夜光晦暗，城中偶尔响起几声犬吠。

    城南的城门忽然打开，挟持令牌的骑士飞奔入宫，不久皇城喧嚣起来，也有报讯之人来到御史中丞府上。

    大红灯笼高挂的府门前，穿着宫装的差人匆匆下马，朝府门值守的侍卫亮了宫中令牌，随即拿出信函，交给侍卫，让他们转交已经入睡的秦御史。

    送信的宫人骑马离开，侍卫拿着信函飞奔府内，在巡逻同伴的视线里，一路来到中庭，再将信交给闻讯赶来的府内管事，后者拿了信，赶紧去往后院，在自家老爷寝房外面低声呼唤。

    “老爷……宫里来信了，好像是城外传来的战报。”

    寝房之中，正安睡的身影隐约听到‘战报’二字，便猛的睁开眼睛，一下就从床榻上坐了起来。

    旁边有美妾帮忙穿衣，都被秦桧一把推开：“不用！”

    他嘴边的胡须都在这时紧张的抖动，顺手拿起一件单衣披上，双脚下到床外套上鞋子，随即打开门扇，向老管事伸出手。

    “信在何处？”

    管事的连忙将信呈到秦桧手里，床榻上的小妾穿好裙袍，掀开围帐，乖巧懂事的下床，点亮蜡烛请秦桧进屋再看，随后又取了袍服，换下对方身上的单衣，做完一切安静的坐回床边。

    烛火摇曳，响起纸张展开的轻微声响。

    秦桧借着烛光，看完上面内容，都是一些叛军败退，或投降的内容，起初他脸上并未没什么异色，完全都在预料和掌握之中，可看到上面写着的一个熟悉的名字的刹那。

    他脸色顿时一变，眼睛直直盯着那名字，喉结滚动，艰难的挤出一声：“岳飞……”

    他嚯的站起身，拳头捏紧。

    “陛下在西方，他如何出现在太子身边？”

    小妾见他脸色有异，上前温柔的询问，被秦桧挥手打断：“出去。”

    等候的管事以为也让他离开，刚转身却又被秦桧叫住。

    “立即派人传书容州的绣衣司李统领，向他打探一下，那岳飞是怎么回事！”

    秦桧微微抬起脸，目视前方，他抖了抖披在身上的厚实衣袍，语气颇为镇定的说了一句：“另外，准备几辆马车，到飞云港外的庄子暂住几日。”

    老管事低垂着头，余光悄悄看了一眼秦桧，他从未见过遇事冷静沉稳的御史中丞，说硬气的话，却做最怂的事。

    老管事随后应道：“老奴这就去准备。”

    “去吧。”

    秦桧打发走了管事，待对方消失在走廊尽头，他袖中的双手死死扣住袖口，随后转身一巴掌用力拍在圆桌上，震的桌面摆放的茶杯稀里哗啦乱做一团。

    他当年做过什么事，心里非常清楚。

    岳飞如何会被害，绝大多数都是他一手推波助澜，放在原来的世道，人已经死了，羽翼也被他剪的差不多，根本不担心被报复。

    眼下，人跟他一样，活到这方世道了，记忆还是死前的那一刻，那怨气得多大？

    秦桧能来，乃是因为他觉得自己本该还有一番作为。

    而岳飞的不甘，那是实打实是他一手弄出来的，等对方跟随太子回朝，见到他本人也在朝中……

    秦桧脑海里仿佛已经看到那个场面，忍不住打了一个冷颤。

    “消息过来之前，先去飞云港，若是事情不对，出海去倭奴岛，反正那边还缺人……坐岛经商虽然苦闷，但能保住命！”

    在屋里走走停停，过得许久，秦桧拿起毛笔留书一封，让下人送到狄府上，告知狄仁杰，他想去倭奴岛，便提前到飞云港适应海边气候去了。

    待天色蒙蒙发亮，秦桧立即叫上几个美妾，带上衣物细软，乘马车赶紧出城。

    此时的皇后寝宫，房雪君一夜没睡，脸上多是笑容。

    “谌儿的太子位总算坐稳了。”

    师姐李望秋在昨日听到消息后，便过来道贺，顺道也在皇后寝宫里住下，她在房雪君对面，微笑着抿了一口杏花酿，饶是三十多岁的妇人，宛如少女那般撑着下巴，笑的甜美。

    “太子临危不惧，这点倒像陛下，有了军中威望，陛下才会打心里的认同。”

    “只是……伤亡不少将士。”房雪君笑容收敛，她微微将目光从师姐的笑容上偏开。

    李望秋或许是江湖人出身缘故，对于生死比较看淡。

    她喝了一口酒：“往后师妹另外拿一部分钱财，慰劳伤亡的士卒家眷就是。”

    烛火浮动。

    听完师姐没心没肺的话，房雪君捋了捋头发，有着细纹的双眼阖了阖。

    “等陛下回来，还是规劝他，这样的事不可再行……尤其皇室之中，恐后人效仿，弄巧成拙。若是让将士们知晓，不知要寒了多少热血沸腾的心。”

    李望秋这才意识到事情的严重性，她沉默的坐在那里，不敢再乱说下去。

    有关容州有叛军袭击太子御辇，随后又被太子调兵遣将的消息，开始不断的朝各个地方发酵时，容州的叛军已经全部投降。

    清点人数和伤亡，除了第一波偷袭伤亡了六百多人，其余时候多是压着御辇的兵卒在打，导致太子御辇队伍付出了将近四百人战死，三千多人受伤。

    几日里，各县兵马也略有损失，就在众人以为事态失控，叛军可能抓到太子要挟朝廷时，太子竟组织了溃兵，选用良将势如破竹重新杀了回来，仅仅三日功夫，打的叛军节节败退。

    在第第六日下午，肆虐定安北部一万余人的叛军，除去伤亡的，基本全部投降。

    叛将张佑、徐庆虎，谋士李文，以及那位想要复国的前朝皇帝北宫舒都被丢入囚车，送往燕京听候发落！

    苏谌以太子名义，接受叛军，不追究他们从叛之责的宽厚之举，也让不少人竖起了大拇指，赞赏有加。

    苏府这边，一直在外面打探消息的十三，喜极而泣的飞奔回府，边跑边大喊：“太子平乱，容州复宁！”

    陪伴婆婆在佛堂祈福的殷素寰，听到消息，她悄声在萧婥耳边低语几句。

    “好！”

    老妇人睁开双眼，朝莲台上的佛像恭敬的躬身行礼，才在大儿媳的搀扶下缓缓起身：“这才像苏家的子嗣，像辰儿！”

    她笑容满面的被搀扶着走出佛堂，另只手温柔的按了按胸口，里面是一枚严丝合缝的玉佩。

    “兄长……你听到了吗，妹妹再无心忧之事了，可以放下所有担子了。”

    不久，苏雍、苏烈两人也从外面回来，在父亲苏丛芳还有十三，以及苏家旁亲面前，大赞太子年少有为，同时也说起那姓岳的将领，凭借几百人就扭转了劣势，用兵之厉害，简直闻所未闻。

    就在容州欢天喜地重回和平的时候，姜婉已经知道儿子的事了，她孤零零的坐在厅房，面容焦脆，呆呆的出神。

    寂静里，油灯偶尔爆出轻微的响声。

    将她惊醒过来，看到怯生生站在一旁的女儿苏瑛，姜婉挤出一丝笑，拉住女儿的手放到丫鬟手中。

    “娘要出去一趟，你好生在家，练练娘教你的字。”

    北宫舒没有路走了，她要去一趟苏府，希望老人家能开口帮忙求情，虽然对方明显不可能答应，但她还是想试一试。

    然而，她还未走进苏府，就被门外的侍卫赶走，似乎特意留在这里的十三朝她摇了摇头。

    “姜氏，还请回吧，我家老夫人有令在先，不见你！”

    听到这话的姜婉终于忍不住哭了出来，她捂着口鼻，边哭边往回走，引得大街上正庆祝叛军被平复的百姓好奇的望哭泣的妇人。

    在他们眼中，大抵以为是苏府里某个小妾或者丫鬟被赶出府，在街上伤心大哭。

    回到家里，她走上阁楼，从一口箱子里，拿出黑巾包裹多年的灵位，她擦着上面灰尘，眼泪吧嗒吧嗒落下来，打在北宫野三字上面。

    “我没有保住他……对不起……”

    姜婉说完，搂着灵位愧疚的哭出声。

    ……

    与此同时，远在长川县外，三辆囚车被长龙似得的军队押送着，缓缓向东北方向而行。

    沿途的百姓捡起地上的石子，或是吃剩的瓜果扔过去砸在囚车上。

    不知谁的臭鸡蛋在木柱上爆开，溅了徐庆虎一脸，他抹了一下，将恶臭的蛋清蛋黄甩到外面。

    “我和老张可是把老脸都牺牲了，家里人可不要乱来。”

    位于中间的囚笼里，名叫李文的儒士重新粘贴了一下快要掉下来的长髯，“我都陪你们坐囚车，可是会骗你？”

    “到时候，会不会真被砍头抄家？”最后面的张佑小声问道。

    “陛下是讲信用的。”

    李文朝他俩笑了笑，只是想到那叫岳飞的将领，对方一脸正气严肃的表情，他心里就有些发憷。

    要是没等到陛下回朝，对方就鼓励太子，把自己和张佑俩人给砍头，以警示天下心怀鬼胎之人怎么办？

    要是自己三人喊冤，将实情告之。

    那就陷天子于不义，到时候……他李儒就真的再死一次了。

    唔……不会的，朝里有秦桧斡旋，还不至于一到京师就被拉去砍头。

    然而，他不知道是，口中的秦桧早就溜去飞云港，到大海上捕鱼去了。

    当李儒三人知道消息时，已经是七月初八。

    “那天就不该答应……”

    潮湿黑暗的燕京大牢里，李儒穿着斑驳血迹、污垢的囚衣，披头散发的坐在草蒲上，盯着牢笼外的过道，希望某个人快点出现。

    就在举朝上下商议如何处置三人时，一道从西面传来的消息，也跟着呈上了朝堂。

    西征军回来了，先行的骑兵已经抵达西州北部天山。

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