咱们主人最喜布施，每年用够一千八百。只自出了好心，没有好报，遇见这班强盗，闹得人神不安，现在主人、主母正在上房痛哭，谁敢进去回禀？连咱们午饭还未到嘴，哪里有斋饭与你吃？”普润听他所言，却知是有了缘故，忙道：“汝的主人姓甚？为什么受强盗罗唣？可知咱这手段，要与强人为难；若你主人请我吃顿斋饭，并我朋友们一起前来，保管你安然无事。”那老者听他这派言词，也不知是真是假，只得问道：“和尚，你法号何名？哪方人氏？可真能拿强盗么？”
　　普润见他不肯相信，忙道：“你这老奴，说咱撒谎，且令你看个见证。”说毕，举起袍袖，走到场前，两手一伸，举起两个极大的石磙，前三后四，乱舞了一回，然后一齐摔下。忙道：“你两人可能相信？若再不为我通报，便将你两人当做强盗，看你怕也不怕！”那老者到了此时，早已魂飞天外，忙道：“佛爷息怒，咱且进去禀明。”
　　正说之间，后面黄天霸等人，已到了门外。普润便将方才的话，告诉众人。天霸道：“这也难怪老者，想必这左近地方有什么草寇为害。”随即向老者道：“汝且进去报知主人，这淮安漕运总督施大人标下，有个黄天霸求见，他便可知道了。”
　　那个人听了此言，先将黄天霸上下望了一眼，然后扑通一声，跪在地下忙道：“小人有眼不识泰山，你若可是随施大人那个
　　黄总兵么？今日前来，该应我主人可以脱难了。且请在此稍待，容小人进去通禀。”说毕，站起身来，匆匆进去。普润向黄天霸问道：“咱也不少半个鼻孔，一对乌珠，为什么与他说话，他说我是个强盗，吓得如黄牛倒地一般？一见你来，便如此模样，岂不令人气煞！”天霸听他所言，心下实是发笑。还未开言，早见那个老者领着个半老官人迎走出来，高声说道：“在下庄野村夫，不知大人驾到，有失远迎，抱罪之至！”说着，举手一拱，便请天霸入内。天霸也就还礼，回答道：“某等冒昧造府，实因大雨倾盆，难找客寓，故而至此。但不知尊兄高姓大名，初次识荆，有劳远接。”说着，也就进了庄门。后边赵氏兄弟、普润等一齐入内。
　　到了厅前，分宾主坐下。天霸开言问道：“尊兄住居此地，想必是自耕自种，乐享田园，何以与人家去结了仇恨？”那人见他询问，不禁长叹一声，道：“大人有所不知，且待老拙细禀：村夫姓李名根。祖父道荣，乃落第的举子，只因未谙吏治，不愿为官，遂以舌耕度日。到了晚年，积蓄得数百余亩地，在这地方，置下薄田。先父遂勤劳耕种，日有余资，以致家业日进。老朽苦守祖业，早年博得一衿，左近乡人便以李秀才称我。
　　目下年登花甲，膝下只有一女，名唤秀英，只以择婿太苛，尚然待字。不料上年有一伙强人，名叫爬山虎秦明，在这庄东虾蟆山中，结伙为盗，杀人放火，无所不为。地方官屡次出差捕获，无奈他人少地广，捕他不得。老朽庄上也来借粮数次。谁知前月初一，这秦明来送信，他喽兵说：他家寨主近奉沂州府琅琊山王朗之命，请他上山聚义，共图大事；只因自己尚无压寨夫人，闻得你家小姐尚未婚配，因此命我等通知，择定初四日行聘，娶你家小姐，做个压寨夫人。说毕，不问老朽行与不行，转身就走。可怜老朽听了此言，如半空中打了个霹雳！老朽这门第也是清白人家，何能以强盗为婿。至初四日，便前来行聘了。”说罢，不禁放声大哭。不知天霸听了此言，如何处置，且看下回分解。

第500回　傻和尚努力加餐　浑强盗艳装入赘
　　却说李根说了一派言词，不禁放声大哭。天霸连忙说道：“尊兄且勿悲伤，某等做宰为官，专除的强人恶寇，此时既知这事，断无坐视不救之理！汝且直说不妨。秦明初四行聘，那时你如何处置呢？”普润不等李根开言，连忙插言说道：“李根，你还自称是秀才，连这人情世务全不知道，也难怪秦明欺负于你。咱们冒雨而来，为的是腹中饥馁，想问你讨顿饮食，大嚼一餐。此时请咱进来，只顾你说长道短，我腹中乱响乱叫，便不听见，这不是你不识世务？俺与你明讲，你们将大壶酒、将大块肉，堆盘满盏，请俺们吃顿舒服午饭，莫说一个秦明，便是十个秦明，也要砍为肉酱。”这番话把个黄天霸说得发笑起来，只得向李根说道：“某等冒雨造府，实因腹中饥馁，尊兄既称慷慨，且命厨下略备一餐，加倍算给便了！”李根听了此言，连忙起身说道：“老朽因见大人前来，如拨云见日，遂将所有冤情尽情告禀，以致累诸位老爷挨饿，有罪！有罪！”
　　说毕，随命人到厨下去取酒肴。
　　顷刻之间，早摆得满桌。李根遂请众人入座。普润最饿得厉害，当时也不谦让，伸出五爪肉钉，夹了五块鱼，抢了半块肉，后又取了几个馒头，挤作一团，张开大嘴，向里面一纳。
　　只见他狼吞虎咽一般，一连几次，早吃得干净。赵五兄弟见他如此吃品，遥想吃他不过，不如不吃的为妙。哪知普润仍然未饱，复向李根说：“你这老汉也太悭吝，常言道：‘在生不饱，强如活埋。’这饮食也不是喂猫喂狗，先前不吃的时节，也还可以忍饿；此时将馋虫引出，正吃得高兴，已早干净，岂不令我受罪么？你如要咱们去捉强盗，照这样的饭菜，再取十桌，包管你一件不剩。那时吃得愈多，力气愈大，哪怕有上千上万的强盗，包管你捉干净。”李根见他这样，直吓得摇唇鼓舌。
　　复又命人如数的取出酒肴，请众人饮食。
　　普润吃毕之后，捧着肚皮，十分高兴。遂向李根说道：“咱们无功不受禄，且将秦明行聘时是何情形，与咱说明，好代你活捉强盗。”李根道：“老朽自他送信之后，心下正无主意，哪知初四早间，便先来两个强人，一个名叫赛活猴孙五，一个名叫恶老虎高三，说他前来为媒，所有聘礼，随后便到。当时老朽想翻过脸来，恐怕全家没了性命，只得忍气吞声，出厅迎接。不多一刻，果然大吹大打，无数的喽兵抬着牛羊彩缎到了厅前，一齐放下，转身就走。那孙五同高三也就起身言道：‘秦寨主择定八月十五日为上吉良辰，前来入赘，尊处所有陪奁，就此赶快备办。’说毕，也是不分皂白，回山而去。这伙强人，全不知天理国法，说将出来，便做到这地步。可怜我女儿得了此信，就两次三番寻死觅活；老朽的妻子也是哭得死去活来。今日是八月初十了，离十五还有五天，那时他前来招赘，叫我如何处置？因此为这件事，想不出个主意。不料大人忽到此，真乃万分之幸！大人能申了此冤，除去这大害，不独老朽感激不尽，便是这左近地方老幼百姓，也是感恩戴德了！”说毕，便向天霸叩头不已。普润哈哈大笑道：“俺道他是要娶你女儿，既然是他要来入赘，这也是他倒运了。不瞒你说，我也同他一类，从前在山寨里面娶那压寨夫人，如此这般，吃了那一次的毒手。秦明这事件也与从前仿佛，咱也用这条妙计，请他受用，汝看妙与不妙！”赵五等人大笑不止，乃道：“怪不得你老做了和尚，原来受过这种苦楚，方才削去头发。既然如此，咱们便在此等候数日，除了这地方大害。那琅琊山上也少一强人，岂不是一举两得！”黄天霸也以为然。李根见众人如此，自是喜出望外。随命人收拾了三间房屋，取出衣服，请众人穿换。
　　当晚又备了酒肴，为天霸等人接风。这许多闲话，权且不表。
　　却说黄天霸到了十四晚间，向李根说道：“明日便是十五，咱们与秦明交手，若不将他擒住，更是火上加油，归罪于你。动手之时，又恐汝女儿惧怯，不知在这左近地方可有间屋？且将汝女儿、妻子先行躲避，等秦明前来，汝与他略见一面，等到送房之后，汝便趁此躲去；随后之事汝且不问，只听了有锣声，然后再回转家中。”李根连连称是。只见普润笑道：“俺这个胖大和尚，妆做新人起来，也不十分丑陋。但是他进了洞房，汝等要起先打个暗号，不然为他看出破绽，那时便为祸不浅。”天霸道：“这事咱自理会。咱们定个条例，在房外捉他不住，咱们三人担这责任；若进入洞房，擒他不得，这便归罪于你。”普润道：“这个主见也好。”说毕，当晚李根便将妻女送至别处，二鼓以后，方才回来。厨下备了酒肴，为天霸、普润四人助威，直吃得明月西沉，方才席散。
　　次日早间，也照着办喜事一般，前前后后挂灯结彩。到了午后时分，普润便饱餐一顿，然后换了紧身短袄，腰间藏着利刃，进了内堂。早有两个大胆的仆妇，命普润净面漱口，换了装束，在床沿边上专等秦明进来。外面天霸、赵五等人，早有李根送出三套衣衫，命他三人换上，扮作儒士模样，好陪新人。
　　所有庄汉、长工，无不分派着执事。直至日落时分，远远的听人声喧嚷，鼓乐齐鸣。早有门丁进来禀报道：“离此约有里许，有顶绿呢花轿，前面许多执事，大吹大擂，向庄前而来，想必便是秦明了。”天霸听了此言，恐他们临时慌忙，乃道：“汝且前去等候，等他到了门前，然后再来报信。”正说之间，听门外一片人声、爆竹声音，到了里面，说是媒人来了。天霸见不是秦明，只得耐着性子，整束衣冠，同赵五迎了出来，向着高三一揖；高三也不意竟有天霸在此，当时同至厅前，叙了寒温，分宾坐下。却巧李根正在里面，听说媒人前来，也只得出来与两人见礼。

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