赵似回到开封城，是他离开开封城后的第十五天。

    他带着一千精锐，花了六天时间奔袭了近千里，再花了半天时间剿杀了三千山贼。

    而善后的时间花了三天，主要是等附近的蒙城等州县堂官。

    等地方官员到来后，赵似把善后事宜转给地方官员，再雇了舟车，派了精干人员，把明朝霞的朝霞卫三百六十名妇人，从运河护送回开封府。

    留下几位左翊卫的官吏协助善后，赵似带着人马沿着原路回开封城。

    回程还是用了六天，因为赵似把它当成一次拉练演习。

    十五天，仅仅半个月的时间。

    “十三哥回来了？什么时候的事情？”赵佶一脸的倦意，双眼微微浮肿。

    很明显，他还没有从夜夜笙歌，醉生梦死中回过神。

    他双目失神地看着跑来报信邀功的高俅，好半天才回过神来，拍了拍额头。

    “这么快就回来了？不是只过去三、四...还是五天？十三哥这么快就回来了？他真得只是去宿州剿匪吗？还是去陈留运了趟粮回来？”

    “小的听说，简王殿下去枢密院交割了五六百颗首级。”

    赵佶眼睛微微一眯，透着不信任的光。

    “该不是是附近州县，杀良冒功吧。”

    “殿下，小的听说简王还呈交了宿州、蒙城等州县地方官的交接文书。跟着他一起去进剿的，还有两位枢密院的承旨和副承旨，以及两位尚书省录事。听说这四位都是抬着回东京的，入了城直接送去医馆，灌了两三碗参汤才回过神来。一路颠簸，差点把命都颠没了。”

    “他们都确定去了宿州？杀的都是货真价实的山贼？”

    “确定了。听说当着黄副相、吕副相和安枢相的面确认了。”

    高俅的话让赵佶有些悻悻然，又有些不知道该说些什么，“十三哥，还真是让人想不到。”

    默然了一会，赵佶又忍不住开口。

    “十三哥何必如此！朝廷有这么多武将，用不着他冒这个险，出这个风头。”

    高俅没有出声回答，可能他也想不明白赵似为什么要这么做。

    在沉寂声中，赵佶忍不住说出了自己的心里话。

    “十三哥，为了那个位子，真是拼命啊。”

    高俅心里一凛，脸色有些不自然，但很快就浮现出他此时应该有的同仇敌忾。

    “殿下说得没错！简王爷太急功近利了。”

    第二天上午，垂拱殿上，赵似向官家和诸位执相陈述剿贼过程。

    “有几位熟悉路况的递铺兵卒带路，我们一路畅行无阻...到了荆山镇，山贼就是一群乌合之众，疏于戒备。我们趁着五更时分，两路对攻夹击...”

    在赵似的嘴里，他只是带着一千人去出了趟差事。所有的事情都是种师中、刘法等人做的。

    路线是他们选的，队伍是他们带的，人马是他们约束的，情报是他们侦查的，作战方案是他们拟定的，战事也是他们亲自带人打的。

    赵似自己只是跟着去了一趟，最大的作用就是点头拍板，“好！就这么干吧！”

    要是普通人听了赵似的话，心里肯定在嘀咕。

    那你非得舔着脸跟着去干什么？有你没你都一个样！

    可站在垂拱殿上的章惇、李清臣、曾布、范纯仁、吕惠卿、黄覆、安焘、蔡京等人，每一位都是出类拔萃的人物，怎么会跟普通人的想法一样？

    他们都沉默不语，脸上透着复杂的神情。

    万事最难的就是下决断！因为要承担责任。

    赵似亲自跟着去，一半是为了万一战败，他好把所有的责任都担下来。

    这一点，他们知道，刘法等人也知道。

    还有啊，别人都是拼命往自己身上揽功，唯独你简王赵十三，却是拼命地把功劳推给自己的属下。

    好你个赵十三郎！

    章惇、范纯仁和安焘的脸上泛起赞赏的神情，只是章惇藏得比较深，不像范纯仁和安焘那般不加掩饰。

    吕惠卿和蔡京神情相似，带着微微笑。

    曾布的神情里带着少许惊慌。

    李清臣的神情比较复杂，他的眉尖微挑，眼睛里透着忌惮和厌恶。

    他看了一眼站在前面的章惇，等待了好一会，没有听到开口驳斥的声音，心里暗暗下定了决心。

    等到赵似的陈述完毕，李清臣抢先一步，洪声开口。

    “简王殿下，贼首陈老六以下的头目，都杀了？”

    “杀了！”赵似毫不迟疑地答道，“他们想跑，还有的要负隅顽抗，我只好下令，格杀勿论。也不是全部当场被格杀，还有十几个负了重伤。”

    “我们也没有带军医，荆山镇里的几位郎中早就跟着百姓们跑得精光。没法救治，只好眼睁睁看着他们惨叫哀嚎。实在看不下去了，本王只好秉承悲天悯人之心，叫士兵给补上几刀，帮他们解脱，早离痛苦。”

    李清臣都被气笑了。

    “简王殿下说得好啊！想跑，负隅顽抗！还悲天悯人！那些贼首已经束手就擒，怎么突然想要逃脱挣扎了？”

    “李相，我猜想，大概可能应该是我把这些混账的罪行在百姓们面前一一揭发，而且也不时有百姓和山贼喽啰们出来指证。觉得森严国法之下，难逃一死。所以趁着还没有被押解去大牢里，拼死一搏吧。”

    李清臣毫不客气地逼问道：“那些山贼手无寸铁，在骁骑营的团团包围，居然做出如此不智，不合常理吧。”

    “不合常理？李相，而今四海升平，百姓安居乐业，他们聚兵造反，就已经不合常理。他们敢杀官祸民，各个都是胆大残暴之人。他们原本以为投降了朝廷会优抚，既往不咎。”

    “只是没有想到，国法森严，逃是逃不掉的。死到临头，当然敢拼死一搏了。”

    李清臣步步紧逼，“简王此言过于荒谬了吧。这些山贼已经伏法，当由法司审理定罪，按照人之常情，当会安分守己，听从国法惩治，怎么会做出如此冒险之事。简王，你这是擅权好杀！”

    “擅权好杀！李相扣得好帽子啊！”赵似冷笑一声，也不客气了。

    “李相身为宰相，不问山贼为何聚兵起事，如何根除隐患，以避免效尤者；不问荆山镇附近百姓，被山贼残害多少，如何安抚赈济；不问剿贼官兵伤亡多少，如何犒赏。”

    “先忙不迭地为数十位聚兵作乱、残害百姓、无恶不作、死有余辜的山贼打抱不平！李相，你到底是天下万民的宰相，还是山贼的宰相？又或者，这些山贼跟李相有什么关联，让你如此痛惜牵挂！”

    李清臣被气得脸色铁青，指着赵似，浑身上下都在哆嗦，让旁人见了，生怕他下一息就会倒下。

    此时的李清臣终于体会到那一回章惇的痛苦。

    眼前这位简王长得雄壮豪迈，却心细如发，言语如刀。他总是能敏锐地抓住对手的漏洞，然后集中火力大肆攻击。

    总是能够推论出有力的论点，这些论点就像犀利的箭矢长枪，捅得你千疮百孔。然后再编织出大得吓死人的帽子，把你压得死死的。

    “好了！不必为了一群死有余辜的山贼在朝堂上争吵不休。”

    官家开口了，似乎在指责赵似。但话语里对李清臣的不满，众人却听得明明白白。

    唉，为什么我们这些做文官的，吵架都吵不过一位五大三粗的家伙。难道他真的心思赤诚，所以自带正义？

    “十三哥四州宣抚使的差事办完了，就此交接吧。后续对地方和受祸害百姓的安抚，你也过问下。有功必赏，朕...”

    官家想了想，对章惇曾布说道：“如何犒赏，政事堂和枢密院拟个草案出来。”

    还没等章惇和曾布答话，赵似上前禀告道：“官家，臣弟不求犒赏。做这么点事，是臣弟应尽的本职，不必犒赏。还请官家、几位执相把犒赏分给出力流血，卖命尽王事的官兵们吧。”

    官家看着赵似，点了点头。

    “准！”

    第二天早上，赵似吃过早饭，准备去政事堂和枢密院问问，到底如何犒赏官兵。曹铎急匆匆地前来禀告。

    “十三郎，昨晚出大事了！”

    “什么大事？”

    “侍卫步军司奉节军一指挥丁世友，因为禁军整饬，筛选不过，要被另行安置，想不过，阖家八口上吊。早上被人发现，殿前、侍卫诸军群情汹涌，数百军官正在串联，要来简王府讨个公道！”

    赵似的脸色变得极其难看。

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