哗哗，栾凤儿的手又动了起来，白如玉的手在挽着热水，轻轻淋在冯保皱巴巴的脚上。

    “怨，妾身能有什么怨？怨上苍不公，让妾身家破人亡？怨世道不公，让妾身颠沛流离？世上每天有那么多人死于非命，暴尸野外，他们怨谁去？”

    栾凤儿柔声说道。

    “妾身入了冯府伺候老爷，有了安身之处，衣食无忧，不用受人白眼欺辱。

    失散多年的弟弟也找到了，脱了罪籍，入了国子监，安家立业，传宗接代，为栾家传嗣香火，妾身有什么好怨的。”

    冯保往躺椅上一躺，似乎把自己的双脚彻底托付给栾凤儿。

    “你是个知足的好女子，老夫当年没有选错人。这世上那有那么多公道，那有那么多顺当。

    心里没有怨气，日子才过得安稳。你嫁入我冯家门，愿意安安心心做我冯家妇，老夫很欣慰。

    安安稳稳过日子，比胡思乱想，怨天尤地要强得多。

    原本老夫想着，等你弟弟成了亲，生了儿女，抱一个过来姓冯，你好好养着，咱们这个家就算齐整了。

    可惜啊.”

    哗哗水声还在响，只是慢了一些。

    “你弟弟羞于让自己的儿子叫一个阉人做爹。也无妨，哪天你去保育堂，选两个机灵可爱的孩童，养活大了，就是我们的孩子，这个家就齐全了。”

    栾永芳抬起头，哀求道：“老爷，四郎他不经事，还请你多多体谅。”

    冯保笑了笑，“这么大还不经事，这要是在宫里，坟头草都一丈高了。他认不认老夫没关系，只要你认老夫，这家没散，都好说。

    凤儿啊，你比老夫强，你好歹还有一个亲弟弟。老夫在这世上，再无一个亲人了。”

    栾凤儿忍不住看着坐在躺椅上的冯保。

    仰头看着屋顶，眼睛满是失落和惆怅。

    此时的他不再是权倾朝野、被人称为内相的一代权宦，只是一个年近半百，渴望亲情和家庭的糟老头。

    栾凤儿看得有点痴呆了，手不由定住了，冯保猛地一低头，凌厉的目光就像利剑一样飞了过来，吓得栾凤儿的心扑腾乱跳。

    “老爷妾.这水有点冷了。”

    冯保又变成和蔼可亲的居家老爷，眯着眼睛答道：“那就加热水进去。”

    “是，老爷。”

    栾凤儿加了一瓢热水，继续低头给冯保洗脚。

    重新躺下的冯保幽幽地说道：“水冷好办，心冷了才难办。”

    栾凤儿的头更低了，除了后颈，还露出一小块后背，更加雪白细腻。

    仁寿坊张府中院的书房里，张居正坐在座椅上，听游七禀告完后，右手捋着胡须，目光深邃。

    “通政司，皇上把通政司甩给冯公，到底什么意思？”

    “老爷，通政司是出了名的清闲衙门，皇上甩给冯公，小的猜是废物利用吧。”

    “没错，废物利用。被冯公这么一改，皇上再这么一调整，通政司就成了连通内外的要害部门，通政使人选确实要好生考虑一下。”

    张居正想了一会，摇了摇头，“一时半会，我也想不出合适的人来。”

    一直在观察他神情的游七及时插了一句：“老爷，小的推荐一个人。”

    张居正看了一眼他的奶弟，不动声色地问道：“你推荐谁？”

    “礼部右侍郎兼翰林院掌院学士张四维，凤磐先生。”

    “张凤磐？”张居正目光闪烁，没有说可以，也没有说不可以。

    游七连忙补充道：“老爷，张四维学识卓绝，天下名士，为人又八面玲珑。”

    “八面玲珑？”张居正笑了笑，“在你眼里，做通政使第一要务就是要八面玲珑吗？”

    游七不解地问道：“老爷，通政司连通内外，通政使要跟中枢三府一院，地方两府各省，跟方方面面打交道，难道不需要八面玲珑吗？”

    “你听懂冯公递过来话的意思吗？”

    “冯公让老爷找到合适的通政使人选，等皇上问起来，抢占先机。”

    “你只听到了抢占先机，却没听到皇上问起来。”

    “老爷，这里面有什么玄机？”

    “玄机大着呢！冯公的意思是叫老夫寻一个合适的人选，这个人皇上能点头，又能跟我们站在一边。”

    游七猛地悟到了。

    “老爷，你是说通政使第一要务是先合皇上心意？”

    “是啊。皇上觉得合适，那他就一定合适。皇上觉得不合适，我们觉得再合适也没用。”

    游七有些气馁了，“老爷，你好歹是内阁总理，大明的朝相，连个通政使都定不下来吗？”

    语气里为张居正忿忿不平的意思，但也有游七自己私底下的埋怨。

    张四维善于迎风使舵，高拱、王遴等人垮台前，他早早就暗地里投奔到张居正门下。还给游七塞了不少好处。

    做人要厚道，拿了钱就得办事。

    游七在张居正面前，没少替张四维说好话。

    前些日子，张四维找游七喝酒，言辞间有抱怨之语，说他那个礼部右侍郎有名无实，全被闲置在翰林院，被闲置太久，一颗总想着报君恩，为大明鞠躬尽瘁的心都快要冷透了。

    希望游七在张相面前帮忙说一说，给他一个报效朝廷，报效张相的机会。

    刚才游七听完冯七的转述，心头一动就打起了小算盘，这通政使不正是给张四维特设的吗？

    张四维办实事的能力不见得多强，但是跟人打交道的手段，满朝都有目共睹的。

    改了制的通政司不再是清水衙门，办的多是案牍之事。

    通政使也成了皇上近臣，时常在御前伺候着。

    这就是张四维梦寐以求的岗位，要是自己给他谋到了，岂不是又要孝敬自己厚厚一叠汇票？

    现在却被告知，自家主人说了不算，还得皇上中意点头。

    肯定心里有怨气！

    张居正看着游七，不以为忤。

    他待游七如同家人兄弟一般，很多私密事都是游七去帮忙办的，非常信任，有什么话都能直接说开。

    “游七，老夫这个国相做的很窝囊是吗？”

    游七嘿嘿一笑，不出声，全当默认。

    张居正幽幽地说道：“老夫的恩师少湖公曾经说过老夫，说我在群臣面前重拳出击，在皇上面前却唯唯诺诺。”

    游七笑了，“老爷，少湖公此言还说对了。你一个考成法，多少官吏噤若寒蝉，瑟瑟发抖，背地里叫你张阎王。

    可是在皇上面前，你是百依百顺，不敢有半点违逆。”

    “游七，你也是读过书的人。老夫问你，洪武朝的国相有几位？”

    “有两位，李善长和胡惟庸。”

    “那他们的下场如何？”

    游七脸色一变，苦笑道：“老爷，我们不能这么比啊，你好歹也是皇上的老师啊。”

    张居正瞪了他一眼，“不这样比，那要那样比？皇上的权势，比不得太祖皇帝吗？洪武年间，刘伯温不也做过太祖皇帝的老师吗？”

    游七愣了一下，左思右想，后背突然冒出白毛汗。

    太祖皇帝喜欢兴大狱，杀起人来都是按万数算。

    皇上更狠，还没即位大宝，还只是秉政太子，就杀得人头滚滚。不，从他是皇太孙开始，借着世宗皇帝的手，就把晋党晋商几乎杀干净了。

    即位后很快就兴起了江南三大案，几乎把江南有头有脸的世家缙绅杀光了，排得上字号的名士大儒，也几乎被屠戳一空。

    太祖皇帝也没这么狠啊！

    “老爷，你这么一说，我后背全是汗。”

    “知道就好。你先下去，待老爷好好琢磨一下。”

    “是。”

    游七刚走到书房门口，张居正的声音从后面幽幽地传了过来。

    “游七，张凤磐的钱，记得退回去。”

    游七吓得腿一软，差点就跪倒在地上。他扶着门框，转过身来，脸上满是尴尬和难堪。

    “老爷，我”

    “水至清则无鱼。

    但是有些人的钱，不是那么好拿的。张凤磐，嘉靖四十三年倒查庚戌之变时就顺利脱身，后到高拱王遴下台，还能顺利脱身。

    这样的人物，你觉得他的钱好拿吗？”

    游七额头上全是汗，“老爷，我真的没有想到这些。”

    “老太太身体有恙，请了诸多名医还是不见起色。老夫央求了皇上，请了万全神医出趟差。你陪着一起去。”

    游七扑通跪下，跪伏道：“老爷忙于国事，就让小的替老爷回江陵，尽份孝心。老太太是小的干娘，自小视小的为己出，小的伺候老太太，也是应该的。”

    “好，你明日就去太医院，请得万全神医，尽快动身。”

    “是！”

    夜色已深，有座钟声传出，现在是晚上十点。

    各大酒楼陆续走出部分客人，他们多是各衙门的京官。

    虽然不用每日午夜起身上朝，可是每天早上八点钟按时到各衙门坐衙，这是铁律。

    吏部、中军都督府和御史台都察院抽调人手，组成的考成法中央指导委员会巡查小组，会像一群野狗恶狼，神出鬼没，不知道什么时候，出现在某个衙门里，按名册清点人头。

    一旦被抓到迟到缺勤，名字荣登在《顺天政报》和吏部的《铨政报》上。在全衙门同僚面前做公开检讨，再扣发一个月的津贴和一半俸禄。

    一年内第二次被抓到，名字荣登在内阁的《中国政报》上，继续公开做检讨，再参加一个月的学习班，扣发三个月津贴和一半的俸禄。

    第三次被抓到，恭喜你又一次荣登《铨政报》，只不过这次上的是被革除官吏名单。

    你可以开开心心回家吃老米饭，再也不用担心上衙迟到缺勤被抓。

    考成法如同一把刀，高高地悬在京官们头上，三府一院各衙门，全部都不敢懈怠。

    司礼监下过旨意，授权联合巡查小组检查京师文武各衙门的官风官纪，所有衙门一旦被查到，无论官职高低，一视同仁，同等处理。

    六部诸寺有七位侍郎和六位少卿，五军都督府有三位都督同知陆续荣登光荣榜，公开做过检讨，其它大小官吏数百上千计。

    谁还敢迟到缺勤？

    不想明天迟到缺勤，今晚就早点回去休息。

    一辆马车里，沈一贯对张四维简略地说起今晚遇到栾永芳的事情。

    “他说他在等潘应龙？”

    “是的凤磐公。他亲口这么说的。”

    “无知小儿，毫无城府。这样的人，简直是在给冯公和潘凤梧招祸。”

    沈一贯附和道：“凤磐公说的没错。潘应龙是谁？胡宣城器重的幕僚，与徐文长同气连枝，更与少府监杨公公关系匪浅。

    杨公公跟冯公面和心不和，更有传闻两人曾经为了争司礼监掌印太监，撕破了脸。

    故而胡汝贞、谭子理、王子荐、徐文长等东南一脉，跟冯公的关系十分疏远，说不得暗地里还有龃龉。

    栾永芳是冯公夫人的亲弟弟，却私会潘应龙。这事要被有心人传出去，呵呵，岂不是打冯公的脸，让潘凤梧如何自立？”

    张四维淡淡一笑，“潘凤梧在京师做的着实不错。老夫虽然与他不亲近，但是也不得不佩服，这是位能做大事的人。”

    沈一贯眼睛一转，“凤磐公，他会不会对太岳公有威胁？”

    张四维瞥了他一眼。

    呵呵，想打击潘应龙去讨好张居正，以求进身之道？

    反应挺快的，有前途！

    “潘凤梧才三十多岁，顺天府少尹做的再出色，上面还有顺天府尹，还有六部侍郎少卿，还有尚书正卿。这些台阶爬完了，才是资政和内阁总理。

    要爬这么多台阶，你说需要用多少年了？

    十年，十五年？

    皇上不是世宗皇帝。

    世宗皇帝可以让严嵩坐十年二十年，徐阶和李春芳坐了多少年？皇上就迫不及待地要赶他们下去，以免擅权。

    你觉得皇上会让张叔大在内阁总理的位置上坐多久？十年还是十五年？”

    沈一贯眼睛闪着光，“太岳公不会把潘凤梧视为威胁，他更担心湖广的那位。”

    “是啊，四十岁出头，总督和部堂就做了好几年，国朝有几位？兵部尚书衔总督湖广军政事务，再往上，该是什么位置？

    扳着手指头也能算得出来。”

    沈一贯眼珠子乱转，“这只鱼鹰刚查出罢考案和私矿敛财谋逆案，又是大政绩啊。”

    张四维斜了他一眼，“你少打主意。张叔大如此忌惮他，都不敢在自家的湖广暗地里打主意，知道为什么吗？”

    “皇上盯着？”

    张四维冷笑一声，轻轻掀起车船帘布，看着外面黑沉的夜色，轻轻地说道：“不疑，给你一句忠告，以后不管做什么事，一定要牢记这句话。”

    “凤磐公，什么话？请赐教。”

    张四维哗啦一声，拉开车窗帘。

    “皇上在注视着你！”

    外面黑漆漆的夜色，如同是荒古凶兽的眼睛，注视着你，仿佛下一刻就会吞噬了你。

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