“燕万石，你们是怎么养马的？”赵似骑在马上，问着身边的博济长空和燕万石。

    燕万石一时没明白过来，博济长空踢了他一脚，把话翻译过去。

    燕万石想了想，张口刚说了一句别扭的“官家”，然后就卡壳了。

    “算了，你还是用鞑靼语说。你才上了几天识字速成班，还需要继续努力。长空，你给他翻译。”

    “喏！”

    燕万石缓缓地说道：“马儿刚生下来一年左右，我们就开始在草原上训练它们。前后大约要训练三年的时间。按照我们法子训练出来的马匹很听话，很守秩序。千百匹马聚在一起，也不会撕咬乱叫。即便主人下马了，也照样可以驱使，还不会走脱。”

    赵似静静地听着，漠北草原上养马的方式，是从匈奴人、鲜卑人、柔然人、突厥人、铁勒人、回鹘人，一代代传承总结下来的，行之有效，最后到了鞑靼和蒙古人手里被发扬光大。

    “我们养马一般是白天并不喂草料，到夜里才开始放牧。观察原上的草青枯变化，在野外放牧，到拂晓时再来搭鞍乘骑。我们出征时每个人都有好几匹马，每天轮流骑乘，所以马儿不会疲惫。”

    “朕看你们的车子跟我们有些不同啊。”赵似又问道。

    “回官家的话，我们鞑靼人的车子也是以牛驮拉，小的祖父说过，他见过最大的王，拉车时用前后两组各十一头牛并排拉动。”

    “哈哈，跟朕的车子比如何？”赵似扬起马鞭，指着后方说道。

    在后面远处，一辆巨大的车子在缓缓移动。

    从远处看，它是一座巨大的帐篷，安在一辆有二十四个高大轮子的木车上。分三层，下面两层是木栅栏和木棚，专门给护卫警戒的军士们用的。在最上面一层，一个圆形的帐篷立在那里，里面围坐十几个人都绰绰有余。

    前后六排，共三十六头牛拉着这辆巨大的车子，在缓缓前进。

    “绝不能比！一个是马车，这个是拉动的城寨。”燕万石老实答道。

    “格物院给朕设计了一辆马车，那才是移动的城池。共三十六组高轮，分三层，需要一百二十头牛拉动。只是可惜这次来得匆忙，那辆车来不及运到居延海组装。等下回朕来漠北狩猎，一定带上。”

    “陛下，那请允许小的给陛下赶车入值。”燕万石恭敬地说道。

    博济长空翻译的时候，忍不住看着好友，这家伙，怎么这么会说话呢？

    “好！哈哈！那君臣两人就约定好！”赵似爽朗地应道。

    长孙墨离和宇文虚中策马跑了过来。两人目光在燕万石和博济长空的脸上转了转，露出笑容，点头打了声招呼。

    燕、博济两人做扈从也有过一段时间，知道两位先生有要事禀告，连忙驱马离开一段距离。

    “陛下，我们确定了忽儿札胡思与别贴乞部的合只儿汗会盟地点。”宇文虚中禀告道。

    他和谭世绩已经正式成为长孙墨离的副手。

    谭世绩协助长孙墨离，为赵似处理机要文字，往来承宣；宇文虚中协助长孙墨离，为赵似分析情报，出谋划策。

    “别贴乞部的合只儿汗？这又是谁？”赵似诧异地问道。

    “陛下，粘八葛部，也就是乃蛮部，其实也是十来个部落组成的联盟，最强大的是别贴乞部，次一点的叫古出兀惕部。”宇文虚中答道。

    哦，原来如此，赵似明白了。

    小部落依附在大部落麾下，大部落再依附更大的部落，然后这几个骨干部落组成一个联盟，推举实力最强大的部落首领做共主。对外同进共退，这在漠北草原是常态。

    “你们继续说。”

    “是陛下。”

    宇文虚中应道，往下继续说着军情。

    “陛下，归附的麻里思台前几日提供了一个重要消息，达兰答巴部依附的大部落，阿勒巴惕部酋长阿勒巴里欢，十五日前从附近路过，向达兰答巴部索要补给和骑兵。麻里思台提供了一批牛羊，以及三百名骑兵。”

    “麻里思台跟前来报信的阿勒巴里欢的手下聊过，他说阿勒巴里欢是陪同忽儿札胡思西去办件大事。当时那个手下无意提了一句，忽儿札胡思带了三千人，阿勒巴里欢带了一千人，还有土别兀惕部大酋长土别马哈带着一千人，一起往西而去。”

    赵似点了点头，“这很正常，忽儿札胡思是去会盟，不是去砍人的，带五千人，足够壮声势了。我们派去确定消息的探马回来了？”

    宇文虚中连忙答道。

    “是的。陛下猜测的没错，忽儿札胡思去和乃蛮部会盟的地方，在扎布罕河和豁黑水之间的麻出浑海畔。我们的探马拿着麻里思台的信物，跟达兰答巴部的那三百骑兵接上头。他们确定，忽儿札胡思是跟乃蛮族别贴乞部的合只儿汗会盟。”

    “那三百骑兵还说，有传言，忽儿札胡思请求合只儿汗把妹妹嫁给他。可是忽儿札胡思这两年娶了不同部落的十几位妻子，合只儿汗有些嫌弃，就没有答应。”

    赵似乐了，“忽儿札胡思为了收拢力量，笼络盟友，以自己为筹码，四处娶老婆，有点用力过猛啊，十几个妻子...”

    说到这里，他猛地抬头，看到长孙墨离在一旁若有所思地看着自己。

    两人配合多年，早就心有灵犀，赵似一眼就看出长孙墨离的心思，笑着说道：“不仅朕要纳几个妃子回去，你们这些幕僚，还有高世宣、王舜臣、斛律雄、杨惟忠、折彦质、杨宗闵随驾的诸将，有一个算一个，都要娶一两个回去。”

    长孙墨离也笑了：“怕是也有不愿意，年纪不小了，儿女都大了，不想折腾了。”

    “那就招女婿、娶儿妇，大家都要为大宋做出贡献，捐出一个人来，自己不行，儿女顶上。”

    赵似哈哈大笑。

    宇文虚中在旁边讪讪地听着，等两人开完玩笑，继续问道：“陛下，现在我们该怎么办？”

    赵似转过头，故意问道：“叔通，你觉得怎么办？”

    “克烈部的忽儿札胡思和乃蛮部的合只儿汗都在麻出浑海畔，他们最多只有五千人，我们有三万正兵，加上副兵有六万，雷霆一击之下，必能大败他们。只要把他们抓住，就能逼降其部。”

    听完宇文虚中的侃侃而言，赵似点了点头，“这个想法还算可以，不过在朕看来，不算最佳。草原上，实力为尊，忽儿札胡思为什么还能活蹦乱跳，到处娶老婆拉盟友？”

    宇文虚中眼睛一亮，“听麻里思台说，因为麻古斯起兵反辽时，驱使的都是朱力斤、董鄂亦特、撒合夷三部的兵马。本部克烈亦惕的兵马损失很小，包括听话的土别兀惕、阿勒巴惕两部，也没有损失多少。”

    赵似点了点头。

    “没错！所以磨古斯被塔塔儿人抓住，交给契丹人处死。他儿子忽儿札胡思很快就能跳出来，振臂一呼，马上有十几个部落送女子来给他做老婆，结成同盟。为什么？因为克烈部实力未损，还是阻卜人诸部中数一数二的势力，大家都要卖他面子。”

    宇文虚中兴奋地说道：“陛下，那我们就...”

    赵似手里的马鞭猛然向下一挥，仿佛把前方的燕然山劈开。

    “忽儿札胡思的禹儿惕（领地）就在燕然山那边的哈剌和林河，从那里到斡耳罕河和土兀刺河，是燕然山地区最肥沃的地区，也是漠北草原历代汗庭所在地。现在这块风水宝地，朕看上了！传令！”

    “斛律雄率一万骑兵，越过燕然山，直扑哈剌和林河畔。其余主力，立即向东南调头，绕过燕然山，进攻斡耳罕河与土兀刺河之间的克烈部主力。”

    “喏！”

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