朱翊钧起身，绕出御案，走到张居正跟前，伸手扶起了他。

    “张师傅，请安坐。”

    “谢皇上。”

    看着张居正惶惶不安地在座椅上坐下，朱翊钧心里感慨万千。

    中外古今，任何一位改革者都不容易。

    生前异常凶险，死后背负骂名。

    历史上的张居正，对大明狠狠砍了两刀，一是考成法；二是清丈田地，实行一条鞭法。

    两刀下去，大明被割除了部分腐肉，突然又精神了，续命几十年。

    可他死后，保守派的反扑异常疯狂。

    家人被关在家里待查，活活饿死了好几人。长子张敬修被清廉刚正、名满天下的清官丘橓严刑拷打，追索张居正生前贪墨的脏银。

    编造的金额没有达到清官认定的贪官标准，继续严刑。

    求死不得的张敬修，只好胡乱攀咬，说把脏银藏于张居正重要党羽府中，金额高达两三百万两银子。

    大清官丘橓这才心满意足地上疏结案，说自己刚正不阿，又为大明挖出一只大硕鼠，为民除了大害。

    历史上张居正的改革，在自己看来，还只是触及皮毛，就遭到了疯狂反扑和清算。

    现在自己身居幕后，由张居正主持的改革，会深入保守派的灵魂，不知道会引起多么疯狂的反扑。

    敢反扑？

    呵呵！

    朱翊钧理了理思绪，缓缓开口。

    “高公之死，很蹊跷。虽然说满腹积怨，一腔悲愤，但临出京时在送行酒宴上，豪饮数斗，把李师傅、赵师傅和张师傅你都点名怒斥了一顿。

    声音洪亮，满脸红光。

    结果出京几日，才到临清驿站，突然就暴毙，确实令人生疑。”

    “现在朝野议论纷纷，有的说他遭了朕的毒手。说朕恨他入骨，偏偏碍于先皇情面，只能放他出京，却下令东厂锦衣卫细作暗桩，不让他活着回到新郑。

    于是东厂用了大内密药，什么五更迷魂散、十更丧命散、清风悲悯酥张师傅，你听听他们编的这些名词。以前的丹顶红、孔雀胆，都落伍了。

    朕听了后，都怀疑紫禁城什么时候成了大明毒仙门总舵了？”

    张居正勉强笑了笑。

    朱翊钧继续说道：“有的说他遭了张师傅你的毒手。说你花了重金请来江湖术士，还有什么隐门方士。

    下蛊，下的是什么苗疆金蚕蛊，天下第一毒，无色无味，中者毫无异常，三日后闻鸡鸣而丧命。

    千里摄魂术，还有什么钉头七箭书。

    在一偏僻处立一台，结一草人，人身上书高拱姓名，头上一盏灯，足下一盏灯，脚步罡斗，书符结，印焚化，一日三次拜礼。

    至七日之午时，高拱的三魂七魄就会被拜散，再射箭到草人上，如射真人本体，草人和高拱都会喷出血来，一命呜呼。

    杀人于无形，防不胜防。

    可是朕翻了翻，发现此钉头七箭书，跟市面上流行的《封神传》里的情节很像啊。”

    张居正实在忍不住，苦笑着说道：“陛下，这些人喜欢如此编排，越是神怪离奇，坊间百姓们越爱听。”

    “这就是宣教手段。百姓们喜闻乐见的，自然就听得进去。听得进去，久而久之，他们也就信了。一旦信了，假的也就成了真的。

    朕把这些话本给了新任太常卿蔡茂春看，叫他跟太常寺宣教局的官员好好学习研究一下。朕跟他们说，要与时俱进，要善于学习。

    民间艺人，靠这些手段吃饭。吃饭是第一大事，所以他们会绞尽脑汁，想方设法找到百姓喜欢的方式和内容。

    宣教局要放弃以前那些文人名士们高高在上的态度，要多写白话故事，多写百姓喜欢听的章回，再把道理融合在里面，才能获得最佳效果。”

    张居正默默地听着。

    他知道六部诸寺有两个衙门，自己轻易不要去干涉。

    一是兵部，二是太常寺。

    这两处更多的听从资政局秘书处的指令，也经常得到皇上的面命耳提。

    朱翊钧看了一眼张居正，端起茶杯，“张师傅，请喝茶。这是湖南宝庆府的新茶。”

    “谢陛下！”张居正也端起茶杯，小口抿了几口。

    “皇上，这湖南的茶不错，清香甘甜。”

    “湖广是要地，是块风水宝地。

    前宋有言苏常熟，天下足。说得就是三吴之地。只是开发到现在，三吴包括浙北，都成了熟地，荒地几乎开垦完了。

    富足盛天下。但是大明要强国富民，不能只有一处苏常。我们需要湖广熟、天下足；东北熟、天下足；安南熟、天下足。

    这样熟足的地方越来越多，大明就自然而然地民富足国强盛。”

    张居正知道皇上这样闲谈，一是在宽慰自己的紧张不安，二是在交底他的治国理念，让自己心里有数。

    君臣知心，内阁理政时不要出现与西苑国策相冲突的错误。

    张居正连忙说道：“皇上圣明，为了大明社稷和黎民百姓，竭精殚虑。”

    “朕是大明天子，张师傅是大明总理，我们君臣自然要好生当好这个家。”

    “皇上敦敦教诲，臣铭记在心。”

    “朕知道，张师傅是真正把大明社稷和黎民百姓放在心上，有担当有抱负的臣工，所以朕才把心里的一些想法，说与张师傅听。

    一人计短，多人计长。”

    “臣洗耳恭听，请陛下垂训。”

    “王一鹗出任湖广总督，已经到了长沙。湘桂边境的那伙跳梁小丑，被汤克宽的兵马剿除大半，剩下的余孽，正在徐徐清剿。

    剿除逆贼是一件事，但更重要的是开发两湖。张师傅，你说开发两湖有什么好处？”

    张居正心里的焦虑和忐忑慢慢褪去，心思也转到政事上，他笑了笑答道。

    “皇上是在考究臣。

    此前臣在西苑，为皇上讲解经义典籍时，听皇上说起过。长江是大明的主脉，一水连三方，上中下游。

    下游孕育了三吴，富足天下，现在又崛起了上海，以为龙口。

    逆江而上，是江苏、南京和安徽，辐辏于三吴和上海，合为龙头。安庆以上，是为长江中游，首先是江西。

    江西有鄱阳湖和赣江，已为鱼米之乡。但它地域狭长，虽富庶但不能足天下。再逆江而上便是两湖。

    两湖南有洞庭湖、湘江、沅江、资江和澧水，北有洪泽湖、汉江，地域广袤，荒地众多，可大力开垦。

    今年曹公从陕西固原、庆阳等苦旱贫瘠之地，迁徙了第一批百姓七百户于常德、岳州，就是迁民充实，开荒行垦的第一步。”

    以前陕西宁夏面对着鄂尔多斯和土默特两部蒙古人的破边压力，必须在边关地区安置一定数量的百姓耕种，以解决部分军粮。

    现在朝中有心人都知道，俺答汗莫名其妙死掉后，蒙古右翼已经不是问题，它早晚都会像左翼那样，成为大明的附属。

    自此，陕西、宁夏、山西再无边患之忧，曹邦辅才敢试着迁徙几百户百姓到湖广，作为先行试点。

    “王子荐督两湖，改土归流是要务之一，振兴两湖更是重中之重。两湖开化富庶，以足天下，那么长江这条长龙的龙身就壮实，后续再开化四川贵州云南这龙尾三处，就水到渠成了。”

    朱翊钧欣慰地点点头，“张师傅清楚湖广之事，朕也就放心了。

    《史记》有云，山河之固在德不在险。什么是德？不仅仅是教化，更重要的是民生，让百姓吃饱饭、穿暖衣，安居乐业，大明江山永固万世！

    改土归流也是如此。

    如何从土司手里抢夺民心，当然是拼民生！

    让数十万苗民吃饱穿暖，土司算个屁啊！不用我们动手，这些苗民会自己把以前压榨盘剥他们的土司绑了，送到我们跟前来。

    故而，王一鹗督两湖，首要任务就是助农兴业，振兴经济。平地有水田，种稻谷，解决肚子问题。

    山上有草木，可种桑、茶、桐和漆等树木，养蚕抽茧，采茶榨油，割漆伐木，再顺着水路而下，直抵三吴上海，换取棉布、白糖、盐巴、铁器。

    互通有无、各取所需，才能富足殷实。两湖富足，自然就能带动湘西、鄂西，进而带动贵州、川南和云南。

    只要把经济搞好，解决了百姓民生问题，什么改土归流，都能迎刃而解。”

    张居正心悦诚服地说道：“皇上圣明，高瞻远瞩，庙算深远。”

    朱翊钧看到张居正心结完全解开，便转回到高拱之事上。

    “坊间还有传说，说高拱是被某些人暗害，嫁祸到你张师傅头上。而这些人就是王遴、王世贞的亲朋好友。”

    看着朱翊钧的目光，张居正有些心慌。

    “这才是无稽之谈。那些有心人怎么嫁祸啊？一查就能查出来，最后被顺藤摸瓜抓到尾巴，然后跟着王遴一起去西市口，还把原本放还回家的王世贞也送去西市口。

    这谣言，编得不高明，还居心叵测！”

    张居正心跳得非常快，几乎要从胸口破壁而出。

    我就知道，什么都瞒不过皇上啊。

    自己肚子里的那点小九九，皇上眨眨眼就知道了。

    他刚才这番话，这是在敲打我啊。自己要是还把高拱之死栽到保守派头上，就真得不识抬举了。

    朱翊钧把张居正脸上的神情落在眼里，继续说道。

    “朕接到急报后，马上发八百里加急，叫当地几位名医看了高拱的遗体，回禀在这里，张师傅可以看看。”

    张居正接过禀文看了一眼，目光闪烁了几下。

    “想不到，陛下，臣真是想不到啊。”

    “朕也想不到。只是此事已出，那就好生解决。张师傅，高拱暴毙一案，让兵部谭公和刑部王公去查吧。”

    让兵部尚书谭纶和刑部尚书王崇古查？

    张居正脑子转了一圈，明白过来。

    高拱死在临清驿站，驿站归兵部车驾司管。兵部尚书谭纶去督查此案，合情合理。

    再加上一位刑部尚书王崇古，规格够高了。

    关键是接下来的棋就好走了。

    自己想利用高拱之死，皇上也想利用高拱之死下棋。

    只是皇上这步棋，似乎更高明一些，更光明正大一些。

    “皇上英明！臣回去就行札文，着兵部和刑部联合查办此案，尽快回禀。”

    张居正看了一眼朱翊钧，小心地问道：“皇上，那江苏蔡国熙一案，该如何查办？”

    蔡国熙一案，很有可能查到他恩师徐阶头上，张居正有些投鼠忌器。

    可是他又如此，如果此案不严办，内阁威信荡然无存，自己这个内阁总理，以后在地方官吏以及世家豪强面前，就是个屁！

    胡同捉驴两头堵！

    所以张居正才想着把球踢给皇上。只要皇上御口发了话，他也就对徐阶有了交代。

    恩师啊，不是门生不竭力维护你，是皇上亲口发了话，门生也顶不住，我们师生两人，只能各安天命了！

    朱翊钧也看透张居正的小心思，不过他跟他皇爷爷嘉靖帝不同，没有那么多小心眼和小心思。

    身为人君，你必须支棱起来，替下面的臣子们撑住，给他们台阶下，这样才能更好地把事情办好了。

    朱翊钧点点头，“逼死地方大员，国朝前所未有，必须严办。此事朕选好了人选，张师傅不用担心。

    过几日，朕正式宣诏，派专员去查办此案。”

    派专员查办，还是严办！

    已经选好人选。

    张居正心头一动，知道皇上选定的人选是谁了。

    恩师，这回我们真的要各安天命了！

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