天子行在里，两个大将军互相对望了一眼，都不住擦汗。

    皇帝陛下笑了笑，没有难为他们，继续说道：“好了，燕都的事情，朕会问过内卫的。”

    “咱们说些别的事情。”

    皇帝陛下一边喝茶，一遍询问了一番燕都这半年以来的情况，以及朱里真人的近况，等把事情问了一遍之后，皇帝陛下沉吟了一番，开口道：“先前，朕封了薛威做太原将军，如今北方战事已毕，淮安军北伐的差事不再，你们二位，也要有个着落。”

    “凌将军领兵，驻守燕都罢，暂领燕京将军一职。”

    “至于苏将军。”

    皇帝笑着说道：“就暂任山海关总兵如何？”

    两位大将军都纷纷低头行礼：“臣多谢陛下。”

    皇帝打了个呵欠，开口道：“话说在前头，二位虽然有了具体的差事，但是依旧归沈太保节制，一起拱卫北疆。”

    二人低头行礼：“臣遵命。”

    “好了。”

    皇帝摆了摆手，笑着说道：“苏将军先回去罢，朕与凌将军还有些别的事情交代。”

    苏定犹豫了一下，抬头看了看凌肃一眼，然后低头道：“是，臣告退。”

    说罢，他毕恭毕敬的退了出去。

    苏定离开之后，皇帝陛下抬头看着凌肃，微笑道：“凌将军，今年令公子就要在建康完婚了罢？到时候凌将军，是不是要去一趟建康？”

    “是。”

    凌肃连忙低头道：“蒙陛下恩典，犬子得以与宗室结亲，今年秋天，微臣先要去建康办这门亲事，然后还准备去台州老家，再办一遍。”

    “好事情。”

    皇帝微笑道：“到时候如果朕回了建康，得空的话，说不定会去看一看。”

    凌肃跪在地上，叩首道：“臣，多谢陛下！”

    皇帝伸手把他扶了起来，笑着说道：“刚才凌将军，是故意说错话罢？”

    凌肃犹豫了一下，咬牙低头道：“回陛下，臣…臣自以为，臣没有说错话。”

    皇帝摸了摸下巴，若有所思：“怎么说？”

    凌肃低头道：“燕都内外，淮安军的确已经清理了好几遍了，这是臣与苏将军他们，一起去办的事情。”

    “既然淮安军办过这件事，臣也自觉已经办好了这件事，那么就不应当推诿责任，该担下来的担子，淮安军就应该担起来。”

    “苏…苏将军他，一来是太过谨慎，二来是…”

    凌肃说到这里，没有再说下去。

    皇帝陛下笑着说道：“二来是什么？”

    凌肃咬牙道：“二来是太向着淮安军了，淮安军也是朝廷的军队，在臣看来，与内卫，与邸报司没有什么分别。”

    “陛下在这里，朝廷上下就俱是一体的。”

    皇帝陛下拍了拍手，微笑道：“凌将军虽然是军伍中人，但是这一腔忠勇，朕心甚慰。”

    皇帝陛下在怀里摸索了一番，摸出了一块玉佩，递到凌肃面前，微笑道：“就凭你刚才那番话，这玉佩就赏你了。”

    凌肃跪在地上，伸手接过。

    “臣叩谢陛下！”

    皇帝抬了抬手，笑着说道：“起身，起身。”

    凌肃这才站了起来。

    皇帝摸着下巴想了想，然后开口道：“凌将军，在你看来，现在北边的情势如何？”

    “回陛下，朱里真人败退，鞑靼人底蕴浅薄，在臣看来，北疆至少二三十年不会再有大战。”

    说到这里，他停顿了一下，又说道：“不过，这是要淮安军镇守在北方，如果是别的军队在这里，臣就不敢说了。”

    皇帝满意点头，开口道：“那凌将军是如何看待淮安军的呢？”

    凌肃认真思考了一番，低头道：“回陛下，如果是从前只有两万多人的淮安军，那就是沈侯爷从东南一手拉起来的军队，但是现在的淮安军，一部分是当初淮河水师的旧部，还有一些是禁军中来的，人员很是复杂。”

    “臣一时半会也说不清楚。”

    “不过…”

    凌肃低头道：“沈侯爷威望无双，有沈侯爷在，淮安军各方各面的人物，都可以拧成一股绳，大家都是服气沈侯爷的。”

    皇帝满意点头，他伸手拍了拍凌肃肩膀，微笑道：“难得你，没有说沈卿坏话。”

    凌肃再一次低头：“沈侯爷对臣有知遇之恩…”

    皇帝坐回了自己的位置上，看着凌肃：“那朕呢？”

    凌肃跪伏在地，叩首道：“陛下对臣，恩同再造，臣万死难以报答陛下之恩。”

    皇帝陛下脸上露出笑容，开口道：“今后，你有什么事，可以直接密奏于朕。”

    “不过…”

    皇帝陛下沉默了一会儿，开口道：“在北边，还是要受沈卿节制，要好好在沈卿麾下当差，明白吗？”

    凌肃低头叩首。

    “臣，遵命…”

    “好了。”

    皇帝挥手道：“去见沈卿罢，把话说开，莫要与沈卿有什么矛盾。”

    凌肃这才爬了起来，毕恭毕敬的退了出去。

    他离开了天子行在，来到了沈毅所在小院的时候，苏定正在与沈毅说话，见到凌肃走进来之后，苏大将军立刻噤声，不再说话，更是用警惕的眼神看着凌肃。

    沈老爷对着他摇了摇头，开口道：“苏将军，你带兵再清一遍陛下去往燕都的官道，一定要确保，不会有任何意外。”

    “至于燕都…”

    沈老爷沉吟了一下，开口道：“我来亲自来负责陛下的安全。”

    苏定恭敬低头，抱拳道：“末将遵命！”

    说罢，他抬头瞥了一眼凌肃，一句话都没有说，转身离开。

    凌肃扭头，看着苏定离开的背影，沉默了许久，才回头看向沈毅，走到沈毅面前，半跪下来，低头道：“末将拜见沈公。”

    沈老爷脸上带着和煦的笑容，伸手把他扶了起来，笑着说道：“凌将军干什么行大礼？”

    凌肃起身，默默站在沈毅面前，两只手都微微有些颤抖，他半晌没有说话，过了许久之后，才抬头看向沈毅，声音里，已经带着哭腔了。

    “沈公，淮安军的同袍们，将来会如何看我？”

    沈老爷拍着他的肩膀，轻声道：“他们不会怎么看你，淮安军本就是朝廷的淮安军，你做陛下的忠臣合情合理，他们会怎么看你？”

    “不只是你，淮安军里的所有人，包括我在内，不都是陛下的忠臣？”

    凌肃低着头，声音颤抖：“但是末将应该是做沈公的下属，跟着沈公您，去做朝廷的忠臣才对…”

    沈老爷轻轻拍着他的后背，宽慰道：“这件事，从凌展跟国公结亲之后，就已经注定了。”

    “那个时候，我便已经想到了今天。”

    沈老爷坐在了自己的位置上，淡淡的说道：“淮安军不能铁板一块，不能是我沈某人一个人的淮安军，你也不用多想，我沈七也是朝廷的臣子，咱们两个人不会有什么冲突。”

    “我与陛下，没有相向而行。”

    沈老爷轻声笑道：“不过，为了避免一些因为情报不通带来的误会，因此需要凌将军你这么个中间人。”

    “凌将军，你做了这件事，假使将来有一天，我沈某人倒了，凌家也可以安然无恙，甚至会更进一步，这对于你还有凌家来说，都是天大的好事。”

    “你用不着想太多。”

    “至于苏定薛威他们嘛。”

    沈老爷慢悠悠的说道：“这事是要瞒着他们的，毕竟你跟他们之间的关系，以后要尽量闹的僵一点。”

    “除此之外，就不会再有什么变化了。”

    “你该做什么还是做什么，用不着多想。”

    凌大将军情绪依旧低落，他看向沈毅，握拳道：“沈公，您选末将做这件事，是不是因为，您已经不信任末将了？”

    沈毅摇头：“我不信任你，当初建淮安军的时候都不会带着你，我那时候把你丢在东南做指挥使，谁也说不了我什么。”

    “包括凌将军你，也说不了我的不是。”

    沈侯爷轻声道：“淮安军里，总有人要去做这件事的。”

    他脸上，露出一个笑容。

    “相比较来说，你去做这件事，看起来更可信一些，至少苏定已经信了，不是么？”

    凌肃喃喃道：“那陛下呢？陛下信末将了么…”

    沈毅摇头。

    “我不知道。”

    “不过这不重要，陛下也不会在意。”

    “以后，你明面上是淮安军的将领，暗处是朝廷钉在淮安军的一颗钉子。”

    “至于钉子自己是怎么想的，不太要紧。”

    “我把凌将军你这个角色，叫作…”

    沈毅琢磨了一下，开口道。

    “缓冲带。”



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