好久，大家回过神来。

    文浩慢慢将我放开。我满面羞红，低头静静站于一侧。月光将我俩身影拖得细长，静静并立于隆泰皇宫冰凉的地面。

    文浩轻声问道：走罢？

    是。我说。我轻轻点点头，依旧不敢看他。

    他突然笑道：光这样走路也没趣，不如我来说个笑话。

    接下来，他也不等我应声，自顾说道：从前有个卖酒的汉子。卖自家酿的酒，既香且醇，举国闻名。大家都爱吃。不少人老远赶车过来买。那汉子因是小本生意，想自己的酒又不愁卖，便写下一个店规，一定要先付钱，后拿酒。许多人不信，想赊着，偏一次没赊成。又说附近有个山头里住了一伙强人，听说他家酒好，便在首领的带领下到了那汉子的酒店里。那伙强人想，我们也用给酒钱？只要亮明身份，什么不用是抢的？于是便说，我们都是强人，快送上你的美酒给爷们尝尝。那汉子却不怕，只说：先给钱，再吃酒。强人的头目怒了，拍了桌子大叫，强人吃酒也是要给钱的？！那汉子脸都变了，却仍不改口，只说店规便是店规，任你是强人也不能改。这事被他那里的皇上知道后，觉得挺有意思。于是想，朕去了是不是能例外呢？于是换了身便装，去那汉子店中。皇上亮出信物，悄悄地对那汉子说，朕乃当今天子。今日微服出巡，身边没带银子，改日派人送了与你。你快好酒好菜的摆上来。”那汉子也见过些世面，认得皇上的信物，忙跪在地上连连叩头，口里说道，陛下光临小店，小人深感荣幸。只是小店是小本经营，比不得皇上您是个大掌柜。请您先付了银两，小人马上摆上酒菜。

    我听至此处，强笑道：可知是王爷杜撰。天下哪有这等事情？文浩笑道：我还没说完呢。天下怪人多了，怎知就没有这样的事？

    再说那汉子隔壁住着两个地痞。他接着说道：这两人没多少钱，成日却闻见酒店里飘出酒香，十分难受。于是两个人约了，费力挖一条地道通向那汉子的酒窖。这两个人人虽粗，心却细，偷酒之前便想着，偷的这家就在隔壁，每日低头不见抬头见的，要是被发现是我们可不好。便拿油彩画花了脸儿，才从地道钻过去。结果不想那店里的汉子晚上就睡在酒窖里，他们一去就被发现了。那两人便假着嗓子说。咱们是牛头跟马面。阎王爷叫我们来拿点你的酒去吃，你若给了，以后就不用下那油锅地狱。”那汉子吓得三魂丢了两魄，却仍说，酒自是要给的，阎王老爷若没有阳间银两，只请先给点冥府的纸钱小人我罢。

    听文浩绘声绘色的这么一说，我心情更为平复。于是向他笑道：这人倒是谁都不怕。

    也有怕的，文浩笑道：我这就要说了。

    文浩接着说：大家一看这汉子软硬不吃，也就罢了。再吃他酒时，也不再提赊账之事。可是突然有一天，大伙却发现，有一个女子，在他店里白拿了一个月的酒，从没给过钱。于是都去问他，那汉子却说，我怕那女子，所以不敢要她银两。大家一听更奇了怪了，又问，那女子娇滴滴的，又一幅小鸟依人的模样，你竟怕了她？那汉子脸红得什么似的，低了头说，我正是怕她小鸟依人的模样”。大家一听哄堂大笑，都说道：原以为你是个大胆的。强人你不怕，皇上你不怕，鬼怪你也不怕，却怕了一只小鸟儿！

    我禁不住“扑哧”一声跺脚笑道：原来王爷是在拿人开心！现编了故事来取笑别人。文浩大笑道：可不对了景么？荷烟姑娘能挡刺客毒剑，可不是不怕强人？又拿皇兄当刺客捉，可不是不怕皇上？刚才还要闻箫声而识鬼魂，可不是不怕鬼怪？偏怕一只夜鸟！

    我听得面红过耳，又是害羞又偷笑。本来乱成一团的心，听文浩一路说乐，也慢慢完全平静下来。

    文浩又道：我这几年在外面游历，也见识了不少奇人异士。很想将他们的故事编写下来，送与说书先生。保准比现世流传的书还要好听。荷烟姑娘三不怕之事，本王明日现编成书。一准能写出本深宫传奇。

    我与他相顾一笑，正要说话，突然看见前面转角处听雨轩的红色灯光。隐隐约约，门前春菱与杨长安两个提着灯笼正张望。及至过去，果然他两人，一脸焦急。我自知此次任性，心下好一阵内疚。及至近了，春杨二人见我居然与文浩一同回来，焦急转为诧异。却又不敢多问，齐齐对着文浩跪下去见礼。

    罢了。文浩笑道：有其他主子时，你们按宫里规矩也罢。下次本王再来此地，若没其他主子在，你们便不必行此大礼。

    春菱不起来。她双目含泪道：王爷，春菱多谢浩王爷救命之恩。王爷体恤下人，对春菱一家有再生之德。奴婢今生若报不了王爷大恩大德，来世做牛做马，衔草结环一定报答。

    说完，她对文浩叩下头去。

    糟糕。我竟忘记此事！我也忙随着春菱对文浩跪下，朗声道：荷烟多谢王爷救春菱一命。

    文浩忙扶着我起来。他又急又气，笑道：起来！都起来！存心气我么？荷烟，你若真想谢我——那么请听我话，今后不得再去那处。

    是。我说。我一本正经对文浩欠身施礼：荷烟谨遵浩王爷严命。

    文浩目中眼波骤然深沉。他展颜一笑，转身消失于茫茫夜色中。

    目送文浩离去，我笑问春菱：姐姐，你一向将生死置之度外，怎么对着浩王爷时，表情那样感动？还说什么王爷救你全家？王爷真救了姐姐全家么？春菱一怔，略显慌乱道：啊？没有……

    我见四下无人，悄悄笑道：姐姐，外面传说“宁做浩王妾，不当后宫妃”莫不是姐姐也喜欢上了浩王爷？春菱脸羞得飞红，跺脚道：小姐！

    我知春菱忠厚害羞，于是不再与她戏笑。进屋后，也不洗漱，屏退里屋所有人等，这才从怀中掏出那本刚拾到的书册，向灯下细看。册子做工精美，虽有些旧，却不破不缺，保存良好。封面右侧空白处，有娟秀的字体竖写四大字——“媚行深宫”。

    再看封面左侧，竖写着三个小字：林媚儿。

    原来她闺名媚儿。媚眼随羞合，朱唇逐笑分——我眼前顿时出现一名媚眼如丝缠绕，神情慵懒妖娆的美丽女子。那女子在文泽面前长袖善舞，让文泽享尽人间千般风情。

    我一面想，一面翻开内页。淡淡的，有荷叶清香从扉页中飘出。内页首页，林媚儿在纸上写着两行小字：深宫寒潭刀与冰，方知此事要媚行

    我正想深看，门外小萝说安寝时间已到。我忙应声，合起册子，放至檀木柜中一个带锁红漆小箱锁好，这才洗漱安寝不提。

    第二日有消息传来，胡贵人中秋之夜为文泽再添一公主。文泽命人抱婴儿去看，晋胡贵人昭仪，却不去见她——任何嫔妃均不召见。

    八月十六日,太后携懿孝皇后赴家皇家寺院——莲溪寺许愿。希望佛祖有灵，保佑后宫嫔妃为文泽多添些皇子。

    文浩赠我“燕语”琴。并附带几支曲子与一封书信。信中教授我基本弹奏技法，又说：指法易练，意境难成——会弹琴的人首先讲究的是意境，其次才是指法。有了意境，指法就算生一点儿，也能让听的人身临其境；反之一味讲究指法，没有意境，听到的人只能听个热闹，却感受不到其中的滋味——令叔柳三公子乃此中高人，你耳濡目染，想必假以时日，必得其中真谛。

    看完，我将文浩书信拿至烛火里烧掉。信手翻看曲谱，却是一支《明月春深》一支《梅雪惊鸿》。我一支支看去，心中默默吟唱。只觉这些曲谱端并不是世上流传的，但细细唱去很是好听。我反复呤唱，只觉满口生香。正此时，小萝过来。莲蓬打听来的消息，她说：皇上已召良妃娘娘侍寝。

    我看她一眼，微微低头。又将眼晴望向别处，只不作声。

    小萝一向性急。她急道：小姐，别的主子都在想着心思准备，您就不准备什么？准备什么？我问。我装作并不在意地说：皇上召见良妃，证明皇上喜欢她。皇上有选择，我却没有。皇上心里，目前后宫嫔妃中，良妃是其首选，其他次选，再次选，只得等待。

    小姐！小萝急道：良妃娘娘哪里是等来的皇上？昨日，她先带亲手做的汤去御书房见驾。被拒后径直跪在书房门口，说担心皇上，只看皇上一眼便回。又说皇上不开门，她就不起来。然后每隔一个时辰写一首诗送进去。不吃不喝，终于昨日傍晚急火攻心晕倒在地。皇上听说，开门亲自出来抱她进去。后传太医来瞧，心疼得了不得。所以昨夜，圣上便歇在锦绣宫中。

    啊，我心暗想：都说良妃是个冷美人，原来也要看是对何人对何事。

    小萝见我不说话，又道：小姐，您便是吃了不会说话的亏。明明心里爱皇上爱得什么似的，看见皇上偏又不说。皇上与主子娘娘们，又不是奴婢村里那些村夫村妇，一夫一妻。他老人家每日国事繁忙，哪有闲功夫去猜各位主子心中所想？您不说，他哪里会知道？奴婢爹常说，不要以为下雨是龙王爷管的事，闹旱灾时就让庄稼枯死——总得想想办法。

    我看她一眼，淡淡道：奴婢议论主子——小萝，你不要犯忌。我自知你一心为我，但切记祸从口出。虽然事在人为，但若将你换成我，你可做得出那主子做的事来？

    奴婢我，小萝也是语结。

    去罢。我说道：让我一个人静静。

    我不争。争取固然是积极做人的态度，但也得看争取什么。感情一事，关乎两人。他若对你无意，你争有何用？届时你追他至天涯，他已去海角，等你再去海角，他又回原地。昔年阿娇皇后失宠时何尝未争取过？重金买赋《长门宫》，武帝只夸司马相如文采，对那曾藏金屋的皇后可有半刻怜惜？

    当晚，我突发高烧。

    我浑身酸痛，唇干舌燥。半夜朦胧间听小萝与香蕙对话。原来太医院值夜之人嫌我没有名号，无人肯前应诊。春菱等又气又急，又是一筹莫展，只得不停拿冷水浸湿毛巾敷我额头。

    恍惚间，终于有手指拿住我脉博。

    我断续听见一个略带磁性的好听男声：……风寒侵体……下官宋佩昭……医者父母心……日后有事尽可找下官……

    宋佩昭，宋太医？我睁不开眼，听声知道他年纪并不大。

    只是，这个太医为什么又肯来看我病？

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