法子残忍，也最稳妥。

    苏漪正是一直想不明白这一点。

    她撞破，未传扬，胡芷把这件事儿告诉胡夫人，胡夫人完全可以悄悄处理胡芷兰。

    胡夫人选择放下面子，大张旗鼓的敲苏家的门，哪怕是妾，也要让胡芷珠进苏家是为了什么啊？

    胡芷珠虽是庶女，却也是长女。

    长女的亲事，尤为重要，她嫁的高低，关系到后面兄弟姐妹的婚事。

    她推开厢房的门，胡芷兰肯定是在暗处盯着，见苏家几日都没表态，知晓她隐瞒下来，故而跟胡夫人说破。

    胡芷兰如此推波助澜，为什么啊？

    如果只是看不惯胡芷珠，想破坏她的名声，“牺牲”诸多兄弟姐妹，包括她自己，不值当。

    苏漪的表情隐藏的很好，她沉默思考其中缘由，胡芷兰就越来越紧张。

    “父亲母亲的用意，我不知道。”

    “我只是不愿意父亲母亲被蒙在鼓里，胡家先发现，还能压下去。”

    “做妾还是做尼姑，我无权干涉。”

    “呵，胡芷兰，我又不是第一天认识你。”

    “你的小心思弯弯绕绕，比马蜂窝还多，少在我面前装小白花。”

    胡芷兰面露不悦。

    啪，一道很突然的耳光落到她脸上，胡芷兰捂住脸，懵了。

    “苏漪你凭什么打我！”

    胡芷兰短暂失神，也扬起手想要反击，被苏漪紧锢住手腕。

    苏漪抬高下巴，傲气又冷漠。

    “这一巴掌，是打你算计我。”

    “胡芷兰，你有什么见不得人的德行，我不管，下次你要再用在我身上，可就不是一巴掌那么简单了！”

    胡芷兰的手被狠狠甩开，脚步不稳，一连踉跄好几步，后腰大力撞上石桌，疼得她眼泪直飙。

    胡芷兰愤愤盯紧走远的苏漪，咬牙切齿。

    “苏漪，你简直欺人太甚！”

    又过五六日，苏胡两家之事，总算漏风了。

    令人惊掉下巴，胡家大小姐竟然是作为苏大人的妾室抬进苏府。

    “确定是苏大人，不是苏公子？”

    “苏家有那么多公子，就没有一个适合胡大小姐的？”

    这话问的妙了，苏家公子也不全是正室所生。

    苏家要是嫌弃胡芷珠配不上正房公子，可以选旁人啊。

    苏大人虽说上了年纪，还是仪表堂堂，年纪和辈分摆在那里不是？

    京城百姓议论纷纷，当作饭后谈资。

    两家选了个吉利日子，送胡芷珠进苏家的偏门。

    当天正逢休沐，胡芷兰一直跟在胡夫人身旁，好似颇为得意地看这一切。

    若非胡夫人拉了脸，让她赶紧回房，她还要继续赖着。

    只是没多久，京城又传来一桩事，刘家公子突发恶疾，去了。

    “刘家哪个公子？”

    “还能是哪个，未娶妻，儿女双全那个。”

    “他不是跟胡家小姐有婚约？”

    “胡家也是倒霉，大小姐做妾，嫡小姐未出阁，未来郎君就死了。”

    “晦气，晦气，胡家的公子和其他小姐的亲事，怕是要一降再降了。”

    “哎，这些有钱人风光着呢，怎么降，也比我们普通老百姓高一大截。”

    “你这话说的在理。”

    茶楼里，跟胡家有关的八卦，已经议论好一段时间。

    楚若霜今日来，还能听到这么新鲜的事儿，又点了一壶茶，闲情逸致欣赏台上歌舞，周遭的声音，也没放过。

    “真巧，在这里都能碰上楚小姐。”

    身后一道清润嗓音破开嘈杂，传入楚若霜的耳朵。

    这声音，萧隐。

    出了毓秀殿，萧隐对她的称呼，倒是变回了楚小姐。

    “萧夫子，好巧。”

    楚若霜跟他打招呼。

    “萧夫子可得空，不如学生请您喝杯茶？”

    她又把两人的关系，拉回师生。

    “不用了，在下还有事儿。”

    萧隐穿过人群，往楼上走，进居中的一间厢房。

    隐隐约约，坐在桌边的是一个五官气质双绝的男子。

    两人见面，不选个隐蔽的地方，反而来这人多眼杂的茶楼，稀奇。

    萧隐开门的瞬间，霍铉往外看，目光自然注意到一楼的倩影。

    她戴上帷帽，转身离开。

    萧隐面朝外关门，“人都走了，还看什么？”

    “你怎知我在看什么？”

    “我在楼下看到她，怎会不知你看谁？”

    “刘公子的死因，查清了？”

    萧隐把一个小小的瓷瓶立在桌面，眼底闪过一丝嫌弃。

    “死因，不太光彩。”

    霍铉看看瓷瓶，又挑眉看萧隐。

    萧隐在一旁坐下，拧开瓷瓶，倒出两颗粉红药丸。

    “此药名为……醉仙。”

    “字面上的意思，仙人服下，都能迷醉。”

    “一颗可维持三日功效，刘公子不怕死，一次性服用了七颗。”

    “据他身边的小厮交代，他和几个女子厮混整整七日，第七日晚上，死在红颜榻上。”

    萧隐把药碾碎，齑粉直直落入瓶子，不染半点粉末在瓶口。

    “如此贪色愚蠢之人，死了也不算太冤。”

    “刘家当天夜里把人带走，一个活口都没留，丢在城外乱葬岗。”

    “可惜那些女子，生不由己，红颜薄命。”

    霍铉忽然抬头，沉默不语看萧隐。

    一股揉碎的复杂酸涩涌上心头，令他越发难言。

    萧隐也是忽然感慨那么一句，很快继续刚才的话题。

    “药源在黑市。”

    “又是黑市。”

    “有特殊癖好，又不想让人知道，黑市最稳妥。”

    “他是如何得知有这种药，查清了？”

    “暂未。”

    胡家前不久才在亲事上矮一头，想要扳回这一局，最有指望的是胡芷兰和刘公子的亲事。

    只要他俩在这个关头成亲，谁还会去关注胡芷珠。

    偏偏这个时候，刘公子死了。

    怕是有人不想让胡家得势啊。

    未到七日，刘公子还没下葬。

    刘大人刘斌竟跪在堂上，恳请皇帝下旨全了刘胡两家婚事。

    “皇上，犬子资质平庸，能力不显，未成家未立业，就……走了啊，臣身为父亲，于心不忍。”

    皇帝当即来了兴致。

    “刘爱卿有什么心愿，尽管跟朕说。”

    “皇上，犬子生前最大的心愿就是为皇上分忧，为民解忧，可他命薄，没有这个福分。”

    刘斌泪洒朝堂。

    皇帝认同点头，“刘爱卿所言甚是，不如朕这就下旨，给刘公子添一两笔功绩，也好成全刘公子的遗愿，如何？”

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