为了纪念一个即将失去自由的写手，推荐其《赤脚医生》，书号11639。默哀三秒钟……

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    别了胡寅，半醉的杨应麒跌跌撞撞走在汴京的大路上，忽然回头对林翼道：“他们身在局中，有心无力。我呢？我是不是有力无心？”

    林翼忙扶住他：“七哥！你在说什么？”

    杨应麒推开了他，自己回答自己道：“不是的，我也有心无力啊。咱们虽然有点钱了，可是这点钱在千军万马前又算得了什么？天下兴亡，不是几个人想扭便扭得过来的！何况这几个人还未必齐心！大宋啊！汴京啊！我看见了你，却留不住你……”

    一路胡言乱语，说的渐渐是林翼听不懂的语言。不知多久，两人才回到都亭驿，看后门的人见他们喝成这样，只道这两个胡人是如乡下人进城般恋慕汴京的繁华美酒，心中又是得意，又是鄙夷。

    杨朴早已回来，在驿馆内急得像青蛙跳滚水，见到杨应麒回来才稍稍放心，又责林翼怎么不看好七将军，让他喝成这样。林翼愤愤道：“他是兄我是弟，他是师我是徒，他是将军我是平民——他要喝酒，我哪里劝得住他！便是杨大人你也未必能劝得住！”

    杨朴听得苦笑，只得扶杨应麒歇下，又唤来解酒汤之属。第二日杨应麒醒来，杨朴要跟他禀明宋帝召见之事，杨应麒道：“第一次赐见，怕都是礼节性的东西吧？”

    杨朴道：“差不多。”

    “那有什么好说的！”杨应麒道：“你是正使，自己决断就是，何必向我禀告？除非有什么为难之事，再找我商量不迟。”

    说着又要出门，杨朴不许，杨应麒道：“我这次保证不喝酒便是。”

    杨朴留不住他，却一定要派个卫士跟去。杨应麒道：“派个卫士跟去岂非行迹更为明显？再说我虽然比不上大哥二哥、五哥六哥他们，但也不是文弱书生。拔出剑来，不输给徐文手下的武士。”

    杨朴沉吟道：“七将军，你和我说实话，你这次是否是有所为而来？若你一切都有安排，朴之便能放心。”

    杨应麒笑道：“你说呢？”

    这次他们却等到黄昏才出来，林翼问杨应麒这次去哪里，杨应麒说去麒麟酒楼，林翼张大了嘴巴道：“七哥啊！你才答应过杨大人，怎么就说话不算话了？”

    杨应麒笑道：“怎么不算话？去酒楼不一定要喝酒。”

    林翼不信：“猫不吃腥偷什么鱼！去酒楼不喝酒！说来谁信！”他时时在不关紧要处和杨应麒顶嘴，却不误正事，沿途问路，没多久来到麒麟楼。

    杨应麒见门首绑着彩带迎客。进了门，一条笔直的主廊约有百步，主廊两侧又有两廊，都辟作小阁子。阁楼间灯烛辉煌，上下映照，把主廊檐下侍立着的二三百个待召歌妓照得如天上神仙。

    这麒麟楼占地颇广，天井阁楼，明暗相通，连杨应麒也看得目眩神驰，林翼更是被那些脂粉晃得目瞪口呆。更难得的是上来问讯伺候的小厮服务态度极好，委婉道今日阁楼客满，雅座无虚，只有大堂有若干席位。

    杨应麒道：“叫掌柜的来见我。”

    那小厮一愣，但见杨应麒气派不小，不敢推脱，先引杨林二人到一个僻静处坐下，便去传话。不多时一个八字胡过来打讯，正要说话，杨应麒摆手止住他道：“叫大掌柜来见我。”

    那掌柜吃了一惊，道：“大掌柜正陪一位要紧客人，客官您若有什么吩咐跟小的说便行。”

    杨应麒道：“你去对周小昌说，海上的主人来了。他就明白了。”

    那掌柜听见周小昌的名字脸色微变，不敢再推，应言去了。不多时那掌柜回来，脸上神色大见敬畏，躬身道：“大掌柜有请，两位随我来。”

    林翼看的惊奇，随杨应麒起身，穿门越户，来到一处极僻静的阁楼，那掌柜打开门请二人进去，便带上门走了。

    门内站着一个三十多岁的男子，待那掌柜退出去以后，又望了林翼一眼，杨应麒道：“心腹。”那男人便跪下要磕头。

    杨应麒摆手道：“别来这套。我不喜欢被别人跪你又不是不知道！”说着便在炕上坐下，将那男人上下打量，笑道：“才来汴京一年便胖了不少啊，周小昌。”

    周小昌脸上微微现出不安来，说道：“小昌不是偷懒，只是在这边经常要陪酒，所以便把一个肚子给喝出来了。”

    杨应麒又挥了挥手说道：“我没怪你的意思了。当年跟赵、刘两家做生意派出去历练的人里面，你和余通算是最机灵的了，所以派到这里来。这一年来赚得不错吧？”

    周小昌忙道：“赚得多少金银，靠的都是汉部本钱！这些小昌都存着，只等七将军调用。”

    杨应麒笑道：“你怎么这么紧张？嘿！虽然这里离津门远，不过你花了多少钱，花在什么地方，我也都知道些。私卖白酒不入公帐的事情……”

    周小昌一听吓得扑的跪了下来，磕头如捣蒜，连声道：“七将军，我猪油蒙了心！你罚我吧。便是充我去流求也好，千万别逐我出汉部，要不我没脸见我老婆儿子了！”

    杨应麒道：“起来起来！既然知错，便不当犯！你犯的错当治什么罪，回头自然有法可依，你给我磕头也没用。”

    周小昌这才爬起来，垂头不语，杨应麒又道：“当初你南来时我便对你们说，大宋金银满地，诱惑太大，因此和你们有约定在先：只要你们没有背叛之行，汉部便不会不容你们。待大事了结，再将功过一起抵消论定。你们在大宋境内赚了多少钱，汉部公家得五分，狄先生和我们兄弟七人得三分，你自己得两分。这是立档在案、有文可考的誓约，都放在狄先生处存着。无论是赏是罚，都得依法令和当初的誓约条文办事。”他顿了顿说道：“这两分红利有多少，其实你比我还清楚！十辈子也吃喝不尽！只有奉公守法，这财发得才久，你怎么这么糊涂！本来按照汉部律例，功便当赏，过便当罚，不能互相抵消。若在辽南，你贪污的这笔钱便是死罪也够了。不过你们这次入汴干的是生死勾当，因此当初誓约曾有明文，只要不是背叛，再大的错也可由狄先生依据你们所立功劳给三次赦免机会。这机会你已经用掉一次了，剩下两次该用在什么地方，你自己掂量着办吧。”

    周小昌连忙道：“哪里还有第二次！小昌在七将军面前发誓：若是再犯，那两次赦免也不要了，便请刑官依法行事，以儆效尤。”

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    下章预告：《大宋第一**》

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