“你想做什么？”有人立马拦住。

    孟无忌却看着魏长乐，问道：“你......你刚才念的那两句，出自何处？”

    魏长乐靠坐在椅子上，双手十指互扣，反问道：“我为何要告诉你？”

    “朱门酒肉臭，路有冻死骨......！”孟无忌眼中竟然泛光，兴奋道：“孟某也算饱读诗书，却从无听闻过这两句。这是哪位大家所作，还.....还请赐教！”竟然朝着魏长乐拱手一礼。

    魏长乐淡淡道：“不过是有感而发，算不得什么大作。”

    这两句听在众人耳中，其实大家都颇有些尴尬。

    不过所有人心中也承认，这两句诗不但应景，也确实很为精妙。

    本以为是哪位大儒所作，但瞧见孟无忌似乎并无听过，都觉稀罕，毕竟这位瘸子确实是饱读诗书，真要有此名句，孟无忌不可能不知道。

    待听得魏长乐轻描淡写说出是有感而发，众人更是吃惊，暗想都说魏长乐是太原金刚，拳头极猛，难不成竟然还是个文采出众的人物？

    孟无忌也是一脸震惊，好半晌才道：“这.....这是你所作？”

    便在此时，却已经从楼梯口冲上来几人，谭林见有人上来，指着孟无忌道：“将他赶出去。”

    那几人也不客气，上前拽住孟无忌，便要将他拉下去。

    孟无忌想要挣扎，但他腿脚本就不便，再加上身体文弱，根本无法抵抗。

    魏长乐也不出声喝止，看着孟无忌被拖拽下楼，这才向过来落座的甘修儒问道：“甘员外，今日弹奏的曲子，是此人所作？”

    “正是。”甘修儒点头道：“他虽然落魄，但才学还是有些。诗词歌赋琴棋书画也都是精通，所以常年混迹于青楼乐坊。几个月前他在街边睡倒，在下刚好经过，便请他吃了顿饭，然后向他求曲，给了他十两定金，半个月前他才将曲子交给了在下。”

    魏长乐抬手道：“等一下。甘员外，他既然才华出众，为何成日混迹青楼？就没想过谋个差事为国效命？”

    “大人，孟无忌年少时便是山阴有名的神童。”谭林在旁感慨道：“他父亲也是山阴有名的名士，家世并不差。当年中正选贤，我等还一同举荐了孟无忌，他得以前往朔州刺史府当差，成为刺史府的幕僚，一度得到过刺史大人的器重。”

    魏长乐一怔，诧异道：“既然得到刺史大人器重，为何会落魄至此？”

    “四年前他突然被赶出了刺史府，瘸着一条腿回到了山阴，依照刺史大人的吩咐，自今而后官府是永不录用。”谭林解释道：“他的仕途断送，父母也都逝去，留下的产业，不到一年就被他全都败了。我们好心给他搞了个私塾，教授我们各家子弟读书，但此人三天打鱼两天晒网，根本不好好授课，大家也就不管他了。”

    甘修儒接着道：“此后他卖字画为生，还会给乐坊填词谱曲，按理说可以衣食无忧。但他手头但凡有一点银钱，就会在青楼流连忘返。到后来江郎才尽，写不出好曲子，就只能栖居在土地庙。”摇头感慨道：“大家可怜他当年也是个人物，所以有些笔墨之事会请他代笔，给点报酬，想让他吃饱肚子，但银子到他手里，不出几天就会囊中空空了。”

    侯文祖冷着脸道：“你这次给他二十两银子，他又撑了几天？他还能编出什么好曲子。”

    “今日这首曲还是不差。”甘修儒笑道：“大家听过便知。”便要让思云弹奏。

    魏长乐却摇头道：“今日前来赴宴，并非听曲，以后有机会再说。”看了思云一眼，道：“让她先下去吧。”

    众人都是一愣。

    甘修儒犹豫一下，终是向思云那边挥挥手。

    思云倒似乎是如释重负，起身行了一礼，迅速退下。

    “孟无忌有句话倒是没有说错。”魏长乐微笑道：“我们在这里喝酒吃肉，可城中还有无数百姓食不果腹衣不遮体。今日在座的都是山阴积善之家，肯定不会坐视不理的。”

    众人顿时都沉默不语。

    谁都知道，魏长乐这是准备让大家捐粮。

    “昨晚丁县丞亲自去了谭宅，也得到了谭员外的大力支持。”魏长乐看向谭林，问道：“谭员外，今日虽说是赴宴喝酒，但事情没办成之前，这酒喝的还真是不踏实。咱们明人不说暗话，本官既然上任，就要考虑山阴的民生。你给个痛快话，能否捐献一点粮食协助本官救济百姓？”

    谭林淡定沉着，含笑道：“大人一心为民，我等又怎会不支持？”

    “说得好。”魏长乐拍手笑道：“却不知谭员外愿意捐多少粮食？”

    谭林道：“救济百姓，自然是越多越好。不过大人应该知道，其实不久前我等已经捐献过一次粮食，在座诸位都是出过力的。这么短的时间，再次捐粮，一时间想要多拿粮食也做不到的。”

    “哦？”魏长乐不动声色，笑问道：“总该有个数吧？”

    谭林想了一下，才道：“我们三家凑上五十石粮食，在座其他人也都出点力，也凑上五十石，三天之内，咱们给衙门送去一百石粮食，不知大人意下如何？”

    魏长乐忍不住看了蒋韫一眼，心想这位蒋主簿还真是一语中的。

    之前蒋韫猜测今日筹措的粮食不会超过一百石，竟然还真是如此。

    “大人也不要嫌少。”侯文祖见魏长乐沉默不语，淡淡道：“我们捐过粮食，这次如果不是看在大人的面子上，用不着捐第二次。我们的粮食也都是辛苦积攒，不是大风吹来的。救急不救穷，我们已经尽了心，却也不能一直养着一群难民，救济难民的事儿，终归是朝廷和官府的责任。”

    此言一出，堂内一片附和。

    “不说城中其他地方，也不说城外的村镇。”魏长乐平静道：“仅仅不良窟，就有三四千饥肠辘辘的难民。如果让他们吃饱，每天需要二十石，哪怕是喝稀粥活下去，一天也少不了十石粮食。你们捐献一百石粮食，拼命节省，也撑不过十天。”

    侯文祖淡然道：“大人总不会让我们一直养着他们？”

    “撑过这个冬天，至少需要一千五百石粮食。”魏长乐端起茶杯，抿了一口，问道：“据本官所知，山阴半数良田的主人今日都在场，莫说一千五百石，就是一万五千石，对你们也不是大事。”

    “县尊大人，我们虽然有田产，但却没有少交赋税。”侯文祖微仰头，“捐粮是情分，不捐是本分。就算是朝廷，也不可能勒令我等捐粮的数目。一百石粮食，大人如果要，那我们三天内送过去，如果嫌弃，我们也无能为力。”瞥了两名佐官一眼，道：“县丞，主簿，大人不知情况，你们应该知道的。”

    两名佐官对视一眼，都不说话。

    魏长乐却站起身，道：“你们先坐一下，我去一下茅房。”并不多言，径自下楼去。

    堂内顿时一片喧哗。

    “一千五百石？真是狮子大开口。”有人道：“真当我们的粮食是风吹来的？”

    “你们捐多少我不管，我最多也就能拿出二石粮食。”有人坚定道：“若不是看在魏氏的份上，我一颗粮食也不会拿出来。”

    谭林看着丁晟道：“县丞大人，捐献一百石粮食，也算是兑现了老朽对你的承诺。若是还想多要，大家只怕都会不满。”

    “那些山匪想抢粮，还要冒着丢性命的风险。”侯文祖冷冷道：“这位县尊就凭一张嘴想要一千五百石，真是痴人说梦。”

    谭林见到丁晟一脸忧虑之色，忍不住问道：“县丞大人，可有什么难处？”

    “哦？”丁晟似乎刚回过神，叹道：“我在想那个人是不是已经死了。”

    “啊？”谭林一怔，问道：“什么人？”

    丁晟道：“刚才过来的途中，堂尊靠近那个木笼子，差点被射杀。大人直接上楼，将那射箭的从楼上丢下来，离开的时候那人一动不动，也不知道是不是死了。”

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