乔楚和陈青山对视一眼，都能理解。

    春娘之前做过两年暗门子，这不大的兴安县城总有些好这一口的男人认识春娘。

    良家妇女都还有人觊觎，更何况是从良的春娘？

    阿球这是怕春娘一个人在家，受了欺负吧？！

    “小福有些忙不过来，你能不能让春娘来我家帮忙做些饭菜、扫地、洗衣裳？我们请给工钱，管吃管住一个月给一两银子。”乔楚直接道。

    “啊？”阿球有一瞬间怀疑自己听错了。

    春娘这样的出身，居然还有人愿意用她？！还给这样高的工钱？

    “那前头铺子的崔秀秀怀孕了，她想把孩子生下来，一个人住在铺子那里难免让人不放心，春娘若是愿意，你不在家的时候她就来陪着崔秀秀。”乔楚说出了心中的盘算。

    阿球没说话，只眼巴巴地看看陈青山，又看看乔楚，显然是不敢相信。

    可乔楚却以为阿球不太乐意：“你若是不愿意就算了……”

    “不不不！我乐意！”阿球反应过来，点头如同鸡啄米！

    “春娘虽然前些年做的营生不光彩，可她人心不坏。她那个男人死了以后，婆家不管她，还传出她克夫的名声，让她无法改嫁，娘家那边大哥于是也不让她回娘家，她还有个孩子要养活，一个女人家又没别的法子，所以就……”做了暗门子。

    说着，阿球自己也觉得心酸。

    在这世上挣命，有几个不是苦命人？

    自己和陈青山是从小没人要的孤儿，脸上有胎记，人憎鬼嫌弃，靠着零星的乞讨、做零工艰难长大，后来长大了发现自己太丑很多活计都不要自己，只能向着大山讨饭吃，进山打猎、挖草药养活自己。

    再后来，陈青山命好，被乔楚救了，还阴差阳错有了媳妇。

    阿球却一直是自我放逐的状态：打猎挣了银子，就送进了窑子，直到在春娘处得到了真正的关心，又得了乔楚的帮忙，把脸上的胎记去了，阿球这才振作起来，想要好好做个人。

    可乔楚的话，却让他第一次感觉受到了尊重。

    乔楚说：“我不在意她的出身，更不在意她做过的那些营生，每个人都有不容易的时候，只要她从此踏踏实实的，我这里愿意要她。你可愿意？”

    “我自然是愿意的，不过我要回家问过春娘。”阿球是个急性子，说着就要往外跑，连一刻也等不得。

    阿球跑了没多久，蛮熊就来了：板车上拖着两扇猪肉。

    乔楚看到蛮熊，也是有些吃惊：这么短的时日不见，蛮熊整个人瞧着都精神了许多，面上洋溢着喜气。

    “东家，我打了一头野猪，弄干净了给你送过来……下水我留在家里了，也让我娘老子尝一口，家里好久不占荤腥了……”

    蛮熊还是不大敢看乔楚的眼睛，挠着后脑勺有些紧张的样子。

    显然，蛮熊这是回家把那猪给处理好了，这才把猪肉送过来了。

    他如今是卖身的下人，主子叫他去做事，挣的银子就是主子的，主子给多少给他，才是他的。

    乔楚看了看两扇猪肉：除了内脏不在，旁的都处理得干净又漂亮，倒是个当杀猪匠的好苗子。

    “留下三斤猪里脊肉，你回头往你家割两斤猪肉回去，让你娘老子炒了吃。剩下的你拿去市场上卖了。”乔楚吩咐道。

    “是。”二百多斤的汉子乖乖答应着割了肉放进灶房，又推着板车去了市场。

    前后不过两个时辰，阿球领着春娘就来了。

    陈青山本来都从东方先生那边读书回来了，一看春娘来了，又自动自发去灶房帮忙烧火了：他有些不好意思跟旁的女子打交道。

    春娘戴着帷帽，显然是不好意思见人，进了门才去掉帷帽，却依然不敢抬头大大方方地见人。

    “我不用你去外面应酬别人，也不需要你去铺子里帮忙卖货，只是在后面做些饭菜，做些家事，你不必紧张。”乔楚安抚了一句。

    听了这话，春娘的心才略微踏实一些，抬头看了乔楚一眼，又赶忙低头下去，声音温柔：“我知道了。”

    “你是阿球的娘子，阿球是我家青山的朋友，彼此都认得，也就不必客气，我一个月给你一两银子的工钱，阿球不在家时，你一个女子不方便来回跑，不如就住在我们这里，跟崔秀秀做个伴。”

    “我知道了。”还是这一句。

    “我们不挑嘴，今日是我家小福做饭，你既然来了，也尝尝她的手艺，以后你看着做就是了……”

    “我知道了。”春娘柔声答应。

    事情就定了下来，乔楚领着春娘和阿球去了崔秀秀那边，和崔秀秀说好了，这才一行人回家吃饭。

    午饭乔小福做的辣椒炒肉，一大盆的辣椒炒肉吃得大家满头是汗，一边说好吃，一边使劲张着嘴扇风。

    尤其是两个最小的，辣得鼻涕眼泪都出来了，嘴巴却不停，还要吃。

    春娘看在眼里，问三个小的：“你们可喜欢吃酸甜口的菜？”

    酸甜口的菜？那是什么菜？

    乔小福眨巴眨巴眼睛，表示自己没掌握这个技能。

    “比如说酸甜酥肉，酸甜排骨，酸甜鱼……”春娘还没说几个，三个孩子的眼睛就亮晶晶了！

    “要！”乔三寿宝宝最直接，哈喇子都流下来了，吸溜一下子，追问，“晚上吃？”

    “这……”春娘看向乔楚。

    乔楚笑着点头：“那你晚上就做这个吧？给你先拿五两银子买菜。”

    乔小福点头，去里面拿出了五两银子给春娘。

    春娘再次震惊：这个家里面管钱的，是才八岁的小娃娃？

    做饭做菜的好像也是才八岁的小娃娃？

    那大人管什么？

    看着乔楚白嫩嫩的小手端着碗，一看就是十指不沾阳春水的，春娘仿佛被打开了个新世界：这世间居然有普通人家的女子命好到这种程度，什么家务都不用做……那不是大家小姐夫人才有的特权吗？

    下午乔小福就去了前面铺子，崔秀秀那边下午开门做生意，乔小福负责看铺子招待客人。

    小小的人儿，穿得齐齐整整，笑得喜气洋洋，嘴巴又甜，手脚又利索，说起话来一套一套的，让那些本来想看崔秀秀笑话的夫人小姐们一阵纳罕！

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