夜半，隋玉被一道惊雷惊醒，睁眼就瞟见窗外的闪电，借着光亮，她看见隋虎坐在一侧，也不知道他坐多久了，一动不动。

    隋玉翻个身，装作迷迷瞪瞪的样子闭上眼。

    惊雷后，屋外下起泼瓢大雨，豆大的雨点子打在屋顶、土墙、泥土地上，湿润的水汽掺着泥土的腥气从破窗漏门涌了进来。

    身边一直没动静，隋玉心怀忐忑，既怕隋虎像老和尚一样在坐定中咽气了，又怕他在心里暗自琢磨着什么。她越想越是心惊，到底是忍不住坐了起来。

    “爹，大半夜的你坐着干什么，怎么不睡？”她问。

    “守夜，你睡你的。”

    隋玉提着的心落下了，又一道惊雷劈下，待雷声消了，她没话找话说：“下雨了，这还是我们一路走来遇到的头一仗雨。”

    “惊春雷，开春了。”隋虎说。

    春雷起，蛇出洞，隋玉莫名想到这句话，她躺下盖好堆在腹部的稻草，说：“明天雨若是不停，应当不会赶路吧？”

    “天亮就知道了，你快睡，要是睡不着就代替我守夜。”隋虎不耐烦再跟她扯。

    隋玉没说话，过了好一会儿才问：“你每天夜里都会起来守夜？”

    隋虎已经不搭理她了。

    “你睡吧，我替你守着。”隋玉坐了起来，补充说：“睡不好精神头差，赶路时你背良哥儿别再摔了。”

    隋虎只是随口一说，因着隋玉是个独善其身的寡淡性子，他没指望她会来接替他守夜。她猛然变得好说话了，他有些无所适从了。

    “不用，你睡……”

    “少啰嗦，别不知好。”隋玉强势地打断他的话，干脆利索地问：“还要守多久？”

    隋虎沉默，他琢磨了一瞬，说：“也好，那我睡了。”

    “要守到什么时候？”

    “你会知道的。”

    什么鬼？隋玉皱眉，还要再问，柴房里不知谁不耐烦地“啧”两声，吵到人家睡觉了，她咽下到嘴的话。

    夜风微冷，隋玉打个哆嗦，她搂起散落的稻草盖身上，堆成一个窝，像鸡下蛋一样盘腿坐在草堆里。

    木门吱呀一声响了，一高一矮两个身影出去了，湿冷的夜风大股涌了进来，风里挟着隐隐拍门声。隋玉竖起耳朵仔细听，前院有了动静，不多一会儿蹄声渐近，相隔不远的马厩有了动静。

    柴房里的人醒了些，没人出去看，各自低声交谈几声，或躺或坐又安静下来。

    不知过了多久，外面安静了，开门出去的两人也进来了，听到清嗓子声，隋玉才发觉是一男一女。

    她没多想，直到柴房里响起窸索的走路声，稻杆被踩裂踩折，重量消失后又支愣起来，细微的咋咋声如豆萁在烈日下晒得开绽，挠得人心口痒。粘腻的低喘声在雨夜响起，隋玉一愣，她不可思议地扭过头，眼睛已经适应了黑暗，模糊能看见不远处起伏的弧度。

    有脚步声走来，隋玉绷着脸看过去，矮小的身影在看见端坐的身影后，脚尖一转离开了。

    原来黑夜里还隐藏着这些肮脏丑陋的东西，隋玉头皮发麻，她看向身侧沉睡的隋慧和隋灵，若不是今夜被惊醒，她也如她们一样，只为白日的疲累心烦。

    柴房里慢慢安静了下来，有人酣然入睡，有人缩在角落里咽着泪吃东西。

    驿站里的鸡打鸣了，隋玉躺下，她明白了隋虎的话。

    听着嘹亮的鸡叫，她盯着黑乎乎的屋顶琢磨他的用意。

    天明雨势没停，役卒跑来点十个犯人去清理马厩，早饭送来的也晚。

    “今日雨休，多留一天。”押送官冒雨来柴房，他告诫道：“驿站来了使团，你们不想掉脑袋，就老老实实待在柴房。”

    原来昨夜的动静是使团来了，隋玉心想。

    “你又想做什么？”隋灵发现隋玉一大早就蔫巴，她低声说：“你别想再往外跑，被抓住了可不得了。”

    隋玉摆手，她懒得说话，等早饭送来，她灌一肚子薄粥就躺草堆里睡觉。

    一整天，她睡睡醒醒，等到了半夜又起来守夜。

    “你……”她看着隋虎不知道该怎么问。

    “就是想让你心里有个数，既然你睡不着，那你就守着。”隋虎又躺下了。

    今夜与昨夜相似，隋玉沉默地坐着，听着脚步的窸索声和干草的咋咋声，再有压抑的抽噎，她什么也做不了。

    当太阳照常升起，上千人面色平静地踩着泥泞走出驿站时，隋玉夹杂在其中，她抬头四顾，磅礴的山脉下，她就像一只长了翅膀的蚂蚁，幸或是不幸，她不敢确定。

    一步步走过山坡，脚下的地势越来越高，再回头时，蒙在水雾里的驿站只能看见个屋顶。

    “还要往山上走？要翻越这座山？”隋灵愁苦的问，“好累啊，我快走不动了。”

    山路难行，所有人的脚步都变得拖沓而沉重，押送官还催促着要在天黑前抵达下一个驿站，然而这不是意志就能驱使腿脚的。

    爬到山顶再下坡，湿润的山土被牛马踩得稀烂，人走上去，再是谨慎也跐裂着摔跤。听到山下有水声，隋玉抬头看一眼，下一瞬脚下一滑摔个四脚朝天，刚挣扎着站起来，又被摔下来的隋灵铲倒，两人打着滚往下滑。

    一跤摔出两丈远，走在前面的人慌忙避开才没被撞倒。

    隋玉躺在泥巴地里望天，这下浑身滚了泥，更不像个人了。

    “起来啊。”隋灵推她，“你压我身上了。”

    “你是不是蠢啊，我都摔了你还不小心点。”隋玉撑着胳膊肘爬起来。

    “是有人推我。”隋灵爬起来顾不上甩泥巴，她站在原地等着，盯着高处的人。她后面站的都是姓隋的，她以手推来的方向推断出谁，等人走来了，她伸手指着说：“是你推了我，如果不是你从后面推我，我不会摔。”

    被她指着的人是珍嫂子，对方厌恶地盯着她，手一伸，使足了力一巴掌掴下指着鼻子的手，哑着声音骂：“滚，碰你我嫌脏手。”

    隋灵被打得不轻，手指折了一下，疼得她飙泪，一下子情绪上头，扑上去就干架。

    隋玉来不及拉，眼睁睁看着她被四五个人按在泥窝里又打又掐，隋文安跟隋慧来阻拦，也被照头呼了几巴掌。

    “干什么的？”走在后面的押送官赶来，也不管谁是谁，几鞭子抽下去，阴着脸骂：“找死？狗东西活腻了，给你们几个好脸了。”

    “都给我加快速度，老子看你们是不累，还有心思打架，快走。”另有押送官挥鞭子抽人，像赶羊一样，谁慢了就挨打。

    隋玉被隋虎攘去外围，其他人怕挨打，巴不得给他们腾地方。

    “离那蠢东西远点，记吃不记打。”他不耐烦地说。

    隋玉“噢”了一声，专心低头赶路。

    下了山坡就是河川，雪水加上雨水，河里水流湍急，偶尔也有冰坨雪块儿浮浮沉沉飘在水面。

    顺着河流往上，山道变窄，千人队伍拉长，隋玉三人离隋文安他们越发远。

    行至半夜抵达驿站，热粥下肚，隋玉撑不住了，她倒头就睡。睡醒了身上的泥也干了，她再一点点搓掉，头上的泥就使唤隋良给她搓。

    “你怎么不帮我？”隋灵对昨天的事耿耿于怀。

    “想帮来着，被推开了。”隋玉好声好气的。

    隋灵满意了，下一瞬，她委屈道：“我还以为你也要骂我，昨天我大哥跟我姐骂了我一路。”

    隋玉扯出一个假笑，她是真不长记性，还油盐不进听不进去劝。

    “玉姐儿，走了。”隋虎在门外喊。

    “走了走了，要出发了。”隋玉掂起木板，一手抓住隋良快步出门。

    隋灵慢了一步，两家人又隔开了。

    陇州由大大小小的山峦组成，山峦上的积雪融化，雪水汇成一条条河流，这也是人们翻越陇州最便捷的路，依着河流而走，在树林里穿梭，在高高低低的山谷间绕行。

    ……

    在重峦叠嶂里行进月余，山坡上覆盖的积雪融尽，土壤从湿润变得干裂，春草冒头，树枝上也泛了新绿。

    又爬上一个山峰，隋玉热出了薄汗，她不敢敞衣，甚至觉得欣喜，忍冻受寒一个冬春，她的身体还能出汗，情况好像没她想象的那么糟。

    “原地歇息一盏茶的功夫。”吹哨人发令。

    哨声一响，所有人大吁一口气，大部分人原地坐下，甚至是就地躺下，地面晒得发热，人躺下闭眼就睡了。

    隋玉坐了一会儿就起来了，她站在山顶往下看，草木的生长速度惊人，一个月前才发芽抽苞，此时山下已郁郁葱葱，草木齐膝高，树上的叶子也是大片大片的。

    两峰之间的间隙里，青石板上沁出的雪水引来鸟雀鼠兔来喝水。

    “良哥儿，你过来。”隋玉挥手。

    隋良走过去，循着她手指的方向看过去，一墩巨石上匍匐着一条蛇，看清了他吓得转身就跑。

    “什么什么？”隋灵叽喳着跑过来，“让我看看，有什么？”

    “蛇。”隋玉给她指，“蛇在晒太阳。”

    隋灵瞪大了眼睛，看了好一会儿才辨认出来，蛇是青黑色的皮，跟石头融为一体了。

    “姐，你快来看，蛇的肚子是鼓的，肯定是刚吃了东西。”隋灵喊。

    隋慧摆手，蛇有什么好看的。

    有人被她的话吸引了过去，七嘴八舌地问：“哪儿呢？哪儿呢？”

    “就在石头上。”隋灵说，声音很是轻快。

    不远处，有人阴了脸，他像毒蛇一样阴狠地看过去，叽叽喳喳吵死了，怎么没从山上掉下去摔死？

    一盏茶的时间到了，哨声又响，千余人起身往山下走，继续赶路。

    隋玉拄着棍揪了片树叶含嘴里，时不时吹一气，发出放屁一样的声音，引得隋良频频朝她看过去。

    “你就不累？”隋虎羡慕她精力旺盛，随手揪片树叶递给眼馋的儿子。

    “累啊，怎么不累。”隋玉捋下树叶，又换一片，“山好看，水也好看，这辈子可能就走这一遭，多看看嘛。”

    “还是不累。”身旁的陌生人听了插一句话。

    隋玉笑了两声，说：“这话你自己都不信，不过忙着看别的了，注意力分散了，不想着累，好像就没那么累。”

    “我不信。”

    “不信算了，我胡说八道的。”隋玉不勉强别人一定要信。

    下了山要过河去另一座矮山，河面约有一丈宽，水不深，边缘不过脚踝，深处鹅卵石清晰可见。最先走过去的人脱了草鞋，后面的人纷纷照做。

    隋虎抱起了隋良，让隋玉走他前面，叮嘱说：“别左顾右盼，盯着河里的石头，别走摔了……”

    话音没落，前面“啪”的两声响，隋玉抬头看过去，左手边的河里倒着两个人，是隋文安跟隋灵。

    隋虎看见隋文安好一会儿没站起来，他涉水过去扶，问：“怎么走摔了？滑脚了？摔到哪儿了？”

    “脚崴了一下，没事。”隋文安借力站起来，一手按住隋灵的肩膀，说：“扶着我，别乱走。”

    “又是他们推的。”隋灵哭了，“我们就继续忍下去吗？爹已经死了，家也抄了，还要我们怎么办？”

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