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章惇府上书房,章惇、李清臣、黄覆、张商英、蔡京、刘逵六人团坐一圈,听着李简的讲述。
他带着两位随从,简装易行,跟在赵似队伍后面,在陕西六路足足转了一大圈。马屁股后面的灰尘吃了不少,记录的详细情报也有了一箩筐。
李简足足讲了一个时辰,才把赵似在沿边五路做的事情,稍微简略地说了一遍。
然后章惇六人轮流开口,询问各自感兴趣的话题。李简则成了应答器,不断地回答问题。
“湟中宗哥城之战,秦王率军大败夏国名将嵬名理奴,听说他是身先士卒,一马当先冲在最前面?”章惇眯着眼睛问道。
“回章相的话,没有。纵观宗哥城、浩通川、喀罗川和零波山四场大的战事,简王...嗯,秦王殿下很少亲临前线。他只是定下作战方略,任命好主将、副将和各军将领,然后全权交给那些将领去临敌指挥。”
李简想了想,又补充了一句,“比如四场大战打下来,被秦王殿下任命为前敌指挥的主将刘法,名震西北,被称为天生神将,威震陇右。”
“被秦王殿下委以骑兵指挥的斛律雄,包抄浩通川,奔袭喀罗川,零波山追击,最为活跃凶悍,歼敌也最多;被秦王殿下委以前锋的杨可世,一柄铁锏打杀了数百夏军。尤其是零波山一役,戴着面具,领着具装甲骑,冲破千军万马,直接踏平了李察哥的大帐。加上人又长得凶恶,现在在河西家能止小儿夜啼。”
“前敌指挥,骑兵指挥?秦王殿下真是奇思妙想。”张商英忍不住插了一句。
“是的,现在西军中许多新词,都是秦王殿下传下的。”
“嗯,李十五郎,你继续。”
“是。秦王殿下遣王禀、郭成分守青唐、邈川两城城,二十余万夏军日夜攻打,死伤惨重,硬是连城墙一角都啃不下。而后两将又趁势反击,卓啰和南军司就他俩带兵端掉的。善守能攻,王、郭二将已经是威震陇右。”
“还有高世宣、王舜臣,其余军功不说,单说奉命组建强弩军,零波山一役,数万强弩齐发,火箭铺天盖地,瞬息间就把夏军前营众寨打成火海,混乱不堪。李察哥空有一身本事,也无济于事,只能仓皇而逃.....”
章惇看了看脸色变得十分难看的李清臣,缓缓地点了点头,“知人善用,人尽其才。”
随即又追问道:“李十五郎,你是说秦王殿下只负责作战方略,具体指挥,从来不过问?”
“是的。小的曾经接近过几位跟随秦王殿下作战的秦凤路军官,打听过许多消息。”
李简搜肠刮肚,把所知道的讯息都讲了出来。
“军中传闻,秦王殿下把方略和目标定下后,就全部交给诸将去执行。他只是在诸将执行不力,或者犯错时才会出声发令,平时跟普通军校无异。又听传闻,每逢战前,秦王殿下最爱跟前敌指挥等诸将,带着少量护卫骑兵,一人两骑,亲自到敌营不远处勘察敌情。”
“真的假的?”蔡京脸上的肉忍不住跳了几下。
“回蔡尚书的话,千真万确。宗哥城、浩通川、喀罗川、零波山,大军还在后面,秦王殿下就带着着诸将,轻骑潜行,跑到夏军眼皮底下,细细勘察敌情。听说在零波山,秦王踪迹被发现,夏军一支骑兵出营追击。”
“啊,这下可如何是好!”黄覆吓得脸色惨白。
李清臣狠狠瞪了他一眼,秦王现在在开封城里好好的,说明屁事没有,你慌个毛啊!
李简看到气氛不对,连忙往下讲,转移众人的注意力。
“秦王殿下一行,一人两马,跑得飞快。秦王殿下不仅遣人去给大军报信,设下埋伏圈,还把追击的夏军骑兵引到伏击地,一网打尽。然后再假装这支夏军骑兵,混入夏军营帐里,放火搅乱军心...”
听到这里,众人不由瞠目结舌。
给到朝堂,诸臣能见到的军报,肯定没有万胜大营的那份详细。所以这些细节,在座的几位都是不知道的。
“秦王殿下,胆子真大!”黄覆缩着头,拍着胸口说道。
“他可不就是胆大包天。”李清臣恨恨地说道。
“那数万蕃部骑兵,秦王殿下是如何聚起的?李十五郎,你知道内情吗?”章惇突然问道。
众人一下子安静。
数万蕃部骑兵是赵似打胜仗的关键。这些悍勇的骑兵,才不惧与夏军决一死战。从而带动西军敢于与夏军决战。
大家都知道,沿边五路的西军,敢于同夏军决一死战的官兵少,多数是只敢据险扼守以及打打顺风仗的普通将士。
李简想了想,说道:“章相,在下看来,秦王殿下能聚得数万骑兵,关键在于三千骁骑营。”
“嗯,吾等也是这么想的。”
“莫非秦王有神通,提前数月就知道要在西北大战一场,从而早做准备,怂恿官家调来三千蕃部精锐,笼络为心腹,进而能在此战依为骨干,聚起数万蕃部骑兵?”黄覆惊恐地问道。
“怎么可能!”李清臣脱口而出,但是随即他自己也有些半信半疑。
“秦王殿下的心思,老夫倒是能猜测一二。”章惇捋着胡须说道。
“还请章相明言。”
“兵权!秦王殿下自金明池洗心革面后,要想有所作为,必须有一支自己的嫡系军队。三衙禁军,倒是兵多将广,可惜各方势力渗透得太深,一时半会难以筛选出来。于是他干脆借着质夫在西北的大捷,怂恿官家下诏,挑选三千蕃部精锐以及八位西军青年将领进京。”
在座的都是聪明人,被章惇一点拨全明白了。
“是啊,这些蕃部骑兵,纯朴野蛮,跟各方势力没有瓜葛,调进京来,用心笼络,便成了班底。”张商英抢先说道,“秦王殿下好算计啊。”
“不仅是好算计。谁能想到,数月后,这三千骁骑营又成了聚集数万蕃部骑兵的关键。难道真是天意?”
黄覆迟疑地说道。众人神情复杂,没有出声。
蔡京放下茶杯,突然开口问道:“李十五郎,听说秦王殿下把随军建功的数万蕃骑分封到湟中、河曲、洮水各部,进而收拢了十几万帐,编为七翼朱雀旗?”
“是的蔡尚书。”
“你觉得秦王殿下是如何迅速将这十几万帐蕃部笼络为已用?”蔡京又问道。
众人也很感兴趣,朱雀旗,据说有近二十万帐,遍布河湟诸地,短时间能拉出五六万精锐骑兵来。好像是被分给他的心腹统领统领,成为稳定陇右之地的关键力量。
“蔡尚书,在下想来,秦王殿下用的是掐头去尾这一招,收拢这十几万帐蕃部为已用。”
“掐头去尾?李十五郎,快快说来。”
“是。在下先说掐头。据说秦王殿下当初征召时,河湟诸地蕃部大致分为四种情况。一是与河西家有深仇大恨,死心塌地愿意跟随我大宋的。这类蕃部具体多少,在下不知道,应该只有少部分而已。”
“这些蕃部首领,派遣的都是子侄和部落的骨干。跟随秦王殿下立功后,子侄和部落骨干纷纷为甲户百户,部落首领则被擢升为百户或千户。皆大欢喜。”
“第二种情况是鼠首两端,数目大约在三分之一左右。这些部落首领名义上响应秦王征召,实际上心里还是向着河西家,派出的都是马奴和部落刺头等不屑之人,应付差事。不想这些人作战最为勇猛,跟随秦王立下大功,纷纷成为甲户、百户。”
“然后秦王带着大军,送这些甲户百户回原部,强令那些部落首领迁居关中诸州县。面对数万得胜大军,那些部落首领众叛亲离,只能老实地带着家眷去了关中州县。”
众人忍不住侧目,秦王殿下,果真是个狠人啊。不过这样对付蕃部,似乎也可以。
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