至于在周边的土民，听到刘备竟做出如此大的牺牲，不觉生出几分愧疚。自从曹军将龙泉县水粮尽断后，城内无论兵士还是百姓，皆无一日饱食。刘备更是如此，平日亦是少食，州府上下一天只食两顿，将剩下的粮食补给百姓或是军营，可以说刘备已是饿了不少天，现在为了补这个缺口，竟然每日再减少一餐，这样根本不足以维持一个人身体机能的远转，无需几天，刘备定会饿得全身无力，连走动的力气都没有。如此一来，刘备又哪有精力，指挥兵士抵抗城外的三万曹兵。

    当然，二十担的粮食缺口实在太大，即使刘备自愿减少州府用粮也只是略补皮毛。潘凤眯了眯眼，当即效仿刘备，亦是自愿减少其府中用粮。刘备的义举似乎感染了不少将士，一个个将士纷纷效仿，更有不少兵士甚至提出，自愿二日只食一餐，来补这个缺口。

    那个被刘备称为灵公的老头，将这一幕看在眼里，大大地叹了一口气，向刘备执礼言道。

    “府君乃一军之首，岂能受饿？府君如此仁义，老夫岂能藏私，老夫家中尚有不少存粮，自愿分出十担资予百姓，府君拿出十担便可。”

    灵公乃是龙泉土民的族长，而他管辖一个大族，自然知道未雨绸缪的道理，在他府中粮仓内藏了不少粮食，以备不时之需。

    听到灵公愿拿出粮食相助，刘备心中愁绪顿减不少，不过刘备还是表面上做了几番推辞后，在灵公执意的态度下，才肯接受。

    刘备和灵公说了一阵，暗暗观察了周围，见有不少土民的尸体。刘备脸容微微一变，忽然掣出腰间双股宝剑，那灵公不知刘备意欲何为，不禁退后几步，哪知刘备竟双手一托，将宝剑递向灵公。

    “此剑乃玄铁所造，价值足有数百黄金。刚才因抢粮之事，刘某麾下将士错手弑杀了不少百姓。人死不可复生，刘某自知难辞其咎，但如今尚有重任在身，只能以此剑先作为补偿。灵公大可将此剑变卖，换些银两予死者亲属，待龙泉之难解后，刘某定当依法秉公，还诸位一个公理！”

    “府君万万不可，此乃府君佩剑，岂能变卖！更何况，抢粮之事，全乃我等之错！”

    “莫要多说，我等军士在战场厮杀，全为保家卫国，让百姓免遭战祸。如今我麾下军士却弑杀百姓，实乃本末倒置，罪不容赦。还望灵公莫要推迟，收下此剑！”

    刘备作势又给，灵公被刘备的仁义，可谓感动得一塌涂地，执意不要。其身后的土民亦纷纷发言劝刘备将佩剑收回。

    刘备连连仁义之举，令龙泉土民的怨火顿灭，非但如此，不少原先有叛变之心的土民，更暗暗愧疚，暗骂自己良心被狗刁走，这等仁义之君，若是背叛了他，即使能得生还，也会一辈子难得心安。

    刘备笼络人心的手段，可谓是高超无比，抢粮一事过后，城内军民非但没有势如水火，反而上下一心，皆愿为刘备死守龙泉，为此即使付出其生命，也在所不惜。

    又是数日过后，曹操立身于某座高峰之上，抬眼俯视下空龙泉城内的景象，看了许久之后，曹操带着几分唏嘘而叹。

    “这刘玄德到底是何方神圣，龙泉县已被断粮断水，将近半月有多，可城内除了数日前那场变故外，再无动静。而且从那之后，龙泉县军民的关系，不减反增，大有和大耳贼生死与共的态势。”

    “主公，刘玄德此人素来善用仁义笼络人心，只怕这城内的军士、百姓都被他骗得鬼迷心窍，连生死亦置之于外，甘愿为其卖命。”

    站在曹操身后的郭嘉，微笑而言，倒有一番看好戏的玩味味道。

    “仁义？未想到，这一套在这乱世之中，还能适用。不过，纵使他做再多，也是垂死挣扎。”

    曹操嘴角上翘，脸上的笑容与郭嘉那玩味笑容有着几分相似，这君臣两人给人的感觉，都有一种玩世不恭的味道。当然，这两人皆有天纵之才，正因其能将世间许多事情看透，再加以操纵在手，才会给人那种玩世不恭的感觉。

    就在两人说话间，一个兵甲不齐，带着几分狼狈的斥候将领急急跑来报道。曹操并无回头，但听到那急促慌乱的脚步声，就已知大概，不觉眉头微微一皱，先是冷声而道。

    “这城内顽民可是未接密信，反而使箭射退你等？”

    那斥候将领不禁一惊，他还未报出，曹操竟尽数已知，暗中腹诽曹操真乃是神人也。

    “主公神机妙算，确如主公所说，据守北门的顽民不但没有接信，反而乱箭齐发，射死我军不少兵士！而且他们更言丞相诬蔑忠臣，伤及无辜，是为…”

    那斥候将领说到一半，不敢再说下去。曹操却是笑了起来，接着他的话说道。

    “这些顽民可是言曹某是为汉贼？并且更言，绝无可能与我狼狈为奸？”

    那斥候将领低着头，不敢作答，但其脸色已是表明正如曹操所说。曹操挑了挑眉头，做了一个手势示意那斥候将领退去，斥候将领一拱手，便是依令退走。

    “看来这场攻心之战，还要持续一段时间啊。”

    郭嘉有些出其预料地叹道。至于曹操却是反而大笑起来。

    “哈哈哈。有趣，实在有趣。我倒想看看，刘玄德的仁义可以迷惑这些顽民多久。在生死愈渐逼来的同时，人往往最易失去本性，露出恶性。我曹孟德从不相信，有人能够至始至终承受死亡的威胁为他人卖命！”

    三万曹军，每日耗粮巨大，曹操连番征战，军中存粮亦是所剩无多，最多只能维持半。但是曹操却丝毫不见慌乱，更不会急着强攻龙泉。因为一旦如此，他便中了刘备的圈套，龙泉县易守难攻，再加之刘备防备措施做得极为充足，纵使有十万兵士，在半月内亦难攻破龙泉。若是曹操失去耐心，举兵进攻，必能伤亡惨重，再加之粮食短缺，如此最终只会被迫退军。

    而且对于曹操来说，龙泉县不过是弹丸之地，就如食之无味弃之可惜的鸡肋。曹操之所以耗费如此多的兵力、粮食进攻龙泉，只不过是想趁刘备正是落魄之时，以迅雷不及掩耳之势给予致命一击，铲除这个心腹大患。

    但若是此战不成，曹操就不得不将剿灭刘备之事搁置一旁，因为接下来他还要面对，坐拥三州之地，麾下有近七十万兵甲的北方巨雄袁绍，袁本初。此时，袁绍大多已得到其弟袁术已被曹操诛灭，徐州又落入曹操之手的消息。袁绍听到后，必然会心急如焚，不敢再任由曹操势力继续扩张，急着要与曹操决一死战。

    曹操心里清楚，袁绍和他这一战，将会决定天下第一巨雄的位置，谁能笑到最后，谁就是未来最有可能夺得天下大业的王者。

    对于这点，刘备也是看得透彻，这也是他唯一的希望，只要能守住这一战役，他便能再得一线苟存的机会，趁曹操和袁绍激战之时，再暗中积蓄实力，东山再起。

    而关于龙泉之战，表面虽无血腥，但其实暗地里已是斗得热火朝天。曹操和刘备两人暗中所斗的就是耐心，当然最为关键的，还是人性。龙泉百姓的人性。若是龙泉百姓能够顶住无粮无水的死亡威胁，败者将会是占尽上风的曹操，但若是不能，到时遭到灭顶之灾的将会是刘备。

    时间一转即逝，对于曹操和刘备来说，每一天过去都是煎熬。曹操久久没有举动，军中兵士难免士气下降，再加之每日粮食日渐减少，不少将士都猜得营中存粮无多，人心惶惶亦是再所难免。而对于刘备来说，其受到的煎熬，可谓是更为惨烈，他每日几乎都是精神紧绷，城中蓄粮几乎用尽，在城内的土民大族族长，已经将他们蓄藏的粮食用尽。虽然城内土民表面上，少有怨言，但随着饥渴感的日愈而盛，不少土民已是饿得神经错乱，甚至有几次几队土民欲要冲出城门，出去觅食。不过还好都被刘备的兵士及时阻止，否则这城门一开，被城外的曹军抓住机会，抢入城池的话，那么后果不堪设想。

    某天夜里，在北门城墙上，十几个土民在细声商议。随后夜色日渐黑沉，大部分守在城墙的土民不觉已在打着呵欠，眼皮子直打转，加上又渴又饿，大多都处于半昏睡的状态。就在此时，几个身手敏捷的土民，用麻绳绑住城墙墙头，借着夜色的隐蔽地逃出城外。

    这几个土民跳落在地后，迅疾向城外跑去，很快便是隐入一山林中。这几人，实在饿得发慌，难以忍受，今夜出来想要从山中打些猎物充饥。他们在山中游走，个个人的眼睛都仿佛发着幽幽绿光。只要能将肚子那份折磨得他们生不如死的饥饿感清除的话，这个时候即使是出现一头大老虎，他们也会毫不犹豫地扑上去与大老虎厮杀。

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