须臾他们就侦察到了兽人的队伍，二十只，正沿着上行的小径跋涉。

   坐骑与骑手是如此相互合契，塔拉舍简单地靠他的腿就能引导夕阑，飞马从距兽人五十

码的上方高处俯冲而下。精灵的弓急速地发射，一支又一支的箭矢落向了兽人们。它们推推

搡搡大声咒骂，塔拉舍猜它们当中为保命慌忙躲在石头后或者趴在山脊的要比被他的箭射中

的多。他转弯高飞，在夕阑掉转前又向远处多飞了一些距离。他想给兽人一点重整队形的时

间，让它们觉得危险已经过去。这次他要冲得更快，快得多。

   飞马向天际攀爬，而后急转过弯开始急速地俯冲，它的两翼奋力扇动。他们回旋的更低

了，正处在一个长臂或是持矛的兽人攻击范围外。尽管速度很快，从那个高度塔拉舍的还是

箭无虚发，射穿了一个倒霉兽人的胸膛，把它打倒在地。

   夕阑嗖然掠过，一串急发的投石无害地在它身后坠落。

   塔拉舍，没有第三次去试他的运气。他取向东南飞越群山，向家乡翱翔而去。

 


   “我怎么会知道你那愚蠢的法术要失效了！”伊万对他笑个不停的兄弟咆哮道。黄胡子

矮人把血丝从他那创破的鼻子边拭去。“你说那里有门的时候我压根就没看见什么破门，我

怎么知道门不在原位的时候它真的就不在那里了？”

   派克笑得震天响。

   伊万近前抡出一拳，但派克早知道他会这样，他朝下猛一倾头，让扣在上面的烹饪防御

两用头盔落进他已就位的堵截伊万拳路的手中。

   梆！伊万又一次因疼痛而满地乱跳。

   “嘻嘻嘻。”

   伊万过一会缓过劲来，直奔向他的兄弟，而派克迈入树中，从他的视野里消失了。

   伊万刹住步子，分析了一下情势，然后随他的兄弟跳了进去。对于这个可怜的矮人来

说，整个世界都颠倒了。

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The Thousand Orcs


   表面上是这样。

   伊万的树内旅程并不惬意，它既不是水平的也不是竖直的。被魔法融入树木的兄弟两人

沿着树根网络滑行，从一条根转到临近的另一条。他们急速上升又突然下落——派克喊着

‘噫！！！！！！’而伊万要竭尽全力才不致呕吐。

   他们沿一条弯道作螺旋运动，接着又忽然绕过几个急弯以至于伊万的两边腮帮子被他逐

一咬遍。

   这持续了好一会儿，感谢上帝它终于停了下来，两兄弟出来了。不知怎么赶上并超越派

克的伊万摔了个嘴啃地。派克随后冲出，正落在他兄弟的身上。

   事情到最后好像总是诸如此类。

   凭着奋力一举，伊万把他兄弟掀倒一边，然而即使是那么有力的行动也没遏止派克经久

不息的大笑。

   伊万跳起来去掐他的脖子，或者说他试去掐，因为他现在头晕目眩，胃里也翻江倒海。

他向前探出一步，又向侧面迈一步，停顿了少时，又斜歪走了第三步和第四步，俄而撞到一

棵树。就在马上要恢复平衡时，他绊到树根，跪在地上。

   伊万仰起头想站起来，而一阵晕眩迫使他停止行动，攫住他作呕的胃。

   派克也头晕，但是他没有抵御。就像卡德利家的孩子一样，他站直了大笑试着要走一条

直线，自然不可避免地跌在地上，他欣赏这个过程中的每一秒。

   “愚蠢的小把戏。”伊万吐之前喃喃说。

 


   塔拉舍注视着夕阑和旭煖的嬉戏，两匹飞马显然因为重聚而欢喜。它们慢跑过早地戏耍

地嘶鸣着，轻咬对方。

   “你从不会因注视它们而厌倦。”一个美妙如同天籁的嗓音从斜后方传来。

   他回过身，发现他最亲密的朋友兼爱人，茵娜温迪尔，漫步在草地上。她比他还娇小

些，与他的黑发不同，她的发色金黄，眼睛是醒目的湛蓝。她脸上的表情塔拉舍深深着迷，

一抹浅笑稍稍向左偏斜，一种神秘的洞察肺腑的表情跃然浮现。

   她走到他身旁，挽住他伸出的手。

   “你去得太久了。”她微嗔。

   她抬起另一只手抚弄塔拉舍的头发，然后游离而下，轻轻爱抚他纤瘦而强壮的胸膛。

(译者:精灵同学忒不注意影响了)

   他之前观看飞马嬉戏的欢快神情，直到茵娜温迪尔来到还不减欢愉的神情，黯淡了。

   她问：“你找到它们了？”

   塔拉舍点头，说道：“一队兽人，正如我们所怀疑的。夕阑和我在北方山脉中飞临它们

上空，它们正拖着从月森林伐去的树木。”

   “有多少？”

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The Thousand Orcs


   “二十只。”

   茵娜温迪尔咧嘴一笑：“后来还剩多少？”

   “我杀了至少一只。”塔拉舍答道，“剩下的连滚带爬被赶走了。”

   “足够让它们审慎考虑返回的代价吗？”

   精灵又点了点头。

   “我们俩出去还能再找到它们。”塔拉舍说着，回赠一个笑容，“至少要花一天才能追

上，不过我们要是把它们尽数杀死就可以确保它们再也不会回来了。”

   “我有更好的主意去消磨这几天。”茵娜温迪尔答道。她又靠得近了些，轻吻着丈夫的

嘴唇，“你回来了，我很高兴。”她的声音变得更加嘶哑，更加严肃。

   “我也是。”他真心实意地表示赞成。

   两人离开了草地，让两匹飞马自在地游戏。他们向月蔓小村走去，那里是他们的家，他

们部族的家园。

   他们刚离开早地就发现了远方有一处篝火。

   月森林里居然有篝火！

   塔拉舍把他的弓递给茵娜温迪尔，抽出了长剑。两人立即动身，以绝对的寂静在漆黑的

树林里移动。在离篝火还有半程多时，他们碰见了其他的族人，他们也全副武装准备战斗。

 


   “你又在焖炖菜了！”伊万咆哮道，“说出来吓你一跳，我的肚子总是因为误了饭点冲

我大吼！你就不能让我吃点肉！”

   “嗯...啊。”派克说着摇摇手指，这姿势让伊万愈发心烦气躁起来，他疯狂地幻想把

那不老实的短粗手指一口要下来的情景。他沉思道，至少那样的话，他有肉吃了。

   “噢，我要给自己找点实在的食物！”伊万吼着直蹦高，还提起了他的大沉斧头。“如

果你能用你的法术定住它任我宰割，从鹿那，或者无论我找到的什么那，弄肉就容易得

多。”

   派克厌恶地皱了皱鼻，踮着脚、双臂抱胸站着。

   “呸！”伊万啐他，然后走开了。

   他看见一个精灵待在前上方的树杈上时又停下了，后者背着长弓。

   “派克。”矮人悄声说，几乎没动身，几乎也没动嘴，“你想你能跟我面前的这棵树谈

谈？”

   “唔，喔。”派克答道。

   伊万回头瞅了一眼，看见他兄弟直板板地站着，举起双手，摆出投降的姿势。他周围站

了一拳表情凝重的精灵，长弓待命，随时准备射击。

   这对兄弟身旁的森林充满了生机，精灵的身形从每一块阴影，每一棵树后显现。

   随着一次耸肩，伊万的大斧从肩膀掉到了地上。

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                  On the land of their choosing

                        第十一章 在它们的主场

 


   他们沿着山路行进的时候都有些紧张，队伍里只剩下了一名巨人，其他三个都莫名地失

踪了。

   待在与巨人同高的树枝山，被常绿植物掩蔽的崔斯特杜垩登透彻地看到了它们的警戒程

度，他明白他和他的伙伴的行为要更加小心谨慎。巨人是一切的关键，卓尔忖度，在部队启

程时他对布鲁诺和达格纳比特说得足够多了。坚信自己抓住要害的崔斯特发挥了一些主动跑

到了隐藏的矮人前面。他以及他可畏的黑豹盟友都准备就绪，只等做出他们期盼的决定性的

一击。

   延伸进狭长隔绝溪谷的小径经过一片边际分明小树林。崔斯特在兽人明智地派出侦察兵

勘查区域时屏住呼吸，身子紧靠树干。他很高兴自己说服布鲁诺和达格纳比特在这块地段之

后设伏。

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