“狂欢节过后，我得回家了，如果你去坦丁，可以来找我。”里德尔递给福兰一张金券，并用由整块绿晶石雕刻的戒指沾上油墨，于“50”的数额下盖上金雀花的图章。

    “很乐意往后有机会再为您效劳。”

    里德尔坐回了他舒适的马车，啜着一支地道的雪茄，当他独自一人时，几乎成为招牌表情，玩世不恭的神色，被老成练达的城府所取代。

    无论是贵族、商人，还是弄臣，总有三教九流的人想接近他，企图从家族的光辉中分得一点小小的利益。

    而他，总是无比慷慨地给予那些人希望与友谊。

    任何人，在某些时候，总会派上用场。

    福兰在路边摊买了碗热气腾腾的薄饼汤，酥脆的饼子配上可口的浓汤，味道蛮不错。

    他注意到，食摊上的肉排，都开始加上橘皮，当年发明的小玩意，无形中已经开始广为流传。这个配方他谁也没告诉，一些注意观察的人，也许从采购时，不属于食材的一框框橘皮上，猜测到了让肉更加美味的窍门。

    但这些橘皮没有经过反复烘烤，虽然能去除腥味，但让肉有些泛酸。

    “先生，所有人都这么处理，肯定没错的。”当福兰询问摊主时，厨子回答道，“现在这诀窍每个人都会，也不是秘密了。请相信，橘皮就这个味道，比起腥，一点点酸不碍事。”

    利益，能使所有人发狂，让他们绞尽脑汁，无比精明。

    但也能让他们自以为事，被自己偏离轨道的推测迷惑。

    越聪明的人越是如此。

    诱导聪明人进行错误的判断，自己为自己挖下陷阱，比十个狡猾的阴谋都来得有效。

    “这是开始。”福兰想，他还得更熟悉金雀花，来找到，可以让这个家族发狂的利益所在。

    ※ ※ ※

    德博拉在欣喜若狂中渡过了五天。

    他想过请位鉴定师对画鉴定，但很快打消了这个念头，“在到手前，可不能留下任何把柄。”他老道地考虑。画不能拿出银行，有多少双眼睛盯着呢，而他总不能找个鉴定师，带到金库，公布他发现的秘密。

    一个人知道了，就等于用不了多久，全城人都会知道，双鹰的行长再动歪脑筋。

    德博拉从不相信，世上有守口如瓶的人存在。

    他准备好了五万现款，来应付所有的可能性。

    狂欢节结束后的第一天，德博拉早早来到办公室，他连喝三杯咖啡，压抑住急迫的心情。

    今天是那张保险存单的到期日。

    中午十一点，前台通知他，格莱先生来了。

    还是那副打扮，但袖子有些脏，刚坐下，败家子就开始抱怨，“圣父在上，费都的窃贼真多，前天我的钱包居然被偷了。”

    这真是个好消息。

    “我居然要被迫穿旧衣服，噢，以后我再也不来费都了。”

    最好不过，你永远别来。

    格莱掏出保险单据，“这画真是我霉运的开始。”

    德博拉斟酌地说，“阁下，您现在很缺钱？”

    “哈，我会缺钱？”格莱冷笑，但他瞟了眼衣袖，有点无奈地说，“假如这里是葡荷王国的银行，我只要凭名字就能提取两百万，但费都没有支行。”

    格莱说的是事实，路途与各国间的利率，以及时而紧张的关系，让所有银行都不愿意冒风险开设跨国业务。

    一位异国的富豪，如果不能携带足够的硬通货，那么，出了国界，他就是个穷光蛋。

    “阁下，我有个好主意能帮助您。”行长说，“我有位朋友，是达奇的崇拜者，他疯狂地收集大师所有的作品，也许您能出售金库的画，已解燃眉之急。”

    “没必要。”格莱从口袋掏出一把票子数了数，德博拉长期在钱堆中摸爬滚打，他一眼就辨认出，那把钱大概有三千块。

    “我找朋友借的，可惜不相熟，不过也够我回国了。”

    放在最外面的是一张五十块的金卷，他敏锐地发觉，金卷上有莱因施曼的图章。

    贵族们喜欢玩这种花样。

    假如他的朋友是莱因施曼的家族成员，那这位先生的身份更可信了。

    “几千块？”德博拉诧异地叫着，“像您这种绅士，难道租最下等的马车吗？”

    格莱脸发红，但还是坚持说，“按照传统，带来霉气的东西，在家门前，得放在火里烧掉，我准备这么办。”

    一百万，你******想烧掉一百万！行长冲动得想打人。

    “一万五，请卖给我。”

    “我花了十五万买的。”

    “几天前您已经知道，它只值一万。”

    “那我不管，反正已经亏了，就算赚回一万五也与事无补。”

    败家子丝毫不动摇。行长只能让步，“那么，五万？”

    “请把画拿给我，几万的数额毫无意义，我就准备烧掉它，让郁闷的心情好过些。”

    行长几乎是请求了，“您开个价。”

    “不，先生，我倒很奇怪。”格莱发现了什么，“一位银行家，会拿五万来购买只值一万的商品？难道画里有什么秘密？”

    德博拉一瞬间面容苍白，腿在颤动，“您太有想象力了。”他冒着汗。

    “我坚持认为，一家银行的行长，不会做赔本的买卖。”

    “实话实说，那位朋友，对我的前途非常关键。”德博拉太佩服自个了，紧急关头能想到好说辞，“画在他眼中，比得上二十万的贿赂，送礼得投其所好。”

    “不是朋友，是你的上司吧。”格莱哈哈直笑，没有起疑心。

    “拜托您帮助我，要知道，达奇的画在市面上很少见，很多时候，有钱也买不到。”德博拉乱扯。

    “好吧。”格莱爽快地说。

    “我马上准备五万的款子。”

    “你误会了，二十万，我就卖给你。”格莱盯视他，“比得上二十万的贿赂，送礼得投其所好。”他重复了一遍行长刚才的话。

    德博拉恨不得抽自个几耳光。

    “要么二十万，要么把画拿来。”

    这种脑袋里全是棉花的公子哥，敲诈倒是一流，但德博拉不能放弃，他的思维，已经被一百万塞得满满。

    八十万的利润，和九十五万，没两样。

    他窒息般地说，“我给您开支票？”

    “现款，回国后支票无法兑现。”

    行长没那么多现款，他咬着牙想了想，点头说，“您稍等。”

    他准备从银行的帐户里转十五万，他有这个权利，只要在月底结帐时，把款子填回来。

    反正总行只看全月的报单，私下玩点小花样，它不会介意。

    一小时后，格莱仔细清点完钞票与金恺撒，满意地将保险存单交给行长，“祝你能顺利升职。”

    德博拉倒在椅子里，过了好久，他才松了口气，仿佛刚经历过一场生死角逐，连败家子什么时候离开的，也不晓得。

    有了一百万，他能开办自己的小事务所，不用再给人打工了。

    当然，在那之前，得找个手艺精湛的画匠，把达奇的《海伦》从素描上弄下来。

    ※ ※ ※

    “给过你机会了。”福兰想，素描是在另外的城市，用八千块买的。

    至于画框，和那副《海伦》，总共花了不到四十块。

    摸摸鼓鼓的小提箱，福兰朝城外走去。

    红雀的车队，现在应该已经离城了，去下一个能赚到钱的地方继续表演。

    他得追过去。

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