初探凤髓无果，老钱便只得再度延缓拿取此物的进程，踏踏实实在营帐中住下，往后几日，他每天都会深入火山口一遭，在其有意识的高度警惕中，虽说再没发生头一次那般差点阴沟里翻船的险情，却也未能准确摸清焰花释放规律，从而达成此行目的。

    晋王府那边，沈万军也没有来信催促，想来也是他深知拿取凤髓的难度，知道催也没用。

    至于被朱墨两剑、夏侯恭一刀折了脸上颜面的沣王府……

    中州帝都，皇宫高墙内的御花园里。

    一座凉亭，四周围水，清澈见底的水池中，一条条色彩鲜艳、肥妹硕大的锦鲤安静游动，仿佛生怕拍起点点水花，就惊扰了亭中的两位中年。

    这正在对棋博弈的两位中年——

    其一生得龙颜凤目，丰神俊朗，着黄袍，绣金龙，举手投足间尽显帝王威严。

    其二身材清瘦，虽双眼明亮精光有神，但面容却极具心力过耗的老态，头上每一根发丝都被他整理的一丝不苟，浑身上下时刻散发着一股浩然正气，他身上穿的，乃是大炎统一制式官服，与其他文官官服唯一的区别便是——上面绣着的灵物，乃是一头白色麒麟！

    身穿龙袍者的身份，一言即明，正是大炎王朝刚登基不久的新帝——楚厚民。

    而大炎王朝官服上能绣有麒麟者，则皆为官中之最。

    若是武将，官服上绣金色麒麟，那便是超一品的存在，当为九州异姓王。

    若是文官，官服上绣白色麒麟，那也是超一品的存在，当为一朝之相国！

    没错。

    正在与当今天子平坐对弈者，便是这大炎王朝连侍两帝的相国——戚行知。

    早年战乱时期，戚行知是跟沈万军等九州九王同一批次的王朝臣子，并在一场场血与火的残酷战斗中，凭借高超于敌军一切谋士的顶级智谋，为大炎博得了无数胜利。

    由此才在天下太平之后，被先帝钦封为文官之首、一朝相国。

    最为值得一提的是，先帝临终前，曾把当时的太子楚厚民单独叫到床前，作临终嘱托。

    嘱托之一，便是告诫楚厚民，若将来关乎国事遇事不决，当以相国戚行知的上谏作为最终决断，哪怕是九州九王皆不同意，也需立展帝王威严，强力独裁。

    那时候的楚厚民，跟戚行知共事的次数还不算多，不明白为什么父皇会对这位相国如此看重。

    可随着登基后逐渐对戚行知的了解加深，楚厚民才终于明白了自己父皇的良苦用心。

    因为谋士之道有二，一阴一阳，哪怕是两道兼修，也总避免不了其中一道稳压另外一道。

    而这戚行知，则是独修阳谋，向来把那阴谋视作宵小之道，不屑为之。

    简单来说就是，戚行知的任何一场谋划，都极尽光明磊落，用真正的大智慧去击败你，并且力求减少双方博弈中的无辜伤亡，乃是真正心系天下苍生的浩然智者。

    这种人，绝不会因手握重权而心生反意。

    由此先帝才说，让楚厚民放心去用戚行知、去听戚行知的建议，纵使谋无所得，也定然不会害了楚家、害了大炎。

    若有深谙围棋之道者在场，便不难看出，此时楚厚民与戚行知的对弈，显得尤为漫不经心。

    二人不像是在追求胜负，反倒是像用这盘棋在打发时间，谁的落子都不具备过盛的进攻性，只不过是你派一卒上前，我派一卒来挡，卒与卒，将与将，每一组对斗都实力相近，彼此纠缠，难分高下。

    “朕这里有封信，还请相国过目。”

    棋局过半，始终不言的楚厚民才总算开口，并将一直放在手边的那封信，推到了戚行知近前。

    戚行知恭敬应是，双手取走信封，拆开后改用单手拿持，另一只手和另一半心思，也没耽误跟楚厚民下棋。

    少顷，阅毕。

    戚行知把信原封不动的送还给楚厚民。

    楚厚民微微一笑，不再落子，往龙椅上一靠，看着戚行知问道：

    “不知相国认为？”

    戚行知将心中所想如数言明。

    “虽信中薛王爷只是将麾下将士营中醉酒之事一笔带过，但以沈家军、尤其是四象营的行事作风来断，想必这郑煜、曹景二人，定是做的太过火了些，否则即便晋王麾下再如何霸道狂傲，也不至于在法理不足的情况下，妄自动手，斩杀二人。”

    楚厚民深以为然的点点头。

    “所以沣王才没有让朕严处白虎营主副将。”

    戚行知含笑颔首。

    “正是。”

    楚厚民又问。

    “那以相国高见，此事对我大炎是好是坏？”

    “各有利弊。”

    并非戚行知回答保守，而是切切实实的有个中考量。

    “利，在于自先帝时期开始，就不愿看到九州九王彼此交好的局面发生，毕竟九王各自拥兵为重，几乎掌握了整个大炎将近九成的兵马军力，倘若其中两三人暗通款曲私下结盟，且有意祸乱天下，那么大炎皇权的地位，就必将受到致命威胁。”

    “故而不单是沣王与晋王，还要把其它七王算在里面，他们之间背地里越是争斗，就对我大炎皇室越有利，当然，这也需要皇室从中调和，把争斗程度控制在一个平稳的节点上，否则一旦王与王斗的失去理智举兵为战，那就算乱不了大局，也难免会导致我大炎损失惨重。”

    听罢，楚厚民试探发问。

    “相国的意思是，朕应该答应沣王的请命以作调和？”

    戚行知略作沉吟，终而毅然摇头。

    “不可。”

    “原因有三即为弊。”

    “其一，沈家军四象营分东南西北协同本州异姓王共守边境，乃是先帝诏命，先帝才刚过世不久，若皇上就因为这么点小事更改先帝诏命，免不了会被一些宵小之徒背后乱嚼舌根，说皇上自以为是，刚掌权就以为自己的智谋高于先帝了。”

    “其二，四象营镇守四大边境已久，八十万沈家军之威，又早已深入民心，将白虎营调离赤凤山脉，定会让附近的百姓惶惶不安，整日忧患于沣王麾下将士驻防不利，致使西沙大军再入大炎为祸一方。”

    “其三，也是最重要的一点。”

    “不管晋王有没有哪怕一点点的谋逆之心，都尽量不可让四象营重聚晋州，这是一支放眼当今天下无人能败的铁血之师，也是晋王手中最锋利的一把剑。”

    “晋王若有此剑在手……皇上夜里便又该睡不踏实了。”

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