李延庆等人举目仔细看，发现过来的是二十辆高车。由于隔得有点远，看上去像是荒野上的杂草，细节看得都不清楚。

    有宋军骑兵时不时地从旁边跑过，看上去就像杂草旁一只虫子跑过来跑过去。

    “这东西很高啊。”

    “是啊，隔得太远，不好判断到底有多高。”

    等了一会，高车近了，李延庆等人能看清楚许多。确实很高，也很大，由十几头牛拉着，缓缓地向前。在高车后面，是两三百辆普通的车，上面坐着人，也载满了东西。

    “是轒轀车？”

    “不像，轒轀车确实有这么高，但是没有这么大。”

    “临冲吕公车？宋国居然把这种车都造出来？听说上回他们用这车，还是立国初年，攻打太原北汉时用过。”

    “临冲吕公车？不像。”李延庆缓缓地摇了摇头。

    “我大夏从宋国抄录了一份《武经七书》里回来，珍藏在枢密院。本官在兴庆府时，有幸看过一回。书上有记，吕公车高数丈，长数十丈，车内分上下五层，每层有梯子可供上下，车中可载几百名士兵，配有机弩毒矢，枪戟刀矛等兵，以及撞木等破坏城墙的器械。”

    李延庆指着远处的二十辆车子，“你们看，与书上描述的不像。”

    “会不会是宋国工匠造出的新攻城器具？”

    “有可能。宋国工匠心思精巧，手艺高超，有这个可能。”

    “不管是什么，都飞不过这城墙来。我们就坚守城墙，给宋军一个好看！”

    “遵命！”

    二十辆车子越来越近，李延庆等人也看得清清楚楚。

    高约三四丈，长两三丈，宽一丈多，一根长约四五丈的长木杆，倒在后面，像是一截尾巴。前面一根短杆挂着一个大箱子，就像一杆放大的称。

    在靠后面的地方，还有两个一人多高的大轮子。

    这庞然大物有十二个高轮，在十几头牛的拉动下，缓缓地走进宋军方阵的间隙中。

    隔着城墙不到三百步，二十辆车子停下。每辆车有数十人围上去开始忙碌。

    牛被牵走，给那辆车装上十二条对称的腿，从车身直接抓在地面上。远远看去，就像一只很大个的蝎子。

    李延庆等人开始猜测这到底是什么武器，七嘴八舌地议论着。

    “会不会是抛石机？”

    终于有人提出一个很接近现实的答案。

    现场变得十分寂静。

    一个将领讪讪地说道：“哪有这么大的抛石机？”

    其他人对视一眼，纷纷点头附和。

    抛石机，大家都见识过。夏军曾经有一支泼喜军，由数百匹骆驼组成。骆驼驮着的旋风炮，就是一种小型可转向的抛石机。

    只是它杀伤力并不理想，加上造价昂贵，所以越来越窘困的夏军，早就取消了这支军队。

    “如果真是抛石机，那威力肯定十分惊人了。马上准备各种木板石块，要是城墙被抛石机用巨石击垮出缺口，马上填补。”

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    “遵令！”

    苏携站在后面，看着军士工匠们展开抛石机。

    这二十部抛石机，就是擅长机械制造的他，根据赵似的草图，反复研制，最后定型制造出来的。

    全名叫配重式踏轮抛石机。所有的参数也在他的脑海里。

    高十二点六米，长八点五米，宽四米。

    长杆长十四点二米，短杆长二点二米，配重箱可装十二吨配重。现在士兵们正从车上取下一块块单重五十斤的石块，往配重箱里装填。

    在底部是四点八米长的滑槽，上面是一块前低后高的斜板，它叫弹药位。弹药位下面是两排滚轮，装在滑槽两边。

    有士兵正在给滑槽清洁，再抹上润滑油。还有其它活动的轴承，也有士兵在上润滑油脂。

    在斜倒靠地的长杆顶端，有士兵在给长杆和弹袋之间，系上标准的长绳，来回检查它的牢固性。

    “季升兄，弹药来了。”

    苏携回过头，看到许临指挥众人把弹药车缓缓地赶了过来。

    车上装着一个个黑乎乎的圆罐，互相之间都是用松软的草垛隔开。圆罐有一米多高，粗得一人合抱不了。

    苏携知道，这里面足足装了两百斤火油。火油是从延州的黑油里蒸馏提炼出来的。这种黑油，正是许临的老师，沈括沈梦溪在《梦溪笔谈》里记载的，从地里冒出来，可以自燃的那种油。

    外面一层还混了其它什么东西，苏携就不得而知，那是精通化工的许临的专业范畴。

    “小心地搬运，这玩意易燃易爆，又特别容易碎，千万要小心！”许临在旁边大声叮嘱，看到士兵们把一车四罐弹药都搬下来，摆到一边后，这才放心。

    “子期兄，这回你带了多少弹药来？”

    “季升兄，官家都说了，有机会就好好实战一回。所以我把存货都带来了，足足三千发。”

    “三千发！”苏携惊叫道，“子期兄，你可真够丧心病狂的。”

    “什么丧心病狂？”

    “你算算，我们不算最里面的助爆物，一发弹药有两百斤火油，三千发就是六十万斤火油。按照格物院的新度量衡，足足三百吨火油，凉州城才多大...”

    “不，季升兄，这三百吨火油我们不会投射到全凉州城，你的抛石机也覆盖不了啊。就这么一块，”许临指着凉州城南门城楼，遥遥地画了一个圈。

    “就这么大的地方，你的抛石机能覆盖的范围，全投到里面。”

    “这还不够丧心病狂？！”苏携摇了摇头，随即说道：“为了最大限度发挥威力，我会叫他们把二十辆抛石机的中心点，落在凉州城南门上。要确保三分之二的弹药落在南门城楼左右各三十米范围里。”

    “可以！”

    站在后面倾听两人谈话的军官忍不住往后退了两步，你们俩都够丧心病狂的！

    半个小时后，二十辆抛石机都架设好了。

    “准备试射！”

    有数名士兵钻进两边的踏轮里，开始脚踏转动踏轮。踏轮转动，通过一组齿轮驱动着卷轴，一圈圈地卷着拉着长杆的绳子。

    随着绳子卷了一圈又一圈，翘起来的长杆被慢慢地拉低。

    士兵们把一百斤标准圆石弹摆在弹药位上，然后把它推到滑槽的前方。等到长杆低到最低部，卡住齿轮，使它保持不动，再把弹袋裹在石弹上。

    “射前检查！”

    “检查完毕，一切正常！”

    “发射！”

    炮长一拉扳手，踏轮和卷轴的齿轮互相离开。在数吨重的配重箱的势能拉扯下，短杆下压。

    杠杆原理，长杆自然地向上翘，从而拉动弹袋做出一个弧线很长的运动。

    弹袋裹在石弹上，石弹又压在弹药位上，压力加摩擦力，拉动着弹药位向后滑。而弹药位下面的滚轮与滑槽的摩擦力极小。在弹袋的拉动下，弹药位顺着滑槽迅速地向后移动。

    还没移到滑槽最后部，弹袋跟随着长杆的曲线运动，已经兜着石弹，呼地悬空。弹药位裹着兽皮的部位撞到滑槽最后部停下时，弹袋带着石弹在空中划出一道弧线，向前飞去。

    长杆在配重箱势能的拉动下，继续迅速向前翘。接近垂直时，配重箱的势能耗尽，自重阻止长杆继续向前。此时，弹袋却把两百斤的石弹抛了出去。

    借着这股离心力，石弹飞过空中，越过凉州城墙。

    在旁边一直用三脚架单筒望远镜观测的士官很快就算出抛射曲线。

    “配置加五百斤，试射三百斤石弹。”军士长拿着计算结果在大声吩咐道。

    苏携和许临在一旁静静地看着，心里满是欣喜。算学等格物学问，也能派上大用场了。

    十七发三百斤石弹结结实实砸在了城墙上，以南门为中间，分散在左右两边，散点最远处不超过四十米。

    还有三发飞过城墙，那三辆抛石车的人又开始修正。

    石弹砸在城墙上，把外面包着的墙砖砸得碎石乱溅，腾出巨大的尘土。

    李延庆等人站在南门城楼上，觉得脚下晃动了几下。

    他们的脸色变白，一位将领惊慌地失声叫了出来：“宋军的抛石机，为何威力如此巨大？”

    城楼上一片寂静，大家都在想这个问题，却都想不通这个问题。他们只是觉得，在这二十架庞然大物面前，他们一直认为固如金汤的凉州城，似乎没有那么坚固。

    沉寂中，突然一位将领指着远处，惊叫道：“他们在干什么？”

    悠悠响起的号角声，就像扫帚一般，把城外所有的声音都清扫掉了。在一片寂静中，数万宋军将士，高举手里的刀枪弓弩，齐声高呼。

    “万胜！万胜！万胜！”

    排山倒海的呼声刚笼罩着凉州城，二十辆抛石车一一发射。

    它们把二十个火球打上了天。这二十个火球，头部冒着火，尾部拖着长长的黑烟，像从空中飞掠而至的陨石，向南门城楼方向呼啸坠落。

    第一百七十二章 凉州城（三）

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