高拱、高仪、葛守礼三人坐在高拱府上后院的书房里，商议着山西、大同、宣府三镇卫所田地清丈事宜。

    “镇山公（朱衡）从大同城发来书信，说三镇田地清丈还算顺利。”

    高拱捋着他那把标志性的大胡子，自信满满地说道。

    “山西、大同、宣府三镇，嘉靖四十三年倒查庚戌之变，斩杀过一批当地的豪强和官员，胡汝贞又坐镇数年，深耕三镇，西苑的话还是管用的。”

    高仪的话让高拱脸色微微一变。

    当年倒查庚戌之变，他和杨博，两位晋党领袖被逼得致仕回乡，可谓是心中一大恨。只是时间过去那么久，心中那股子怨气，早就逐渐消散。

    不消散也不行。

    不向前看，一直向后看，人是无法取得进步的。

    高拱只是脸色微变，没有出声说什么。

    高仪和葛守礼暗地里交流了眼神，心中欣慰。

    放下就好！

    只要心里没有解不开的结，那世上就没有迈不过的坎。

    高仪继续说道：“三镇边军在西苑掌控中，大同等府州县官衙，也不敢造次。上有镇海柱石，下无鬼祟作妖，田地清丈很顺利。

    镇山公有提及，三镇卫所的田地里，有十一万亩被江南世家所侵占。”

    葛守礼大吃一惊，“他们的手，伸得也太长了吧。”

    高拱叹了一口气答道：“当年朝廷行开中法，江南商贾为了多得盐引，在大同三镇卫所附近开荒地，雇人耕种，以为商屯。

    后来开中法荒弛，但行商屯的人都大有收获，一发不可收拾，私下里大肆侵占田地。他们背后是江南世家，朝中势力如日中天。

    山西三镇地方官，也要给他们几分面子，数十上百年下来，江南世家的手自然就伸得那么远了。”

    高仪和葛守礼摇摇头，继续讨论问题。

    “自从洪武年间到现在，已有两百年，年岁久远，变化多异，户部、兵部、五军都督府的架阁库里，文卷堆积如山，比乱麻还要乱。

    军屯、民屯、商屯，自行开荒的地，侵占的田，全是一笔笔糊涂账，搅在一起，根本分不清。镇山公带着一干人等，每日光是掰扯田地的源来，就扯得头昏眼花。”

    是啊，这么多年了，怎么分得清楚？

    可是清丈田地，除了丈量清楚田地亩数，还要把田地的贫瘠肥沃分清楚，更重要的是把户主搞清楚。

    这是重中之重。

    最麻烦的就是登记户主。

    田地登记在谁的名下，登记多少亩数，贫瘠肥沃，官府就要以这个为依据收缴田赋。

    世家豪族，侵占田地后自然就是隐匿田地，逃避税赋。要是占了田地还要按制缴纳赋税，怎么体现出官绅豪右的优越性？

    “这倒是件大麻烦事。”葛守礼皱着眉头说道。

    “关键还是要看具体办事的书办小吏。他们笔锋一转，少写一个字，就是隐了百千亩；稍微一抬，上田变下田，一年少缴一半的赋税。

    偏偏这些人最奸猾不过，数代书办胥吏，各种舞弊营私之法，都是祖传手艺。又无比贪婪，钱财面前，国法官律都是屁。

    上面管事监督的官员，稍微不经事，就可能被他们蒙蔽过去。”

    高拱对政务实事非常清楚，下面胥吏的各种手法也心知肚明。

    他黑着脸继续说道，“吏治，吏治，要让官员通实务，不至于被下面的人蒙蔽了去；要让胥吏遵法度，不至于丧心病狂，作奸犯科。”

    高仪和葛守礼也忍不住跟着一起感叹。

    要想做些实事，真的是千头万绪，千难万难！

    高拱看出两人的神情，昂然说道：“世事艰难。越是这样，我们就越要迎难而上。要是事事容易，还要我们这些能臣干吏干什么！”

    高仪和葛守礼赞叹道：“新郑公有气魄！”

    有家仆在门口禀告：“老爷，翰林院学士张老爷到了府门口，说有要紧事情相告。”

    高拱连声说道：“快请进来。”

    不一会，一身襕衫的张四维走了进来，看到高拱三人，拱手道：“新郑公，南宇公，与川公。”

    “子维，何事如此匆忙？”

    “出大事了！”

    “什么大事？”

    张四维拿出一张新闻纸，“这是上海所出的《商报》，每五日一期。再由转运社、漕运、海运社迅速带至各地。

    这份是最新一期的《商报》，十一天前所出，刊登了一件十二天前发生的大事。新郑公，请看第二版。”

    高拱一声不吭接过报纸，翻阅起来。

    高仪和葛守礼对视一眼，，好奇地问道：“素闻《商报》是由统筹局东南办所办，背后站着杨金水？”

    “是的，《商报》是统筹局东南办主办发行，花重金延请东南名士，妙笔生花。又依托商业调查科的灵通消息，刊登各地商情行市，以及各处趣闻，在东南倍受欢迎。

    学生也订了一份。”

    那边高拱已经看完，啪的一声，把报纸拍在了桌子上，腾地站起身来，背着手在空地里来回地转动。

    高仪好奇拿起报纸看完，脸色一变。

    葛守礼看完后，脸色也是一变：“徐府如此骄横跋扈，居然逼得四品知府带着同知和两县知县，在府门口跪下。

    徐大郎想干什么！”

    高仪陷入沉思，顾不上回答他的问题，

    高拱那边转了几圈，放缓了脚步，突然说道：“松江知府蔡国熙，老夫记得他。嘉靖三十八年进士，那一年老夫被先皇点为殿试阅卷官。”

    高仪眼睛一亮，问道：“那一科的会试主考官老夫记得是严养斋（严讷），是不是他点得蔡国熙？”

    “不记得了。得翻翻嘉靖朝历科进士目录才知道。”葛守礼缓缓放下报纸，摇了摇头。“报纸字行间，说徐府新近侵占了数万亩良田，又隐匿逃税，要华亭、青浦县把该纳的田赋分摊，可是数目太大，民怨极大，两县和松江府不敢从命。

    蔡国熙带华亭青浦两县到徐府门口请愿。徐府置之不理，徐大郎避而不见，蔡国熙只能跪倒在徐府门口。

    更可恨的是徐府家仆还恶言相辱。两榜进士，四品知府，在徐府眼里，居然如此不堪！猪狗不如吗？”

    葛守礼双目圆瞪，无比地悲愤。

    高拱倒没有他这样情绪激动，只是紧锁眉头，“知府在徐府门口下跪，徐家会成为众矢之的。更巧的是，报纸有写，蔡国熙在徐府门口下跪时，海瑞在一旁亲眼目睹，最后按捺不住，亮明身份，要求拜见徐家大郎。”

    高仪冷笑两声，“徐家大郎听到海刚峰大名，居然从后门跑了，据说一口气跑去苏州，躲到太湖某处别院里去了。

    这就是少湖公倍加赞许，称为徐家麒麟子的徐大郎？”

    高拱森然道：“什么麒麟子，老夫看连严东楼都不如。当年多少谏官清流上疏弹劾严家，严东楼不甘示弱，阴谋诡计倍出，害死了多少仁人志士？

    徐大郎闹出这么大的事，遇到海刚峰打上门，他却一拍屁股，一走了之！如此没有担当，什么麒麟子，狗屁不如！”

    张四维提醒道：“三位，现在正值新郑公清丈山西三镇田地，徐家却被人揭出跟田地相关的如此大事。好巧不巧，又撞上巡按南直隶的海刚峰，又好巧不巧被《商报》的人看到，刊登在纸，传遍大江南北。

    世上哪来的这么巧合？”

    高仪迟疑地问道：“西苑的意思？”

    高拱捋着胡须，缓缓地说道：“是啊，西苑是什么态度，至关重要！”

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