对着面前的棋局端详，黑白子杀得正酣，“候爷一个人下棋也自得其乐，我倒是有些多余了。”

　　“下棋看重的是对手，一个人对弈难免寂寞，遇上真正的对手才是人生一大乐事。”

　　“只可惜我资历浅薄，仅能为候爷排遣一二，不能成为旗鼓相当的对手。”

　　重新摆好了棋盘，依旧是凌睿执白子先行。

　　“当今天下如殿下一般尊贵的能有几人，此言过谦了。”安然落下一子，端起茶盏，以茶盖撇去面上的浮沫，一举一动似出尘之人。

　　凌睿摇了摇头，慎重走出一步棋：“不过一个身份而已。”

　　之后再没有言语，棋室内只闻落子声，偶有凉风过境，吹得窗外树叶沙沙作响。及至日暮时分这一局才结束，最后清点棋子。

　　“七目之差，比上回少了两目。”隐有赞许之意。

　　“那是因为候爷今日心思不在棋盘上。”每次都相差十目上下，这个度对方把握得相当好，不会让人因为差太多而感到不适，今日却小有失常，若不是同他下了太久的棋，这么细微的差别也察觉不出来。十四岁的少年，阅历虽然不够，但所幸心足够细。

　　面对少年清明的目光注视，顿感有趣：“那依你看在哪里？”

　　凌睿坦诚地摊了摊手：“我若猜得到，也就不会说出来了。”

　　钟眠枫轻轻放下茶盏，启唇笑了一下，数年过去，掩饰在温儒之下的桀骜终究消逝，剩下的是随着时间渐长的沉稳：“我应当恭贺殿下，听说圣上打算将殿下从政的时间提前，不用等到大婚之后，下个月就开始正式接手，这不能不说是个好消息。”

　　“候爷虽然不过问政事多年，消息还是很灵通。”父皇早就有这个心思，近日来也的确打算将之付诸实践，不过并为正式确立下来。

　　“你若是有一天从很高的地方摔下来就会明白，很多时候即便不想知道的事情也会有人想方设法让你知道。”钟眠枫再度笑了笑，分不清其中究竟包含了几分自嘲，几分落寂。“恕我失言了，太子自是不会有那么一天。我不过是想起了许多年前的事情，一时感慨而已，让殿下见笑了。”

　　凌睿点头，并未介怀：“每个人都有过去，我明白。”

　　孔雀般狭长的眸子终于流露出几许犀利的锋芒：“说起过去，你又知道多少呢。同样是太子，前面那一位却远没有你这么幸运，不仅身死名败，就连自己的血脉到头来都要叫别人父亲。”

　　凌睿怔然，没有料到他会突然说出这样一番话来，黑润的眼睛在极深处颤动了一下。

　　钟眠枫恍若未觉，越过他将视线投注在窗外的景致上：“不过无论怎么说，圣上已为你做足了打算，自然不会有重蹈覆辙之虞，什么都不知道地接受别人的安排过完一辈子，却也不能说有什么不对。”

　　凌睿站起身，做出告别的架势：“候爷今天的话似乎格外深奥，恕我资质驽钝一时不能领会。天色已晚，再不回宫恐怕就要下朝了，告辞。”

　　钟眠枫转过头，眸子直视向他，带着洞悉世事的嘲意，就那么直刺心底：“是不能领会还是故意不去领会。”   
 
番外：最终（三）

　　帝后联名宴请安国公夫妇入宫一叙。

　　安国公自景元年间便大隐于市，老人家平日里安逸弄孙，四处游玩尽享山水之乐，鲜少在朝廷上露面，这次帝后高调摆宴着实出乎众人意料。

　　讶异之余很快想明白原因，钟沐两家相争的时代已经结束，朝廷之中尽是后起之秀，而安国公不理政事多年，前段日子几名肱骨老臣相继告老还乡，这个时候亟需一个有威望的旧臣出来主持政务，一方面压制下那些年轻人，另一方面是对先帝遗臣的敬重。

　　跟在父皇身边熟悉政务已有一段时日，这些事情自然看得分明。安国公为人爽朗公正，自是不会拒绝如此盛情厚意。

　　当他赶到麟徳殿赴宴时，就见流华扭扭捏捏在门口徘徊，一副随时打定主意开溜的样子。天不怕地不怕的小霸王什么时候这样畏首畏尾，心下感到好笑，上前询问：“宴席快开始了怎么还不进去，难道里面有洪水猛兽？”

　　“洪水猛兽倒没有。”没好气地撇撇嘴，朝里面觑了眼，“我听说安国公家的小公子也来了。”

　　原来是这样，小妹也会有心虚的时候，看来还不算太过顽劣，当即甚感欣慰。

　　“虽然你做的那些事确实不对，但是他应该还不知道跟你有关，用不着担心，进去无妨，等今日过后我再代你上门请罪，安国公为人敦厚，府上的公子定然不会太过为难。”

　　他不说还好，这一说流华苦哈哈将脸皱成了十八个褶的包子：“他要是真不知道就好了，上回我出宫的时候没看黄历好死不死撞上正主了，要不是我逃得快还不知道会被怎么欺负呢，我这张脸一定被他记下来了，当时他还不知道我是谁，现在要是进去他还不当着父皇母后的面拆穿我？那我以后别指望还能出去玩了。皇兄，父皇母后最疼你，你去跟他们说我来不了，他们一定不会多问的。”

　　“你现在想跑也来不及了，总这么躲着也不是办法。”凌睿连连摇头，对这个小妹无法说出拒绝的话。“安国公的小公子不是个会莽撞刁难的人，未必一定认得你，不如你跟我一起进去，父皇母后面前有什么事我替你担着，总好过偷偷摸摸东躲西藏。”

　　流华可怜兮兮地望着他：“那我可全指望你了，也不知道为什么，你在父皇母后面前说一句话抵得上我说十句。”

　　进到麟徳殿，流华立即在他身边找了个位置坐下，而不是象往常一样黏在母亲身边。

　　不知道为什么沐墨瞳对此异常装作没看见，反而将视线投向安国公身侧的少年，称赞道：“这位是府上的小公子？上次进宫见过一次，不过当时人多没看仔细，只记得年纪虽小礼数却很周全。”

　　少年不过十二三岁的光景，玲珑剔透的眉目透着股灵气，从进殿到现在一直恪守礼仪，未多说半句话，为多走半步路，看起来如许多世家子弟一样谨言慎行，或许由于年龄相近的缘故，凌睿注意到那少年抬眸时眼角泄露的一丝无趣之色，仿佛在他看来这金碧辉煌的宫殿不过如此，丝毫提不起兴致，不由对他生出几分好感。

　　“安子容恭请皇上皇后万福金安。”因为是家宴并没有那么繁琐的礼节，少年只是从座位上起身给帝后施礼，举止从容，吐字清晰。

　　凌睿旁边流华如坐针毡，暗自祈祷那块碑自己当做护身符的玉佩的主人认不出自己，然而总是事与愿违，尚在寒暄阶段就被人指名道姓叫了出来。

　　凌玄戈亦是赞赏有加：“安国公府上教导有方，小小年纪便进退有度。”

　　安国公是个慈眉善目的老人，闻言呵呵大笑，胡子眉毛一颤一颤：“说到小一辈的，太子殿下龙章凤姿，博文由徳，才是社稷之幸，万民之福。”

　　“太子有太傅照看，自是用不着担心，倒是流华，从小被宠坏了，一直不让人省心。”沐墨瞳笑盈盈转向躲在一边的女儿，“流华，第一次见安国公，还不快给老人家请安。”

　　说起来安氏同样是根深蒂固的豪门巨阙，只因为惯走中庸之道，一直不如钟沐两家显赫于人前，但也出过不少后宫妃嫔，像如今宫中有几位太妃就是出自安家，所以这次家宴将安国公当做长辈一样敬重也合情合理。

　　眼看逃不过，流华磨磨蹭蹭从座位上起身到安国公面前施礼，老人家乐呵呵连呼不敢当，正准备退回去，又听见母亲的声音：“子容年长你几岁，怎么也不见个礼。”只得垂着脑袋瓮声瓮气问声好。

　　“原来是公主殿下。”安子容回礼，言笑晏晏。“久仰大名。”

　　对方语气中的取笑意味让她十分不满，反而忘了之前的忐忑，眉毛一挑，小下巴一扬：“你什么意思？”

　　“子容前段时间遗失了一枚玉佩，遍寻而不获，听闻无意中被公主殿下拾到，子容在此多谢了。”

　　沐墨瞳显出讶异之色：“流华，你捡到子容的玉佩？怎么没听你提过？”

　　流华刷的变了脸色，心想这下要被揭老底了，求助地向兄长望去，凌睿正准备开口却被人抢了先——

　　“玉佩上又没有写名字，公主大概不知道的，我也是机缘巧合之下才知晓被公主所得。”安子容回答得从容不迫，好像事实就是如此。

　　流华瞪了瞪眼，撇嘴小声道：“别以为这样我就会感谢你。”

　　“不敢，公主不仅牙尖嘴利，连指爪都很锋利。”说着亮了亮手背，上面一道鲜明的抓痕，正是她不久前的杰作。

　　上座的两人将底下的小动作看得一清二楚，凌玄戈往身边的妻子望去，依流华的本事绝对不会不知道玉佩是谁的，可沐墨瞳笑而不语并没有探究的意思，不知道这母女两人在玩什么把戏，不过不管玩什么他都没本事干预，于是朝女儿道：“既然如此，流华把东西还给人家吧。”

　　心不甘情不愿地取出玉佩，想到横行无忌的日子一去不复返，小脸顿时无比委屈。

　　“这枚玉佩是安国公的家传古玉，除却自家人轻易不会赠送，你这么舍不得莫不是想给人家做媳妇。”

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