朱翊钧看着跪在地上表忠心的吴昌，手指头点了点，语气却透着亲近。

    “粗鄙！吴昌，你好歹也是二甲进士出身，不该这么粗鄙！”说完话锋一转，“不过你的忠心，本殿知道了。”

    吴昌心中大喜。

    殿下终于知道臣的赤胆忠心，我一番表演也不算白废。

    “起来说话，本殿有重任交付给你。”

    好！

    越重的重任越好，殿下，请把我当成都察院举重冠军，大明举重冠军来使唤吧！

    吴昌站起身，在座椅上坐了三分之一个屁股，弯着腰，用心倾听着。

    “翰林院学士张四维在前一次的早朝上，上了一份齐备东宫疏，伱知道吗？”

    “回殿下的话，臣知道。当日正是臣带着人，在早朝上纠察风纪。耳闻了张学士的上疏。”

    “你说说，他这是什么意思？”

    吴昌眼珠子一转，摆出一副掏心掏肺的模样说道：“殿下，臣觉得张四维是想以东宫经筵侍讲，羁绊住殿下的手脚，好让他们为所欲为。

    殿下，张四维此举，会不会是高拱示意？他躲在背后，让张四维行此诡计，等到绑住殿下的手脚，他好行擅权之举。”

    朱翊钧笑着问道：“张四维此举，为何是高拱唆使，为何不是徐阶唆使呢？本殿听说，张四维选定的六位经筵侍讲官，有四位出自东南啊。”

    吴昌眼珠子一转，难道张四维看到高拱行情不妙，转身拜在徐阶门下？

    不过徐阶人老奸猾，自新皇即位以来，不显山露水，只想着熬到时间荣休致仕。再说了，人家门下人才济济，还有得意门生张居正是太子心腹，稳得很。

    张四维你投过来，连泡热的你都够不到，有意义吗？

    又或许只是张四维、高拱一伙，跟徐阶江浙一党，暂时达成了默契？

    吴昌脑子转了几圈，然后故意说道：“殿下，臣愚钝，实在猜不到其中玄妙。不过臣虽然愚钝，却有一颗赤热红心，只要太子所指，臣无往不前！”

    “好。冯保。”

    “奴婢在。”

    冯保从旁边转了出来。

    “吴昌是赤胆忠心之人，也是能办事，会办事的人，你跟他好好配合，把差事办好。”

    “是！”冯保应了一声，然后拱手对吴昌说道：“御史吴老爷，以后还请多多指教。”

    吴昌心里美得冒泡。

    冯保，可是太子身边第一内侍，提督东厂大太监，现在殿下能叫自己跟他一起办事，说明自己已经进入到核心圈了。

    “不敢，不敢。冯公公，你在殿下身边待得久，吴某有什么做得不周到的，还请冯公公多加指正。”

    紫禁城里。

    隆庆帝看着空荡荡的玉琼阁，心里也空荡荡的。

    “怎么突然就没了呢？”他痴痴地问道。

    万福在一边低头轻声答道：“陛下，江美人突然染了恶疾，太医院看过后，药石无用，当夜就没了。奴婢不敢惊扰陛下，禀过皇后，按照宫里的规矩，连夜把江美人送出宫厚葬。”

    滕祥、孟冲站在一边，低着头眼珠子乱转。

    隆庆帝无比痛惜，“好好的人，怎么说没就没了！这紫禁城，高高在上，在百姓眼里犹如天阙仙宫一样，可还不是说死人就死人！”

    万福没有出声，只是眼睛有意无意地瞥了滕祥、孟冲一眼。

    隆庆帝长吁短叹几句，提起衣襟往玉琼阁里走，万福跟着进去，刚到门口一转身，对身后的心腹说：“拦住大门，不准打扰了皇上。”

    “是！”

    心腹带着几位黄门和净军把住了大门，冷着脸，谁也不让进。

    滕祥、孟冲对视一眼，只好等在外面。

    进到后院，隆庆帝仰头呆呆地看着这座留下他满满快活回忆的房子，心绪万千。

    万福在一旁噗通跪下。

    “陛下。”

    “嗯”隆庆帝心不在焉地应道。

    “陛下，江美人不是病死的。”

    隆庆帝猛地一转头，死死地盯着万福，“说，江美人到底是怎么没的！”

    “回陛下的话，是皇后赐下白绫。”

    隆庆帝脸色先是变青，随即变白，眼角闪过惊慌之色，“皇后为何要赐白绫给江美人？”

    “陛下，江美人行厌胜之术！”

    隆庆帝吓了一跳。

    厌胜之术，在宫禁里是个无比忌讳的事情，历朝历代，包括本朝，因此涉及此事，不知被杀了多少人。

    “江美人如何行厌胜之术？”

    “陛下，皇后接到宫人密报，带着奴婢、吕用突查了玉琼阁，查出三张纸符。江美人说是从宫外请来的求子符，可是上面无道观庙宇官印，不知是哪里淫祠野庙求来的符纸”

    隆庆帝皱起眉头。

    宫里想求符也不是不可以，但是你得去官方认证的道观寺庙求。要是从无官方认证，不知名的道观寺庙求来的，谁知道是求子符还是诅咒符？

    这种事上，隆庆帝知道自己都不好维护江美人。

    此事要是开了先例，紫禁城可就群魔乱舞，关乎到他以及皇室的身家性命，岂能开玩笑！

    “陛下，江美人不仅行厌胜之术，还藏有禁药。”万福继续说道。

    “禁药，什么禁药？”

    “陛下，房事助兴的药。”万福轻声答道。

    隆庆帝一愣，背着手在后院空地里转起圈来，“难怪朕每次来玉琼阁，都会分外地快活。难道江氏给朕的茶汤里，下了这等药？”

    “陛下圣明！此等药，虽然助兴，却是旦伐的虎狼之药。且江美人私自给陛下下药，就是死罪！”

    隆庆帝知道万福话里的意思。

    今天江美人下的是助兴春药，万一哪天她不开心，下包毒药，自己不就马上归天了吗？

    隆庆帝后背满是冷汗。

    美人多的是，满满一紫禁城，但是性命，自己却只有一条。

    “江氏家人呢？”

    “陛下，司礼监接到皇后的密旨后，马上禀告了太子殿下。殿下马上叫东厂缇骑抓了江氏的父兄，这才查出，江氏原籍不详，自幼被拐卖到扬州一家盐商府上。

    后来杨开奉密旨南下选秀，盐商行贿杨开，把江氏列入名录。江氏父兄皆是盐商家生奴仆，冒充父兄之名，随行北上.”

    隆庆帝的圆脸，气得发红，随即又发紫。

    “一群混账子，就知道联起手来欺蒙朕！那个杨开，交司礼监论处！”

    “遵旨！”

    隆庆帝的脾气是来得快也去得快，很快他就恢复了平常，一边往外走，一边对万福说道。

    “万福啊，还是我们裕王府的老人感情真，大家同甘共苦一起熬过来。王妃，钧儿，李嫔，老三，还有你我们吃了多少苦才熬到今天。

    ‘茕茕白兔，东走西顾；衣不如新，人不如故。’”

    “皇上圣明！”

    “嗯，去看看贤妃，好久没看她和老三了。”

    隆庆帝坐上步辇，很快来到永和宫。

    贤妃李氏大喜，连忙带着皇三子朱翊镐出宫门接驾。

    朱翊镐虚岁已经五岁，长得虎头虎脑的，隆庆帝一看，父爱马上荡漾在心里，伸手把他抱在怀里。

    “啊呀，这么沉啊，比老大那时还要沉，看样子，你个头比不得比老大，但要壮实。”

    李氏美目闪动，嘴角遮不住笑意，眼角藏不住小心思。

    从裕王府搬到紫禁城里，事态变化骤然打断了李氏的勃勃野心。

    紫禁城太大了，藏了太多的美女，也有太多的规矩，把她绑得死死的。一个月下来，她连皇上的背影都见不到一面。

    男人，总是喜新厌旧，那些新选进来的美人，来自全国各地，其中比李氏好看的不知几凡。

    今天，天降福音，皇上突然来到永和宫。

    李氏把隆庆帝迎到宫中正殿坐下，瓜果茶汤，流水般地端上来。

    说了一会家常，李氏看到隆庆帝兴致正好，趁机说道。

    “陛下，按祖宗家法，镐儿也该有封赏了吧。”

    隆庆帝马上不作声了。

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