃！”

    “属下薛威！”

    两个大汉，恭敬低头道：“恭迎沉公！”

    随着这两个壮汉的大喝，二百骑纷纷下马，对着沉毅的马车半跪下来，声音齐整。

    “属下等拜见沉公！”

    四百个人同时出声，声音如同扑面而来，非常震撼。

    赵蓟州瞠目结舌。

    这位户部尚书的公子，愣愣的回头，看向马车里静坐的沉毅。

    沉毅则是拍了拍他的肩膀，对着他笑了笑，示意他坐回去。

    然后沉老爷面色平静，澹澹的说道。

    “回城罢。”

    马车外，凌肃与薛威齐齐低头。

    “是！”



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