同时马超心中百味交集，又是悔恨，又是愧疚，但更多的则是滔滔杀意。

    “文不凡！！你该死！！！”

    马超咬牙切齿，状若疯癫，手上锦银狮牙枪骤然迸发，如同闪雷狂风，硬是杀开一条血路，望文翰杀来。庞统见势，心里大喜，把手一招，顿时又是两部刀盾手、长枪兵倏然而出，围裹马超。马超却仍不知，自己已被围在核心，纵马舞枪狂奔，手上锦银狮牙枪飞舞不断，如同狂风暴雨连绵不绝，血花迸飞。只见马超赫然在一片血光中，悍然突进，身上仿佛涌出一头蛇尾白狮之相，凶煞绝伦。文翰眼看马超在团团围杀中冲杀，并无惧色，反而长叹一声。

    如此佳人，奈何生死相搏，不能为之所用？

    马超对文翰恨之入骨，恨不得生啖文翰血肉。两人势如水火，马超绝无可能臣服于文翰麾下。文翰亦绝不可能，纵容马超在自己国土内放肆！

    庞统看得眼切，遂教弓弩手放箭袭击。马超冲得正猛，四面八方不断有唐兵扑来，此下冷箭猝然连发，马超哪里招打得及。一片乱势中，须臾在马超铠甲上，血花骤现，数根箭矢分别射中他的右肩、腹部、大腿。

    “奸佞小人！！我纵然化作厉鬼，亦要寻你复仇！！！”

    马超连声痛呼，狮目赤红，剧烈的痛楚，已令马超恢复神智。马超已知中了文翰的激将法，眼下围军重重，又有弓弩手暗放冷箭，如若死战，只怕尚未赶到文翰身边，他便死于乱军之中。马超大仇未报，野望未成，岂甘愿就此折命？

    猝然间，马超气势迸发，身上那头蛇尾白狮相势赫赫生威，一声吼起，如若狂狮在啸，一时气势之猛盛，竟惊得四下唐兵不由自主地纷纷后撤。马超拔马一转，立刻望后突杀而去。此时，祝融夫人见马超贸然杀入敌军腹地，连忙率领兵马狂冲来救。生死关头，各员蛮将奋勇冲击，硬是在乱军中救下马超。马超不敢怠慢，立即引兵望西北而逃。文翰见马超逃脱，连忙喝令兵马追袭掩杀。有数员刚烈蛮将，为拖延时间，引兵拼死断后。比及天明时分，那数千蛮兵尽数战死。文翰赶来，见这些蛮夷这般忠义，长叹一声，遂收军整顿。

    昨夜一役，唐军大获全胜，马超二万兵马折损大半。文翰心想马超已是强弩之末，亦不慌急，令大军先做歇息。

    却说马超大折兵马，幸好蒯良见势不妙，先撤走一些辎重。虽是如此，蛮军粮草、器械亦折了七八。马超一心欲要攻克凉州，起兵十万，是何等豪气冲天，却又怎料落得今日这般山穷水尽的下场。马超心灰意冷，虽是拨了箭头，但身上箭伤仍是剧痛无比。马超已知大势已去，亦无心要与唐军拼个玉石俱焚，于是引着一众残兵败将，望西南小路而走，绕过天水后，赶回石城，整合余部撤回南蛮。

    不过马超的想法，却被李优早就料得。原来李优从蛮军俘虏口中得知，马超袭击南安。后又听闻赵云有言，说文翰已率兵赶往陇西。李优遂分兵两部，命赵云引一部赶往南安拦截，又命王双领军前往西南小路埋伏。

    却说马超引兵正行，忽然间一声炮响，一彪人马拦住去路。为首之将，正是王双。马超一见，顿时吓得心里一乱，唯恐背后亦有伏兵，急忙引兵冲杀。王双纵马舞刀相迎，马超拼死相搏，锦银狮牙枪出的尽是狠烈招式。虽然马超身有伤势，但王双亦尚未是其敌手，两人杀了数十回合，王双落败而退。两军杀得正是激烈，本来唐军占尽上风，但因王双落败。蛮兵士气剧增，马超趁势杀破重围，引兵破出。

    饶是如此，毕竟唐兵人多势众，兼之气力充沛。而蛮兵连日奔波，皆是人疲马乏。王双立即引兵从后掩杀。马超心知不可久战，只顾逃亡，又是折了数千兵马，唯恐夜长梦多，星夜望石城赶去。

    王双见马超逃脱，连忙派人传信回禀李优。却说文翰整兵完毕，引军正行，忽听斥候来报，前方有一大部兵马赶来，看那军中旗号，硬是赵云无疑。文翰闻言大喜，遂引军前往接应，两军会合一处，赵云拜礼毕，将前事具告。文翰听闻李优连施妙计，大破蛮军，赞叹不已。就连在文翰身旁的庞统眼中亦是升起了几分异色。可知当初马超率近六、七万大军攻打天水，而天水兵力空虚，兵马不足六千，若非李优死守护得，一旦天水失守，马超麾下蛮军便进可攻退可守。即时，西凉势必会陷入无休止的战事之中。庞统想罢，不由拱手向文翰叹道。

    “李公才智百出，统实不如也。”

    文翰闻言，淡然一笑，招手而道。

    “士元乃百里之才，岂可妄自菲薄？若非有你左右为孤出谋献策，我军怎得如此快平定蛮夷。如今马超兵力折损七八，当速速追袭，以绝后患！”

    文翰话音刚落，又有一部兵马赶来，却是李优所领的辎重队伍。文翰速召李优前来。须臾，李优赶至，文翰甚是欣喜，大赞李优，自然也少不了一番重赏。李优拜谢，忽然有快骑来报，言马超行走西南小路，王双抵挡不住，被马超逃脱去了。文翰一听，刀目一凝。李优遂告之早前分兵之事。庞统听言，眼中又起了几分敬色，拱手赞道。

    “李公料事如神，统深佩之！”

    李优一听，转眼望去，只见说话人奇丑无比，但双眼却是晶亮有神，隐藏智睿。李优很快便猜出此人定是‘凤雏’庞统，淡然笑道。

    “士元智慧超群，有经天纬地之才，出鬼入神之计，乃当世之奇才。就连诸葛孔明亦屡屡败于你手。优若与士元相比。优即如萤火之光，士元乃皓月之明也！”

    庞统闻言惶恐，连忙口称谬赞。同时庞统对李优更生出几分喜意。庞统面容丑陋，仪容不佳，曾受尽他人白眼。李优能如此真心赏识，庞统自然心里感激。随后，一众人商议已定，料算马超定会赶往石城，整顿余部，撤回南蛮。文翰为断绝后患，遂传令三军驰丽追袭，更颁落无论何人，能擒杀马超者，都可封为‘西凉王’！众将得令，各欲要争功，无不催军而行。

    话说，马超顾不得人疲马乏，寻日后终赶回石城。当马超入城后，紧绷的精神一松，筋疲力尽，伤势复发，昏厥过去。祝融夫人大惊失色，急教军士在城内召来大夫调治。少时，大夫赶到，为马超敷了金创药后，告诫众人。

    “马将军须静养一月，方可痊愈。若怒气冲激，其疮复发，势必危矣。”

    祝融夫人一听，心里一定，连忙令军士取来黄金十两，以作酬谢。这时，蒯良却忽然向大夫问道。

    “如今我军危在旦夕，若有延误，唐军杀至，我等必遭灭顶之灾。马将军乃三军统将，若身因伤而不可行，如之若何？”

    大夫闻言，沉吟一阵，叹气而道。

    “倘若事不得已，亦须静养十日。待伤口愈合，方可行军。不过如此一来，只怕日后马将军身体会留有隐疾。如何抉择，但凭诸公定夺。”

    大夫说罢，取了酬金，便与随行童子急急离去。祝融夫人急与蒯良商议。

    “大王伤势严酷，不可轻动。依蒯公之见，该当若何？”

    蒯良闻言，灼灼有神的眼眸眯了起来，心里暗暗腹诽。

    “来此之前，军师教我务必拖延三月时间，如今已有两月。眼下唐军至此，起码十日时间。彼军虽是势大，但此时城内尚有二万余兵马可用。竟是如此，我便竭尽全力，以全使命。”

    蒯良想罢，精神一震，凝声而道。

    “将军乃万金之躯，不可有失。依我之见，城内尚有二万余兵马把守，兼之辎重粮食足可三月之用。唐军虽是势大，但远途奔波，必定大损气力。我等可先以深沟土垒，把守城池，待将军伤势痊愈，再弃城而逃，撤回南蛮。”

    祝融夫人爱夫心切，听蒯良如此一说，自然应诺。于是祝融夫人便与蒯良暂理军务大事，传令诸军，在城外挖取深沟，筑起土垒，以备战事。旬日之后，马超悠悠而醒，急召祝融夫人、蒯良来见。须臾，两人齐齐而到。马超苍白无色的脸上涌起几分急色，连忙问道。

    “我昏睡多久！？”

    “回禀将军，足有八个日子。”

    蒯良拱手一拜，沉声答道。马超一听，顿时面色剧变，疾声喝道。

    “文不凡大军随时将会杀来，怎可延误如此之久！？”

    马超怒气一动，几乎伤势复发，连声咳嗽。蒯良见状，连忙劝道。

    “将军不必多虑。前番医者曾有告诫，将军须静养一月，方可动身。我等已在城外做足防备，倘若文不凡当真杀来，远途奔波，其军人疲马乏。我军据城而守，起码可与彼纠缠数月。待将军伤势痊愈，彼军久攻不下。将军再盛势突破，自可无虑矣。”

    马超听蒯良早有安排，心中急意遂消去了大半，长声连叹，遂教蒯良先去。蒯良领命而出。须臾，房内只剩下马超与祝融夫人两人。马超忽然抓住了祝融夫人的手，满脸唏嘘而道。

    “此番却是苦了你了。”

    马超罕有如此柔情，或是患难见真情，不知何时这个刚烈而又娇媚的女子，已然存在马超的心中。祝融夫人听言，脸上露出几分绯红，煞是好看，娇媚的大眼泛着水光，低声而道。

    “只要随着你，纵然刀山火海，亦不会苦。”

    情话真切，毫无虚假。马超心头一动，将祝融夫人搂在怀内。祝融夫人依偎在马超胸膛上，整个人都好似融化了一般。

    “如若此番能逃回蛮境，你便与我生几个娃儿，那皇图霸业便就此作罢。你我只顾把守边疆，安居蛮国，亦是好的。”

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