“老爷，到府上了。”

    声音从轿帘外传来，惊醒了坐在轿中沉思的张居正。

    “这么快。”

    张居正从掀起的轿帘中钻了出来，转头对管事说道：“马上派人去请潘思明、余丙仲、曾三省、王汝文四位先生过府，说张某有事相商。”

    “是。”

    张居正径直回到后院，有妾侍婢女上前来接住，伺候他换下官服官帽，换上一身天蓝色的道袍。

    这种道袍是改良过的，跟正经道士以及嘉靖帝等好道之人的道袍有很大区别，是士子官绅们平时爱穿的便服之一。

    再戴上平定四方巾，接过侍妾递过来的参茶，喝了几口。

    门外有仆人禀告：“老爷，大少爷、二少爷刚从一念堂回来，听到老爷回府，特来请安。”

    张居正放下茶杯，“我正好要问问他二人的功课，叫过来。”

    说罢挥挥手，妾侍和婢女们行了礼，全部退下。

    两位十四五岁的少年，在仆人的引领下，走进内室，他俩正是张居正的长子和次子，张敬修和张嗣修。

    “儿子给父亲大人请安！”

    张居正坐在椅子上，等两人恭敬地行完礼，捋着胡须说道：“起来吧。都坐，我们父子之间，全了孝礼，就没有那么多繁文缛礼。”

    “是，父亲。”

    “你们今天去了一念堂？”

    “是的父亲，儿子谨遵父亲之命，每日去一念堂，听卓吾先生上课。”张敬修答道。

    “今天卓吾先生上了什么课？”

    “回父亲的话，卓吾先生今日言及，‘而今士子官吏，读书而求高第，居官而求尊显。自私为己，无一厘为人谋者’。”

    张敬修看了看张居正，发现父亲脸色不变，便继续说道：“卓吾先生还说，‘而今多少名士，名为山人，而心同商贾，口谈道德，而志在穿窬。本为富贵，而外矫词以为不愿，实欲托此以为荣身之梯，又兼采道德仁义之事以自盖。’”

    张居正捋着胡须，不动声色地问道：“大哥儿，二哥儿，你们听了卓吾先生讲课后，可有什么感想？”

    张敬修和张嗣修对视一眼，迟疑地答道：“父亲大人。儿子们觉得卓吾先生的话，过于惊世骇俗，与其他有识先生，说得大为不同。”

    张居正点点头，“这就对了。正是因为惊世骇俗，太子殿下只让卓吾先生的学问，在一念堂讲，在传习班讲，在东南海商设立的象山书院和龙华书院里讲。

    能亲耳听卓吾先生的讲课，是你们的荣幸。”

    张敬修鼓足勇气问道：“父亲大人，儿子不解。”

    “不解就问，大善焉。”张居正捋着胡须点点头，“伱们可知，程朱理学现在为大明儒学正统，为何？”

    “儿子不知。”

    “是因为太祖皇帝喜欢，觉得它好，故而将其定为科试内容，于是天下读书人都钻研程朱理学，视其为正途。

    数百年过去了，前宋偏安窘迫之时的理念，不再适合我煌煌大明了。”

    张敬修和张嗣修脸色一变。

    张居正看在眼里，淡淡一笑：“你们是我的儿子，这世上，不会构陷的恐怕只有父子之间了。

    有些话，老夫只跟你们说，出了这间屋子，一概不认。你们要是说出去，老夫只会骂你们胡言乱语，危言耸听！”

    张敬修和张嗣修听出话里的意思，连忙答道：“儿子谨听父亲大人的教诲，铭记在心，绝不外传。”

    “为父立志要革新除弊，力挽狂澜，为大明起衰振隳，再建盛世。曾经游历地方，遍见各处豪民有田不赋，贫民曲输为累，民穷逃亡，故额顿减。有心整饬，屡屡受挫。

    此前为父以为，根源在吏治。吏治不正，新法难行。后来才明白，吏治只是表象，思想才是根源。”

    张敬修和张嗣修大为震惊，却听不懂是什么意思。

    张居正捋着胡须说道：“按照太子殿下的说话，如同相由心生，思想是一个人，一个群体所言所行的根源。对于名士，思想就是学术根基；对于官员，思想就是治政理念。

    思想不正，理念不端，吏治再纠，也不过一时之策。只有清本正源，才能长治久安。”

    张敬修听出意思来，“父亲大人，难道太子殿下要废程朱理学？”

    “与时俱进，殿下此言说的极是。从董仲舒独尊儒家，到东汉谶纬之说，再到前宋程朱理学，尔等读过经书和注解，与前周孔子所言，相差甚远。

    太祖皇帝北驱胡虏，光复神州，以稳定恢复为首要，所以太祖皇帝选择了程朱理学，以静制动。现在大明千疮百孔，危机四伏，需要革新除弊，那么新从哪里？

    必须从新的思想中来！”

    张居正看了一眼听到晕晕乎乎的两子，继续说道：“你们现在不明白，没关系，以后终究会明白的。你们记住一点，以后能做官的，靠得不再是程朱理学，而是阳明心学和李贽新学。”

    张敬修和张嗣修心中一惊，开始明白父亲的良苦用心，连忙拱手道：“儿子们知道了，一定牢记父亲的教诲，用心学习。”

    “好！”张居正欣慰地说道。

    仆人在门外禀告道：“老爷，潘先生、曾先生、余先生和王先生请到了。”

    “好，快请！”

    ——

    徐阶府上，徐阶双目微闭，一脸的疲惫。

    坐在旁边的弟弟徐陟关切地说道：“兄长，你如此身心疲惫，不如早日引退了吧。”

    徐阶睁开双眼，狠狠地看了徐陟一眼，随即脸色一松，满脸的身不由己，“子明啊，为兄早就想退，可惜退不得啊！”

    坐在下首的赵锦开口道：“少湖公退不得。而今正是多事之秋，一退就可能是一溃千里。高新郑可是得势不饶人的主。”

    董传策也附和道：“元朴说得没错。蔡国熙一案，都察院以及五寺、翰林院，数十位清流上疏，直指少湖公。

    这些人背后，肯定有有高新郑的指使，气势汹汹，所图不菲啊。”

    徐陟满腹怨言道：“高新郑想做什么？把兄长拱倒了，他就能做首辅吗？”

    徐阶捋着胡须说道：“他想做什么？

    太子殿下用入阁这颗胡萝卜吊着他，肆意驱使。这次倒徐，高肃卿一马当先冲在最前面，拱倒了老夫，不管能不能做首辅，他都能顺势补入内阁。

    只是啊，西苑那位，君心难测，现在连老夫都不知道他会如何处置。”

    徐陟不解地说道：“如何处置？还不简单，要不支持高新郑，斗倒兄长你，要不支持兄长，按下高新郑。”

    徐阶看了他一眼，“你啊，在南京待久了，以后啊，还是少掺和政事，继续去与太医院的太医们，一起收集医方药方，继续完善你们捣鼓的《新验简便方》。”

    徐陟一愣，“兄长，难道我说错了吗？”

    “这世上，没有非黑即白。当年倒查庚戌之变，杀了几千颗脑袋，可晋党还是留下了杨惟约、高肃卿、王学甫（王崇古）、霍尧封（霍冀）等一干骨干。

    为何？党争不是意气之争。太子殿下最擅长于打一派拉一派，而今江南势盛，晋党、江西党势衰，楚党、鲁党未起。殿下不会全力打压我等。”

    听了徐阶的话，徐陟更糊涂了，“不是还有胡汝贞为首的太子一党吗？他们如日中天，在朝堂四顾无敌啊！”

    徐阶双手握住座椅扶手，“正是因为他们如日中天啊，如果把我等打压下去，他们在朝中无制衡之势，到时候器满尔骄，威柄之操，几于震主。殿下会放任此事发生吗？”

    室内沉寂了好一会，徐陟才缓缓地摇着头感叹道：“看不懂啊，真看不懂啊。”

    “看不懂才好，看懂了我们才麻烦了。”徐阶接着说道，“其实啊，胡汝贞、张叔大等人，并不是太子的心腹，他们只是跟老夫和高新郑相比，与殿下更亲近些。”

    徐陟好奇地问道：“那谁是太子的心腹？”

    徐阶没有出声。

    赵锦和董传策对视一眼，也默然无语。

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