世人追逐着帝王，就如同尊荣永远伴随着皇权。哪怕背后是长歌当哭，血流千里，也依旧如此，义无反顾。

　　这个千百年来不曾变更过的，被天下人认可的真理，还将继续千秋万代地传承下去，或许永远也没有改变的一天。

　　“臣敬娘娘凤体安康，千岁千岁千千岁。”一人突然从位子上站起来，拿起酒杯遥遥对向御座上的人，清朗的声音在大殿内格外宏亮。

　　沐墨瞳凝目看去，那人一身石青官袍，身形修长魁梧，站立的姿态极为挺拔。原来是云麾将军百里棠溪——朝廷上，唯一能够和杨昆分庭抗礼的少年将军，同样是出身高门大阀，难得可贵的是这位百里将军既不是钟氏的人，也不属于沐氏阵营，而且与杨昆的骄横跋扈不同，百里棠溪是有名的儒将，待人处事温和有礼，深得群臣褒扬。沐墨瞳与之并没有笃厚的私交，最多也不过多年之前大家一起喝过几次酒而已，此时见他第一个站起来敬酒，倒是有些意外。隔着重重灯火，依稀可见那双黑亮的眸子中一丝诚挚之意，不由一叹，纵然是在此等浑浊不清的地方，也难能有一股清流，为着多年之前的偶然相交，举杯奉上祝福，心下不免动容。此时，沐相虽一如既往的未出席宴会，但朝中沐氏的门人纷纷随之站起身，向皇后举杯敬酒，恭贺声不断。

　　沐墨瞳微露笑颜，无可指责的端庄宁和：“诸位的拳拳之意，本宫深感于怀。”说着便端起面前的九龙含珠翡翠杯，里面是清冽醇香的菊花酒，天祈风俗，重阳节簪茱萸饮菊花酒可以解除凶秽，以招吉祥，茱萸雅号“辟邪翁”，菊花又名“延寿客”，皆是祥瑞之意。

　　旁边的凌玄戈眉端一动，似想阻止，最后却又忍住。

　　一口饮尽杯中的酒，沐墨瞳神色不变，语声柔和舒缓，却清晰响彻整个大殿：“难得今日佳节，诸位皆是我天祈王朝的栋梁，不必拘礼，尽兴便好。”

　　众臣见状，轰然叫好，气氛一时达到高潮。

　　“潇潇听说姐姐前些日子病情很是凶险呢，如今看起来是大好了。”旁边传来温柔软语。

　　顿了顿，才反应过来是在跟她说话。循声转过头去，沈潇潇正一脸关切地看着她，眉目间宛然似水，微微一动，便似整个太液池的柔波都荡了过来。

　　“难为妹妹挂心，本宫已经无碍了。”沐墨瞳理了理广袖，浅笑晏晏，雪魄冰姿的面容在一片赤金流苏映衬下稍显苍白，即使是浓重的妆容也无法遮掩，连那笑容也有些不真实，虚浮若梦——仿佛即将羽化而去的飘渺，分明应该是孱弱的，却偏偏生出几分刀锋般的诮厉之色。

　　沈潇潇看得有些心惊，转而注视台下女子们婀娜的舞姿，说道：“真是奇怪，往年重阳摆宴不是在临风苑么，今年怎么摆在凝露台呢。”

　　凝露台向来冷清凋敝，皇家宴饮一贯摆在临风苑那等热闹的地方，今年凌玄戈反其道而行，着实叫一干人摸不着头脑。

　　“圣意难测，岂是我等可以揣摩的。”沐墨瞳眸光滑过满座笙歌乐舞，清冷如流水。

　　沈潇潇也不以为意，继续说：“说到这凝露台，就不得不说到贞惠皇后，当年她坐在这凝露台上不知是何等情形。这凝露台取‘凝露成霜’之意，正是因为贞惠皇后的闺名中含有一个霜字。”

　　沐墨瞳恍如没有听到，借着厚重礼服的掩饰略略倚在宽大的椅背上，从下面看来，依旧是一副端庄正坐的模样，然而细细看去，会发现纤秀的眉目之间有股疲惫之态。

　　帝京之中的权贵显赫难得的齐聚一堂，觥筹交错，酒酣耳热，一如既往的醉生梦死。对他们来说，于何处摆宴又有什么区别？再清冷的地方，只要有帝王的涉足，就算不是瑶台也会变成瑶台。

　　沈潇潇朝她瞥了一眼，抿唇笑道：“说到这位贞惠皇后，潇潇很是佩服呢，为了襄助帝业曾主动让出后位于当时开国立朝居功至伟的沐氏之女，虽然后来靖昭皇帝并未承认沐皇后，但这份胸襟气度实在令人钦叹，堪为天下女子表率。”

　　沐墨瞳哦了一声，不以为然地将目光转到金案前的点心上。相比众人称颂的贞惠皇后，她更关注的却是那位同样出自沐氏的女子，一个政治的牺牲品，虽然有宗册典卷的认可，却没有获得帝王的接纳，即便死后，也没有能够以皇家应有的礼仪下葬。同样是皇后，前后相差却这么多，到底应该说靖昭皇帝是多情还无情？

　　“姐姐难道不这么认为吗？”沈潇潇秀眉微蹙，疑惑不解地看向她。

　　叹了口气，认命地收回缠绵在点心上的目光。

　　“对于贞惠皇后的事迹，本宫听说过另一个版本，与世人所传颂的不太一样。”

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　　“哦，那是怎样的？姐姐不妨说出来听听，也好让潇潇长长见识。”沈潇潇显然被引起了好奇心，一双盈盈美目望过来，若是男人被这么一看三魂七魄还不勾得影都没了。

　　沐墨瞳端起面前的杯子，再次一杯尽饮，方才徐徐道来：“据说贞惠皇后不同于一般深闺中的女子，自幼随父兄迁至塞外，成长于边关军旅之中，北疆告急之时还曾暂代父兄率军据关御敌，巾帼不让须眉，是位难得的奇女子。”

　　“姐姐说的这些，潇潇也略有耳闻，靖昭皇帝雄才大略，能得他倾心眷顾的女子又怎会平凡，世人皆传闻贞惠皇后美貌与贤德并重，世间少有，在她幼年之时，便有高僧为她下过谶言，只可惜天妒芳魂，还未来得及留下子嗣便早早逝去。”

　　“至哉坤元，乃顺承天，履中居顺，贵不可言么。”沐墨瞳眼底是看不见尽头的复杂，“若没有这句谶言，或许她不会成为皇后，也正是被这样一句话误尽一生。”

　　“姐姐何出此言。”沈潇潇面露惊疑。

　　沐墨瞳面上已泛起薄薄的醉意，双颊如久染的纱，嫣红一片，转眸一笑，艳若桃李：“既然妹妹要听，本宫自然知无不言言无不尽，传说贞惠皇后并非心属靖昭皇帝，让出后位也只是寻求脱身之道而已，而她也并未在双十年华死于非命，不过是假死隐遁，回到塞外，与自己心仪之人做神仙眷侣去了。”

　　沈潇潇半晌无言以对，似不能接受她这种颠覆性的说法，好一会儿才吞了口气，勉强笑道：“姐姐从哪里听来的这些古怪言论。”

　　沐墨瞳抬起眸子，从凤冠上缀饰的缕缕赤金流苏间朝她看去，眸中隐约可见笑意盈然，看似明艳清晰，却仿佛隔着一道看不见的屏障，无法触及。

　　“当然是道听途说的，稗官野史记得不少，妹妹听听就好，可别当真。”

　　堂堂皇后正经的史书典籍不读竟研读稗官野史，在她神色自若的信口道来却并无任何不妥之处，仿佛吃饭饮水一般自然平常。

　　沈潇潇已不知是该惊讶还是该叹服，似乎什么事情出现在她身上都不会显得多么不合时宜。这个皇后，她从来不曾看清呢，就如同看不清凌玄戈专注在她身上的执念一般，即便百般琢磨，亦参不透，悟不出——这两个人之间似乎早已种下深入骨髓的羁畔，其他人再无法涉足——可望而不可及，纵然不甘，却也无可奈何。

　　沐墨瞳却并未注意到身边人百转千回的复杂心思，侍女早已将酒杯满上，自顾自的再次举杯，欲往嘴边送，却被旁边伸过来的一双手按住。

　　“皇后醉了。”一双狭长的凤眸风华暗敛，凝聚在她身上，“酒虽然是好东西，皇后也别贪杯。”

　　沐墨瞳挣了挣，那双手却如铁钳，岿然不肯松动，酒杯内的液体溅出少许，滴落在缠枝牡丹的折纹衣袖上，绚丽的布料吸水后色泽如凝结的血痕，触目惊心。

　　微醺地迎上那道视线，竟忘记了挪开。这样的目光从来都是在背后看着她、追逐着她，什么时候开始，已经变了呢？

　　沈潇潇神思复杂地看着交叠在酒杯上的两只手，一只苍白纤细，一只修长有力，咬了咬唇，声音带了些许艰涩，却依旧是温柔的声调，只是太过温柔了。

　　“姐姐大病初愈，身子尚未好透，还是少喝两杯为好。”

　　如石子投入湖面，雾气散去，恍然落回凡尘。

　　沐墨瞳放下酒樽抽回手，微微一笑：“妹妹说的是。”

　　“潇潇和皇后聊得可开心？”凌玄戈转向沈潇潇，语声温柔得似化成了一滩水。

　　沈潇潇一双美眸莹然生辉，整张脸潋滟动人：“姐姐博文广识，潇潇望尘莫及。”

　　“不过是讲了个故事而已。”声音从累累珠玉后传来，不复清冽无垢，而透着股深深的疲倦。纤指若有似无地拨弄身上镶嵌蜜蜡香珠的繁翼磐结，避开两人胶着的视线，垂首向凝露台下看去，琉璃宫灯高高悬起，一盏接着一盏，将来路照得通明。

　　凌玄戈侧首而笑，眼神渐渐浓重起来，语气却是极淡的：“朕的皇后果然是高谈阔论的行家。”

　　沐墨瞳同样回以一笑：“臣妾惭愧，皇上才是和稀泥的高手，让臣妾只能望洋兴叹。”夜深露重，寒意侵袭上来，喉头渐渐涌上一阵不适。抬起广袖懒洋洋地掩住半张脸，“臣妾乏了，就不扰皇上的兴了，容臣妾先行告退。”语毕也不看其他人愕然的反应，扔下满座酒酣兴浓的宾客，起身领着众侍女离席而去。

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