众人的目光看向海格特，海格特则看着利奇身后。在利奇身后站着的除了担任保镖的罗拉莉丝，还有从北方赶过来的米莉亚。 米莉亚第一次参加这种会议，多少有些怯场，好半天之后才结结巴巴地说道： 「根据我们刚得到的消息，这几个月来一直在公众场合出现的安德森根本是个冒牌货，真正的安德森早已不知去向。除此之外，他的未婚妻、前入侵军总指挥官凯德内的女儿也很久没人看到，所以我们怀疑安德森根本不在卡斯莫利纳。」 「你们肯定有所猜测吧？」嘉利继续问道。

　　「是的，六月中旬，瓦雷丁的第二舰队和第三舰队突然降级成为辅助舰队， 所有大型船只全都并入第一舰队，而且几个月来第一舰队始终在海上……所以我们怀疑，安德森就在第一舰队。」米莉亚将分析结果说了出来。众人转头看了一眼挂在墙上的瓦雷丁地图。 那犬牙交错般的海岸线让每一个人都感觉异常头痛。 「还有什么和这有关的情报？」利奇问道。他不喜欢这种挤牙膏一样的感觉。 看到利奇说话，米莉亚反倒镇定下来。她管情报部门也快一年，收获总是有的；再说，敌方和同盟的情况一样，眼看瓦雷丁已经没有几天日子，那些骨头比较软的高官显贵开始为自己的后路做打算，此刻他们可以拿出来的只有已经不多的情报。

　　和第一舰队直接有关的情报不是很多，但第一舰队有几万之众，每天的消耗就是一大笔开支，更别说第一舰队所需的大量物资，从这上面可以分析出很多东西。

　　米莉亚没打算就事论事，她要趁这个机会显示自己的能力。 「据我们手头掌握的情报来看，瓦雷丁人早在三年前就开始在南方海域修建 永久性的基地，还将一些原本没有价值的岛礁改造成隐密的补给点，用来储存食物和维修物资。除此之外，他们还下了很大的力气，逐个勘察稍微大些的岛屿， 将能提供淡水的岛屿全都标记出来。可能那个时候他们已在为失败做准备。」

　　「三年前？」利奇有些难以置信。那时联盟正处于最辉煌的时期，西线推进神速，东线也是连战皆捷，中线百万大军正围攻卡佩奇。，有些难以想像瓦雷丁人在如此大好的局势之下，居然意识到危机的存在。 一阵讶异之后，他又似乎明白了什么。或许瓦雷丁人的准备不是为蒙斯托克的反攻而进行，那时的瓦雷丁已经被弗兰萨帝国这个老大哥抛弃，在毕克拿麾下熬日子，他们的骑士正被当成炮灰使用。一想到这些，利奇暗自庆幸。他不相信瓦雷丁人没有产生过异心、没有向同盟高层表达过投诚的意愿。

　　三年前正是同盟最困难的时候，瓦雷丁人如果投靠过来，同盟十有八九会接纳，那样蒙斯托克和瓦雷丁之间的恩怨将如何了结就很难说。

　　显然瓦雷丁人错过这唯一的机会。在那之后，卡佩奇战役以同盟的胜利告终，独立军的作用凸显出来，再加上桨叶推进技术和流水线制造技术的先后出现，他的价值、蒙斯托克的价值显露无遗。与此同时，西线突袭计画也在制订之中，瓦雷丁人就算在那时提出投诚意愿，想必也会被拒绝，再往后更没可能了。很多事情往往差了这么一点。这时阿罗多在一旁问道：「你们的海军实力怎么样？」 阿罗多朝着利奇询问。

　　利奇被问得一愣，五年时间他对蒙斯托克的骑士力量有了一些了解，对其他方面却所知甚少。

　　连海格特也无奈地耸了耸肩。

　　在这方面稍微有些了解的只有埃尔文。老头皱了皱眉头，思索片刻才说：「以前海军是独立的，并不受统帅部管辖，而是另外设立一个海军部。负责管理海军的全是普通军官，高层里没有一个骑士，平时管的只是护航和海上巡逻之类的事； 打仗时海军部才会向我们这边借调骑士过去。所以这一块的事我知道得也不多。 只知道我们大概有十几艘大型战舰，排水量大多在两、三千吨之间；中型战舰稍微多一些，不过远不能和瓦雷丁相比。快船的数量倒是挺多，主要用于护航和巡逻。」

　　「赫肖投降时，舰队也一起投降了。」米莉亚补充。利奇挠了挠头，他转头看向墙上的地图。毁灭之战的后期，那些绝望的国家将小行星推过来。

　　这些小行星撞击的全是当时最发达的国家，撞击点的位置也在这些国家最繁荣的经济带上。这些经济带全在海边，集中在北纬三十度至六十度之间。这些地方同时也是大洋板块和陆地板块的交界处，是最脆弱的部位。

　　结果板块发生大规模碰撞，最大的那块大陆朝中间挤压，原本分开的地方被挤压在一起。西半球本来有两块大陆，但因为当时最强大的一个国家在那里，所以成了重灾区；数百颗小行星砸在那里，结果两块大陆都消失了。

　　百万年的时间还不足以消除板块碰撞造成的地形变化，正因如此，当今世界大陆的边缘被一圈高山围拢，这就是板块碰撞挤压造成的。

　　因为这圈山脉的存在，想要建造港口没那么容易；就算建造港口，交通运轮也不方便。

　　建造港口是为了贪图海运的方便，但要先翻山越岭把东西运到港口，除了吃饱没事可干的人，一般人肯定不会这么做。所以当今世界所有港口几乎是大江大河的河口。

　　相对而言，北方雨水稀少，河流也少得多，入海口往往不多，到了冬季还会被冰封。

　　像瓦雷丁这种南方国家就不同了。这里的河流多、入海口多，港口自然也多。港口多就意味着船多，保持一支稍微强一些的舰队，显然非常有必要。

　　虽然不知道具体情况，利奇大致能猜到，瓦雷丁（原图为蒙斯托克，可能是笔误）的海上力量肯定比蒙斯托克全盛时期要强一些，蒙斯托克的海军全都投降之后就更用不着说了。

　　如果现在重新招募水手、重新建造战舰，想形成战斗力要等到许多年之后。更让他感到烦恼的是，这一次他没地方借兵。

　　他熟悉的那些国家，包括帕金顿这种顶级大国，在这方面似乎也不怎么样。至于奥摩尔和卡佩奇就更不用考虑，那两个不比德雷达瓦好多少，都是内陆国家。突然间，利奇跳出一个念头。这也不错。

　　他原本就不怎么想和安德森为敌。他一直觉得安德森是一个真正的骑士，一个执着于骑士精神的傻子。

　　利奇前前后后看过很多人，其中比安德森实力强的人多如牛毛，但比安德森更像是骑士、更执着于骑士那套东西的人，却不见一个。

　　就连大叔和老伯在这方面都无法与之相比。大叔和老伯与其说是骑士，还不如说是武者来得更贴切一些。

　　除了这个想法之外，他还有一点私心。

　　让瓦雷丁留下一点残根或许不错。一个国家必须有外部威胁；如果没有外部威胁，内斗就要开始了。

　　当利奇眺望着城里时，城里也有两个人看着城外。他们看的正是利奇所在的那座小山头方向。两边都有侦察气球，对方有什么部署全都尽收眼底，像指挥部这种重要目标，根本不可能隐藏住。

　　科尔萨克始终一言不发，他旁边站着的霍华德二世同样也保持沉默。这位皇帝陛下已经不再像当初颓唐，他似乎想通了，或许是因为两个孩子已经送到安全 的地方，他再也没有后顾之忧。

　　不知道过了多久，霍华德二世突然冒出一句话：「我突然想到，这场战争结 束之后，蒙斯托克如果能像当初的弗兰萨帝国一样成为顶级国家就好了。」 科尔萨克有些奇怪地看着皇帝陛下，他不知道陛下怎么会说出这样的话。他虽然不至于诅咒蒙斯托克人，却也不会希望蒙斯托克进入顶级国家之列。 难道陛下的脑子坏掉了？

　　霍华德二世知道科尔萨克在想些什么，他轻笑着解释：「将来蒙斯托克就算变得再强，他们也不会忘记有过一个叫瓦雷丁的国家，他们曾经遭到这个国家的侵入、曾经被这个国家占领。」

　　这位皇帝陛下越笑越开心，他已经很久没有这样开怀大笑过了。科尔萨克一开始猜想皇帝可能因为受不了压力，所以精神失常，不过仔细琢磨，他又觉得皇帝的话不无道理。

　　既然不能成为成功者，那么让成功者牢牢记住自己也是一个不错的选择。「我们至少努力过了，这场战争也是我们打响的，将来的历史书里肯定会有我们的名字。」科尔萨克用自己的方式诠释陛下刚才的那番话。 「你总是这样无趣。」霍华德二世恢复以往肤浅轻狂的模样。 科尔萨克终于放下心，他知道皇帝已从忧郁中走了出来。 没有人比他更加清楚，这个表面轻狂的胖子是瓦雷丁两个世纪以来最好的一个皇帝。他肤浅可笑的外表之下，隐藏着的是深沉算计；哪怕是弗兰萨帝国的那位皇帝陛下，都不只一次被他算计过。本来瓦雷丁是可以成功的。科尔萨克叹息一声，他的目光又朝远方投去。

　　如果没有那个人的话，胜利原本是属于瓦雷丁的。如果第二阶段战役的时候， 那个人没有发明飞行技术，那场战役早就结束，也用不着又拖延一年，赫肖更用不着向帝国投降，瓦雷丁也不会被弗兰萨帝国看轻。

　　如果那个人没有搞出后来的东西，联盟或许还会步步紧逼，最终让罗索托投降，逼迫奥摩尔和卡佩奇低头，让帕金顿不得不承认南方新兴势力的胜利…… 可惜这一切都是臆想。

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