潘公虽败走荆州，但全因时运不济，纵然如此，亦诛杀曹魏夏侯惇、李典等将，折魏兵近有十万余！实乃虽败犹荣！

    怎料龙虎山下一役，潘公与关云长斗阵十数，惊天一战，可谓是前无古人后无来者。潘公旧患未愈，屡屡强战，终败于关云长刀下。亮引兵赶至，已得潘公噩耗，无力回天亦。诸军皆感潘公忠义，成哀兵之势，大破唐军。翼德勇冠三军，为报兄仇，舍生忘死，震慑唐贼。此番大胜，全赖潘公在天之灵。亮虽得胜，但恐王上得知潘公死讯，悲不绝也，欲起倾国之兵而复仇，以致被曹魏有机可乘，故而相瞒。亮自知罪孽深重，但时下实乃我蜀汉攻破西唐的大好时机。亮不得已，望王上暂稳后局，以备曹魏。亮当效以死力，引兵攻克长安，平稳局势，待以时清，定当负荆请罪，愿受王上处罚！”

    诸葛亮独揽大罪，字字真切，掏心而立。刘备看罢，知得潘凤已死，浑身如遭电击，大叫一声，哭倒于地。众文武见状，无不大惊失色，纷纷前往看望。半晌刘备方醒，悲痛欲绝，浑身颤抖，一双赤红枭目，转望法正、马良、陈到等人，手抬起，又放下，连番如此，却又想到适才他有言在先，不可因私忘公，凡事以国事为先。如同当头一棒，刘备一时痛恨，瞬即消逝，又想到诸葛亮信上所言，摇摇欲坠，仰头痛哭道。

    “孤与潘、张二弟桃园结义时，誓同生死。今无双已亡，孤纵得天下大业，又有何用，又有何用呐！！？”

    刘备喝毕，眼泪红血，忽然哇的一声，吐血斗余。众文武见状，无不痛心疾首。法正连忙跪伏而道。

    “王上节哀！自古道死生有命。潘公一生为主效命，忠义无双。如今虽死，但其志尚在。王上且宜保养尊体，徐图报仇。”

    “法公所言极是。潘公在生乃人杰，死亦为鬼雄。潘公在天之灵，必然保佑我蜀汉。还望王上莫要痛哀，当赴其遗志，铲平天下群贼，一统江山，匡扶汉室，已完成昔日桃园誓约，以慰潘公在天之灵！”

    马良急忙劝之。不过刘备神色萎靡，好似五魂六魄早已散去，哪里听得进去。此下刘备身上切骨揪心之痛，群臣又怎能得知？刘备脑海中，不断回想起昔日兄弟三人的光景，想到思念处，悲恨又起，大叫一声，又哭绝于地。众官救醒。刘备悲痛欲绝，思念亡弟，一日哭绝三五次，三日水浆不进，只是痛哭，群臣、妃子皆劝不住，泪湿衣襟，斑斑成血，实乃教人闻者伤心听者流泪。忽有一日，众臣退去，刘备独自于内事，哭至昏睡而去。

    此下的刘备哪里像个叱咤风云的枭雄，他一生险难无数，受尽轻辱，不知多少次，几乎死于非命。但他却往往能以超人的意志渡过患劫。如今的他，却不过是个痛丧骨肉兄弟的老者，无尽的悲凉、不甘，几乎将他吞噬。

    潘凤之死，对刘备打击实在太大，亦或者他将会就此一蹶不振。

    陡然，一阵诡异的凉风拂来，灯复而明。浑然间，刘备似乎听得耳畔有人在呼唤兄长，那声音是如此的熟悉，刘备不知不觉中便已是泪流如泉，猛地睁开双眸，榻下所立之人，竟又是潘凤。

    “二弟，二弟！！兄长在此！！此次相见，你我万万不可分离！！”

    霎时间，刘备好似回光返照一般，猛地翻身下榻，冲向潘凤，欲要伸手去执潘凤的手臂。突兀，又是一阵凉风袭来。潘凤猝然消失，须臾又显现在丈余之处，声音缥缈空虚，在刘备耳里响道。

    “人鬼悬殊，天隔一方。弟早已逝去，归于尘土。兄长何必又执念于此？”

    “二弟何出此言，莫非怨我忘了昔日誓言耶！？”

    刘备双眼赤红，满脸凄楚，竭斯底里地厉声喝道。潘凤长叹一声。猝然，刘备好似一头匍匐而动的猎豹般，猛地向一根红柱撞去，口中喝道。

    “二弟休恐寂寞，兄长这就来陪你！！”

    刘备竟忽起死志，撞向红柱，此下除了潘凤鬼灵，左右无人，倘若无人阻止，刘备定将撞个头破脑裂。就在此时，忽起狂风，那狂风之劲，竟把刘备整个人吹翻倒下。不过说也奇异，那阵狂风宛如拖着刘备的身体一般，刘备徐徐倒下，并无感到丝毫痛楚。这时，在刘备耳畔又是响道。

    “兄长竟仍记得昔日誓言，如今天下群贼仍在，汉室社稷落于贼子之手。兄长尚未一统江山，铲除群贼，为天下黎民平定乱世。岂可轻生！？弟为国捐躯，战死沙场，虽死犹荣。兄长乃蜀国之主，汉室帝胄，肩有匡扶汉室之重任，身有兄弟之誓言。群贼未平，江山未复，天下黎民如于水深火热之中，深受战祸之苦。一日大业未成，兄长尚需努力创业，焉能为弟之死，因私忘公，这岂不寒了我蜀国臣子之心，天下忠于汉室烈士之心耶！！？”

    潘凤一言，如同当头捧喝，猛地打在刘备的心头之上。刘备浑然醒悟，再欲发言时，迎面一阵飓风，潘凤身影消散，室内器具倒翻，灯倒火灭。

    “二弟！！！”

    刘备猝然惊醒，却发觉适才之事，不过黄柯一梦。不过那其中真实，就如身临其境。潘凤临走那一席铮铮喝言，仍在刘备耳中回荡。刘备惊醒，半卧于榻上，迟滞地望着适才潘凤所战的那处，口中喃喃而道。

    “二弟好走，孤定然竭尽所能，诛除群贼，一统江山，为你复仇！”

    比及平明时分，刘备忽召人造饭，进膳毕。刘备传旨川中大小将士，尽皆挂孝。不日潘凤灵柩到城，刘备遂设牲醴祭祀，刻沉香木为躯，以王侯之礼，葬于南门外，令大小官员送殡，刘备亲自拜祭，封为其弟潘凤为荆王。一众蜀汉文武，嚎哭动天，一连三日祭奠，潘凤灵柩下葬，刘备差官守墓。

    旬日后，刘备召集一众文武于殿下，强打精神，消瘦的面色尽是威凛，一双枭目烁烁发亮，凝声与众臣谓道。

    “孤与西唐，势不同日月。如今荆王虽亡，但天下大业未成，社稷大器尚于贼子把弄。孤乃汉室帝胄，兼之与荆王、张两位兄弟立有誓言，不敢有忘。当竭力创业，平定江山，匡扶汉室，以践前盟！！”

    刘备此言一落，殿下众臣无不大喜，纷纷跪下，齐声喝道。

    “臣等愿效以死力，鞠躬尽瘁，死而后已！！”

    “好！有诸位英豪人杰助孤，孤岂恐大业不成！？”

    刘备重重颔首，一双枭目炯炯有神，那瘦肉的躯体，竟涌出一股庞大骇然的气势。至此，刘备日夜不休，处理军务大事，内政之事皆交由许靖，蒯越等臣子处理。刘备奋发图强，蜀臣无不尽心尽力，西川诸郡得以迅速平稳。法正、马良看在眼里，却是又喜又忧。喜的是刘备能放下私怨，以国事为先，忧的是刘备毕竟已是六旬之人，已非壮年。刘备如此操劳，极耗元神，看着刘备日日消瘦。法正、马良再三相劝，却仍劝解不得。之后，法正、马良受诸葛亮所召。刘备二话不说，就遣二人前往，还吩咐法正、马良二人，传话于诸葛亮，前番隐瞒之事，他已明悟其中道理，教孔明不必介怀，可努力征战，早日攻破西唐，杀至长安。

    却说诸葛亮一一听得前事，不知觉已泪流满下，叹声而道。

    “孔明何德何能，竟得蜀王这般信任，自当效以死力！”

    诸葛亮说罢，便修书一封，教人传回梓潼，交予刘备。书中前半大约都是诸葛亮愿为国赴死之决意，后半却是劝刘备保养尊体，莫要过于操劳。最后诸葛亮又告之刘备，他夜观天象，察觉马超已死，可一面教兀突骨遣心腹前往南蛮安稳局势，一面征集兵马，以防万一。然后又吩咐，教王平领兵三千前往南郑，保守后方。

    书信毕，诸葛亮只觉肩上重担更为沉重，当夜与法正、马良商议直至黎明，方才歇息。直至晌午时分，张飞率领二万五千兵马，兼合法正、马良、潘平等一众文武进军陈仓。张飞受命，率兵出发，军中无论大小将校，此去皆有拼死搏命之志。只见蜀军大军，旌旗遍天，刀枪蔽日，声势浩荡，杀气腾腾，如同一条蜿蜒而动的游龙一般，望陈仓进发。诸葛亮暂且并无动兵，一面整顿兵马，准备军器、辎重。一面又沉思计策，料想将来战事，有何突发战况，一一做出对策。

    且说黄忠败退南郑，徐庶进谏，言诸葛亮此下得了南郑，定然趁势长驱大进，杀往陈仓。黄忠亦觉有理，遂引兵望陈仓而来。陈仓守将此前已听闻南郑失守，正恐蜀军来攻，此下听闻斥候来报，得知黄忠等将前来，连忙传令各个关口兵士放行。黄忠一行人赶到陈仓，歇息休养数日。徐庶料想蜀兵不日将至，不敢怠慢，教军士挖以深沟高垒，遍排鹿角，以备蜀军。

    七八日后，忽有斥候来报。蜀军五虎上将张飞，亲率二万五千余兵马，正往陈仓杀来。徐庶听闻脸色一变，速与黄忠、张辽等将商议。

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