15

    公主那双燃烧着紫黑色火焰的眼睛定定凝视夏娃,忽地问道：“你如此急着离开，是因为宫外有人在等你么？”

    夏娃睁眼说瞎话脸都不带红一下的：“没有啊，当然没有。”

    公主轻轻哼了一声,她已将夏娃留下五日有余，自然也晓得了这位朋友究竟是怎样的性格。从夏娃口中说出来的话,十句里约莫只有两三句能听，虚虚实实真假难辨,但不可否认的是,夏娃很有趣。

    始终在宫外等夏娃的长空跟斩楼不可能坐以待毙,然而长空是妖，在没有得到公主允许的情况下无法进入皇宫,斩楼嘛……

    “我说这几天都城怎么突然热闹起来，家家户户张灯结彩的，原来是万寿节要到了。”

    皇帝的寿辰被称为万寿节,每到这一天，整个昆古国的百姓都会载歌载舞为帝王庆生,都城作为皇权中心，自然更为热闹，接连数日夜明如昼。

    “万寿节当天,朝臣们会入宫贺寿，到时候我们找个机会混进去吧？”斩楼提议。

    长空无有不应：“如此最好。”

    两人默契地跳过了不进宫去找夏娃的原因,作为外来者,她们想要入宫难度颇大，主要还是因为紫气过于浓厚,但凡换个普通点的皇帝，也不至于将她们拦这么久。

    两人每天蹲在皇宫附近暗中观察，对地形已是了如指掌,甚至于大臣们家住何方都有所了解。

    数日时间一闪而过，来到了万寿节，这在昆古国是很特殊的一天，一年之中，只有万寿节与除夕，皇亲们可以将家中男眷带入宫中，一来是拜见皇帝，二来也是为给他们找个好归宿。

    洛王府外，从头到脚捂得严严实实的少男被搀扶着出了府门，生怕被人瞧见容颜，他连一刻都没有停留，立马上了车，他的母亲洛王与世子姐姐则上了前面那辆马车。

    两辆马车一前一后向皇宫驶去，少男在马车里也不敢擅自取下头纱，免得车帘被风吹起，叫外头的女子瞧见自己长相，到那时，做谁的丰人便不受他自己决定了。

    马车行驶的过程中，忽然传来一声闷响，似乎是有东西落到了车上，少男紧张地抿着唇，想要挑开车帘子看一眼，又忌讳那赶车的马妇。

    好在只这一声响后，沿途再无其它状况，算是安全抵达了皇宫。

    长空头上戴着斗笠，刻意将斗笠压低，这样不至于叫人看见她的脸，至于先前赶车的人，已经叫她打晕藏在路边的草垛子里，由于用了障眼法，并未叫守卫察觉。

    她换上了马妇的衣服，混迹在洛王府的下人中，果然，这一次她成功突破了紫气，没有再被阻拦。

    傍晚时分的皇宫，被笼罩在一片鲜红的晚霞之下，如同烈焰倾倒，说不出的巍峨壮观，但皇宫内到处是紫气，长空并不敢擅自行动，她又不是来玩的，她是来找夏娃的。

    大王令她与夏娃同行，若是对方出了什么事，她还有什么脸面自称是灵昌山的妖族？

    与长空相比，斩楼就没这么多顾虑了。由于猜拳输给了长空，她只能选了另一家没那么好混的勋贵，然而好不容易进了宫后，斩楼几乎把夏娃抛到了脑后，她满脑子都想着夏娃曾说过的宫廷御膳。

    靠着过人的身手，斩楼一路摸到了膳所，她没傻到冲进去大吃特吃，今儿万寿节，宫中忙得很，来来往往的宫人感觉脚底下跟踩了陀螺似的没有片刻清闲，所以趁着无人注意，斩楼藏到了房梁上，然后去偷人家刚做好的膳食。

    “奇怪。”

    一位御厨疑惑道，“这盘炙鹿肉怎地分量少了这么多？”

    要上到宫宴的大菜，每一盘都必须做到完美无缺，决不能在外观或是分量上有差别，即便不会被皇帝降罪，御厨们也是爱惜名声的。

    “姑姑姑姑！这儿还少了一瓶留仙酒！”一个小宫女说。

    御厨脸一黑：“是不是你们又没有好好干活？把我的话当耳旁风是吧？”

    在膳所做事的宫女大多年纪不大，闻言个个把脑袋摇的跟拨浪鼓一般，好在宫宴在即，御厨无暇与这群小宫女计较，赶紧补了炙鹿肉，又重新分装出一瓶留仙酒。

    斩楼咂了口小酒，这御酒果真不一般，酒香浓郁，入口醇厚，令人回味无穷，唯一的可惜是这炙鹿肉要在上桌后继续烤，所以她顺的这几块，滋味略有瑕疵。

    她就这样躺在房梁上，看到啥就捏点儿，御厨们肉眼凡胎又无法察觉，只能任劳任怨把少了的菜重新补上。

    斩楼吃得开怀，如果说刚摸到膳所时，她忘了一半的夏娃，那么喝到尽兴时，夏娃是谁她已经不记得了。

    就这样吃吃喝喝，一直到万寿节的烟花开始绽放，还躺在房梁上的斩楼终于想起了自己今日身负重任，她赶忙跳下来，暗自庆幸没有跟长空在一起，否则非被那一板一眼的家伙追着数落不可。

    与斩楼长空一样入了宫的，还有年尔与南香鸣，前者扮作了薛大人的侍从，后者则以薛家男眷的身份亮相，由于美貌气质艳压群男，不到一个时辰，已经有五六个人过来表达了采纳意图。

    全被薛相四两拨千斤的搪塞了回去。开玩笑，她怎么可能将如此危险的人物认做自家人，更没可能将其送入勋贵之家做丰人。

    薛相从不小看任何敌人，她的小心谨慎，正是她走到今日，一人之下，万人之上的原因。

    年尔第一次参加人间宴会，万万没想到竟这般热闹，不过她时刻谨记着自己的职责，今日入宫不是为了玩耍，而是要将那隐藏在宫中的魔族给揪出来！

    就是吧……

    年尔又不着痕迹地看向龙椅上的洪帝。

    怎么说呢？在看见洪帝庐山真面目的那一刻，年尔这辈子都没这么失望过。她一直以为如此雌才大略的帝王，就算不到高大威武的程度，也该相貌堂堂，但洪帝实在肥胖，无论如何都跟年尔想象中的人间帝王不搭调。

    如果只是外表次一些，年尔也可以接受，可洪帝显然不只是脑满肠肥而已。

    宴会到了一半之时，薛大人起身：“我去更衣，你随我来。”

    这是她们之前商量好的，薛大人会以更衣为借口，带年尔在皇宫中搜寻魔族。

    年尔顿时精神振奋，应了声迅速跟上，另一边，薛相则以询问男眷意愿为理由，将南香鸣也带出大殿。

    母女俩重新碰头，交换了个只有彼此看得懂的眼神，薛相问：“两位可是确定，魔族一定在皇宫之中？”

    年尔点头：“是的。”

    “既然如此，还是先去陛下寝宫附近查看一番吧，方才陛下不胜酒力先行离席，我总有些担心。”

    洪帝在宴会还没到一半时便提前离去，大臣们对此早已习惯，别看陛下肥胖，实际上每次宫宴都不怎么动筷，很少见到他进食。

    年尔也觉得，魔族若潜伏于宫中，必然有所图谋，皇帝所在的地方，的确最应该进行搜寻。

    南香鸣取出响魔铃，对薛相母女道：“此乃响魔铃，离魔族越近，声音便会越响亮，敢问皇帝寝宫，是否是在东方？”

    薛相：“正是。”

    “果然！”年尔望着响魔铃，握住了剑柄，心跳也开始加速，“一定是魔族！快走！”

    薛大人眉头微皱，朝母亲看去，薛相几不可见地朝她摇了摇头，于是薛大人便没有说话。

    路上遇到了巡逻的侍卫，薛相亮出身份令牌后便可畅通无阻，她在朝中地位超然，没有人会想要得罪这么一位大权在握的重臣。

    “天都黑了，到处都点了灯，怎么皇帝寝宫却这么黑？”年尔首先发现了不对。

    响魔铃的声音已经到了尖锐的能刺破人类耳膜的地步，南香鸣沉声道：“看样子就是这里了。”

    说完，他将响魔铃收起，正要向前，却被年尔挡住：“南大哥，你留在外面等我吧，薛相跟薛大人还要劳烦你保护。”

    她担心魔族从寝宫逃走，薛相母女是凡人，只怕要受害。

    南香鸣：“前途凶险，还是我去吧。”

    年尔摇头：“你修为不及我，魔族又生性凶残，我等身为修士，天生便以降妖除魔为己任，还请南大哥成全。”

    南香鸣望着她，眸光微闪，薛相却道：“若真有魔在陛下寝宫，那么我们母女的生死便无关紧要了，还请两位速速前去护驾，千万莫要让陛下出事！此事关乎一国百姓之将来，两位，有劳了！”

    薛大人颔首：“正是如此，陛下的安危胜过一切，若不然，我与你们同去？”

    年尔赶紧阻止：“不用不用，这太危险了，我跟南大哥去就行。”

    说着，她从怀中取出一个小布袋，郑重其事地交给薛大人：“这里头有两张惊雷符，两张遁地符，若见事态不好，还请两位务必保全自身，我一定会尽全力保护皇帝陛下。”

    说完，她便对南香鸣道：“南大哥，我们走吧。”

    见两人身影消失在了殿门之后，薛大人才朝母亲打了个手势，意思是没事吧？

    不知为何，薛相心中却是前所未有的不安，这种玄而又玄的直觉曾经拯救过她许多次，当下，她果决道：“走，咱们回大殿！”

    薛大人不解：“不在这里等年尔她们出来？”

    薛相却已走了老远，薛大人站在原地挣扎片刻，最终选择跟上母亲。

    而年尔一进寝宫便察觉到了不对，从外面看，里头一盏灯都没有便算了，怎么进来后，还有如此之浓的腥臭之气？

    下一秒，她忽地手脚不听自己使唤，僵硬地转身向左手边走去，南香鸣问她怎么了，年尔也回答不出来。

    她在心中疯狂大叫：不对劲！有哪里不对劲！

    这次的魔族完全超出了她的预期，糟糕，她得快些示警，让南大哥逃走，还有外面的薛大人母女，可身体却像有了自我意识，明明是第一次进皇帝寝宫，可年尔却熟门熟路地找到了火折子，并点燃了离自己最近的一支烛台。

    这支烛台一亮，整个寝宫内的烛台便随之亮起，殿内瞬间迎来光明，然而入眼的这一幕，却令年尔恨不得当场吐出来，她宁可不要这份光亮！

    数不尽的人皮脑袋，在烛光亮起的瞬间齐刷刷扭头朝她看过来，那场面过于惊悚，令年尔浑身直冒鸡皮疙瘩，尤其是她点燃的那支烛台上，竟然还缠着一张人皮！

    偏偏精神上高度紧张，身体却失了控，就好像意识还属于自己，身体却易了主一般。

    这是怎么回事？是魔族搞的鬼吗？

    诛妖大会后，五大名门前后失去了宗门至宝，虽说一开始都将罪名丢到了妖王头上，但随后妖王独身闯山门夺宝一行，已表明她根本不屑于偷窃，这也使得魔族通过食人变成人类模样，从而偷走法宝一事大白于天下。

    就算魔族能够操控人类，那前提也是它将人类吃掉，然后拟态成人类模样，年尔很确信自己是个活人，既然如此，又为什么会受控？

    糟糕，南大哥……

    想到南香鸣，年尔立刻想要看他，但脑袋不听话，她只能拼命用余光往身旁看，紧接着年尔发现，南香鸣是安全的，他没有被控制！

    大喜之后，年尔发现了不对。

    ——南香鸣的眼神不对。

    她与南香鸣的相识，要从一个小秘境说起。

    年尔下山后，无意中发现了一个从未有人造访过的小秘境。她本来没将这秘境当回事，但秉着来都来了的原则，若不进去看看反倒亏了。

    谁知秘境虽小，却有许多宝贝，同一时间发现秘境存在的还有其它修士，他们修为不如年尔，见年尔收获颇丰，竟起了杀人夺宝之心，聚集起来共同商议要如何将年尔除掉。

    在秘境内杀人，等被杀者的宗门收到消息，他们早已拿着战利品逃之夭夭。

    年尔没想到那群修士卑鄙至此，不免着了道，生死关头，是南香鸣从天而降救了她。由于秘境被开启后会形成一个密闭空间，所以直到秘境再次开启，两人无法离去，因此只能在秘境中四处逃亡。

    每每遇到危险，南香鸣总是不顾自身舍己为人，如此动人的品质，让年尔怎能不尊重他？而且她身上有着不少宝贝，南香鸣却从不动心，与那群想要杀人夺宝的修士一比，更显可贵。

    这也是为何年尔会这般信任于他。

    在年尔的印象中，南香鸣是位温柔善良性格坚毅的好前辈、好兄长，无论何时，他总是眉眼含笑，对谁都会释放善意，然而现在，他脸上一点表情都没有，双眼冰冷的让年尔有种置身冰窖的颤栗感。

    ……南大哥是不是也被控制了？

    年尔下意识这么猜测。

    但很快她就知道自己猜错了。

    面对四面八方想要侵蚀而来的紫气，南香鸣只是随意挥了挥袍袖，便将紫气挥散，大殿内的人皮脑袋们，本来还不知死活地盯着他看，这会儿察觉到了危险，一个个恨不得夹紧尾巴做人，连眼神都不敢朝这边望。

    “装神弄鬼的做什么？”南香鸣缓声问，“不敢见人？”

    他话音一落，年尔发现自门窗往殿内涌入许多紫气，这些紫气汇聚起来如同烟霞，最终形成了一个人形。

    但在看清楚对方的模样后，年尔不敢确认对方究竟是不是人类。

    南香鸣同样望着面前的公主，掩藏在袖中的手指轻轻动了一下，他的目光很奇怪，直勾勾地看着人，像是想从公主身上看出某种东西。

    将肉制作成香薰让修士吸入从而达到控制他们的目的，很显然在年尔身上成功了，南香鸣没有。

    公主感观敏锐，她直觉地想，这不是夏娃制作的香薰除了问题，而是这个男人本身比较特殊。

    此时，南香鸣不再继续注视公主，大概他已经明白了自己想要见到的，从她身上得不到满足，于是他又挥了挥衣袖，轻而易举便解除了公主对年尔的控制。

    僵硬了许久的身体忽然重新回来，年尔一个踉跄站稳脚步，她快步走到南香鸣身边，问道：“南大哥，这是怎么回事？你……”

    “抱歉，年尔。”

    南香鸣缓缓开口，声音与眼神又都恢复了她印象中的温柔，“一直隐瞒着你，真是不好意思。”

    年尔下意识摆手：“没有没有，我能理解的。”

    出门在外，谁还没有个隐藏实力的时候，就算是她，身上也有师尊给的保命符，她可谁都没告诉过。但同时年尔又觉得怪怪的，从南大哥的表现来看，他的修为恐怕还在自己之上，既然如此，为什么在小秘境时他也要隐藏？

    如果是不想被那群修士知道，出了秘境后便可以据实以告。如果是不想被她知道，那么现在又为什么告诉她？

    这是年尔第一次感觉自己好像没有想象中那么了解这位南大哥。

    而且……

    虽然他在道歉，虽然他在微笑，虽然他的举动和平时没有两样，可年尔心跳仍然很快，她不理解这是为什么。上一次她心跳的这么快，还是在小秘境被人追杀。

    那是来自人体本能对危险的感知，实际上，年尔觉得眼下最应该做的事情应该是撒腿就跑。

    除却给薛大人的符咒，她身上还有两张遁地符，要不要拿出来现在就用掉呢？

    一阵寒意袭上心头，年尔不觉打了个哆嗦。

    南大哥，是在生气么？

    她不觉看向他袍袖下的手，那只手似乎正在浅浅颤抖着，像是在克制，又像是在酝酿。他为什么愤怒？他在愤怒什么？愤怒的对象，是这个奇怪的女子么？

    年尔有一百个问题想问，但她一个也没有问出口。

    与此同时，躲在大殿死角，利用人皮脑袋遮挡身形的夏娃暗叫不妙，公主似乎踢到铁板了，这个叫南香鸣的男人很危险，居然能不受公主控制。

    还是赶紧跑吧，趁着公主被南香鸣困住，不可能再拉着她不让走，夏娃当下决定要跑路。

    她跑路跑得非常坦诚，而且一点都不犹豫。朋友本是同林鸟，大难临头各自飞，在无法估量的危险面前，率先选择保全自己是非常重要的。

    放心吧公主，夏娃在心里想着。

    我已经记住了南香鸣的脸，等我全身而退，以后再遇到这个人，一定帮你报仇，等你死了，我还给你烧纸，那什么坦克大炮航空母舰机甲飞船都给你安排上，你要是能变鬼呢，你自己拿这些家伙找南香鸣报仇也行。

    做朋友做到这个份儿上，夏娃自认已经仁至义尽。

    她连公主都打不过，更不可能打得过南香鸣，无畏的牺牲有必要么？但她活着能做的事情可就多了。

    不过在如何逃跑的路线上，夏娃陷入了一点点选择困难的状况中。

    首先她现在是有实体的人，其次她不想引起任何人注意，最后，想要离开这儿，不管走门还是窗，恐怕都会引起那三人的注意。

    被夏娃拿着自保的人皮脑袋时不时挣扎一下下，一副想把夏娃推出去送死的模样，夏娃毫不客气地拽住人皮脑袋的头发，龇牙咧嘴的威胁着。

    南香鸣仍旧维持着他那副光风霁月的模样，不仅如此，他还对年尔说：“这里太危险了，年尔。你先离开，剩下的交给我来处理。”

    “不行。”年尔想都不想便摇头拒绝。

    然后她就后悔了。

    拒绝的太快了！明明潜意识里知道该逃走的！

    “……我不能留你一个人在这里，你都说了很危险了。”

    对于年尔的话，南香鸣尚未回答，公主便先笑了。

    她笑起来，反倒减去了那种强烈的非人感，有那么一瞬间，年尔恍惚中把她看成了天真烂漫的少年，不知道这样鲜活的笑，怎么会出现在这样一个人身上。

    如果，她还是“人”的话。

    “你可真傻。”公主对年尔说，“你以为他是真心叫你走的么？你以为你想走，就走得了么？”：，，



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