黎拉·贝瑞醒来时，已是下午。

    褪色的红漆地板，有些漏水，导致角落处长着点点霉菌的天顶，天蓝色的薄窗帘，桌子上摆放着闹钟和堆得老高的书籍、笔记、做资料用的剪报。

    是她的家，每月六个恺撒的租金，稍微贵了点，但附带着厨房和独立的洗手间。

    黎拉迷惑地扭动麻木的脖子，记得起昏迷前发生的事情。一瞬间，她像只受惊的兔子，从被子里跳了出来，姑娘发觉自己只穿着贴身的内衣，外套与裤子都被干洗过，挂在墙壁靠窗户一侧的钩子上。

    昏倒了……该死的奸商……床……半裸，黎拉惊呆了，坐在床上，浑身僵硬，她深呼吸了几次，试着使惊慌的心平静下来。只到她没感到身子有什么不妥，床单上也没发现可疑的血迹，这才松了口气。

    但她的衣服是谁脱的？一想到被那个奸商的脏手碰过，姑娘就浑身不自在。

    钥匙开锁的声从门外传来，“谁？”黎拉喊着，赶忙把自己藏到被子后。

    “女士，你醒了？”走进来的，是个中年妇女，套着围裙，手捧着几大袋食物。

    黎拉并不认识这个人，“你是谁？”

    “我是家政公司的工人，一位先生聘请了我，并给了我房间钥匙，来照顾你直到晚上。”

    “卡西莫多·伯骑士？”

    “嗯，登记册上是这个名字。”

    “我的衣服……”

    “是我换的，有什么不妥么？”

    “不，没。”

    他在打什么鬼主意？一方面让自己丢掉工作，一方面却表现得像个绅士。黎拉咬着嘴唇，缩在被子里。床头柜的陶瓷装饰品下，压着一张纸，黎拉拿过来，上面详细写明了报社干的勾当。

    从头到尾。她都被人利用，傻忽忽地以为自己能成为正式记者。

    黎拉心乱如麻，是自己误会了他？刚蹦出这个念头，另一个声音就在心底呐喊，别相信，越肮脏的人，表面上越虚伪。

    家政公司的女服务生看到姑娘在发呆，奇怪的耸耸肩。将蔬菜和肉拎到厨房里，“半个小时，饭菜就能好，如果饿了，我这有香肠和碎牛肉，能先做个三明治……”

    “可以了，你回去吧。”黎拉回答。

    “按规定，替顾客做晚餐也是服务内容之一。”服务生说，“您瞧，如果提早回公司。我的薪酬也会相应减少。”

    “我马上要出去。好吧，你做好了就直接离开，也许我回来时会吃。”姑娘把衣服穿好。顾不得肚子正在抗议地叫唤。

    想不通，就去事情理清楚。呆坐着只会让自己更迷惑。

    黎拉·贝瑞永远是个行动派。

    福兰此刻并不在坦丁城区。

    他正在离城市二十里地某座疗养所里。

    疗养院建在一处丘陵南麓的缓坡上，向阳避风，规模并不大，占地大约十来亩，有两栋主建筑与洁白的围墙。周围的自然景色优美别致，大片杵树林围绕在附近，不远处就是通向都城的运河水渠，清澈见底的运河水，在黄昏的夕阳下泛着金色的光。

    起初这家半公益地疗养院是供老人安度晚年的。虽然每年享受当局提供的津贴，但收益并不景气，一直亏损，与政府合作的股东无法再承受，准备将属于他的股权转让出去，但因为地段问题，一直没卖出去。

    两周前，福兰用五万恺撒，分别从股东与当局手中将它买了过来。

    成为私人产业。看护依旧沿用了老员工，原来仅有的几个被家人送来的老人，他出钱都送到了其它设施更完善的大型疗养所。

    这里唯一的病号，只有马蒂达。

    “我女儿情况怎么样？”福兰询问道。

    “小姐和往常一样，很乖巧。”护士长回答，这是个很有责任心的老太太，满脸慈祥，“就是不爱说话，不过您做为父亲，应当经常来看她，当药物无法治愈疾病时，爱往往能创造奇迹。”

    像马蒂达这么俊秀可爱地姑娘，却染有自闭症，这让护士长感到惋惜。

    而做父亲地，像为公主修建一座独属于她的城堡般，给女儿买间疗养所，专职请人照顾，却每隔大半个星期才来看看，这让她觉得很不负责，但对方是自己的老板，她只能委婉地提醒。

    “我会注意地，目前本所还需要采购什么设备，人手充裕吗？”

    “因为只有小姐住在这里。”护士长谨慎地没有用“病人”这个，词，“医疗设备方面倒充足，不过人手少了点，现在院里有一个看门人，三位轮休的护士，不过有个护士已经准备辞职，本月做完就会离开。”

    “那就再聘请一个。”福兰点点头，穿过前院的走廊，来到马蒂达的房间前。

    马蒂达木然地坐在桌子旁，眼眸黯淡无光。手里捏着蜡笔，正在一张纸上涂鸦，画着谁也看不懂，乱七八糟的图案。

    仿佛整个屋子的阴郁都集中在她身上，姑娘就像只被囚禁在笼子里的白鸽，望着铁做的栏杆，无力的扑扇着翅膀。

    “我们每天都会为小姐测量体温，带着她在院子里散步，并制定符合营养学的食物。”

    “如果，”福兰琢磨了下用词，“如果她地情况一有好转，就马上通知我。”

    “这是当然，对了，小姐很喜欢画画，我将她的画作都收集了起来，您要不要看看？”

    “好的。”

    护士长离开房间，匆匆忙忙去办公室拿画，福兰复起眉头，关上门后，他朝盛满水的杯子中倒了一抹青色的药剂，搅拌均匀，喂到姑娘嘴里。

    由植物提炼出的麻痹药剂，如囚牢般控制住了姑娘的大脑。这种药效果强烈，但时效颇短，每半月就得服用一次。

    像木偶娃娃一样活着，也许是比死了还难受。

    “慢慢喝。”福兰轻声细语地说。马蒂达迟缓地抬起手，接过杯子，顺从地将水喝干。

    “不能怜悯。否则这位圣武士小姐。将会变成噬人的猛禽。”福兰努力减轻自己的负罪感，在所有地复仇完成前，他必须这么做。

    等老太太回来时，福兰已经完成了他来访的目地。

    “回家在看，晚上还有应酬，我先走了。”福兰接过文件袋，又看了眼毫无反应的姑娘，微微摇了摇头。

    送走老板后。护士长又来到病房，端来热水，为她擦洗手指上五颜六色的蜡笔痕迹，“真希望你能健康起来。像你这样的好姑娘，应该有自己的生活，而不是和病床和疗养院呆在一起。”护士长摸着姑娘的脑袋，慈爱地说。

    马蒂达抬起头，瞳孔没有焦距地看了她一眼，继续沉默。

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    黎拉非常郁闷，那个奸商居然吝啬到没有请管家或者帮佣。她在宅院外叫破了喉咙。也没有得到任何回应。

    她排徊在大铁门前，从下午等到天黑，也没看见卡西莫多·伯骑士回来。

    这姑娘有股疯劲。不达目的誓不罢休，当她因为肚子饿得不行，跑到路边摊买了块黄瓜土司，边吃边守侯时，已经是晚上九点钟。

    福兰刚下马，就望见宅院的铁门前，有个影子晃动了下。

    他借助着路灯地光线，看清了来人的脸。是那个名叫黎拉·贝瑞的女记者。这个女人正手忙脚乱地将只剩一半的食物吞下，然后胡乱擦了下嘴。

    “你留下的字条，我已经看过了。并不是十分相信你的说辞。”

    她装着很平静地样子。

    福兰跳下马，仔细地打量着她。冷冰冰的眼光使黎拉觉得局促不安。

    “你就为说这事？”福兰说，“不管你有什么想法，都和我无关。

    如果你依然恨我，那么，尽管找机会报复，假如你有这个能力的话。”

    他打开铁门，走了进去。

    “报复？为什么要报复。”姑娘奇怪地睁大眼睛，在福兰身后喊到。“我父亲说过，宽恕是种美德，正直高尚的人，会对着磨难微笑。

    所以，无论是你让我丢掉了工作，还是报社把我当成随时舍弃的棋子，都无所谓了。”

    “那你还来干什么。”

    “至少，我得为清晨昏倒在路边，你送我回家地事儿致谢。”

    “我想问你一个问题。”福兰转过身，眼眸地光在夜色中，像荧荧的幽火，“难道你对自己的遭遇，一点也不愤怒？”

    “怎可能不生气，但我想，如果为了仇恨而报复，那我岂不是变成了曾经鄙视过地那类小人？”姑娘回答，“我并不是很聪明，就算现在，也无法分辨，你是好人还是坏蛋，但，我不会再自艾自怨地想这件事了。明天，我就去找份新工作，一切都会美好的重新开始，难道不是么？”

    一切都会美好的重新开始。

    福兰点亮灯，疲倦地坐在客厅的椅子上，想着这句话。

    他倒了杯茶，随手翻开马蒂达的画作。

    那都是一幅幅漆草的涂鸦，红的绿的黄的蓝的，纠缠在一起，没有任何意义地线条。

    但翻到第七副时，他冷笑了起来，那包含着火，夜鸠般的笑声，在无人的客厅里，显得恐怖。

    粗糙的黑色线条，勾绘出一个模样奇特的怪物，拿着利剑的女子，正将冰冷的武器，插入了它的胸口。

    红色的蜡笔，大块大块地涂满了画纸最底部。

    这鲜艳的红，仿佛刺痛了福兰的眼睛。

    药物只能让马蒂达暂时无法思考，但不能消除她潜意识的记忆与天性。

    “瞧，她依旧想要杀死我。”福兰凝视了片刻，将画揉碎，“宽恕？他们可曾宽恕过我？”

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