紫光阁勤政堂，听到朱翊钧开口，跪伏在地上的潘应龙如同听到了天籁之音，可是听完了朱翊钧的话，浑身像是坠入冰窟。

    喉结不停地抖动着，额头上和后背上的冷汗不停地流。

    朱翊钧又开口道：“起来吧。你是杨金水举荐的人。孤相信他，因此也愿意给你机会，起身来，坐着说话。”

    潘应龙连忙磕头应道：“草民谢殿下。”

    到此时，潘应龙终于放下轻视之心。

    原本他以为，十四五岁的少年，再厉害能厉害到哪里去？

    嘉靖帝的好圣孙？呵呵，嘉靖帝在潘应龙眼里，也高明不到哪里去，属于内斗一流，治国理政稀松平庸之辈。

    教出的“好圣孙”，能高明到哪里去？

    还不是下面一堆的臣子，在使劲地拍马屁，才把他说得神乎其神。

    但是刚才一番暗中交锋，潘应龙真得被吓到了，吓到骨子里。

    尤其是刚才将近半刻钟的沉寂，朱翊钧把先天优势——太子权势发挥得淋漓尽致。

    君威如天，我不说，让你在寂静中自己体会。

    很多事情，伱越琢磨越会吓唬自己。

    潘应龙越琢磨越胡思乱想，自己心虚不已，终于又深刻体会到命运操持在别人手里的那种惶恐。

    虽然说朱翊钧身为太子，手握生杀大权，有点胜之不武，但潘应龙清楚，能把自己的优势充分发挥，都是一顶一的聪明人。

    潘应龙老老实实坐下，在椅子上坐了三分之一个屁股。

    “你认识徐璠？”朱翊钧开口问道。

    “回殿下的话，草民认识，但不相熟。”

    “你设计了他？”

    “是的。”潘应龙老实地答道，“徐鲁卿聪慧过人，但为人自负，又贪婪好财，草民抓住了他的弱点，暗地收买了他的两个族中好友，以及苏州的两位故交，怂恿他到处买地。”

    朱翊钧突然问道：“听闻这两年东南的田地价格有下降？”

    “是的。这两年东南的良田价格下降了一成多，尤其是隆庆元年掉得更多，所以徐鲁卿去年大肆买地。”

    “什么原因？”

    潘应龙迟疑一下答道：“嘉靖四十一年起，胡部堂和杨公公搭档，力行东南剿倭，倭患肃清。又圣天子在位，仁太子秉政，天下太平，风调雨顺。

    而丰年伤农，越是风调雨顺，粮食就越卖不起价，持续数年，良田价格逐渐贬低。”

    “呵呵，”朱翊钧冷笑两声，“说实话！”

    潘应龙看了一眼杨金水，正色说道：“回殿下的话。杨公公主持统筹局东南办之后，每年从暹罗、真腊、占城海运来大量稻米，贩卖东南以及江西、湖广，粮价一日低过一日。

    又上海、苏州等地，种棉、纺纱、织布、丝茧、绸缎等产业日益兴盛，各工厂如雨后春笋，层出不穷。百姓们蜂拥而至，进厂效力。拿的工钱，足以养活一家老小，还绰绰有余。

    数年下来，许多百姓不堪耕种之苦，变卖田地，入上海、苏州、杭州、宁波等地工厂做活，挣工钱。

    卖地的人多了，做佃户的人却少了，许多地主买了地，却雇不到佃户耕种，收成减少，缴纳的赋税却还是有那么多。一来二去，许多地主不敢卖地，田地价格就贬低了。”

    没错，不是所有的地主都有本事像徐府那样，大肆购买或者半买半抢地侵占田地，然后再跟官府勾结，隐匿田地，逃避赋税。

    州县也有压力的，每年的田赋都是硬性指标，大明KPI，死死地压在头上，事关前途，府州县的官员们肯定会盯死了。

    你没有背景，不是官绅世家，也敢隐匿田地，想得美！

    但是官绅世家也有一个苦恼，田地越多，越找不到佃户耕种，都跑去工厂做活去了。

    那些新兴的工厂，为了吸引人来做工，开出的条件一个比一个好。

    既然如此，都是做牛做马，为什么不去好一点的地方做牛马呢？

    这种情况延续几年，一向坚挺的东南田地价格开始下降。

    潘应龙继续说道：“正是因为如此，江南世家对杨公公恨之入骨。”

    朱翊钧不置可否。

    江南世家对杨金水恨之入骨，这就对了。

    杨金水要是跟他们水乳交融，自己早就收拾他了，就不会如此信任他，还许下封侯进爵的承诺。

    朱翊钧转头问杨金水：“东南田地价格贬低，统筹局为何不去收购？”

    “回殿下的话，奴婢有叫人去收田地，只是我们终究是外来户，在乡野之间，讯息没有当地官绅世家得的快，有没有他们说话管用。

    当地百姓卖地时，多半还是优先卖给当地官绅世家，甚至价格低了一两成都在所不惜。所以统筹局东南办费尽力气，收效甚微。”

    乡绅土豪们掌握着县以下的农村。

    皇权不下乡，那是以前，在自己手里就不行。但是此事重大，得一步步来。

    朱翊钧点点头，不深究此事，继续说道：“你设计了徐璠，此事还不能成。想必胡汝贞、王子荐、曹子忠（曹邦辅）都在暗地里给了你极大的帮助。

    他们在东南兴兵多年，执掌南直隶、浙、闽等地军政事宜，有他们的臂助，你的计策才会如此顺利，这般圆满！”

    潘应龙万万没有想到朱翊钧会如此直接。

    他第一次跟朱翊钧面对面交谈，根本不熟悉这种开门见山，直来直去的风格。

    杨金水在暗地里递了个眼色，示意他稍安勿躁。

    太子殿下能在勤政堂里接见你，说明他对你有了初步认可，你不必忌讳什么，也不要藏着掖着，有话直说，反而会得到殿下的信任。

    潘应龙读懂了杨金水眼神里的意思，牙一咬答道：“殿下英明。”

    “英明！孤再英明，也挡不住下面的人有自己的心思。‘亭亭华盖祥云表，九点晴烟斗山小。’人人都有再进一步的想法。

    天下人皆知，孤以东南剿倭起而筑基，胡汝贞、曹子忠、谭子理、王子荐、刘仁甫、戚元敬，都是孤的心腹班底。

    现在孤从裕王世子变成了太子，受父皇所托，秉持国政，他们却无一人入阁，心里有怨言吗？

    孤知道，肯定有！”

    朱翊钧转过头来，盯着潘应龙，“你肯定也看明白了这些，所以四下联络，得孤的这些心腹大臣们，暗行方便，推动蔡国熙跪拜徐府之事，进而挑起高拱与徐阶之争。

    无论谁输谁赢，他们都不吃亏。而你，潘应龙，能锥破皮囊，在孤的面前一展才华。你们都能捞到好处，却不管这锅饭，硬是被你们煮成了夹生饭，还要孤硬生生地吞下去！”

    朱翊钧的话，说得语气不善，冷彻凛然，寒气逼人。

    潘应龙噗通跪倒在地：“草民该死，坏了殿下的大计。”

    朱翊钧盯着他，过了好一会才开口问道：“你说，坏了孤的什么大计？

    潘应龙抬起头，朗声道：“草民到此时才明白，草民的才略不及殿下之万一。草民只看到十年之计，殿下能看到百年之后。

    草民此时才明白，此前的得意之计，完全是鲁莽无知之举。”

    “你真得明白了？”

    “草民真得明白了。”

    “那你说说，你到底明白了什么？”

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