赵似一行人走得很快。

    入潼关，很快进了京兆府。在这里，汇集了提点永兴军刑狱公事常安民，只是歇息了一夜，婉拒了各路人马的宴请，第二天一早就启程，继续前行。

    一路风餐露宿，过州县不入，完成当成一次急行军。

    几天后，赵似一行人看到了渭州平凉城那雄伟的城墙。

    枢密直学士、端明殿学士、熙河秦凤泾原环庆鄜延五路经略安抚使章楶，带着一干人等出城十里相迎。

    隔着老远，赵似就翻身下了马，一路飞奔，径直跑到章楶跟前，扶着他的双手，不让他行大礼。

    “章公的奏章，本王读了数十遍，”说到这里，赵似竟然背起章楶的一份奏章，“‘夏嗜利畏威，不有惩艾，边不得休息，宜稍取其土疆，如古削地之制，以固吾圉。然后诸路出兵，据其要害，不一再举，势将自蹙矣。’”

    “如此谋国老成之言，只有章公才说得出来啊。”

    赵似的话，像一阵春风，吹去了章楶身后不少人心中的阴霾。

    章楶跟章惇有五六分像，但是没有那么锐利，脸色也要黑糙许多。他比章惇要大八岁，又长年镇守西北，胡子头发已经花白。

    不过那双三角眼，跟章惇的十分神似。

    他不动声色，谦逊地说道：“老夫的拙文，让大王见笑了。”

    客套几句后，赵似抢先介绍起自己的身后的人。

    “这位是兵部侍郎陈师锡，这位是枢密院河西房承旨郭忠孝。他俩是这次的宣慰副使。”

    “陈伯修，是老夫的同乡，也是东坡先生的至交好友。”章楶意味深长地说道。

    “伯修见过章前辈。”陈师锡恭敬作揖。

    “郭立之，郭司空（郭逵）之子。大王选的好人手啊。”

    “立之见过章公。”

    “哈哈，郭立之是范次公推荐给我的。”赵似笑着说道。

    “范次公？”

    章楶脸色微微一变。

    当年范仲淹待郭逵如子侄，郭家欠范家的人情，怎么都还不完。而郭逵作为与狄青齐名的西军名将，在沿边五路的威望，也是屈指可数。

    他儿子郭忠孝的脸面，沿边五路诸多军将世家，谁敢不给？

    “这位是提点永兴军刑狱公事常安民。”赵似笑眯眯地继续介绍着。

    “常希古，老夫打过交道。这次随大王来宣慰，看来是要做恶人啊。”

    常安民哈哈一笑，“章公说得没错。只要国法彰显，我这个恶人愿意做。”

    “君瑞将军，就不用介绍了。”

    “姚麟见过章公！”姚麟上前来，恭敬地行了一礼。

    章楶开始介绍起身后的众人。

    “这位是宝文阁待制，知庆州州军事，环庆路经略安抚使胡宗回胡醇夫。”

    “见过大王。”

    “胡宗回，胡文恭公之子，做过京西转运判官、提点刑狱、京东陕西转运使。”

    赵似轻轻点了一句。

    胡宗回只是行了一礼，没有答话，站到了一边。

    “龙图阁直学士，知熙州州军事，煕河路经略安抚使孙路孙正甫。”

    “见过大王！”

    “‘自通远至熙州只有一条路，熙州之北已接夏境。今自北关辟土百八十里，濒大河，城兰州，然后可以捍蔽。若捐以予敌，一道危矣。’”

    赵似的话让孙路和众人的脸色一变，就连章楶的脸也微微一动。

    “这是臣下与司马温公的对答。”孙路咬了咬牙，朗声答道。

    “一言可存，一言可弃。弃河湟之议，因你这一言而止。成千上万将士的鲜血，没有白流。我大宋的江山，每一寸都浸着将士们的鲜血。所以每一寸土地，都不敢轻言放弃。”

    赵似的话让众人为之动容。

    孙路长吸一口气，深施一礼，“臣下铭记大王教诲。”

    “这位是勾当煕河、秦凤、鄜延三路公事钟傅，钟弱翁。”

    “见过大王。”

    行完礼，钟傅居然抬起头，与众人一样，期盼简王殿下也能说出与他相关的一段话来。

    赵似不负众望，朗声说道。

    “‘兵贵智而不贵力，夏众夥而勇，难以一举灭。但当择城险要，以正不朝削地之法，坐待其毙。’”

    钟傅有些小激动地答道，“这是臣下得幸，入宫面见官家时所言。”

    “这位礼宾副使、勾当熙河公事王厚王处道。”

    “果真是虎父无犬子，处道一表人才，在西北屡立军功，不愧是襄敏公（王韶）之子。”

    赵似上前一步，握住王厚的手，沉声道：“我禀承先帝遗志，你禀承襄敏公遗志，共勉同行！”

    王厚脸色一动，恭敬地答道：“谢大王！”

    “这位是皇城使、熙河兰会四州兵马钤辖兼知河州州军事，安抚洮西沿边公事种朴种且文。这位是他的侄儿，原州通判、提举秦凤常平种建中种彝叔。”

    “哈哈，终于见到两位。我在开封城时，天天听师中在耳边提起两位，耳朵都要听出老茧来。这回终于见到真人了！”

    “见过大王！”

    “这位是东上阁门使，泾原路副使，知西安州州军事折可适折遵正。”

    “折遵正，你在尾丁涂大破夏军，又在山间小路伏击夏国太后退路，吓得夏军相互践踏，跳崖死者不计其数。而后又奔袭天都山，斩擒酋首嵬名阿里、昧勒都逋，俘获三千部众，牛羊数万。”

    “官家在文德殿为你庆功，我可是托你的福，讨了几杯御酒喝。”

    “臣下微末小功，却蒙官家厚赏，感激零涕！”

    “本王听说跟你一起奔袭天都山的王舜臣，是西军猛将，十分善射。高师傅对他的箭术都赞叹不已。说要不是他需要巡边，抽不出身去开封参加比试。射术桂冠花落谁家，还不知呢？王舜臣可在！”

    “末将在这里！见过大王！”

    王舜臣连忙从人群里站了出来。

    如果说高世宣是眉清目秀的银背大猩猩，那王舜臣是雄壮魁梧的长臂猿。

    难道善射者，手臂都特别长？那以后我的手岂不是也要进化变长？

    “果然是西军豪杰。高师傅，把我的百炼钢弓取来。”

    高世宣递过来一把弓，通体银灰色。

    “王将军，这把弓是用百炼钢通体打造而成，弦线也是钢丝绞成，加以滑轮，力度可调，精度可校。高师傅有一把，你不能不有一把！”

    赵似捧着此弓，郑重地赠给了王舜臣。

    王舜臣有些不知所措，抬头看了看好友高世宣。看到他朝着自己微笑着点了点头，连忙伸出双手，恭敬地接到手上。

    拿到手上后，忍不住持弓轻轻一拉，一种异样的感觉从他的手指传到全身。

    “谢过大王！”

    “这位是皇城使、熙河路兵马都监刘仲武刘子文。”

    “刘将军的大名，刘法跟我说起过。他说自己的一身本事，都是跟你学的。”

    “大王缪赞了。族侄刘法，天资聪慧，少小就历经战事，完全是自己历练出来的。臣下不敢居功。”

    “这位是雄州防御史、泾原路兵马钤辖郭成郭信之。”

    “绍圣四年，夏人恚失地，空国入争平夏城。当时连营百里，飞石激火，昼夜不息，数十万人马围攻。然平夏城被你坚守，固如金汤！壮哉！”

    “谢大王夸奖！”

    “这位是熙河路经略副使王愍。这位是熙河路兵马都监、知河州州军事王赡。这位是熙河路兵马钤辖、知兰州州军事苗履。这几位是诸路兵马使王文振、张存义、李忠杰、朱智用...”

    沿边五路的中高级将领有二十多人，低级将领有五十多人，加上按照赵似特意要求，从附近各军中召集而来的中高级军官，两百多人，汇集在城南的校场里。

    赵似举着他的那个铁皮大喇叭，走上了高台，对着众人，第一句话就是。

    “本王来这里，只办三件事！公平！公平！还是踏马的公平！”

    三个公平一出口，下面的人哄然动容。

    “军人以服从命令为天职。这种服从，是把生死荣辱，悉数托付给上级。命都交给你了，何等的信任。你却连最基本的公平都做不到，那叫将士们如何信任你？没有信任，上了战场，还如何生死与同？”

    赵似的话，就像春天里隐在山边的阵阵雷声，震撼着这片古老苍凉的土地，也在众人的心里回响着。

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