游七迟疑道：“老爷，要不要小的出去见见徐公子？就说老爷在料理公事，没空见他，三言两语，再塞些银圆，把他打发走算了。

    有什么事，小的出来顶缸，就说小的瞒上欺下，扣了徐公子拜帖，没有告知老爷。”

    张居正看着游七，笑了笑，“你啊，少在这里耍小聪明了。你不要脸，老爷我还要脸。

    徐家公子拿着恩师的亲笔信来见我，定有要紧事。要是我推脱出去，名声就全坏了。新政改革，老夫已经得罪了一大批人，要是再惹上这个恶名声，怕是最后的立足之地都没有了。”

    游七见张居正主意已定，也不再劝，“是老爷，小的这就去把徐公子请来。”

    不一会，徐元冬被请到。

    他脸色惨白，垢面蓬头，走路摇摇晃晃，仿佛下一步就要倒下一般。

    张居正大吃一惊，连忙叫游七好生扶住他。

    “四哥儿，你怎么这样？”

    徐元冬看到张居正，一肚子的委屈咕咕地就冒出来，随着泪水澎湃而出。

    “世叔，世叔啊，请救救我们徐府吧！”

    徐元冬猛地跪倒在地上，拉着张居正的腿。

    亲人啊，我的亲人啊！

    我们徐家老小可就全指望你了。

    张居正连忙完弯腰去扶他，还没开口说话，先被一股子馊酸味给冲到了。

    这股味，实在是太正了。

    大侄子，你到底多久没洗澡了？

    强忍着不适，张居正让徐元冬坐下，转身坐回座椅时，下意识地坐到稍远点椅子上。

    徐元冬突然想起什么来，从怀里掏出一封信，准备起身递给张居正。

    游七特别有眼力，连忙接过那封信，转递给张居正。

    你要是凑上去了，非得把我们家老爷逼走不可。

    张居正接过书信，随口问道：“四哥儿什么时候从华亭起身的？”

    “回世叔的话，十五天前晚侄从华亭动身。”

    十五天就从华亭赶到京师，你这都快赶上六百里加急了。

    日夜赶路，丝毫不敢停歇，难怪身上这么大的味。

    “恩师可好？”

    “家祖甚好，只是海瑞步步紧逼，徐家危在旦夕，还请世叔施以援手。”

    张居正不置可否地说道：“最近的奏报，海公在南京清厘天界院，以及所属的释院庵堂，又先后清查了报恩院和灵谷堂。接着又清厘了应天府四十七座释门院堂，以及七座道观。

    缉拿了恶僧六百七十九人，邪道一百五十七人。为避免徇私舞弊，海公把这些恶僧邪道交江苏淮安府警巡局和检法官录问推鞫，再交江苏按察使司定谳。”

    大明的司法制度改来改去，终于确定下来了。

    各地警巡局破案、缉捕人犯，然后录问，所有卷宗证据一起交给县检法官。

    检法官是延续前宋的鞫谳分司制度，负责复核警巡局卷宗和人证物证，然后向按察司系统，县推官、府通判、省按察使提起公诉。

    为了慎重，涉及到人命、强奸等重案，直接由各府通判定谳。

    谋逆、造反、大不敬等大案，直接由按察司定谳。

    县推官一般以审理轻刑事案和民事案为多。

    张三的牛被偷了，李四的老婆被偷了，王二麻子的羊偷吃了邻居家的白菜.

    根据最新的《范律》规定，无论是民事还是刑事案件，必须有起诉人和应诉人，也叫原告和被告。

    有诉方可有判。

    只是刑事案件，起诉方是代表朝廷公权的检法官。

    类似于后世的检察官。

    有意思的是检法官和警巡局，一并隶属于刑部，内阁行政部门。

    推官、通判、按察使则隶属于都察院，监察司法部门。

    两者分属不同的系统，一个审，一个判，尽可能避免两者暗中勾结，徇私枉法。

    海瑞身兼都察院右都御史，总不能知法犯法。

    他是高官里最爱学习的那位，是活到老学到老的典范。

    所以他对江南佛道两界败类的处置，可以说是教科书一般规范。

    张居正继续絮叨着，“海公还上疏弹劾龙虎山的张天师。弹劾他奉圣诏管着天下道士，道观出了这么多败类，张天师难辞其咎。

    皇上的意思，是要召张天师进京，说不好就会跟衍圣公为伴了，在京师长住。”

    徐元冬那有心思听张居正说这些废话，他盯着张居正手里的信，恨不得替世叔撕开信封，再把信纸塞进世叔的脑子里去，让世叔一下子就读懂了祖父的切切深意。

    张居正不慌不忙撕开信封，展开信纸，看了几行后，脸色凝重起来。

    看完后，张居正忍不住沉吟道：“想不到事态发展到这么严重？”

    徐元冬马上接话道：“世叔，大家都说，海公收拾完释道败类后，马上就要去扬州查蔡国熙的案子。

    相信用不了查多久，就会查到我们徐府头上。

    世叔，蔡国熙之死，跟我们徐家毫无关系。家祖已经荣休在家，不问世事。只是扬州官场的某些人，为了巴结家祖，落井下石，逼死了蔡国熙。

    我们徐家，现在无一人出仕为官，更无在江苏为官的，蔡国熙之死根本与我们徐家无关。

    世叔，你可要为我们徐家做主啊。”

    张居正看着徐元冬巴拉巴拉说了了一通，眼睛微微眯着，神情凝重。

    “恩师的书信，你看过了吗？”

    徐元冬摇了摇头：“晚侄没有看过。家祖说是给世叔的密信，火漆印封皆完好。”

    张居正想了想，“此事关系重大，容张某好好想一想。四哥儿放心，恩师的嘱托，张某不敢有失。

    游七，带四哥儿下去，洗漱一番，换身干净衣服，吃饱喝好，再安排好住处，好生照顾。”

    “是，老爷。”

    徐元冬一步一回头地离开。

    张居正心思有些乱。

    很明显，海瑞在南京查抄天界院，还是瞒天过海的伎俩。

    他入山东就销声匿迹，然后突然出现在南京，直接查抄江南第一丛林天界院，然后对江南释道两界败类下狠手，一下子就把世人的目光全吸引过去了。

    唯独老师敏锐地嗅到了危险。    老谋深算的他马上意识到，海瑞这把举世闻名的太阿剑，也只是个吸引世人注意力的幌子，奉密诏查案的另有他人。

    现在海瑞突然冒出来，说明案子查到关键时刻，有可能会惊动案犯，于是让海瑞闹出这么大的动静，吸引世人的目光，也包括案犯，免得他们生疑。

    恩师心思机敏，为何就不能像严介溪那样，拿得起，放得下呢？

    此外，皇上策划的这起大案，恩师可能只是网里的一条大鱼之一。张居正心里也泛起不安，只是他不想去猜。

    很多事情，经不起猜测的。

    现在他考虑的是，如何救恩师上岸。

    恩师给自己写了求援信，又派出孙子亲自来京师拜门，要是自己不管不顾，名声不好听。

    现在自己已经得罪了一大批士林官绅，要是把中立的那一拨士林官绅，乃至让支持自己的那一群人都心生不满，那自己真就无立足之地了。

    迟疑了两天，张居正还是决定递牌子到西苑。

    朱翊钧很快就在紫光阁接见了他。

    “张师傅，今日有什么事吗？”

    朱翊钧身穿燕居服，笑眯眯地问道。

    张居正迟疑一下，掏出徐阶的那封信，“皇上，臣的恩师徐公，叫他四孙带了一封书信，亲自送到臣的府上。

    信中所言，关乎重大，臣为内阁总理，要以身作则，维护法纪；又为门生弟子，要遵循师道，尊师敬道。

    左右为难，臣只能向皇上坦诚。”

    朱翊钧看了张居正一眼，从祁言手里接过那封徐阶亲笔信。

    历史上，张居正以老师身份，联手李太后、冯保，三位一体，降维打击，把万历帝收拾得就像老鼠见了猫。

    现在嘛，谁是猫谁是老鼠，就不好说了。

    朱翊钧很快看完，嘴角浮现出讥笑。

    “张师傅，朕给过徐公机会的。

    隆庆年间，海公在松江徐府门口，遇到蔡国熙一跪那一次。他只是让长子出家，咬牙跺脚，只吐出了三十万亩田地。

    徐府名下还挂着十几万田地。甚至在那一次之后，还暗地里补回了四万七千亩。

    怎么？朕的话不好使啊？”

    张居正嘴巴张了张，没有出声。

    朱翊钧继续说道：“第二次是他致仕回乡，朕好说歹说，几次提到严嵩，提到严家靠祠堂三千亩义田过日子。

    严家能过，徐家不能过？”

    张居正憋了许久，终于憋出一句话：“皇上，少湖公还是有功于朝廷社稷。”

    朱翊钧不客气地答道：“徐公最大的功绩就是斗倒了严嵩父子。”

    张居正一时无语了。

    严嵩父子不是你老人家斗倒了吗？怎么算到恩师头上？

    朱翊钧从张居正眼神里看出他想说的话，轻轻一笑。

    要不是徐阶二十年如一日地暗斗严嵩父子，把他俩一步步引到悬崖边上，我怎么可能轻轻一脚，就把严世蕃踢进悬崖里。

    张居正缓缓说道：“同是前首辅，严嵩无疾而终，终得善终。臣恩师徐公，如果难得善终，臣担心舆论汹涌。”

    “张师傅，要是天下人知道徐阶儿子们做的那些破事，知道他们一向敬重的道德标杆、君子模范，居然纵子做下这么多龌龊之事，会不会转爱为恨？

    同是前首辅，严嵩识时务，终得善终。徐公为何就割舍不下呢？”

    张居正更加无语了。

    严嵩得善终，一是献祭了独子严世蕃，让当时还是世子的皇上对清流和天下人有了一个交代。

    其次是神庙先皇即位时，严嵩及时上疏，把世庙先皇做的那些破事，杀夏言、杨继盛等，全揽到自己头上，让踌躇满志的清流们空欢喜一场，也最终保住了世宗皇帝的身后名。

    坏事都是严嵩做的，世宗皇帝是被蒙蔽的。

    这样的严嵩，就算天下人都喊杀，皇上也会竭尽全力保下他，让他得善终，还会让他孙辈后代福延连绵。

    恩师徐阶当初致仕荣归时，皇上当着自己的面，几次提醒恩师，回乡后无官一身轻，主动把徐府名下投献的田地吐出来，戳破国朝百年投献陋习，以为东南缙绅世家榜样。

    再上疏提出官绅一体纳粮的建议。

    恩师要是这样做，就算全天下人要说杀他，皇上也会保他终得善终，子孙福延不休。

    可是恩师不愿意，一直在跟皇上打哈哈。

    现在好了，皇上要跟你算账了。

    不过张居正能理解徐阶的郁闷和悲哀，老子伺候你爷爷四十年，接着又伺候你们父子俩，好容易熬到致仕，你们还要我捐出家产，拿一世清名做你解决难题的契机。

    你比你爷爷还要狠啊，你是要我们奉献一生后，还要把我们的老骨头拿来熬汤喝。

    张居正已经明白朱翊钧的意思，徐阶你既然不识趣，不愿意出头做贡献，那朕就拿你作个典型吧。

    朱翊钧淡淡地对张居正说道：“张师傅，既然徐公的孙子到了京师，你就留他在这里住下。听说徐公的这位孙子，画画得好，送他去翰林院书画院进修两年。”

    张居正明白了。

    皇上这是给自己一点面子，示意自己把恩师的这个孙子，留在京师，可保他无虞。

    最坏打算，徐府还能有个孙子传袭香火。

    张居正低着头，黯然地走出南华门，忍不住回头看了一眼隐在朱墙黄瓦的西苑。

    唉！

    圣威炎炎，天意难测！

    张居正刚在值房里坐下，有书吏来报，顺天府少尹潘应龙拜见。

    他来干什么？

    他是胡宗宪、谭纶、杨金水为首的东南系的新一辈俊秀，跟自己不是一路人，平日里也是少有往来，怎么突然来找自己？

    有什么事？

    “快请。”

    不一会，潘应龙匆匆被引了进来，见面就说到：“张相，大事不好，林有才服毒自尽了。”

    林有才？

    谁啊？

    他服毒自尽跟老夫有什么关系？

    潘应龙连忙补充一句：“林有才，就是户部稽核司经历，前日被张相立为不遵考成法的典型，暂被免职，等候严惩处置。”

    张居正听明白了，脸色一变。

    他服毒自尽？

    (本章完)



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