首先大家看到的是一根烟囱，十来米高，突突地冒着黑烟。

    旁边红砖房里是一口锅炉，两位工人光着膀子，汗流浃背地往炉膛里铲煤进去，熊熊的火焰喷着热气，隔着老远就能感受到。

    锅炉房旁边的房间里，对摆着两个铁铸厚壁圆筒气缸，呲呲地漏着蒸汽出来。

    一根光滑的圆杆在气缸之间左右往复运动。气缸旁边是冷疑器和气泵，中间还有单向气阀门，用来调节蒸汽大小。

    往复运动的圆杆套着一根长杆，长杆拉着一根“跷跷板”。

    粗壮的跷跷板安在铁架子上，左边高，右边就低；左边低，右边就高，跷跷板那一头连着一根铁制连杆，转动着一个转盘。

    转盘带动一组齿轮，驱动着一个大飞轮，铁制大飞轮足足有五六米高。

    飞轮转动，连接着一根铁圆杆，铁圆杆在横卧在地面上的一个大圆筒里来回做活塞运动，往前一拉，圆筒那一边有一根成人手臂粗的管口，噗噗地喷水出来，从一边的水沟里流走。

    开平煤业公司技术科科长兼总工程师梁佑平在一旁介绍道：“皇上，张相，诸位上官，这是隆平三式蒸汽机，钦天监研制的，十分厉害。

    这台机器，一分钟可以在这个水泵里，”梁佑平指着那个横卧的大圆筒说道，“往来二十四次，每拉一次，可以把六十升水，从六十多米深的矿井里吸出来。

    有了它，我们的矿井不用担心会被水淹了。”

    他继续介绍道：“开平到滦州的煤矿，煤层厚，埋得浅，容易开采，煤质也好，尤其是炼制成炼钢的焦煤，最好不过。

    但是它也有个毛病，下面地质有点复杂，尤其是含水层多，一下挖十米，煤井就开始渗水。要是没有这台蒸汽机抽水机，我们真不可能挖这么深，每天出煤这么多”

    “这口煤井每天出煤多少？”张居正问道。

    “回张相的话，一号井去年出煤四十万吨，合计每天出煤一千一百吨。今年到目前已经出煤四十万吨，超过去年。预计今年可出煤六十万吨。”

    “六十万吨？”张居正有点晕。

    他知道一吨等于一千千克，也叫一千公斤，略等于一点六斤。

    六十万吨，等于多少斤啊？

    张居正一时算不出来，他只知道，京师西山以前有产煤，一年可出三四十万斤，矿主因此大富。

    三四十万斤，合计多少吨？

    数字不大，张居正在心里默算了一下，大概估计三百吨吧。

    三百吨，六十万吨，天壤之别！

    难怪滦州煤从三四百里外运来，卖得比西山煤还要便宜一半，硬生生把西山煤矿挤兑得关门倒闭。

    从嘉靖年间开始，朝廷和顺天府多次下令严禁西山偷挖煤。可是财帛动人心，总有勋贵外戚会悄悄叫人开采，屡禁不止。

    现在不用官府查封，滦州便宜煤直接把它干倒闭了。

    经济问题用经济手段，我又悟到了。

    朱翊钧在一旁说道：“你们大量采用机械设备，不止这么一个蒸汽机抽水机吧。”

    陈庆安和梁佑平连忙答道：“皇上英明，请皇上和诸位这边走。”

    走的路，全是黑扑扑的；带起的风都是黑色。路边的房子是黑扑扑的，树是黑扑扑的，就连往来的人也是灰扑扑的。

    两道铁轨铺在黑扑扑的路上，三节四米长，两米宽的敞口车厢，在铁轨上嘎嘎地行走着，速度不快，但走得很稳。

    从那边过来的车厢里堆满了煤，从这边过去的车厢里多半是空的，偶尔放了些杂物，坐了几个人。

    铁轨两边围了栅栏，不准靠近。五六百米远处有一个站台，有烟囱，有蒸汽机，在噗嗤咣当地运转着。

    梁佑平介绍道：“这个轨道车跟码头的一样，轨距一米五，此前是单线，去年扩建为两道对开的，运力一下子提高了两倍。

    这个车厢三节一列，专门运煤，一节可运十吨煤，三节就是三十吨，一直运到一公里外的煤场去。”

    他指着远处那个站台说道，“那个是站台，里面有一台大蒸汽机，输出马力是抽水机的六倍，带动左右两个绞盘，绞盘有钢索，转动时拉动钢索在铁轨中间动，带动车厢前进。

    左边的绞盘，带动这边的钢索，右边的绞盘，带动通往煤场的绞盘，绞盘带动钢索钢索在铁轨中间拉动，非常危险，人要是不小心卷了进去，不死也会断手断脚，所以要修栅栏，防止人靠近.”

    原来如此！

    梁佑平领着大家往煤井口走去，井口旁边也有一个蒸汽机工作房，噗嗤咣当地运作着，带动着一个巨大的绞盘，绞盘上钢索在嘎嘎地转动着。

    井口又高又大，黑漆漆的如同一张血盆大口，让人看着心里发怵。

    里面不停地有十来节看上去又短又小的车子被拉出来，上面堆满了煤。

    到了井口，有人一扳扳手，车厢往外倾斜，里面的煤全部倒了在煤堆里。

    等到煤全部倒在地上，蒸汽机房一扳扳手，一阵让人牙酸的齿轮组响，钢索开始倒转，空小车咣当咣当地钻回黑漆漆的井口，很快就消失不见。

    于此同时，井口的工人，用铁铲把堆积如小山的煤，装上空车厢里，装好三节，就用工具把车厢底部往钢索上一勾，一阵牙酸的嘎吱声响，装满煤的车厢就咣当咣当的向煤场开去。

    陈庆安指着黑漆漆的井口说道：“皇上，张相，诸位上官。刚从从井下出来的车子，我们管它叫煤车。

    它也是轨道车，轨道只有零点六米宽，车体一米宽，两米二长。

    工人在井下作业，用铁锹、铲子把装到煤车里，两三人合力推，把它推到动力站，挂上钢索，十节一列，拉到井口来。”

    张学颜喃喃地说道：“丰润羊毛呢绒厂，驱动机器的动力是水力。开平煤矿的动力，是蒸汽机，都是取之不尽用之不竭啊！”

    张居正点头附和道：“没错，相比之下，蒸汽机又更胜一筹。只要有水，有煤，哪里都可以用。

    水力驱动，必须将就河水，还要修堤拉高水面，十分地麻烦。看来以后这蒸汽机，是工业未来的主动力啊！”

    朱翊钧忍不住转头看着他，眼光真毒！

    看完了一号井，朱翊钧、张居正一行人又去煤矿的生活区转了转。

    首先入目的又是一个根大烟囱，很高很高，腾腾冒着黑烟，大家忍不住仰起头张望着。

    这玩意到底多高！

    陈庆安连忙介绍道：“皇上，张相，诸位上官，这根烟囱是锅炉房的烟囱，二十四米高。”

    “锅炉房？多大的蒸汽机，需要这么高的烟囱？”

    “回张长史的话，锅炉房是纯粹烧热水的地方，就是给大家供热水沐浴洗澡。”

    “啊，澡堂子用得着这么大的锅炉吗？”

    “回张长史的话，我们四个煤井，一天三班倒，一班差不多有四千工人要来洗澡，一天就差不多一万二千人。需要一天二十四小时，不间断地供应热水，所以必须要这么大的锅炉烧水。”

    张居正和张学颜对视一眼，连连咋舌：“一万人，一天不间断地烧煤烧水，幸好你们自己就是挖煤的，这样可劲地烧，得要多少煤够你们烧。”

    澡堂子就不进去看了，转去食堂看了看。

    陈庆安介绍道：“工人们十分辛苦，我们煤矿的食堂除了正点的一日三餐，其余时间也有热饭热面、热菜热汤，工人休息好了，什么时候想来吃，都有的吃。”

    朱翊钧、张居正一行人特意转到食堂后厨看了看，里面一片忙碌，二三十厨子、帮工忙个不停。

    看看饭菜，面食有大白面馒头，配上热气腾腾的有牛杂汤，好吃到顶！不够吃还有牛肉面、羊肉面。

    “这牛羊肉都是滦河草原那边过来的，味道十分鲜美。”

    有米饭，有六七样炒菜，有荤有素，搭配得还蛮均匀。

    再一问价格，都不贵。

    “回皇上的话，我们矿里对食堂有补贴。管事、工人和家属，只要厂里的人来吃，都很便宜。”

    这也太好了吧。

    又转到大会堂，这里的会堂外形跟丰润羊毛呢绒厂一模一样，里面规模也差不多大，能容量一千二百人。

    “你们矿这么多人，这会堂有点小啊。”张学颜说道。

    “回张长史的话，不是我们不想修大，而是修宽敞了，声音就没法从前面传到后面。前面讲话、唱戏，后面的人根本听不到了。”

    那确实没办法，光靠铁皮喇叭，和回音壁设计，也只能覆盖这么宽了。

    “你们矿宣传科，定期有演出吗？”

    “回皇上的话，有的。我们有自己的宣传队，还专门有一个昆曲班。三天一场演出，话本、章回、杂耍不等。

    一旬一场戏。每月我们还去天津、京师专门请有角的戏班来演出。”

    这待遇也太好了！

    再一问工人的薪水，分级别，从一级学徒工到九级高级工，工资从每月一块两角银圆到十五块不等。

    张居正在心里算了一下，工部给的工役工钱，营缮司顶级官匠每月二两银子，约合三块银圆，只是九级工的五分之一。

    不过大明朝廷以前一直很黑，出了名的抠抠搜搜，这个工钱相对很低。

    再以宛平县百姓富户雇工工钱来算，雇一个马夫一年四十两银子，合六十块银圆，是九级工的三分之一。

    马夫是有技术的高级雇工，工钱给得不菲。要是一般的挑夫、脚夫，一年也就二十两工钱。

    一般的木匠、瓦匠，每天的工钱在四分到七分银子之间，算下来一月可以拿到二两银子，可是这种工匠是按做工天数的，不可能天天有事做。

    没有对比就没有伤害。

    煤矿九级工，一年一百八十块银圆，折合一百二十一两银子。

    就算数量最多的四五级工，每月也有七八块银圆，每年也有五六十两银子。

    还分的有房子住，吃饭还有优惠，根据丰润羊毛呢绒厂的介绍，一年四季都会有福利发，一一不等。

    然后吃的、穿的、用的，在厂里商店买，价格比外面要便宜些。

    轻轻松松养活一家子十口人。

    难怪鸦鸿桥那些乡民，看工厂里的工人，都是“体面人”。

    一行人又去矿区商店、卫生所、公学参观。

    太好了，待遇太好了！

    我都恨不得辞了官来这里当个管事算了！

    随行的资政局秘书处、内阁办公厅、通政司等七八品官吏，心里暗暗地嘀咕着，羡慕得眼珠子都泛红。

    来到宿舍区，很多工人知道皇帝和内阁总理前来巡视，纷纷聚集在远处，看到朱翊钧一行人走过来，向警戒的羽林军和勇卫营军校确定好了后，纷纷高呼道。

    “皇上万岁！”

    一声高过一声，如潮水般一样向朱翊钧涌来，越来越多的工人围过来，还有他们的家属。

    他早就叫杨金水暗地给开滦各厂矿负责人传话，叫工人见到御驾不必跪在地上高呼万岁，站在那里高呼万岁，热烈鼓掌就好了。

    这是皇上给厂矿工人们的优待，一般人还不给！

    看着那些激动地满脸通红，使劲向前涌动，却被护卫们拦下的工人们，朱翊钧一时兴起，跳上一处高台，挥了挥手，周围神奇般地突然变得寂静。

    大家都仰着头，眼睛里满是欣喜、仰慕、崇敬和爱戴。

    朱翊钧一伸手取下头上的安全帽，露出齐耳短发，大声道：“朕听说过，很多穷酸书生，看你们剪了短发，耻你们是髡人（被剃去头发的罪人），笑你们是短发贼。

    现在朕也剪了短发，成为他们口里的髡人和短发贼。”

    上千围得最近的工人们激动得双目赤红，浑身颤抖。后面的工人家属们听完转述，发出哗哗的喧闹声。

    “下次他们再敢这么耻笑你们，朕给你们权力，大嘴巴狠狠地抽过去！”

    工人们惊喜激动地流着泪，掌声又一次如雷鸣春潮一般响起。

    “皇上万岁！”

    喊声又响起。

    朱翊钧举起右臂，高呼道：“大明万岁！人民万岁！”

    “大明万岁！人民万岁！”

    上万人跟着一起激动地高喊着，声音震耳欲聋。

    这些都是朕的人民啊！

    张居正悄悄对张学颜说道：“子愚，你终于知道皇上为何强令杨金水以及各厂矿公司，一定要厚待这些工人了吗？

    他们是皇上心目中的人民。这些工人知道自己的丰衣足食来自于皇上，他们拥戴皇上，忠心不二。

    如果有人敢反叛皇上，他们会毫不犹豫地把那些逆贼活活咬死！

    子愚，他们有数十万之众，大明陆海军的枪炮和兵甲，都是他们造的。”

    张学颜回了一句：“开平民兵师。”

    张居正嘴角扬了扬，没有再出声。

    现场的喊声越来越响亮，震撼着燕北大地。

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