当众被打脸，而且还是在自己的地盘上，吴则礼气得整个圆脸变成了茄子，紫不拉几泛着蓝光。

    一直鞍前马后，竭力维护他的范宝印，不知为何往人后一缩，完全没有刚才忠心捍卫上司的风采。

    旁边的两位官员一看，喜出望外。刚才自己也想拍知州子副公的马屁，偏偏让范宝印这个马屁精处处抢在先前，痛失良机。

    现在机会来了。

    两人站了出来，呵斥道：“哪里来的无知刁民！居然出言不逊，诽谤官员，来人啊，快把这人抓了起来，送去御史衙门法办了。”

    “呵呵，你们两位什么职位，好大的官威，居然可以指使御史衙门。”赵似不紧不慢地走到跟前，宇文虚中、叶逊和杨惟忠紧跟其后，几个侍卫警惕看着众人，随时要暴起。

    唯独岳卓群一脸看戏的样子，左瞧瞧，右看看，兴奋地不得了。

    吴则礼看到赵似远远走到，那气度就让他心里咯噔一下，这不是一般人。

    难道哪位上差奉天宪暗访各处？听说秘书省里的校书郎和秘书郎，各个都是层层选拔的天骄之子，最得官家信任，时常被派去地方四处暗访。

    想必是听到了刚才的那番话，这才站了出来。吴则礼心里叫了一声苦，本来仕途就“坎坷”，现在又遇到这么一件事，被这位校书郎递上去，那就坎坷得成天堑了。

    看来必须得好好打点一番。

    可是等到赵似走近来，眼神不大好的吴则礼看清楚了他的相貌，心里一惊，这人好眼熟啊。曾经何时，在哪里见过他。

    吴则礼想啊想，突然心中一惊，全身的汗毛都树了起来，汗水从脚板心到手掌心，从后背心到额头，咕咕地往外冒。

    双腿更是被抽了骨头，噗通一声跪倒在地上，嘴里哆嗦了半天，终于挤出一句话：“臣...臣...见过陛下！”

    他的话一说出来，周围的人都傻眼了。

    陛下！难道是官家？不对啊，滚单上不是说官家的御驾行在还在徐州沛县，在汉高祖故里拜祭吗？

    所有的人呼啦啦地全都跪下了。

    “吴则礼，朕把楚州交给你，你就是这样治政理事的？不节不假，带着满州衙的官员，跑到城外来赏景观风。”赵似森然地问道。

    “臣...臣...臣知罪。”

    “知罪就好！你这顶三品副郡官帽，是吏部拟定人选，尚书省初审，内阁议定，再由朕准允的。既然你知罪，那朕就摘了你的帽子。叔通，行文尚书省，通知吏部正式下文。”

    “遵旨！”宇文虚中应了一声，然后轻声问道：“陛下，那知州一职暂由左州丞暂护？”

    “左州丞在吗？”

    过了一会，一个微弱的声音带着些许哭腔响起：“臣在！”

    “呵呵，一丘之貉，他也一起免了。右州丞都在吗？”

    “回陛下的话，右州丞黄兴国黄官人不在。”刚在一直躲在人后面的范宝印突然冒出头来，开腔道。

    “黄兴国，记起来了，当年朕巡视河东郡，他是新绛县知县。他去干什么了？”

    “回陛下的话，淮阴磨盘口到山阳末口一带的运河泥沙沉积，堵塞漕运。黄官人分管此事，他去现场指挥疏通去了。”

    听了范宝印的话，赵似忍不住多看了他几眼，然后转头看着吴则礼，语气更加不善。

    “幸好楚州还有敢于任事的官员，要是各个都像你这样，做官只顾着风花雪月，楚州百万百姓，只怕早就要造朕的反了！”

    吴则礼心里委屈啊，眼泪水啪啪地掉下来。

    陛下，黄兴国这个王八蛋也不是好东西。

    上月初就要开始运河疏通工程，偏偏他不知从哪条内线得知，官家你可能南巡，必定路过楚州。于是硬生生把这十万火急的工程拖到了这月，然后算好时间，提前跑去现场。

    臣...臣...臣只是性子太直，不像那个王八蛋会装！

    “楚州知州由黄兴国暂护。”

    “是！”宇文虚中马上应道，“臣即刻以秘书省的名义发文。”

    赵似指了指范宝印，不客气地说道：“你不是盐城知县吗？跑到山阳来干什么？拍吴则礼的马屁？”

    范宝印咽了咽口水，强自镇静地答道：“陛下，臣是有要事向州衙禀告，需要请太守大人定夺。只是州衙举行聚会，臣自然也要附骥。至于会场上的夸赞之词，是下属对上司的尊敬。”

    “能言巧辩之徒。”赵似拂袖而去。

    走到几步，突然转过身，盯着吴则礼，不客气地说道：“你这厮的心思，以为朕不知道吗？无非是想做左布政副使而不得，故意在朕来楚州之前，来一出楚州的醉翁亭之聚，既能在文坛士林中博一把风骨的名声。当世欧阳修，文坛领袖...哼哼。”

    赵似冷笑两声，继续说道：“此外这次聚会要是能引起朕的注意，说不定就能让你得偿所愿！时间卡得正好，朕的行在在徐州，按例御驾前锋应该来楚州探路了，不愁你这场把戏不会传到朕的耳朵里。只是没有想到，你的丑态，朕却亲眼看到了！”

    吴则礼跪在地上，浑身上下如筛糠一般，喏喏半天一个字都说不出来。

    回到城外行在，赵似默然一会，吩咐道：“行文尚书省，两件事。一是淮东郡郡府要动一动。郡守陈时恬过于老迈，毫无魄力，躲在扬州郡守府里天天练字。但凡能表现出一点治事理政的主动性，吴则礼敢在楚州这么玩？”

    “换了，”赵似挥挥手道，“换...薛韬来。”

    薛韬？这可是吏部尚书李复的心腹爱将，不过从吏部右侍郎位置上升到淮东郡布政使，也算是迈出重要一步。以后要想拜相入阁，不为方伯是绝对不可能的。

    “遵旨。”

    “一路走来，包括楚州这里，还有过两天我们要去暗访的淮盐工场，弊端匆匆。官政新制必须进行下一步的改革了。行文开封，召左仆射张叔夜、左都御史宗泽、吏部尚书李复前往江宁城，准备召开了东南四郡一府高级官员会议。”

    “淮东、淮西、江东、浙东四郡的布政使、左布政副使、按察使以及所有直隶州知州，全部召集去江宁城。届时会同江宁知府、左府丞以及按察使，一起参会。”

    “遵旨。”宇文虚中飞快地记下赵似的口谕。

    “把这个风声放出去，然后让皇后带着行在，沿着运河往江都赶路。我们一行潜行去盐城。”赵似停了一会，然后又说道：“带上盐城知县范宝印。这个家伙有点意思，朕还要再盘盘他。而且盐城是他的治地，朕要看看他到底能讲出什么来。”

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