紫禁城坤宁宫偏殿里，陈氏坐在上首座位，朱翊钧坐在下首座位，一边用晚膳，一边说着话。

    陈氏放下汤碗，搽拭了一下嘴巴，出声问了一句，“钧儿，今年元旦和上元节，皇上要大办吗？”

    “母后，儿臣今早给父皇请安时，问过此事。父皇是无所谓，不知母后的意思如何？”

    “他当然无所谓。紫禁城这么大，够他从年头玩到年尾。”陈氏忍不住唠叨了一句，“现在，他连李氏那里都去的少了。”

    那是当然，自己在西苑料理军国事，无后顾之忧的父皇在紫禁城里玩得飞起。

    自己又授意黄锦、万福，多选美人充塞后宫，父皇乐不思蜀，像一只勤劳的蜜蜂，在紫禁城里从东飞到西，从南飞到北。

    什么衣不如新人不如故，那只是父皇的一时之感。

    李氏再美艳，也没有新的美人新鲜可口。

    不过自己父皇有个好处，只有给他提供充足的美酒，每天换着花样提供美食，身边再有美女相陪，他可以化身为大明版资深宅男。

    不需要大兴土木修建宫宇，不需要打蘸祈福、玄修敬天，花费比皇爷爷少多了。

    等你龙驭宾天，必须要给你上个比穆庙更好的美谥。

    朱翊钧没有出声，静待陈氏的话。

    “钧儿，我们妇道人家深居宫中，一年到头冷冷清清，甚是凄苦。好容易盼到元旦上元，一年总有个热闹的几天吧，散散心也好，去去晦气也罢，总有个盼头去处。”

    “母后，家有大丧，三年不庆。如果大张旗鼓，天下万民如何看？但是母后的话，又不无道理。

    儿臣与东宫侍讲凤洲先生对谈时，他提起东南昆山一带，有水磨腔，甚是秀婉动听，剧本又精彩好看。儿臣叫杨金水在东南寻了三家戏班，花钱雇请他们北上，最新急报，他们明日会到通州。

    届时三家戏班合为一班，所有角色均由女子扮演，再叫她们到西苑北海湖畔的崇庆殿演戏。那里有高台，周围有围廊，稍加改造就可以做戏台子。儿臣正叫他们施工，三日后即可完工。

    到时候母后领着后宫诸位太妃、后妃、公主皇子们，先去那里看戏，要是好看入目，再从长计议。”

    陈氏大喜，“钧儿孝顺，心思又缜密。昆山水磨腔，本宫听外臣命妇们说起过，说是在东南官宦内院家眷中盛行，甚是好听。

    钧儿能请得一班，又能全宫闱关防之礼，对于后宫中人，确实是一桩天大的美事。”

    “母后允了，那儿臣就叫人尽快去办。嗯，那就叫吕用专理此事。”

    “好，好，好！”陈氏没口子地答应道。

    出了紫禁城，坐着步辇，朱翊钧回到了西苑，又一头扎进浩瀚无边的案牍公文中。

    祭拜孝陵钦差天使张居正坐着船，沿着运河，顶着寒风刺骨，一路向南。

    因为诏书里有在今年祭拜的意思，钦天监又选了腊月二十二日这个黄道吉日。

    张居正紧赶慢赶，争取赶在腊月十日之前赶到。

    奉诏祭拜孝陵，是大事情。

    到了南京城，需要做好各种准备，还需沐浴戒斋，早到就早做准备。

    腊月初四，张居正赶到江都城，与海瑞、王一鹗、徐养正匆匆见了一面。

    “张阁老，瞿文绶死咬着不招，同知和副使也是死扛着。但是两淮都转运盐使司的判官，经历司经历，泰州、淮安、通州三分司判官，盐仓大使，盐课司知事都招了。

    瞿文绶等人，一天到晚只知道花天酒地，根本不管实事，老夫都在猜测，不是他们不想招，而是不知道招认些什么。

    实务都由判官、经历、大使和知事们在操持。这些人招供，案情很快就清晰。初步估算，两淮盐政自嘉靖三十五年以来，各项舞弊，以及私分正盐、私盐，折合银子高达两千七百万两银子。涉案人员高达数千人。

    现在老夫签发书牌，王子荐抓人抄家，徐蒙泉清点监督，各司其职。”

    海瑞微笑着汇报着情况，能打掉两淮这么多蛀虫，为民除一大害，他心里非常舒畅得意。

    张居正不由暗地里咋舌。

    两千七百万两银子，算得上是国朝第一贪墨案，不知道要杀多少颗脑袋。而且这还只是初步，相信随着案情深入，会越挖越深，涉及的银两和人员会越来越多。

    “查办两淮盐政案，刚峰公、蒙泉公、子荐，三位辛苦了。本阁出京时，太子殿下叮嘱，托我给三位带句话，查案要紧，也要注意安全，小心某些奸人狗急跳墙。”

    “臣等谢殿下关心。”

    海瑞三人连忙站起身来，对着北面拱手说道。

    等三人坐下，张居正说道：“刚峰公、蒙泉公、子荐，我们都知道，扬州城只是表象，真正的紧要之处在南京城。

    前些日子，提督操江御史吴时来失职一案，你们报奏是吴时来受手下蒙蔽欺骗，进而酿成大错。

    不知可有查出，蒙蔽欺骗他的人，幕后主使者是谁？”

    徐养正低着头不出声，海瑞目光往王一鹗身上一瞥。

    王一鹗施然答道：“张阁老，查出来了，是受南京魏国公府庶长子徐邦瑞指使。涉案的操江游击官、巡防御史等三人，皆有签字画押的供书，还有上缴的收买他们的银两。人证物证皆在。”

    “徐邦瑞抓起来了吗？”

    “没有。此案涉及到魏国公府，按例需上报司礼监，呈请派出缇骑缉捕归案。”

    四人谈了一个时辰，海瑞和徐养正先告辞。

    王一鹗与张居正又聊了半个时辰，还引见了两人给他。

    “这两位此次立下大功。招供的两淮都转运盐使司判官，经历司经历，泰州、淮安、通州三分司判官，盐仓大使，盐课司知事，都是他们两位帮忙劝说。

    他们对南京情况也非常了解。张阁老此去南京，情况错综复杂，他们二位，应该能给阁老带来些帮助。”

    张居正看了两人一眼，心里不是很在意，但是却不过王一鹗的情面。

    这位是他的师弟，也是太子一党的中坚骨干，又如此年轻。大家都认为他可能会接胡宗宪的班，替太子殿下总理戎政。

    “好，子荐对两位赞许有加，想必定有过人之处。本阁此去南京，就请两位多多指点。”

    两人连忙拱手作揖：“不敢说指点阁老，小的一定竭尽全力，效犬马之劳。”

    第二日一早，张居正一行的官船驶出江都城，刚到瓜州，转坐水师的吴淞船，还没启程，有快船急匆匆来报。

    “报！昨晚南京城振武营闹饷，上千军士围攻南京守备府、南京兵部，索要欠饷。城中大乱，有不法之徒趁机抢掠商铺.

    南京守备、魏国公徐官老爷，正在调集城外卫所兵马进城弹压，也叫小的快船禀告江都钦差行辕。”

    张居正又惊又怒：“又是这个振武营！”

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