听着嵬名忠信的哭诉，李乾顺没有出声，也不敢出声。他只觉得后背发寒。

    过了许久，李青鸾开口了，声音嘶哑，“凉州城后来是怎么陷落的？”

    大哭一场后的嵬名忠信，仿佛把所有的悲痛都随着泪水一起排出，心里只剩下麻木、悲凉和无尽的哀怨。

    他目光呆滞，失神地答道：“第二天一早，宋军又开始布阵。这次，他们把那二十辆从地狱里推出来的高车推到西门前，城里的人都疯了。守西门的凉州军指挥使曹勉等人，开了门，率众出城求降。”

    “这就降了？”李乾顺不敢置信地问道。

    “陛下，在那场大火里煎熬一天一夜了，最后活下的人，只想再活下去。而且南门被烧成了废墟，城门被烧得不见踪迹，宋军在西门投降前，就从那里轻轻松松地开进城来...”

    顿了顿，嵬名忠信继续说道：“城里乱成了一团，投降的投降，逃命的逃命，各自顾各自的。微臣带着两千残骑，出东门逃窜，被宋军骑兵一路追杀。部属们拼死掩护，又绕了一大段路，微臣终于才逃得生天，日夜兼程奔兴庆府...”

    说完这些，嵬名忠信瘫坐在殿上。

    给陛下报信，是他坚持到现在唯一的动力。现在向陛下禀告完了，他所有的精气神骤然不见，仿佛在凉州城那场大火里已经被烧尽了。

    李青鸾叫来侍卫，把只剩下一副躯壳的嵬名忠信拖走，殿里一片寂静。

    李乾顺许久都没有从噩耗中摆脱出来。凉州城失陷，兴庆府与甘肃军司、黑水军司的联系被切断的，夏国失去一臂。

    前所未有的危机！

    李青鸾看着皇帝弟弟，想开口劝导，却不知道该说些什么。因为她知道，后面还有更多噩耗跟着来。赵十三教出的刘法等人，绝不会轻易罢休。他们会趁势扩大战果，在夏国身上狠狠地撕下一块肉来。

    果然，没过多久，有军报传来。

    “定西军祁连山师和朱雀旗井宿一师，从凉州城急行四百里，奔袭沙陀军。沙陀军猝不及防，全军溃败，仅余五百余人逃回顺州。宋军进而攻取应理城。”

    沙陀军，是夏国收编境内的沙陀族人，编为一军，大约七千余帐，驻扎在应理城附近。

    而今的沙陀族人，早就没有李克用、李存瑁父子南征北战，武德充沛时的强盛，他们被击溃，是预料之中的事。

    关键是应理城被宋军占领，那就很麻烦了。

    兴庆府到凉州之间，是一片广袤的戈壁沙漠。中间有水源和小绿洲，走数十上百人的骆驼商队还行。上千人的大军行走，那就是找死。

    就算不迷路能找到水源和小绿洲，那里的水也无法供应这么多人马。

    所以只能沿着黄河北岸南下，在应理城折向西边。现在宋军占据了应理城，等于卡住了黄河北岸，兴庆府连接凉州城的要隘。

    李乾顺和李青鸾突然想到一个问题，冷汗都出来了。

    两人异口同声地说道，“西寿军司危险！”

    李乾顺站起身来，正要大声叫唤侍卫。

    “陛下，来不及了！现在的宋军，不是以前的宋军。以前的宋军只要不属于同一军，就算是隔着一道山谷，也不会互相支援配合。臣妾在宋国获悉的情报，宋军互相之间的配合，是赵十三一直当重点在抓。西军改制后，也一直在革除此弊端。”

    “且泾原军督军姚麟，副督军王禀，都不是等闲之辈。定西军开始行动后，他们也在泾原路境内集结兵马，一直虎视眈眈。如此大好良机，他们是不会放过的。”

    听了李青鸾的话，李乾顺迟疑地坐回座椅上。他的脸上还带着几分期盼和侥幸。希望宋军还跟以前一样，指挥混乱，各自为政。

    但是李乾顺知道，这不可能的！宋军要是还跟以前一样，连凉州城下都近不得，更不用说打下凉州城。

    “报！韦州急报！”有枢密院的承旨捧着一份军报，满头大汗地跑进殿里来。

    李乾顺心里一冷。不想发生的事，它却还是发生了。

    犹豫了一会，李乾顺最后还是咬着牙说道。

    “念！”

    “...泾原军督军姚麟率主力沿葫芦河川北上，连破数寨，尽据河险后向西进攻西寿军司。副督军王禀率部出会州，沿黄河北上，向东进攻。应理城的宋军朱雀部井宿一师，渡黄河南下，从北面进攻。”

    “宋军三面合围，步步为营，最后与我西寿军司主力在惟精山会战。激战一天一夜，西寿军司都统军李懋、副统军嵬名答离、监军使...等将领十余人战死，指挥使李岱率残部两千余人渡葫芦河川，东逃至韦州...”

    李乾顺感觉到天都要塌下来了，凉州丢了，甘肃军司和黑水军司如同断了线的风筝，与兴庆府失去了联系。

    现在西寿军司也没了。

    西寿军司面对着宋国强大的平夏军，压力很大。

    从去年开始，一直是被宋军袭扰的重点区域。杀巡哨，劫粮道...那里几乎成了宋军骑兵部队实战训练的基地。

    李乾顺也没有太多的兵马往里面添，只是叫各部据险扼守，如同往年对面的宋军一般。所以西寿军司的兵力一直比较弱。

    这次宋军三面合攻，加上那里北、西面有黄河，东面有葫芦河川，南边是高山峻岭，回旋余地极小。宋军以优势兵力三面挤压，西寿军司根本没有还手之力，

    现在看来，败亡是可以料想的。只是此前谁也不敢相信，宋军居然如此胆大。

    夏国上下更没有想到的是，宋军居然短时间里就把凉州城攻下，而夏军根本来不及反应，只能眼睁睁看着腾出手来的宋军，挟大胜之势，风卷残云！

    李乾顺的心就跟刀绞的一般，因为他从西寿军想到了甘、肃、瓜、沙河西四州。

    这四州，夏国对它们的掌控力原本就相对比较弱，那里真正当家做主的，还是地方世家，回鹘、吐蕃部落的首领。

    比如刚才所说的带头投降的凉州指挥使曹延，是曾做过归义军节度使曹议金的子孙，不仅是凉州大户世家，在陇右诸州也拥有极大的影响力。

    这些人一直臣服于夏国的兵威之下，但是跟宋国一直保持着密切联系。

    西域商队带来的商品，卖去宋国，能获取暴利。面对这份巨大的利益，河西诸州各势力都不会放弃，代表兴庆府镇守各州的统军、监军使，也是睁只眼闭只眼。

    现在宋国崛起，把夏国打得连连败退，现在又占据了凉州，这些人肯定会动心思。如果两三年间，夏国不主动收复凉州等失地，河西诸州难保不会有变。

    

    可是攻打凉州哪有那么容易？

    宋军善守的优势更加发挥地淋漓尽致。银州地处夏国河南腹地，夏军尽起十五万精锐，攻打了近两个月，屹立不动。

    凉州城更大更坚固，修葺加固后，在宋军手里会发挥更大的作用，夏军更难攻下。

    但是最可怕的是宋军的朱雀旗骑兵。

    这次奔袭沙陀军，直取应理城。接着渡河南下，会攻西寿军，朱雀旗骑兵发挥着重要的作用。

    可以看得出，宋军对骑兵的应用，甚至超出了夏国，几乎可以与契丹北辽媲美。

    到时候夏国主力尽出，攻打凉州城。一旦顿于城下，师老兵疲，数万朱雀旗骑兵就是数万只恶狼，徘徊在夏军周围。

    只要露出一点软肋，他们就会一涌而上，把夏军撕成碎片。

    思绪飞闪，到最后，李乾顺忍不住痛哭起来。

    “朕对不起父皇，对不起列祖列宗！我大夏祖先，兴于河南五州，披荆斩棘、筚路蓝缕，才有这左右两厢十二军司的河山。可是在朕的手里，短短两年，就丧失了卓啰、左厢神勇、西寿三军司和凉州城...朕有愧啊!”

    李青鸾看着满脸是泪的弟弟，默然许久，最后开口道：“臣妾去一趟北辽南京，不管如何，定要为陛下求得一位辽国宗室女回来为后。有她在夏国，宋国多少有几分顾忌。夏国，需要喘口气。”

    李乾顺抬起头，眼泪还在脸上，“如此...辛苦皇姐了。”

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