带着一身荣光致仕的徐相国，还在沿着运河慢慢南下，荣归故里。

    他的家乡松江府上海县吴淞港，来了一队海船，十六艘世子大帆船，两艘葡萄牙人的卡瑞克帆船紧跟其后，就像一群大雁后面跟着两只鹌鹑。

    从长江口缓缓驶入，依次在吴淞海港停泊。

    葡萄牙特使、驻满剌加副总督莱昂站在旗舰比利牛斯号的艉楼上，看着远处的吴淞海港，被震撼得无以复加。

    他身旁的副官、传教士惊得连连画十字架，叫着上帝的名字，似乎要召唤圣灵，验证自己亲眼所见的到底是真，还是海市蜃楼。

    江面上船只往来如织，数十上百艘，连绵不绝。

    港口码头上停泊着的船只，桅杆如林，船体连在一起，像一堵城墙。

    “我的上帝啊，这里怎么有这么多海船，欧罗巴所有的船只加在一起，也没有这么多。”传教士弗朗西斯夸张地说道。

    “这么多海船真是出乎我的意料！想不到大明的富庶超出我们的想象。”副官马克西安喃喃地说道。

    唯独商会代表曼努埃拉兴奋地说道：“我跟你们打过赌的，尼德兰也没有这里繁华！你们还不信，现在相信了吧。”

    尼德兰，也就是后来所说的荷兰，现在还是西班牙帝国的“低地自治省”一员，却是西欧航运和商贸最发达的地方，西班牙帝国一半的税收来自此地。

    西班牙国王卡洛斯一世把它称为帝国王冠上的一颗明珠。

    这些尼德兰人先是垄断北欧到西欧的航运商贸，然后又跟在西班牙和葡萄牙人屁股后面，到处做生意。

    只要能挣钱的地方，就能看到这些人的身影。

    在虔诚的天主教教徒葡萄牙人和西班牙人眼里，尼德兰商业气氛浓厚，十分繁华，就是有点“大逆不道”了。

    曼努埃拉是唯一来过上海的人，他对同伴感慨说道：“上一次来还是前年，大明新皇帝即位的第一年，那时我被这里的繁华震撼到了。

    今天再来，这里又变了一个样，大变样。但我已经麻木了。就好像人类对超出自己认知太多的事物，反而会无动于衷。”

    弗朗西斯看了他一眼，有些不满地说道：“你这个达芬奇的信徒。”

    曼努埃拉求生欲满满，连忙答道：“我是达芬奇的学生，更是上帝最忠实的绵羊。”

    莱昂转头对同伴们说道：“靠了岸，我要和大明水师提督超，一起转船去上海，拜访当地的官员。你们有什么安排吗？”

    曼努埃拉连忙答道：“我请求跟着一起去，我想去拜访拜访财神杨，东南最有权势的人，也是商人的庇护者。”

    莱昂转头看向副官马克西安和传教士弗朗西斯。

    弗朗西斯画了个十字架，“在这个远离上帝圣光的地方，我要多读圣经，免受心灵被污染。”

    马克西安耸耸肩说道：“我留下来，指挥水手们修葺船只，缝补帆布，补充淡水和食物。顺便去拜访一下跟我们一路北行的这支水师，看有没有机会去他们船上坐一坐。”

    弗朗西斯连忙说道：“马克西安，你要去他们船上坐，必须带上圣十字架。你看看他们的旗帜上，居然公然绘制着邪恶的怪物，来自地狱撒旦的宠物，龙。”

    莱昂和马克西安对视一眼，不置可否。

    比利牛斯号慢慢靠近指定的码头，莱昂等人看得更清楚。

    岸边上立着一排像铁塔一般的架子，伸出长长的吊臂。在铁架子底部，有牛马在转圈，推动着长长的杠杆，带动着绞盘，，发出嘎吱的让人牙酸的声音。

    然后长长的吊臂缓缓转动，从岸边转到停泊的船只上方。

    甲板水手挥动着红色三角小旗，在他的指挥下，绳索慢慢下降，深入船舱里面。过了一会，绳索吊着一个巨大的网兜缓缓升起。

    网兜里装满了货物，几乎是比利牛斯号载货的三分之一。上升到一定高度，吊臂转动，吊着网兜转到岸边陆地上，绳索缓缓下降，把网兜放在一辆平板车上。

    这辆平板车很奇特，长方形，八个轮子架在两条铁轨上。随着车夫一声马鞭响，驮马拉着平板车缓缓启动，向前远去。

    “太神奇了！”同为达芬奇信徒的马克西安痴迷地看着这一切，忍不住惊叹着。

    曼努埃拉兴奋地搓着手，“这里是天堂啊，商人的天堂。如此高效的转运，能让我们省下多少费用啊。”

    莱昂在旁边轻轻地推了推他，嘴巴往旁边一努。

    曼努埃拉顺着转头，看到了传教士弗朗西斯，马上清醒过来，闭嘴不再多说。

    幸好弗朗西斯被这吊车震撼得神荡魂摇，不停地画着十字架，嘴里念念有词，没有听到曼努埃拉“大逆不道”的话。

    这里是天堂，那你把上帝粑粑放在哪里？

    靠了岸，莱昂和曼努埃拉下了船，在岸边好奇地东张西望。

    吊车旁边的两条轨道居然是上好的铸铁打造的，从这边延伸到那边，看不到起点，也看不到终点，视线里就有十几公里长。

    这耗费了多少生铁啊。

    这年代的金属，开采冶炼都不容易，产量极低，大明居然用生铁修成两条这么长的轨道，真是豪横到没有人性啊！

    曼努埃拉悄悄对好友莱昂说道：“莱昂，这条铁轨除了说明明国富足之外，还说明他们为了追求效益，不惜一切代价。”

    莱昂点点头，“我知道。第一次真正认识这个国家，它的强大已经远远超出我们的想象。”

    “此前它只是一只睡着的狮子，现在它醒了，正盯着我们。”曼努埃拉指了指远处正在陆续停泊的青龙水师战舰，意有所指。

    莱昂看着远处那十几艘战舰，虽然隔着很远，但是庞大的船体，高耸的桅杆，密密麻麻的炮口，依然给人带来无比的威压感。

    “曼努埃拉，你听过那些水手把南海叫做什么吗？”

    “大明湖，独属大明的湖泊。”

    莱昂狠狠骂道：“该死的，他们要独占这片海域，那里有香料群岛，是我们葡萄人的金山。”

    曼努埃拉耸耸肩，不以为然。

    莱昂有些恼怒：“曼努埃拉，你一点都不在意吗？”

    “莱昂，虽然我们葡萄牙拥有香料群岛，我可以用极低的成本拿到香料。如果大明国占据了香料群岛，我需要花钱从他们手里购买香料。

    但是不管如何，只要我把这些香料运回葡萄牙，我都能狠狠赚一笔。相比是南海还是大明湖，我更在乎能不能足量和及时地收到香料。”

    莱昂狠狠骂道：“你们这些唯利是图的商人，真该下地狱。”

    曼努埃拉开着玩笑答道：“你有通往地狱的路子吗？我想撒旦应该会对我的某些货品感兴趣。”

    莱昂无语了。

    他知道这些敢泛海万里，冒着生命危险来东方经商的商人，心里只有钱。就如同弗朗西斯这些泛海万里来传教的传教士，心里只有上帝。

    青龙水师提督李超带着四位护卫，还有一位通译，从远处走了过来。

    看到两人，打着招呼：“老莱，老曼，你们在这里等我吗？”

    刚才还一脸忧患激愤的莱昂满脸笑容，如同春风暖日，他上前热情地拥抱了李超，“哈哈，我的提督大人，我们是在等你，请你带路，去参观东方明珠上海城。”

    曼努埃拉看李超像是看财神爷，“亲爱的超！求求你，让我能够拜见那位高高在上的贵人，所有商人的庇护者。”

    “谁？老曼，你去上海城就是为了进寺庙里烧香拜神吗？”

    通译居中翻译，口水直飞。

    “不，是杨公公！”曼努埃拉吃力地用生硬的汉语发着杨公公三个字的音。

    “哦，你说东南办杨公公啊。他回京高升了，现在你们应该拜访吕公公。”李超听明白，“还有一点，我必须纠正一下。”

    “什么？”

    “所有商人的庇护者不是杨公公，是太子殿下！”

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